乐竹一愣, 脸上满满都是诧异, 她们家郡主至少有两三年没有正经地摸过针线了。
不过，等着乐竹把东西都拿了之后，叶素素却是垮了脸, 耷拉着脑袋一言不发。
乐竹和香竹见自家郡主这副模样，都急得团团转, 立即上了前道：“郡主，您要做什么？吩咐奴婢就好。”
叶素素小声嘀咕着说：“荷包。”
“荷包？”乐竹和香竹两个是一头雾水。
叶素素扒拉自己以前做过的针线, 里面零星地散了几个绣了一半的物件, 却没有一个能拿得出手的。还有几个叶素素剪着玩的荷包，说是荷包，不过就是两个布片缝到了一起，连叶家打赏用的荷包都不如。
她看了之后更是垂头丧气，她原本记得自己是做过荷包的, 只是没做完, 还想着趁着晚上补两针, 绣朵花，明日在琼浆楼见聂铎时亲手教给他。
大原国姑娘给男子送亲手绣的荷包，是表达爱慕之意。
她还没有亲口跟聂铎说过喜欢他，她明日想要告诉他, 亲口告诉他。
乐竹和香竹知道自家郡主想要绣荷包，也是跟着一个头两个大。她们家郡主那女红，也不过就是能歪歪扭扭地缝个边，别说是绣花，就连缝荷包边都有些吃力。叶太傅和叶夫人一向开明，叶素素是叶家的女儿，从小又有郡主的头衔，不管将来订了什么样的亲事，叶素素都不可能需要在家里做女红的，身为父母他们也从来没有在这方面强求过叶素素。
叶素素却是追悔莫及，真是“书到用时方恨少”，她怎么以前就那么贪玩，没有好好连个女红，如今想要给聂铎送个亲手绣的荷包……都拿不出手。
乐竹和香竹自然不能让叶素素为难，直到叶素素想要绣荷包，立即提议道：“郡主，要不然我们裁剪，你意思意思缝两针？”
叶素素有些困惑，难道大原国姑娘表达心意的荷包也能找他人代做？
她想了想，还是摇头拒绝了。
那是她要给铎哥哥的，怎么可能找他人代做？
就算是她亲手做的，样子难看了些，铎哥哥……也不会嫌弃吧？
叶素素想到这里，不由地红了脸。嗯，他总是对她那么温柔，一定不会嫌弃的。就算是嫌弃，哼，那可是她亲手做的，他难道敢说出来？
叶素素越想越胸有成竹，喊了乐竹挑料子，点灯熬油奋斗了一晚上，一个勉强能算作是荷包的东西终于被叶素素做了出来。
屋子里服侍的乐竹和香竹垂了眼，她们还不至于违心说出恭维的话，好在她们家郡主也不是个喜欢听恭维话的人，此刻只要保持沉默就好。
叶素素捧着新鲜出炉的荷包，左瞧瞧右看看，并不满意，可是这已经是她能做得最好的了。她幽幽地叹气，暗中决定，日后找机会和乐竹香竹她们学一学女红，至少要给铎哥哥做个能带得出去的荷包。
闹腾了一夜，叶素素第二日就睡得迟了。
因和聂铎约的是午时，叶素素也不急，用过早膳还特意跑到她娘亲那里去坐了坐。
叶夫人昨夜因为叶素素和聂铎的事，翻来覆去的，一夜都没有睡好，连带着叶太傅也跟着没睡好。
叶夫人坐在屋子里时，又想起叶太傅昨晚见她睡不着后，安抚她的话：“夫人，你可知道为何五年前聂铎来求娶素素，我没同意吗？”
“你不是说因为当时素素还小，根本不懂情事，怕素素后悔吗？”
叶太傅摇头：“父母之命，媒妁之言，有几个像你我一般两情相悦、终成眷属的？若是有合适的，我倒是宁愿早些替素素定下亲事，免得赵从嘉那个拎不清地打我们女儿的主意。只是，当时聂铎作为南郡王世子，又跟随南郡王妃在京城做质，这样的少年即使再好，我也不会让素素去趟这浑水的。还是后来南郡王妃突遭变故，让我不得不重新审度南郡王聂胤然。睿智有谋，果敢魄力，绝非池中物，将来乱世，群雄逐鹿，西南聂家反而会是最安全的。若是……若是聂家有问鼎中原之心……即使不成功，也绝对有后退之路。”
能在自己王妃突遭变故之时，迅速借势而用，将西南和大原国划清界限，名正言顺盘踞一方，不管是乱世，还是盛世，这样的家族定然都有生存的本事。
叶太傅虽然是读书人，可是叶家并非大户，他从小家境贫寒，跟着爹娘在乡野里长大，有些事情反而看得不是那么重。什么名节声誉，什么家族名望，都不如活得舒服自在、得偿所愿。
叶素素诈死或私奔，在叶太傅眼里，只要女儿过得好，那些都不重要。
叶夫人见了叶素素便交代她说：“你父亲刚刚出府办事了，他临走时交代，既然你和聂铎约了在琼浆楼里见，也就不用换地方了，他忙完后直接就去琼浆楼。你二堂姐叶思思正巧也要出府去看铺了，既然如此，你们姐妹同行，一起借口去街上逛逛。”
去街上逛逛这个借口，总比私会情郎的借口好。
叶素素红了脸，抿着唇点了点头。
叶思思还是昨日的那副模样，只是换了一身新衣裳，跟叶素素客客气气地打了招呼，也并不多说话，整个人看起来很安静。叶素素朝着她笑了笑，也没有过分的亲热，两个人分别上了两辆马车。因为是私自出行，叶素素自然不会用郡主的车马驾，也没准备用叶家的标志。
两辆马车，一前一后的行走在京城的大街上。叶素素坐在马车里，浑身都僵着，手心里攥着她要给聂铎的荷包，紧张地不由地出了汗。
她忍不住去想，聂铎若是见她她的荷包，会是何种表情？若是她再告诉聂铎，她父亲叶太傅就在琼浆楼等着见他，他又会是何等表情？会惊、会喜、会怒还是会……
叶素素设想了一千遍一万遍，终究是没想出来聂铎会是何种表情，她眉眼弯弯地笑着，还是要亲眼看看聂铎的表情才好。
马车里叶素素正想得出神，忽然耳侧传来一声刺耳的马鸣上。
周围一阵混乱，有人大喊：“不好了，惊马了！”
叶素素还没有反应过来，只觉自己坐着的这一辆马车忽然大幅度晃动，直接把叶素素甩了出去，幸好玉竹明竹守在她的身边，用身子替她挡了一下。可是，即便如此，她们的马车还是以一种疯狂的速度胡乱地朝前冲去。叶素素在马车里被晃的七晕八素，根本就不知道出了什么事，乐竹和香竹更是手无缚鸡之力，没被甩出马车就已经是万幸了。明竹玉竹两个已经分开行动，一个守在叶素素身边，一个已经跃出了马车，和马夫一起制服了惊马，手脚快得让马夫和叶家的几个护卫目瞪口呆。
玉竹拍了拍身上的灰，二话没说，又坐回了马车里，跟叶素素禀报：“郡主，惊马的是二堂姑娘姑娘的马车，我们的马车只是被那辆马车惊到了，不碍事。婢子刚刚看到叶家的护卫已经快速地追了过去，好像还有别家公子也帮忙一起追了过去。”
乐竹和香竹已经摔得迷迷糊糊，勉强地爬了起来。叶素素见两人无恙，这又转头问玉竹：“是谁家的公子？”
如今大原国虽然民风开放，男女大妨并不是那般严谨，但叶家的二堂姑娘毕竟是未定亲的姑娘，终究是有些不好看的。
就在叶素素纠结之时，马车外面响起了一道极其熟悉地声音：“可是长仪郡主在里面？在下李征，刚刚听闻郡主惊马，不知郡主可好？”
李征？！
叶素素眼睛瞬间就瞪圆了。
李征怎么会阴魂不在散地出现在这里？！
叶素素而也顾不上多想，只能敷衍着说了几句：“我没事，多谢李公子挂念。只是我堂姐的马车还在前面，不知……如何了？”
坐在马车里的叶素素清楚听见李征嘀咕了一句：“哦，原来是你的堂姐啊……”随即，李征那熟悉轻佻的语调又回来了：“郡主请放心，家兄已经带着护卫追过去了，听说惊马已经制住了，应该没什么大碍。皇上刚刚碰巧也在街上，认出了你们叶家的马车，急忙派我们兄弟和皇家护卫过来救人。如今郡主没事，要不要去给皇上请安？”
皇上在街上？看到了刚刚惊马的一幕？
叶素素顿时心就悬了起来，皇上怎么会从皇宫里出来？聂铎能不能躲过皇上的那些侍卫？
李征听不到马车帘子里叶素素的声音，猜测她可能是疑惑皇上怎么会出宫一事，便解释说：“我父王曾经是皇上少年时的伴读，这些年又在颍川郡几乎很少回京。皇上大抵是想起他们的少年情谊，所以今日换了便装微服出访，没想到却遇到了你们的马车惊马。幸好有惊无险，皇上和我父王如今在琼浆楼落脚，郡主您要不要过去？”
叶素素恨李征恨得牙直痒痒，她都知道皇上在琼浆楼了，怎么可能不去见皇上？只是一想到她和聂铎也约的是琼浆楼，叶素素顿时就心惊肉跳。
她出行的马车没有放叶家的标志，惊马时皇上却知道那是她的马车，定然是皇上身边的那些侍卫神通广大，一早就打探了清楚。聂铎毕竟此刻身份不能暴露，若是不巧撞进了皇上的手里，那可怎么办？
叶素素急得汗都淌了出来，可是还是要硬着头皮去见皇上。她趁着面圣前换衣裳的机会，悄悄地叮嘱玉竹去给聂铎报信，让他晚些时候再来琼浆楼也行，不要急于一时，不管多久她都等。
所有都安排完，叶素素只能去见了皇上，让她意外，除了平郡王在之外，她父亲叶太傅竟然也在。
叶太傅见到叶素素，担忧的脸色才缓缓地落了回去。皇上见叶素素平安无事，问了几句后，也就放心了，转头便和叶太傅打趣：“你刚刚不是说在琼浆楼等女儿，一时走不开吗？如今你们家女儿来了，朕和平郡王的面子你总要赏的吧？”
叶太傅有些尴尬，道：“多谢皇上，臣原本想着处理完公事，我们家长仪又是个嘴馋的，平日里最喜欢琼浆楼的菜，可是夫人又不许她常吃。正巧她今日上街，臣原本想要瞒着夫人领着长仪吃小灶，没想到让皇上抓了个正着……”
“哈哈，长仪，朕给你做主，今日你尽管大吃大喝压压惊，朕请你了。”
叶素素挤出了个笑容，屈膝行礼，谢过皇上。她和叶太傅无意中相互看了一眼，都是一言难尽。父女两个人谁也没想到会在琼浆楼里遇到了微服出宫的皇上。
就在此刻，外面有了响动，平郡王世子李律回来了。
內侍立即进来禀道：“皇上，听说是叶家姑娘崴了脚，平郡王世子也不假他人之手，一路抱了回来，送到了客栈厢房里。”
皇上脸色顿时就难看了，站在一旁的李征也悄悄地皱了皱眉头。
惊马救人可以，如果冒犯了人家姑娘也是有情可原，日后不再瓜葛也无妨，可是这一路抱回来，这事情就做的十分不妥当了！
不多时，李律过来请罪：“皇上，是臣学艺不佳，刚刚阻拦惊马时，害得叶姑娘身陷危急，臣情不得已，冒犯了叶姑娘。臣心中有愧，深知毁了叶姑娘名节。请皇上为臣做主，若是叶姑娘不嫌弃臣，臣愿求娶叶姑娘，还望皇上成全！”
如晴天霹雳，一道大雷砸了下来，屋子里的几个人都一时惊住。
平郡王虽然没有弄明白这个叶姑娘是谁，但显然不是安然无恙站在这里的长仪郡主。李征也是脸色铁黑，胸口压了一股子怒气。
他昨夜跑到大哥李律的房间直言道：“大哥，我看上长仪郡主了，我们各显神通，各凭本事，若是她心仪我，肯下嫁于我，你就不能用平郡王世子的身份和我争！”
当时李律脸色铁青，今日叶家马车惊马，他们兄弟两个人也像是争功一般，纷纷上前营救。只是李征赌对了哪一辆是叶素素的马车，李律则被他忽悠地去追了另一辆马车。虽然叶素素这边还未等李征出手，马车就已经停了下来，但他还是觉得自己快了大哥李律一步，先在叶素素这里露了脸。
只是，他万万没想到，他大哥竟然……竟然要求娶叶家的另一位姑娘！
皇上也是震惊。
叶素素是他从小看到大的，他儿子不少，女儿却只有长乐一个。长乐虽然是养在了皇后身边，却也不知怎么养成了一种习惯性讨好别人的小家子气。他是皇上，他的女儿那是天之骄女，怎么会养成这样？
皇上不免对长乐有些失望，反而是长仪，小姑娘看起来柔柔弱弱的，当初又因为早产身子骨不好更是娇滴滴，行事作风之上反而却有一种霸气，该退让时知礼有度，不该退让时可是寸步不让，简直就是初生牛犊不怕虎，让皇上仿佛看到了皇家公主该有的模样，也大概是因为如此，他更偏疼叶素素一些。尤其是她揍了太子赵从嘉，又揍了大公主长乐，虽然初闻之时很是气愤，但转念一想自己的这两个孩子都是扶不起的阿斗，若是有人家长仪郡主一半的气度，该多好？他也就不用日日如此操心了。
赵从嘉那点小心思，皇上不是不知道，甚至他还知道赵从嘉弄了个道士要使用那下三滥的手法，幸好被叶太傅拦了下来，没有酿成大祸。虽然叶太傅并没有带着人证来告状，但是皇上听了之后，连着三日没有用好饭。一想到自己家那个扶不起的阿斗，他有时候真想自己没有这样一个儿子，可是又想到自己的结发皇后，盼了一辈子才盼到这么一个心肝宝贝，皇上又不忍心去责罚赵从嘉。
于是，皇上想要替长仪郡主叶素素寻个好夫君。
自从那赵从嘉安排的那道士出现后，他这些时日，把大原国适龄的少年儿郎从头到尾挑了个遍，总算勉强地挑出了平郡王世子李律，觉得这小子还算看得过眼。他探了口风，知道平郡王也有意与叶家联姻，立即下旨让平郡王带着儿子们进京，又把叶素素也从骊山院叫回来，让两家相看。
毕竟，结亲不是结仇，姑娘家嫁人毕竟是一辈子的事情，他还是希望叶素素和平郡王世子两个人自己愿意。今日，他特意邀请平郡王过来，就是想要亲口问问平郡王世子李律的意思，得了他的保证再去探叶素素的口风。
可是，谁曾想，这万事还没开始呢？怎么李律就来了这么一出？
可是，刚刚惊马是意外，李律又确实做了毁了人家姑娘的名节之事，就算李律不想对叶家的那位姑娘负责，想要娶叶素素，姐妹嫌隙已生，这门亲事，也不是什么好亲事了。
罢了罢了，既然李律是个有胆量担当的，也知道自己此刻是为何跪下请求赐婚，他便做主成全他仁义吧！
皇上感叹之后，缓缓开口：“既然如此，朕就成全你们！”他说罢，又侧头看向平郡王道：“平郡王好福气，有如此忠厚仁义的儿子！”
平郡王心里不满，面上却笑眯眯地谢了旨，根本就看不出有一丁点的不愿意。
皇上跟平郡王说完话，又看向了叶太傅，问道：“叶太傅，不知这位叶姑娘？”
叶太傅毕竟已经在官场摸爬滚打这么多年，泰山崩于顶也面不改色。他不卑不亢地回道：“她是我大哥叶恩礼的嫡次女，我大哥原是阳城知府，如今五年任满回京述职，便将两个女儿带回了京城。”
至于带回京城做什么，叶太傅不用挑明，皇上也懂了。适龄婚嫁的姑娘，做爹娘的都希望她们嫁得好，外面再好，也抵不过京城，有机会回京，自然是要带回来碰碰运气的。皇上隐约记得，叶太傅那个大侄女好像是叶太傅请旨送到了骊山院暂住。
