楼如逸的脸又红了，周聘婷轻轻斥责了一声“无礼”，才望着杜嵘温和道：“原来是楼公子家的亲戚，我便是周十六娘，我称你一声杜公子，你可愿？”
“我不习惯什么公子不公子的，周小姐叫我小杜就好。”杜嵘刚刚经历过认亲，语调还略带激动。“刚刚我语气太急了，对不起。”
“无妨。”周聘婷抬手，“小杜，请坐吧。”
“谢谢。”杜嵘在下边的椅子上坐下。
周聘婷在上首落坐，待丫鬟们端茶上来，便问道：“小杜，你执意要见我一面，可是有事要与我商谈？”
“对。”杜嵘昂首挺胸地说，“我想用给刺史夫人做衣服的机会，让周氏钱庄投资我，给我开一家裁缝铺。”
投资这个词，周聘婷在楼如逸口中听过，是他们家乡特有的词，这说话自信大胆的方式，也与楼如逸如出一辙。所以，周聘婷不禁微微笑了，道：“周家历来只做钱庄生意，不参与其他买卖，若是你想开裁缝铺，大可以向周氏钱庄申请贷钱。”
“我申请过了。”杜嵘愁眉苦脸地说，“但你们钱庄问我有天有地有房产么，我说没有，他们又问我有没有担保人，我当然没有啦！这就贷不到钱了。”
“所以你要见十六娘，要十六娘做你的后台？”楼如逸笑骂道，“臭小子，主意打得挺好嘛！”
“嘿嘿嘿……”杜嵘挠挠头，不好意思地笑了。
周聘婷想了想道：“周氏钱庄贷钱是必定要保证的，这保证可以田产地契，也可以是担保人，甚至本事。这样吧，这回就用你的手艺做担保，若是你能完成咱们周氏钱庄的要求，我周十六娘个人谢你一千两，若是你还要借贷，周氏钱庄无需担保人，可贷你五千两一下的银子。只是有一点，我希望你明白，若是没本事还钱，即便你是江南太守的弟弟，也没用。周氏钱庄开铺百余年，从没有过讨不回的钱。”
“你们古代的高利贷有多可怕，我知道，放心吧，我珍惜小命，不敢赔钱的。”杜嵘拍拍胸脯，“口说无凭，咱们要签个合约。”
合约？周聘婷转头看向楼如逸，楼如逸解释道：“就是契约。”
原来还是个认字之人。周聘婷点头，吩咐道：“雪月，取笔墨纸砚与我的印鉴来。”
雪月上下打量了这杜嵘一眼，仍是担心他来骗钱的，却因小姐的命令不得不赶紧将东西准备好。周聘婷提笔将契约写了，盖上自己的私印，将墨迹吹干了往前推了一点，道：“有了这契约，我周十六娘便是你贷钱的担保人，你满意了吧？”
杜嵘喜不自胜，立刻便蹦上来要取走契约，谁知刚触摸到，纸张的另一头便被另一只雪白的手按住了。抬头一看，还是刚刚态度不善的丫鬟。
“没错，是我！”雪月挑了挑眉，“我们小姐对人放心，我这个做丫鬟的可不放心，你什么都还没做呢就想拿走契约？周家做生意都是一分冒险一分利润的，你想带走这张纸，就老老实实留在周家，把我们要的衣裳做好了。否则的话，谁知道你会不会拿了契约便跑？”
哪有这种事？周聘婷摇了摇头，刚要出言制止，肩上却忽然一沉。转头看去，只见楼如逸不知何时站在她身后，对她轻轻地摇了摇头。
周聘婷便不说话了，只是看着眼前的一双小儿女。
“你……”杜嵘气得脸都白了，猛地将手收回去，咬牙道：“好，我就让你知道，什么叫服装设计师！——布呢？”
“不急。”周聘婷吩咐道，“来人，将杜公子带去客房，传我的话，凡是杜公子的要求，一概应了。”
“杜公子的一切事宜，都让雪月负责。”楼如逸补充了一句。
“什么？！”杜嵘惊叫，这个凶丫头？
“楼公子！”雪月也叫了起来，浑身上下都透着嫌弃——这个觊觎她家小姐美色的穷小子？
“就按周公子所说的做。”周聘婷道。
十天之后，周氏钱庄贴出了个告示，并且派伙计在旁边解说。
“周氏钱庄以万两银子悬赏，寻找有经商之才的人，开辟南疆商路，做耕牛、水稻、布匹生意。有志者可选以上三项生意中的一项，将初步拟定的经商计划写好，交与咱们周氏钱庄的……”
“让开让开！”伙计的话还没说完，便有人强行将围在周氏钱庄门口的百姓给分开了，一顶垂着水红软纱的轿子落在门外，一个中年婆子俯身在轿子前听了两句，便直起身敞开嗓门叫道：“周家的裁缝呢？都给我出来！”
作者有话要说： 之前提到了小小吃肉的事，按礼制父母丧服孝三年，是茹素的。但这只是礼制，一般来说，出了七七四十九天之后，只要服素、不戴首饰、不寻欢、不饮酒作乐，在自己家吃点肉是没关系的，特别是对于身体本就不好的人。但是不能给外人知道，也不能在外边吃。
☆、第54章
这人的话一喊出来，周围的人全都哄的一声笑了，一人高声道：“你这是外地来的吧？周家是做钱庄的，哪里有什么裁缝？莫不是走错地了？”
周氏钱庄的伙计也上前做了个揖道：“这位夫人，这是钱庄，没有什么裁缝，您要找裁缝，还是去织锦楼吧，就顺着这条街往前走，第一个十字路口右拐便能看到织锦楼的牌匾。”
“我要找的就是你们周氏钱庄。”轿子里的女子声音娇媚，透着十分的跋扈。“昨日孤山赏菊宴上刺史夫人穿的那身衣裳，难道不是你们周家做的？”
钱庄掌柜听到动静，走出来作揖道，“夫人安好，夫人说的那些衣裳，不是周家的人做的，而是周家请人做的。”
“这有何区别？一样是你们周家出的。”女子骄横道，“我要你们照着那身做一套，不，做另一套更好的，银子么，不是问题，五千还是一万两？你尽管开口。”
“哈哈！”掌柜的笑了，“夫人说的不错，对周家来说，银子不是问题，周家就是做钱庄生意的。但是夫人，你要的周家做不到，因为刺史夫人那身衣服是用南疆特产的荨麻布做的，上边织锦的手法也是当地部族特有的法子。前些日子我们钱庄的管事去南疆探听风土人情，才发现这中原没有过的精美布匹，而且总共也就那么几匹，除了给我们小姐留着以外，全都给刺史夫人做衣裳去了。我家小姐说，自从她被封为皇商，许多事都倚仗刺史大人，听说刺史夫人要赴宴，便自作主张给刺史夫人做了身衣裳，作为答谢，既然是答谢，那自然不会有第二份，这位夫人，您还是请回吧。”
“休要哄骗本夫人！”女子怒道，“你们这等商人谁不是一双眼睛就盯着银子？来人，将银子抬出来，让他见识见识！”
“哎哟，我说梅姑娘，你可别丢人现眼了吧！”
一个身穿绿衣的丫鬟从人群中挤出来，蔑视地看了一眼轿子，冷哼道：“分明就是府中的姑娘，连个姨娘的名分还没挣上呢，就敢在外边自称夫人？回头我告诉夫人，有你好果子吃！”
“你……”轿子里的女子气得语气都变了，幸好她没走出轿子叫人看见脸，都则这会儿人上那捡脸皮去？“你这死丫头来干什么？”
“没什么，来替我家夫人说声谢谢而已。”丫鬟走上前行了个福身礼，道：“我是刺史夫人身边的一等丫头彤香，我家夫人说，昨日受了周小姐的一份大礼，十分欢喜，不胜感激。我家夫人本想亲自登门道谢，又听说周小姐出门巡查生意了，府中不长眼的东西又来讨人嫌，便派我来道个歉，赔个不是，刺史府失礼了。”
“姑娘言重了。”掌柜的拱了拱手，问道：“我们小姐也只是见那荨麻布新奇难得，所以做了身衣裳，不知刺史夫人觉得如何？”
这话说出来，轿子里便传来一声冷冷的“哼”，透着不屑和难以言明的酸味。
彤香便笑得更欢了，“回掌柜的话，我们夫人甚是满意。这些日子虽然天凉了些，但我们夫人体丰怯热，不爱穿那些个缎啊锦的，就爱个质地轻薄的纱，可惜近来时兴的纱都花里花哨的，不素净，若要素净吧，只有缭绫。夫人正为此事烦恼着呢，不想周小姐竟派人送了新衣裳过来，可不正是瞌睡了有人送枕头么？这荨麻布洁白细薄，十分清透凉爽，上边的花纹也不俗气，衬得咱们夫人如白牡丹一般雍容华贵，不是一般的俗艳野花能比的。”
说完，还看了轿子一眼，隐含之意指了谁，显而易见。
“你……”轿子里的女子更是气得声音也抖了，吩咐道：“起轿！回府！”
“哎呀，梅姑娘急什么？”彤香神色得意道：“听说今日周氏钱庄贴出告示，要寻觅有志之人前往南疆经营荨麻布之事，我家夫人宅心仁厚，担心有人不识货，还以为荨麻布与穷巷子里乞丐穿的麻布一样呢，所以命我将这衣服拿来周氏钱庄门口好好展示一番。”
说完，她拍了拍手掌，四个小厮将两个抬着翘雀首的酸枝木衣架过来，另有两个丫鬟捧着锦盒而来，后边还跟着八个小丫鬟和八个衙差。衙差们在周氏钱庄大门西边的屋檐前围成个半圈，小厮们便将酸枝木衣架放在石基上，捧锦盒的两个丫鬟在衣架前站定，小丫鬟们便将锦盒打开，把里边的衣裳小心地搭在衣架上，然后各自退开，与小厮一同在衣架两旁站定。
这便是刺史府小妾与夫人相争的衣裳？便是叫刺史夫人在赏菊宴上大出风头的衣裳？
余杭百姓都知道，刺史夫人美则美矣，就是贪吃，比常人圆润许多。偏偏本朝风尚不喜丰满，只以瘦为美，刺史府的小妾也一个赛一个细腰苗条，为此刺史夫人不知闹了多少回，也被人笑了许多回。什么样的衣裳竟然能叫这样一个胖妇人成为宴会头筹，压了群芳？
众人看去，只见衣架上搭着一件大袖衫、一件诃子裙，一条披帛。那诃子裙的诃子为深蓝色，当中有牡丹为中心的白色宝相团花纹，裙子为白色，裙幅上散落着小小的红色石榴花纹，那宝相团花纹与石榴花纹，竟都是织上去的。再看那大袖衫，大袖衫为白色，罩在酸枝木衣架上仿佛一抹微云般，将酸枝木衬得若隐若现。试想若是这大袖衫之下不是硬邦邦的木头，而是美人的冰肌玉肤……
“这……这衣裳竟是麻做的……”轿子里的女子也不知何时走了出来，站在台阶下痴痴地看着衣衫。
这也是围观众人的感想。
大抵说起轻透布料，无外乎纱，江南有绝代佳品轻容纱。寻常葛麻之布不过讲究个清凉罢了，谁能得如此轻薄透亮、精细洁白？
“诸位看好了，这边是南疆的荨麻布。”钱庄掌柜道，“此次咱们钱庄的管事去南疆，也不过得了那么几匹，此物难得之处不在数量，而在于洁白、轻盈、细薄，一匹四丈，只有不足五两重，重叠卷起，放置于竹筒之中尚且不满。”
众人听着不禁又是一惊，寻常布料，一匹四丈也有一两斤，便是轻容纱之轻薄，也有近八两，荨麻布竟然才五两不足，比轻容纱更轻！
“掌柜的。”人群中终于有人问到，“难道贵庄真的没有这荨麻布了？”
掌柜面色为难地沉默了一会儿才道：“上次鄙庄管事的南疆之行，只为探听南疆风土人情，并未带太多荨麻布回来，这有花纹的花荨麻确实没了，只有五匹素白荨麻布，本想留给咱们小姐服素的，但这荨麻布实在太过轻薄，咱们小姐身子畏寒，已经全部作为答谢给杜裁缝了。噢，杜裁缝便是为刺史夫人做这套衣服之人，他在金鱼巷开了个铺子，今日应当开业了。”
一时众人心思翻转，片刻之后，金鱼巷里杜嵘的铺子里，便来了好些人，叫嚷着要买荨麻布。
“看到我的门口的招牌了么？”杜嵘拿着一根竹枝敲着门口的竹匾额。“云想阁，取‘云想衣裳花想容’之意，不卖布，只卖衣裳，且只接受定做，并且同一批布料每个人限做一套。不接受这个规定，请到别家，哎，有的是想在我这里定做的人，不差你一个。哦，想来硬的？你家有刺史厉害吗？刺史夫人都只能做一套，你以为自己是谁？”
他搬出刺史夫人，果然没人敢造次。次日，刺史夫人将展出的衣服收了回去，不少官绅夫人都来云想阁与杜嵘做生意。
“你们这么多人，叫我好生为难。”杜嵘摊手道，“老实说我手上只有三匹素荨麻布，总共十二丈。目测一下，你们来了十个人，若是做大袖衫，每人能做一件；若是有人要做罩裙，那也能一件大袖衫的布料换一件罩裙；但我劝你们一句，这个天气已经不适合单穿大袖衫了，往后只会更冷，现在做大袖衫，只能等明年夏天再穿。这布料质地轻薄易透，做这个时节的罩裙正好，里边可以穿间色裙、石榴裙、绿萝裙，颜色越鲜艳越好，这轻纱似的裙子一罩，跟轻烟笼在上边一样好看。”
“那若是做襦裙呢？”一个夫人问道，“难道你会做？”
“呵，世上还没有我不会做的衣裳！”杜嵘语气狂傲，“荨麻布无论有没有花纹，因为质地轻薄，是非常适合用来做外裙的，因为同样的外裙，荨麻布比纱轻一倍以上。在座的夫人都穿过各种各样质地的衣服，知道衣服轻有多重要吧？谁也不想穿着沉重的衣服出门，让美丽成为负担对不对？只是夫人，你可知道这布料要是做襦裙需要多少布料么？”
那夫人忙问道：“多少？”
他比了个数：“四丈，至少一匹布，若是讲究些，至少五丈才能保证裙子不透出中衣的轮廓。我受伤总共才三匹素荨麻布，你要做裙子，先得说服其中四位夫人放弃她们的罩裙或大袖衫。”
这话说出来，周围的气氛便是一凝，在外边偷听的楼如逸轻声对周聘婷笑道：“这小子挺会提价的嘛，营销的一把好手？”
周聘婷水盈盈的眼睛眨了眨，不是很懂何谓营销，不过她能明白，杜嵘这是趁机抬高荨麻布的身价。
“这事也不急。”杜嵘道，“还有定金呢，荨麻布珍贵无比，现在整个中原只有我这里有三匹十二丈，我便算一两银子一尺布，一匹一百二十两银子，不算过分吧？先交一半定金。”
众夫人一听忙要付定金，先前与杜嵘讨论的官绅夫人忙道：“等等！”
“别等了。”杜嵘用手扇着凉，“你不付钱，待会儿有别人来了先给了钱，我可就做别人的生意了。”
那官绅夫人明显地位不低，她一声“等等”，好几个夫人都停下了取银子的手。但是杜嵘的话一说出来，那些夫人都继续动作了。
“纪夫人，虽然您品阶高，但……只能对不住了，整个中原，也就这三匹荨麻布而已，机会稍纵即逝。”
