韩匡嗣是汉人，他一直不愿看到辽汉战争，因此见皇后沉默不语，便沉吟着说道：“臣认为不见得吧。今年八月二皇子满月的时候，宋主还特别派人送来了丰厚的贺礼，而且也未曾听幽州留守韩德让说宋军在幽州边界有任何异动。会不会，是汉主过虑了。”
卢俊忙说道：“韩大人有所不知，这正是赵宋的计谋。他自然知道若要伐汉，大辽一定不会坐视不管。兵机贵密，不可先传，因此赵宋才会故意做出与大辽相亲的样子，目的就是为了麻痹军心。而且，臣听说一个月前，宋主派人去了高丽，就是要联合高丽在宋军动手的时候从北面挟制大辽，以求万无一失。”
萧燕燕的眉头微微蹙动，却听见太子用稚嫩的声音对耶律贤适说道：“太傅，宋国为什么要伐汉呢？”
耶律贤适见刘汉使节在，便颔首说：“回太子，自然是以大欺小，恃强凌弱。”
“可是，母后，孔子不是说‘大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善’吗？”太子眨着眼睛望向萧燕燕说道。
萧燕燕慈爱地对太子笑笑，又正色对卢俊说道：“本宫知道了，请转告汉主，大辽自会留意，请汉主放心。”又对耶律贤适和韩匡嗣说：“让韩德让和耶律奚底密切关注辽宋边界情况，有异动随时汇报。”
几人领命后都退了下去。萧燕燕出神片刻，对太子说：“绪儿，咱们去永福宫找诵哥哥玩好吗？”因为皇宫里同龄的孩子很少，所以除了长他两岁的姐姐平南外，太子最好的朋友就是雪妃十岁的儿子王诵。听到可以和诵哥哥一起玩，太子高兴地蹦了起来，开心地跟在萧燕燕身后向永福宫走去。
母子二人踏雪来到永福宫的时候，王子诵正和侍奴们一起堆雪人。见皇后和太子驾临，王诵忙领着奴仆叩拜，舜姬也从内堂里出来迎驾。萧燕燕低头对太子说：“去和诵哥哥玩吧。”又对跟在后面的太监说道：“好生伺候着太子。”便随舜姬一起入了内堂。
舜姬为萧燕燕奉上亲手做的艾糕和麦茶，萧燕燕啜了口热茶，顿觉浑身暖暖的，遂笑说：“本宫看诵儿又长高了，行为举止也越来越端雅。”
舜姬依然是一副冷冷的表情，颔首说：“还要多谢皇后允许诵儿到国子监读书。”
萧燕燕点点头，又说了一些闲话，却忽然话锋一转，将刚刚汉使卢俊的话告诉了舜姬，尤其是赵宋联合高丽挟制大辽的事情。舜姬本来就白皙的面孔变得更加苍白，她很清楚，一旦高丽对大辽动武，那么作为人质的诵儿一定会第一时间被处决。
萧燕燕见舜姬微微发抖，问道：“你认为大穆王后和高丽王会这么做吗？”
舜姬冷笑着说：“大穆王后恨我们母子入骨，她根本不会顾及诵儿的性命。”想到高丽王，她的目光透出哀伤，喃喃道：“可是...可是诵儿毕竟是他的长子，他......”舜姬咬着嘴唇说不出话来。
萧燕燕凝视着舜姬，淡淡地说：“舜姬，如今能救诵儿的人只有你自己。”
“我？”舜姬抬起一双泪眼，不敢相信地问。
“对，我要你给高丽王写信，用你所有的能力阻止他出兵。”萧燕燕目光炯炯，“你告诉高丽王，宋军根本没有可能从大辽手中拿走一寸一毫，就算高丽出兵也是无济于事。而一旦高丽破坏协约，助宋攻辽，大辽绝对会倾全国之兵踏平高丽！”
望着萧燕燕坚决的目光，舜姬知道她说到做到。正犹豫着，忽然她听见门外传来诵儿无忧无虑的笑声，舜姬知道无论是为了诵儿，还是履行曾经的承诺，她都必须这么做。因此她收起惊慌，恢复冰冷，平静地说道：“臣妾明白了。臣妾虽没有完全的把握可以说服高丽王，但必会尽力一试。”
萧燕燕离开后，舜姬静静坐在桌案前，双目微闭，右手端着毛笔却迟迟不落。王诵坐在娘亲的对面，虽然只有十岁，但作为质子，他早早就洞悉了人情的冷暖，因此眼神中有同龄人少见的成熟。虽然不知道发生了什么，但王诵还是静静地陪在母亲身边。半晌，舜姬缓缓睁开眼睛，对儿子欣慰地笑了笑，提笔写道：
高丽王尊前跪启者：
惠书奉悉，如见故人。与君一别经年，不得侍奉君侧，伏念君体安康。
又到落雪生梅时，忆与君梅下煮酒，妾踏雪起舞，君抚琴为乐，望风怀想，时切依依。可怜如今分心两处，相忆缠怀，思念往还，恨无交密。但望君见新人笑，不忘旧人情。
子诵将至舞勺之年，福萌祖德，孝悌忠信，能文善武。唯思父心切，每念父王，不禁垂泪涕下。每日辰时，必向东叩拜，尽膝下之礼，其心诚也，其志可叹也。
然，妾闻宋主意图联高丽攻辽。殊不知，辽之虎将雄兵非宋可敌也，宋之谋划亦在辽之帷幄中。且辽于宋远，于高丽近，若辽击高丽，宋必不相救。故，宋邀高丽为盟，实则以高丽为盾也。辽主有言，愿与高丽永结同好，定约互信，待子诵亦如皇子，虽为质而不需终日惶惶不安。望君念民念妾念子，三思而后行。
登兰台而遥望，神怳怳而外淫。唯愿有生之年，可再见君颜。海天在望，不尽依迟，臣妾遥叩大王万福金安。
妾舜姬叩禀
保宁十年，耶律贤改年号为乾亨。这年春节刚过，汉使卢俊就带来了震惊的消息，宋军出兵太原！据卢俊讲，宋主赵光义的主力部队以大将潘美为统帅，分四路从汴梁出发向太原挺进。耶律贤闻讯大怒，马上派萧只干出使汴梁，责问宋主汉有何错，为何要伐汉？，却没想到萧只干带回了赵光义斩钉截铁的答复——“河东悖逆天命，理当问罪。如果你们北朝不来援助，那宋辽的和约一日既往；否则，就只有一战！”。听到萧只干的回话，耶律贤气的拍案而起，立刻下令出兵援汉！
耶律贤和萧燕燕马上下令封锁边界，一面命韩德让和云州节度使耶律善补加强幽州、云州等地的军备，以防宋军偷袭；另一面，派出南院大王耶律沙和翼王耶律敌烈带着两万兵马前往太原支援，又命已是北院大王的耶律斜轸从后接应。而赵宋这边，赵光义知道辽使将自己的话回给辽帝后，宋辽之战就不可避免，因此在出兵太原的同时，又令云州观察使郭进率军两万前往石岭关阻击辽军，自己更是御驾亲征，将大本营设在镇州亲自督战。
石岭关是太原通往代、云、宁、朔等州的交通要塞，被称为太原出入之门户。这里地形复杂，山势峻险，关隘雄壮，也是辽军进入太原的唯一路径。初春的北方春寒料峭，河面上漂着未化的浮冰，干燥的西北风不时卷来阵阵狂沙，眯得人睁不开眼。这是耶律沙第三次与宋军交手，也是他的儿子耶律德林第一次随军作战。
从上京出发后第六日，两万辽军到达了石岭关，来到了一个叫白马岭的地方。隔着一条清澈的山涧，耶律沙恍惚在灰蒙蒙的黄沙中看见对面山上插满旗子，上面写着大大的“宋”字。他忙下令队伍停下，自己又走近几步查看，果然见宋军就驻扎在河对岸，而且通过军旗上绣的“郭”字，耶律沙知道他遇到了最难缠的对手——郭进。这不是耶律沙和郭进第一次交手，保宁四年宋□□伐汉时，郭进和耶律沙就在代州遭遇，只是双方还未分胜负宋军便因为宋□□突然驾崩而撤兵。时隔六年再次相遇，耶律沙老练沉稳了许多，虽然目测眼前的河水并不深，流速也不湍急，但风沙太大，无法看清河对岸的情况，又不清楚对方的兵力，因此耶律沙下令就地驻扎，可这个命令却遭到监军耶律敌烈的反对。
“将军，我看对面的宋军不过一万人，咱们士气正盛，何不现在就渡河杀过去，打他们个措手不及呢！”耶律敌烈问。
耶律沙却摇摇头说：“看样子，宋军应该早于我们到了石岭关，此时他们也正在对面看着我们呢。我总觉得这里安静得有点反常，他们的统帅郭进是个豹子一样的人，还是先观察观察吧。”
耶律敌烈年轻气盛，不服气地说：“什么豹子老虎，都是我箭下的猎物。将军要是怕，不如给我五千兵马，我做先头军，先去试探他的虚实，不然倒像我们怕了宋军似的！”
耶律敌烈是近几年突起的年轻将领，作战凶猛果敢，鲜有败绩。见他求胜心切，耶律沙稍稍犹豫了片刻，只好准了他的请战，调拨给耶律敌烈五千骑兵。这时候，耶律沙年仅十六岁的儿子耶律德林站了出来，对他说：“父亲，让我和敌烈将军一起做先头兵吧。”
耶律沙心里不愿意，可又不想当着耶律敌烈的面表现出来。看着儿子渴望的眼神，耶律沙又不舍又欣慰，只好咬着牙同意了儿子的请战。
一时间，牛角声起，五千骑兵呐喊着向对岸冲去。马蹄踏起的水花在空气中飞溅，弯刀、□□、大戟、弓箭在半空中挥动，石岭关山鸣谷应。见耶律敌烈很快便冲到了河流中部，耶律沙心里隐隐觉得不安，为何对岸的宋军毫无反应？正这时，对面的山上忽然传来雷鸣般的叫喊声，千军万马一涌而出，绣着“宋”字和“郭”字的大旗呼啸而来，气势惊人！
这边耶律敌烈的军队还在过河，忽然就看见成千上万的宋军席卷而来，一时都吓丢了魂，转身就想向后撤。耶律敌烈气急之下砍杀了两个逃兵，鲜血喷了他满脸，这才制止住了逃势，可辽军士气已经全无，根本组织不起来有效的反抗，很快就被冲来的宋军斩杀在水中。耶律敌烈以一敌十，杀得满身都是血迹。正拼杀时，忽然感到背后一凉，他猛向左躲，一只□□正穿透了他右臂的盔甲。敌烈回头看，偷袭者正是宋军统帅郭进。郭进并不给他喘息的机会，马上挥枪又是一击。敌烈身上已经多处负伤，虽然拼尽全身，却还是不到五个回合就被郭进一枪斩落马下，身首异处。见主帅被杀，辽兵更是四处逃散，被宋军斩杀无数。
虽然隔着风少 ，耶律沙也看出情形不对，忙组织人马支援耶律敌烈。可是还没等冲上去，就看见一个个满身是血的辽兵往回跑，他们身后宋军如狼似虎地扑过来。混乱中，耶律沙猛然发现儿子耶律德林正骑马向自己奔来，他正要迎上去，却见德林忽然停住，瞪着惊恐的双眼缓缓从马上跌下，而他的胸口正插着一支血淋淋的利箭。
耶律沙发疯似地扬起手中的大戟向宋军冲去。虽然他杀敌无数，无奈宋军一波一波地冲上来，而辽军则一批一批地倒在血泊里，他渐渐被宋军包围起来。耶律沙身负数刀，鲜血模糊了他的眼睛，他提戟环视着四周，望着身边的残兵，望着河面上漂浮着的尸体，望着正虎视眈眈的宋军，心中不禁悲凉一叹：难道我耶律沙和儿子今天都将埋葬在此了吗？
就在这时，他忽然听见身后传来阵阵马蹄声。耶律沙回头望去，只见一面绣着“辽”字的大旗正向自己靠近，是耶律斜轸的援兵！
☆、幽州被围
原来渡河前耶律沙担心宋军有诈，因此派人将行动通知给了后面的耶律斜轸。耶律斜轸便紧随其后带了一万兵马前来支援。见眼前情景，耶律斜轸立刻组织弓箭一齐朝宋军射击，瞬间箭矢像雨一样袭来，很快宋兵就倒下一片。耶律沙见援兵到了，濒临绝望的心又复活，在箭雨的掩护下又向宋军冲去。不远处的郭进见忽然冒出这么多辽军也很意外，他知道自己已经重创了辽军主力，且在箭雨的猛烈攻击下，宋军开始有些不支。因此为保留实力，郭进一边组织反射，一边退兵，领着宋军后撤到了山涧的南边。耶律沙红着眼睛还想继续追赶，却被耶律斜轸拦住。虽然他拼命挣脱，无奈负伤太多，还是被耶律斜轸拉拽着一起退到了山涧的另一侧。
耶律沙跳下战马，身体的疼痛并不能打垮他，可他看着身边的两万兵马如今只剩下一千余人，连儿子也死在了战场，恨得用拳头猛捶身旁的岩石，直到一双手鲜血淋淋。耶律斜轸拼命抱住耶律沙，大吼道：“沙将军，沙将军，这才刚刚开始，对决还在后面呢！”
他们不知道，就在这时，郭进的巡逻兵捉到了刘汉派到大辽求援的细作，因为此时的太原城已经岌岌可危了。以潘美为伐汉总统帅的宋军从汴梁出发后就一路顺畅，所到之处皆战无不胜，只用了十天时间四路主力就兵临太原城下，十几万大军将太原围得密密匝匝。与此同时，太原周遭的州郡也不断被边路宋军攻克或围守，根本无法出城“勤王”，太原成了一座孤城。汉主刘继元并不知道辽军在石岭关遭到郭进的阻挠，因此还在苦苦死撑，期待着大辽的援兵。
在石岭关一战后的第四天，耶律贤和萧燕燕便得知了战败的消息。此时正值四月，上京城里风沙大作，耶律贤的喘疾又犯，听到兵败的消息后急火攻心，病状加重。幸好，萧燕燕仍保持着镇静。有人认为耶律沙冒进失责导致溃败，应当以军法处置，但萧燕燕却坚持临阵换将乃兵家之大忌，且耶律沙刚经历丧子之痛，为君者应体恤臣子，因此不仅没有处罚耶律沙，还特别派耶律贤适到前线加以慰问，令耶律沙将功补过。虽然深知在战略上刘汉对于大辽意义重大，可是此时辽军主力遭创，军心不稳，更要防备宋军趁机攻打幽云，因此萧燕燕命令耶律斜轸和耶律沙在石岭关原地整顿，静待时机。
在得知太原城周边的军事要塞已经全部被宋军拔掉后，赵光义也从镇州移驾到了太原，他将御帐设在太原城和汾水之间，要为攻城亲自督战。赵光义的到来确实起到了鼓舞士气的作用，上到将领下到士兵有谁不想在皇上面前表现。在弓箭手的掩护下，将士们冒着守城的箭矢、滚木、擂石、灰土等，奋勇登上云梯，一个倒了另一个接着往上爬。素有小尉迟之称的大将呼延赞第一个登上城墙，却被汉兵的滚木击中，从十米高的城墙上摔下来。结果他站起身拍了拍，又一次登上云梯，就这样反反复复竟然四次从云梯上摔落。第五次的时候，他的一只手臂的骨头已经摔断，可呼延赞还要继续爬，还是赵光义派人将他劝了下来。
面对宋军这样昼夜不停的疯狂进攻，汉军在杨业的带领下仗着太原城高池深的优势，苦苦坚守，毫不松懈。没有箭矢就回收宋军射来的箭，没有滚木了就用开水，士兵死了百姓来替，就这样竟然又坚持了十多天。他知道，大辽的援军是不会来了，此时只能靠自己。
然而，乾亨元年五月，汉主刘继元投降的消息还是传到了上京。带来这个消息的人是卢俊，他一直被宋军围困在太原城旁边的林县，得知刘继元投降后，他趁夜带着几个亲信突围，一路逃到了上京。卢俊的脸上还有逃命时留下的伤痕，面对耶律贤和萧燕燕的质问，他苦着脸说道：“皇上、皇后，五月初五的时候，宋军攻陷了羊马城，那是太原城的最后一道防线。随后…随后…城里就陆续有人投降了。后来宋主下令停止了攻击，给汉主送去了招降书。第三日，汉主就归降了…...”
