秦机心疼的望着她，若是可以，恨不得明日就将郦望山一党极刑示众。他办事，从未这样心急过。
他只想让枝枝开心。
俞明枝轻不可闻的叹口气，“秦舍人万事小心。”
枝枝这是在关心他？秦机的心里暖意洋洋，笑着应声。
两人没有聊多久，秦机起身告辞，临走前他悄声叮嘱郭昌两句。也不知是什么话，让郭昌回来时脸色难看，带有几分怨意瞪眼姚氏，单独留下她说话。
“宝芝刚回家，这些天就让她待在澄云院里好好休息，你和宝芸都不要去打扰。”
姚氏一愣，这唱的是哪一出戏，怎么明面上像是关心长女，实际上不让她们接触？为何突然要防她们？这个郭宝芝到底是怎么回事？
“可是已经约了嫂子和其他亲戚来小聚，若是宝芝不出现……”她欲言又止。
“什么时候约的？”郭昌不快的皱起眉头。
“宝芝要回来的消息一传去，各家都说要聚一聚的。”姚氏善于察言观色，赶紧的推卸责任。
想来人多的地方，不敢乱来。而且……秦舍人说的话，他不大相信——姚氏好歹是结发十六年的枕边人，心地如何他清楚，要他一下子防备起妻子，怎么忍心去伤害她？可又哪里敢不听秦舍人的吩咐。
郭昌越想越是头疼，略显不耐烦的挥挥手，“明日叫宝芝见见人就回去歇着。她要嫁给秦舍人了，还得学规矩，人选我已经物色好了，娘子不必操心。”
越是如此关心，姚氏越是起疑，但嘴上一一应下相公的吩咐，又道：“过几日，老夫人就要回来了，那宝芝……”
郭昌头疼的捏捏眉心，要是一直藏着这个假女儿，连亲祖母都不给见，势必叫人起疑。
“一定要给祖母磕头的。”反正他也在场，母亲是通人情明事理的，也可以放心。
姚氏微微一笑，“我明白了，相公请放心。”
郭昌觉得对不起姚氏，亲密的搂住她的腰身，温柔的说道：“宝芝回来，要秀宁你操劳诸多。过几日，去西域的商队要回来了，会带来不少好东西，我特意准备了给你的礼物。”
姚氏开心的笑起来，“宝芝也是我的女儿，都是应该的。”
夫妻恩爱，此话不提。
第二日清早，亓妈妈伺候俞明枝起床梳洗，春桃春杏等一干丫鬟站在一旁，听候差遣。俞明枝瞥一眼，按住亓妈妈去拿梳子的手，笑道：“我挺喜欢春桃梳的发式。”
亓妈妈眼神示意，她当作没看见，向春桃招招手，“今日自家姐妹相见，不必太过隆重，但也不能失了礼数。春桃，你帮我挑吧。”
春桃“唉”一声，忙上前来拿起梳子为大小姐梳发。
俞明枝从镜中看着认真做事的春桃，向一旁的亓妈妈微微一笑。
春桃挑了一朵淡粉色的绢花，衬得俞明枝面若桃花，又插上两支玉簪，配上一身水蓝色衣裙，整个人清丽脱俗。
俞明枝左右看看，满意的点点头，“春桃做的非常好。”说着，她又戴上秦机送的那支雀鸟钗。
“小姐，戴这副耳坠吧。”春桃双手捧上一对银镶玉石的耳坠，那玉珠子足有中指指甲盖那么大，圆润剔透，“正好配着玉簪子。”
在旁边打下手的春杏附和道：“是呢。”
“好啊。”俞明枝压下眼中一丝冷笑，接过耳坠。
差不多收拾妥当，姚氏身边的丫鬟锦素进来说：“大小姐，夫人请您快去花厅。”
“这就去。”俞明枝起身，不想脚尖绊在杌子上，幸好亓妈妈眼明手快，及时扶住她。
“小姐，没事吧？”
“没事，走吧。”
亓妈妈却拦下她，“小姐，您的耳坠子呢？”
正文 第十三章 姐妹
俞明枝一摸耳朵，果然不见了一只，丫鬟们赶紧四下里寻找。亓妈妈眼睛亮，最先发现杌子边的耳坠，偷偷的攥在掌心里，继续假装找东西。
俞明枝在旁催促两句，丫鬟们想到夫人正在花厅等待小姐，急的手忙脚乱，两个丫鬟只顾着找东西，一头撞在一起，双双跌坐在地上，捂着头疼哀声叫。
正巧春杏在整理首饰，手里拿着一双小巧的玉珠耳坠要收起来。
俞明枝指着它，“算了，换这对吧。”她慌慌张张地换上，然后吩咐丫鬟们跟上。
春桃和春杏对视一眼，只得埋头跟上去。
一行人穿过游廊来到花厅，姚氏和郭宝芸都已经到了。
“宝芝如花似玉，真漂亮。”姚氏慈爱的笑着，替俞明枝整了整发簪的位置，“一会儿你姑姑、婶婶和姨妈，还有姐妹们就来了。宝芝不必害怕，都是小时候见过面，认识的。”
俞明枝点点头，但神情表现的紧张而怯懦。
姚氏少不得多安慰两句。
这样微小没用的郭家大小姐，居然没能按着她们的计划出现。郭宝芸斜瞪一眼春桃，后者被吓得不敢再抬起头。
春梨在她耳边低语几句，郭宝芸冷哼一声，这回让郭宝枝碰巧躲过去，下回可不会那么容易。一定要让她在所有姐妹面前出丑，让所有人都认为郭宝芝没有资格嫁给秦舍人！
不多时，郭家的亲戚们先后来到花厅，俞明枝跟着姚氏一一重新认识。
长辈和姐妹们送上礼物，关心几句。姚氏的姐姐瞿姚氏拉起俞明枝的手，揉了半天，感慨道：“小时候见过一次，再见都成这样的大姑娘了。为难你了，回来就好，诶？这手……”
她捧起俞明枝的手，给其他人看。
秦机给的药膏，效果确实好，但如今还留下一些浅淡的伤疤，对于那些娇生惯养的富家夫人小姐们来说，仔细看着着实狰狞可怕。
有几个表姐妹用帕子捂着嘴，倒吸一口冷气，看向俞明枝的表情有些复杂。
几个长辈里只有瞿姚氏的相公瞿威是工部员外郎，其兄长瞿俨是殿中侍御史，隶属于御史台。接近瞿姚氏，就有可能认识御史台众位官员的亲眷……俞明枝面色淡然，“有秦舍人爱护，快好了。都是过去的事，不值一提。”
“怎么能呢？”瞿姚氏拍拍她的手，皱着眉头恨声道：“你还记得当年拐走你的人牙子吗？这些年都在谁手上吃过苦？以郭家的名望与势力，怎么能轻易的放过他们……”
“呵呵。”一声冷笑，打断了她的话。
众人望去，原来是一直默默无话，也没有送礼物给俞明枝的郭昌的妹妹郭珑。
她抱着手臂靠在椅背上，仿佛今日的聚会与自己无关，“姚秀安，你这话问的，醉翁之意不在酒吧？”
瞿姚氏笑道：“阿珑妹子，你又说这样的话了。”
郭昌的弟妹郭曾氏跟着笑起来，“宝芝回家的好日子，阿珑妹子别吓着她。”
郭珑扬起嘴角，转头去喝茶，不以为意。
瞿姚氏见她不说话了，便转头继续关心俞明枝。
俞明枝道：“皆有秦舍人收拾妥当了，姨母无需担心。”
郭珑又插话道：“秦舍人真是关心我们宝芝，所以我们还是不要瞎操心了。我们能想到的，秦舍人想不到吗？”
瞿姚氏和郭曾氏对望一眼，又道：“这倒是，秦舍人心善，不介意我们宝芝在外面吃过苦。”
姚氏的嫂子接话道：“千金难买有情郎，宝芝有福气了。但可别忘了你妹妹宝芸，模样长得娇俏动人，读过书，女红也好，可就指望你给牵一门好姻缘了。”
这话一出，众人跟着起哄，大多像她这样借着夸郭宝芸，暗贬郭家大小姐的。
俞明枝无声的叹口气，这一帮人都是姚氏找来挑剔找茬的。秦机要娶的人只会是她，所以无需和这些人争论什么，失了体统身份。看似不好说话的郭珑态度不明，也许能接近，可是郭珑的夫家也是做生意的，要认识官场的人或许曲折许多。
但不管多曲折，尽量不去倚靠秦机，在为父报仇的路上，尽自己最大的努力。
几个长辈你一言我一语，说的郭宝芸满脸通红，趴在母亲膝头撒娇。
俞明枝思念起母亲和妹妹，若是家还在，如今也会是这样母慈子孝的场景吧？她不由地叹口气，冷不丁地整个花厅安静下来，众人齐刷刷的望过来。
她道：“多谢姨母，舅妈和婶婶的关心叮嘱，宝芝铭记于心，定然不会忘记。宝芝必定做一位贤妻良母，顺从于夫君，照顾好夫君，不给郭家丢脸。”
姚氏道：“宝芝乖巧。”其实这话听在众人耳中，却琢磨出另一番滋味——刚才她们那一大堆话是白说了？到最后郭宝芝一点都不想主动帮妹妹找一个好夫家？
这个郭宝芝看起来寡言怕事，可心里却门儿清，三言两语就想把事情推卸的一干二净，还偏偏让她们拿不出错处来。
但再怎么看，也都是郭宝芸嫁给秦舍人更妥当。
瞿姚氏和姚氏是同父同母的亲姐妹，妹妹的心思她哪里不懂，见俞明枝把话题绕进了死路，便挑起其它事，她拉着自己女儿瞿文婧的手，炫耀似的说道：“最近我家文婧和文瑛读书用功，常常被先生夸奖。”
“哦？”姚氏望向外甥女，“都念的什么书？”
瞿文婧抬起头，看起来文静乖巧又不失大气，“除了四书五经，还有《女诫》、《女则》。”
姚氏笑着嗔怪自己的女儿：“看看，宝芸你多学学你两个表姐，”她转而又对瞿姚氏说道：“这孩子，一个姑娘家的平日里居然喜欢看《孙子兵法》、《六韬》，说是极仰慕前朝的一位女将军，硬是求她父亲请来一个女武师教她拳脚功夫，以后沙场点兵、保家卫国。”
众人善意的笑起来，郭曾氏道：“这也没什么不好，我们郭家数代经商，还没有出过当官的呢。说不准宝芸能光宗耀祖，给哥哥嫂子增光。”
姚氏叹道：“那可多危险啊？”
郭宝芸拉着母亲的手摇晃几下，撒娇道：“吃得苦中苦，方为人上人嘛。”
“这话说的好。”瞿姚氏带头鼓掌，“有这样见地的女孩子，若是嫁入官宦人家，定能做一个贤内助，帮助夫家青云直上。”
正文 第十四章 不满
“姨母过奖了。”郭宝芸害羞的笑着行礼。
俞明枝看她们你一言我一语，明面上装作明听懂深意，也懒得再应付下去，正要寻一个借口回去，只听外面管事郭诚家的高声说道：“夫人，小姐，老爷吩咐奴婢传话。”
姚氏心里“咯噔”一下，面色淡定的说道：“进来吧。”
郭诚家的身形微胖，笑眯眯的，神态看起来和善极了，人往花厅中央一站，虽是恭恭敬敬的，但比一般的奴婢更有气势。郭家的几个亲戚看到她来了，不免也要放下茶盏，听她说什么。
“老爷有什么吩咐吗？”只有姚氏慢条斯理的喝口花茶，问道。
郭诚家的微微欠身，“夫人，老爷说大小姐刚回家才两日，喊了大夫来把平安脉，看看有什么需要调理的地方，所以请小姐早些回澄云院休息。”
这个郭昌，昨晚叮嘱过也就罢了，今日特意防她们作甚？姚氏表面上无奈的摇着团扇，可惜道：“我们正聊到兴头上呢。”
瞿文婧和文瑛姐妹俩上前来，一左一右夹住俞明枝，挽着她的胳膊显得十分亲密。瞿文婧问道：“大表妹平日里看什么书？喜欢什么？以后我们好一起玩耍。”
俞明枝道：“一一数来怕是要费些功夫，叫大夫费神多等。反正来日方长，下回我们再一起玩耍可好？”她面带微笑，谈吐从容，没有半点小家子气，像个有教养的大家闺秀。
郭诚家的道：“是，大夫已在澄云院门口候着了。”
俞明枝从瞿家姐妹的手中抽出自己的胳膊，回身对姚氏表示歉意，“娘，对不起，宝芝有些疲累，先行回去休息了。姨母，舅妈，婶婶和诸位姐妹玩的开心，下回宝芝一定尽心相陪。”
姚氏摆摆手，道：“好好休息最重要，话什么时候不好说呢？若是觉得好些了，晚上一定要来吃饭。”
“是，娘。”俞明枝行过礼，与郭诚家的一道离开。
俞明枝一走，郭珑也没坐多久，表示要回自己铺子照看生意，快步离开。花厅里少了她们，令谈话的内容再也不含蓄了。
郭曾氏坐直了身子，首先表态，“不肯说，摆明了是没读过书不识字，怕在众人面前丢脸。看来看去，还是只有我们宝芸最适合嫁给秦舍人，大哥到底怎么想的？要那种货色去给我们郭家丢脸。”
瞿姚氏和姚梁氏跟着附和。
郭宝芸跺了跺脚，羞道：“婶婶，别说了。”
姚氏取笑她，“是谁说要做上阵杀敌的女将军的？这事儿就叫你脸红害羞了？”
