周氏暗恨秋雁那个小蹄子怎么就入了贺氏的眼了，面上不得不堆起笑道:“大嫂啊，我这里每个人都还有用呢，可不能撤啊。翠羽，还不快把碗拿下去。”
贺氏也没有心情再呆了，道:“你好好休息吧，安心养胎。”
周氏勉强笑着说道:“多谢大嫂。秋雁，送大嫂出去。”
秋雁送贺氏母女走出了静晓院，贺氏对秋雁说道:“你家夫人怀孕辛苦，脾气是暴躁了些，你就忍耐一点，等过了这阵子就好了。”
秋雁低着头，说了声是。
贺氏叹口气，继续说道:“我不知道你怎么惹到她了，你以后机灵点，日子才好过。”说着，贺氏把手上的红珊瑚链褪下来，给秋雁带上。
秋雁不肯收:“夫人，这，这如何能使得……”
贺氏道:“有什么收不得的？你且光明正大地带着，你家夫人看见了也就不会再为难你了。”
秋雁红了眼眶，跪下来给贺氏磕头:“多谢夫人，夫人宅心仁厚，大恩大德，奴婢做牛做马定当报答。”
贺氏摇摇头，亲自扶秋雁起来，和谢长歌走了。
走得远了，贺氏仿佛叹息一般对谢长歌说道:“现在看来，把秋雁放到周氏身边是一个错误的决定……”
秋雁原本是贺氏院里一个三等丫鬟，几件事办得稳妥，莲漪有意提携她，刚好周氏进门，贺氏便把她送到静晓院，周氏也识趣，立即把秋雁提为大丫鬟，给贺氏面子。
如今看来，还不如就在她身边做个二等丫鬟呢。
这时的贺氏不会想到，正是这样一个善举，为她免去了一个大麻烦。
第二日早上，谢长歌提了个装着蜜橘的篮子去金曜堂看谢长栩……的师父安重元。
谢长栩练武已经快半年了，不得不说安重元很尽心，成效也很是喜人，以前谢长栩动不动就生病，入秋即咳，今年入秋有一段时间了，谢长栩还好好的，身体健壮紧实了不少，神采奕奕。贺氏为此大喜，不仅派了人给安重元送礼答谢，还给安重元加了工钱。安重元虽然不缺钱，但想着这是未来丈母娘送的啊，开心地笑纳了。
谢长歌在院落里石桌边坐下，撑着下巴看着不远处那一大一小两个身影，心里被幸福填的满满当当的。
训练一结束，那个小身影就冲了过来:“姐！你来了！”
谢长歌含笑道:“我来看看你，顺便给你师父送点吃的。”
谢长栩了然地撇撇嘴:“其实是来给我师父送吃的，顺便来看看我吧？”
安重元满意点点头:“嗯，你真聪明。”
谢长栩:“……”
不要脸！
“我瞧瞧是什么好东西……”谢长栩说着，掀开了篮子上面遮挡的布，露出里面几个大蜜橘来，不由得有些失望，“姐，我这里也有橘子啊，娘亲昨天派人送了来的。早上的时候我就已经拿出来给师父了。”说着从篮子里面拿出一个来就要剥开。学武累了，刚好有他最喜欢的蜜橘。
安重元把他的手挥开，将蜜橘抢到自己手里:“要吃吃你自己的去，这是你姐姐特意给我的。”
石桌上面的盘子中放着蜜橘，就是今晨谢长栩拿出来给安重元吃的。谢长栩无语地看了小气鬼师父安重元一眼，伸手拿了“自己”的橘子。
谢长歌自然早就看到了桌上的蜜橘，也知道安重元已经吃过了，不过她笑着说道:“我的和你的，不一样嘛。”
“有什么不一样？”谢长栩瞪大了眼睛，“难道你的还更好吃不成？”
谢长歌点头，很认真地说道:“对啊，我这里的比你的好吃多了。”
安重元也认真地道:“你要知道，就算你姐姐的蜜橘是生的还没熟，也肯定要比你熟透了的蜜橘好吃很多倍。”
谢长栩“嘶”了一声，捂住腮帮子。真甜腻，快倒牙了……
受不了这俩人，谢长栩飞快地逃了:“姐师父我先去上学了。”一眨眼就没影了。
这小子，很识相。安重元微笑。
安重元剥橘子，指尖翻飞，谢长歌忍不住道:“并刀如水，吴盐胜雪，纤手破新橙。虽然没有刀也没有盐，且阿元你的手也不纤纤，却也美得让人惊叹。”
安重元的手确实好看，手指修长，骨节分明，充满男子的力道和弹性。
这是在调戏他？安重元眉一挑，没有说话，剥皮后将蜜橘递给谢长歌。谢长歌伸手接过，袖子拂落，露出一截细腻精致的手腕，手腕上带着一个碧玉镯子，更映衬得肌肤莹莹如玉。
安重元道:“垆边人似月，皓腕凝霜雪。玉娘的手也很美。”
谢长歌默默地把手缩回袖子里……
呃，手里还拿着橘子，缩不进去……
谢长歌掰下一瓣，给安重元，安重元摇摇头，谢长歌也不矫情，往自己嘴里塞，还没塞完剩一半在嘴外的时候，安重元突然倾身过来，将那瓣橘子从谢长歌嘴里夺过去。
猝不及防之下，谢长歌下意识地将手中的橘子拍到安重元脸上。
安重元:“……”
谢长歌:“……那个，你，还好吧？”
“我先去清洗一下……”
谢长歌本来是愧疚了，后来她仔细一想，不对啊，这件事明明就是安重元突然凑过来的，还对她那样那样，她是正当防卫。嗯，她没错，都怪安重元。
安重元洗完脸回来，头发湿湿的，有水珠顺着他的侧脸滑下，很是性感诱人。
美色当前，谢长歌觉得自己快把持不住了，急忙眼观鼻鼻观心，对自己说，冷静，冷静。
安重元道:“我给你带了礼物。”
谢长歌惊喜地说道:“是什么？”
安重元做了个手势，便有一个黑影掠空而来，呈上来一个盒子。
谢长歌小心翼翼地打开盒子，看见里面的礼物后惊喜地叫出声来，把里面的小东西抱出来。
一只猫！
一只白色的，有点胖，看起来慵懒乖巧的猫。
谢长歌欣喜之情溢于言表，安重元看见她灿烂如春光的笑颜，心里仿佛有蝴蝶在不住扑腾，翅膀卷起的风吹开一树花，芬芳馥郁。
“它还没有名字吧？”
“对，你取吧。”安重元的声音不自觉地带着宠溺。
那只猫温顺地躺在谢长歌怀里，不动，也不叫。谢长歌想了想笑道:“就叫它小元，好不好？”少女眼中带着狡黠和灵动，焕发着光彩。
安重元唇边噙着笑意:“都随你。”
☆、新意
小元跟其他的猫不同，不四处跑，不乱叫，每天就窝在小窝里面或者谢长歌怀里，有时候会躺在外面晒晒太阳，说得好听点是好养，说白了就是懒。
谢长歌觉得挺好的，好养，省事。
谢长歌没事的时候会抱着小元，躺在院子里面，晒着太阳，此时阳光不比夏季那么酷烈，很暖和，从心底催生出懒意弥漫至四肢百骸，让人什么也不想做，只想就这么一直躺着。
不过谢长歌也不是随时都和小元待在一起的，比如今天——她带着谢长怜去平康郡主府上做客。
谢长怜在马车上的时候搂着一个盒子，谢长歌瞥了一眼，虽然有点好奇，却没有问。下车时谢长怜把盒子让佩儿拿着，还特意交代佩儿小心点。
入了德亲王府，一开始人比较少，很快就慢慢地热闹起来，谢长歌找到张霏，两个人有说有笑。
接着有许多贵女们拉着谢长怜要去玩投壶，这已经是贵女们聚会必有的一幕了。
张霏和谢长歌没有上前去凑热闹，张霏看一眼被簇拥着的谢长怜，道:“这一个多月来每次宴会都投壶，这群人还没有玩腻啊？”
谢长歌抚摸着裙上的丝带:“怎么没腻？你没瞧见人群比起一开始少了快一半了么？”谢长怜最近大受欢迎，全是投壶的功劳，若是大家玩投壶玩得腻了，只怕很快就会被这群贵女抛到脑后。
不过谢长怜应该是认识到这个问题了吧？谢长歌没猜错的话，今日谢长怜带的那个盒子里面，装的会是一些新鲜玩意儿，能让贵女感兴趣，巩固自己受欢迎程度的玩意儿。
大家拉着谢长怜去投壶，若是往常的话，谢长怜早就高高兴兴地答应了，这次却拒绝了，摇头说道:“不去了，投壶多累啊。”
人群中不知是谁低声说了一句:“给她她脸还装腔作势拿乔了？呸，一个庶女而已。”
这句话落入谢长怜耳朵里，她脸上微不可查地变了变。
庶女二字，是横亘在她心里一根刺。
在谢府，因着谢训的过度宠爱和贺氏的宽厚，谢长怜的待遇与嫡女无二，谢长歌有的，她也有，若她没有，只要她娘去谢训面前哭上一哭，她得到的还会比谢长歌的好。甚至有时候她会产生一种自己才是嫡女的错觉。
然而到了府外，情况就不一样了。不论谢训在这么宠爱她，嫡就是嫡，庶就是庶，血脉不能混淆，那条线谢长怜无论如何也越不过去。出身高的看不上她，围在她身边出身低的她有看不上，每次聚会她觉得自己是孤零零的。贵女们的好感，并不是刘姨娘去哭一哭就能得到的。
以前还好，毕竟她在谢府的时间居多，多到可以麻痹自己，安慰自己，然而当谢长歌开始展露自己嫡女的威严时，当自己为自保不得不自请离开京城时，她才不可避免地正视这个问题。
不过，幸好自己有投壶这个绝技;幸好，有人愿意帮她……
谢长怜知道，只靠投壶维持，她不可能在圈子里面待长久，而且贵女们对她的感情，也大多是虚伪的。
但她有的，不仅仅是投壶而已……
谢长怜心中思绪万千，脸上笑意融融:“经常玩投壶，也太无聊了不是？我这里有个更好玩的东西。佩儿。”她对自己的丫鬟招手。
佩儿把那个盒子拿出来，打开，贵女们嬉笑着伸长脖子看。
原来里面端端正正躺着三叠牌，上面画着一些花纹，有人物的，也有贯钱和形图的，有着不同花色。贵女们没见过这种新鲜玩意儿，眼里都露出了好奇的神色。
谢长怜本欲端着架子先卖卖关子，听得其中有一个贵女说道:“咦？马吊？”
谢长怜心神一凛，暗道居然有认识的，可不能让她夺了风头，遂道:“没错，这牌名为马吊，是江南一带颇为风靡的纸牌游戏。此牌一副有四十张，分为十万贯、万贯、索子、文钱四种花色……”谢长怜介绍起马吊牌以及游戏规则，“一般是四人一起玩，每人取八张牌，剩余的放与桌上，然后四人轮流出牌，以大击小……”谢长怜口齿清晰，声音清脆，很快贵女们都明白该如何玩。
谢长歌看着口若悬河的谢长怜，若有所思。
有贵女迟疑着说道:“不过这牌一共才三副，每副可供四人玩，咱们一共有二十余人呢！”
谢长怜笑道:“若是有人输了三场，便退下让另一人玩，诸位觉得如何？”
“甚好。不过第一局可得你来教教我们呀。”
谢长怜微笑着点头，向陈莹说道:“陈小姐，你既然见过，想必也是会玩的，不如咱们来演示演示？”
那陈莹正是方才脱口叫出马吊牌名字的人，她父亲曾在江南做官，今年才迁至京城，因此才认得这来自江南的牌，闻言她有些迟疑:“这……还是免了吧？当初在江南的时候，我爹爹说这是奇淫技巧，登不得大雅之堂，不是咱们这种高门贵女该玩的……”
谢长怜的笑容僵在脸上。陈莹无意的话就如同一记响亮的耳光，扇得谢长怜脸火辣辣的疼。
一旁兴致盎然的贵女们也有些尴尬。陈莹这话杀伤力太大，显得只要她们想玩就是不成体统，掉了身份。
陈莹见到众人面色古怪才意识到自己说错话了:“我，我不是这个意思……我想说，说……”奈何她是个嘴笨的，支支吾吾了半天也说不出个所以然来。
最后还是谢长歌打圆场:“不过游戏而已，哪里还能分个高低贵贱？就算是低贱的，经过咱们这一玩那也得变成高贵的了，是也不是？”
没错，不是因为它高贵她们才玩它，而是因为她们玩它它才显得高贵，这是贵女们的底气与骄傲。
气氛一下就变得和和乐乐的，不过谢长怜却不怎么领情，狠狠地瞪了谢长歌一眼:你怎么净是爱抢我的风头！
谢长歌无辜地眨眨眼睛。
谢长怜对这个游戏很熟悉，在她的带领下，很快众人就上手了。
谢长歌也玩了几局，觉得马吊牌确实有意思，好玩还简单。
张霏偷偷拉了拉谢长歌裙角，谢长歌不动声色地离开了人群，和张霏走到一处偏远的地方。
张霏咬了咬唇，脸上绯红，道:“我跟你说件事，先说好，你可别笑话我。”
她这幅忸怩样子让谢长歌颇有兴味，什么事能让张霏红脸？
“好好好，我保证不笑话你。说吧，什么事？”
“我，我定亲了。”
谢长歌由衷地为自己的好友感到高兴:“真的？那太好了！恭喜恭喜。和谁家公子呀？”
张霏脸上挂着羞涩的笑容，眼中闪烁着光彩:“是忠勇侯家的次子，陆振宇。”
陆振宇在京中名声甚好，谢长歌曾在宴会上见过，此人相貌、家世、涵养、谈吐都是一等一的，而且忠勇侯府家风严格清正，没有传过什么丑闻，忠勇侯和侯夫人也是极为爽利之人，想必张霏很能合他们的眼缘。
谢长歌笑着说道:“那可真是极好的。你是有福气之人。婚期可有定下来？”
“定在了八月底。”
“还有两个月，会不会有些急啊？”
“我娘说是有些急，不过请了钦天监的官员算了，错过八月的，就只有年底了，太久了。”
谢长歌笑道:“太久了？等不及了啊？”
张霏上前作势要拧谢长歌的嘴:“你这嘴皮子真真利索——不是说好了不笑话了吗？再说了，又不是我定的！哎哎哎别闹了，我找你是有事相求。”
“什么事啊？”
张霏眼睛睁大:“就是嫁过去以后要给那个人送一些自己绣的东西，荷包袜子之类的东西嘛，我对这些绣活儿是一窍不通，玉娘你针线功夫自认第二没人敢认第一，要不你就帮帮我绣点东西？”
谢长歌又好气又好笑地戳张霏的额头:“你这丫头还真是心大！居然让别的姑娘给你的未婚夫绣荷包！我是不是该感谢你相信我的品性？”
张霏笑嘻嘻地搂住谢长歌的腰:“我知道你才不是那种人呢！”
