“哦？”李继迁眉毛一挑，邪笑着说：“年纪轻轻就守寡，也难怪。”
正这时，门口闪进一个容貌俏丽的姑娘。那老板见姑娘进来，忙讨好着赶过去说道：“姑娘来啦，您要的糖蒸酥酪刚出锅，小得这就给姑娘拿去。”
“慢着，”李继迁手下的高个子忽然叫道，“老板好会做生意啊，我们要的糖蒸酥酪等了这么久还没上，怎么人家一来就有了呢？”
老板忙赔笑说：“客官有所不知。这位姑娘是小店的常客，每月的这个时候都会来小店要一份糖蒸酥酪，所以...所以小的是一早就备好了的。”
“我不管你常客不常客，我就知道先来后到。我们这先来的还没上，她这后来的就得等着！”那人依旧不依不饶。
见老板有些语塞，姑娘冷眼瞥了一眼李继迁三人，淡淡说道：“刚才老板说了，这糖蒸酥酪是早就给我预备好的。若论先来后到，也是我在先，你们在后。”说罢那姑娘也不看三人，只对老板说：“快去给我拿来，主子还等着呢。”
稍矮的一个随从见这姑娘目中无人，不禁恼火，起身叫道：“你这丫头，横得很嘛啊！”
那姑娘见这三人皆身着骑装，蓄髡发，面色黝黑，留着满腮的胡子，打扮粗矿不羁，便知他们不是上京的契丹贵族，更不是汉人。不禁轻蔑地冷笑说：“出了草原到了这上京城，就该学着些礼仪，这般张牙舞爪岂不叫人笑话。”
矮个子听了这话气得火冒三丈，欲上前动武，却被一旁的李继迁喊住。
“这位姑娘，”李继迁盯着她笑问，“你是汉人？”
那姑娘见他虽服饰与另两人无恙，但双目似剑，神色沉稳，知道他是个头目，却还是冷面答道：“与你何干。”
李继迁继续笑说：“自然与我无关。只是，你既然瞧不起草原人，却为何给草原人做奴婢呢。”
“你——”
这时老板从厨房跑了出来，见几人僵持不下，忙将手中的陶瓷罐子递给那姑娘，谄笑说：“让姑娘久等了。”又对李继迁三人说，“三位客官，您的糖蒸酥酪马上就端出来，对不住了，对不住了。”
姑娘端着罐子，狠狠瞪了眼李继迁，哼了一声转身离开。
“姑娘，”李继迁将那姑娘叫住。虽然脸上依然挂着笑容，目光却透着凶狠，“你记着，我这张牙舞爪的草原人也许有天也会做你的主人。”
☆、党项之狼（二）
李继迁在上京逗留五日后，终于入宫。他身着素服皂带，在礼官的带领下先至涂殿向景宗灵柩举哀、上香、叩拜，又至南殿拜见皇上。李继迁踏入南殿，只见北南两侧分列着几名大臣，年幼的辽国皇帝身着素袍向东而坐。衮冕前的珠子遮住了他的半个面孔，虽然看不清面容，却能隐隐感到一股深沉的帝王之气。而在皇帝身后，是一片安静的白色珠帘。李继迁知道，珠帘后坐着的就是辽国实际上的掌权者——萧太后。
“定难军节度使李继迁向大辽皇帝、承天太后告哀！”连奴高声说道。
“臣李继迁恭请圣安，皇上万岁万岁万万岁，太后千岁千岁千千岁！”
“平身吧。”
李继迁注意到，说话的不是皇上，是帘后的太后。太后的声音很年轻，很好听。
“臣谢皇上、太后隆恩！”李继迁随声起身，不觉有些放松。他抬起头直视着皇上，实则却在盯着帘子后面那双神秘的眼睛。
“回皇上太后，臣想更正一个错误。臣不是什么定难军节度使，定难军节度使李继捧此时正在汴梁喝着美酒，抱着美人呢。”
帘后的太后问：“怎么，你不想做定难军节度使？”
“不想。定难军节度使是宋国皇帝给的虚号，只有李继捧那样的无耻小人才稀罕。党项人只要自己的土地，不需要节度使。”李继迁傲声说。
帘后的太后似乎笑了笑。
“如此，你只身来到上京，就不怕本宫绑了你，拿去和宋国皇帝做交易吗？”
“哈哈，您不会的，太后这样的聪明人，自然知道臣的价值无可交易。而且——”李继迁盯着珠帘，脸上挂着邪笑，“而且就算太后您这样做了，臣也无怨无悔。落在太后这样的美人手里，臣心甘情愿。”
“放肆！”韩德让见李继迁出言不逊，不禁怒斥。
“呵，这位自然就是传说中辽国第一忠臣韩德让，韩大人吧。”李继迁挑衅地看着韩德让调侃说。韩德让听出他话外有话，却又不能点破，只得怒视他。
李继迁正得意着，忽然听见太后说：“李继迁，你五日前就到了上京，却不入宫，而是找了家客栈住下，是在打听什么吗？”
李继迁脸上的笑容慢慢僵硬。从帘子后面传来的声音虽然波澜不惊，却句句如箭。李继迁暗惊，太后是如何知道自己行迹的，难道…难道自己的进入辽镜的全部行踪都在她的掌控下。想到这里，李继迁不禁头冒冷汗。
“你有一句话说的对，你的确对于本宫很有价值。但如果你认为因为这样本宫就不敢把你怎么样，那你就错了。”帘后的声音忽然变得凌厉，“李继迁，今日你来吊慰先帝，却欺我正经丧主之痛，帝幼母寡，在这里胡言乱语、出言无状，本宫怎能容你！来人啊，把他给本宫绑了！”
“是！”萧怀义得令，带着两个侍卫瞬时将李继迁制伏。李继迁这才反应过来，他本想反抗，可萧怀义的刀就抵在自己脖子上，而他进殿前就把兵器卸了去。再看殿外，自己的两个属下早就被辽兵五花大绑。李继迁被强摁着跪下，他后悔自己大意忘形，但还是挤出笑容，一边挣脱着双手，一边故作镇定喊道：“呵呵，太后...太后可想清楚了，臣死了不要紧，可是...可是您不会希望大辽因为臣一时口快就…就失去一个同盟，多了一个敌人吧。”
帘后发出冷笑：“李继迁，你应该知道，我们草原人向来不惧怕威胁。大辽连宋国都不曾放在眼里，何况是你这样四处为家的党项流民呢。这个时候，伶牙俐齿是不管用的，怀义，先给本宫把他的舌头割下来！”
李继迁大惊，只见萧怀义从腰间掏出一把闪着银光的弯刀。他认得，那是草原人切割牛羊肉最锋利的工具。看着弯刀距离自己越来越近，李继迁有些惊慌，情急之下大声叫着：“太后，我…我与先帝有约在先，您…难道…难道都不顾先帝的...先帝的遗愿吗？”。
却听见太后大呵一声：“住口！你在先帝灵堂出言不敬，居然还有脸面跟本宫提先帝。先帝若知你是此等小人，也许当初就结果了你。怀义，动手！”
李继迁惊慌失措，他抬头四望，见身边的大臣都冷眼看着自己，而八岁的幼帝脸上毫无惧怕之色，甚至...甚至还有一丝笑容。
“太后恕罪！臣知错了！”就在萧怀义的刀划过李继迁的脸颊时，他突然磕头喊道。
“太后，臣...臣...进宫前贪了几杯酒，说了胡话，臣罪该万死。请太后恕罪，请皇上恕罪。”李继迁虽然磕头求饶，但语气中仍能听出一些愤恨。
见萧怀义停下手中的刀，李继迁偷偷抬眼望去，却见帘后一点动静都没有。正奇怪着，珠帘被缓缓掀开，太后走了出来。李继迁不禁愣住，他没想到，刚刚那个要割了自己舌头的太后竟是这样一位年轻美丽的少妇，但更令他意想不到的是，站在太后身边的侍女竟然就是那天在客栈与他们拌嘴的姑娘！
阿离见李继迁盯着自己，不禁将头微微侧到一旁。萧燕燕看在眼里却不动声色，只盯着李继迁问：“你刚刚说什么？”
“啊，我...我..我说…...”李继迁忙复低下头，“回太后，臣说，臣知错了。臣刚才说错了话，恳请太后恕罪！”
萧燕燕微微一笑：“我以为李继迁李大人是怎样一位好汉呢。只是，现在知道错有些晚了吧。怀义，动手。”
“太后！”虽然心里恨得牙痒痒，但李继迁知道小不忍则乱大谋。因此他吞下怒气，忙低声说道，“太后，臣愿将功补过。臣有一言，请太后听完再割了臣的舌头也不迟！”
萧燕燕知他求饶心切，却看向身边的皇儿，问道：“皇上怎么看？”
耶律隆绪一副云淡风轻的表情，说道：“母后，儿臣倒想听听他还有什么话说。”
“既然皇上这样说，李继迁，你说吧。”
“这，”李继迁试探地望着萧燕燕，“事关重大，臣恳请...只对皇上和太后单独进言。”
萧燕燕迎着李继迁狡猾的目光，半晌，嫣然一笑，对殿下的众臣说：“你们都退下吧。怀义，松绑。”韩德让虽有些不放心，但见萧燕燕目光坚定，只得和众人一起退下。
李继迁一边揉着手腕一边看着众人一一离开，神色又恢复痞气。
“现在可以说了吗？”萧燕燕坐在皇上身边，问道。
“回太后，在这之前，请容臣再次向太后表达臣的仰慕和钦佩，您是臣见过的最冷静，最果敢，当然，也是最美丽的女人！”李继迁面带微笑，微微颔首。
萧燕燕默不作声，但盯着李继迁的目光又变得凌厉。李继迁见状，忙说：“臣要说的是，就在臣出发来上京之前，宋主派李继捧劝臣归附宋国，并许臣以高官厚禄，臣预备答应他。当然，您应该能猜到，这自然是诈降。等宋军放松警惕的时候，臣就会趁势出击，收复夏、银等州！”
萧燕燕故意问道：“你说完了？不过，这对大辽有什么好处呢？”
“据臣所知，宋国皇帝从来没有放弃北伐的念头，而且他很有可能会在此时趁机再次出兵。当然，倒不是说大辽敌不过宋师，只是若臣能够在宋军后方给他制造一些麻烦，辽军的胜算不就会大一些吗？”
李继迁的话正说道了萧燕燕心里，但她不露痕迹，反而摇头说：“本宫不相信你有这个本事。宋人为什么会相信你的诈降，你又怎么证明你可以扰乱宋军。”
李继迁是极其自负的人，见萧燕燕质疑他的实力，不禁急得上前一步，说道：“太后有何不放心。我从夏州逃走的时候身边只带了十余人，如今归附我的人马已经过万，单凭这点我就有信心可以收复夏州。那李继捧是个愚蠢至极的家伙，我完全可以让他说服赵光义相信我是真的投降。若没这点本事，我如何可以活到今天。”
李继迁得意地望着萧燕燕，却没想到她冷冷地说：“如果这就是你说的将功补过，本宫不感兴趣。”
李继迁惊讶地愣在原地，不知道该说什么，却听到萧燕燕问：“还有吗？如果没有，本宫还是要割你的舌头。”
李继迁的额头上渗出汗珠，胸口也因为着急而微微起伏。这个女人比他想象中更难对付，本想逼她帮助自己收复故土，可谁知道如今竟连性命也保不住了。见萧燕燕的目光越来越凝重，李继迁自知已无后路可退，心一横，跪了下来说道：“太后，几个月前，臣与先帝有缘一见，那时臣已有归附之意。今日...今日臣得见太后，更相信大辽才是天下共主。臣...臣愿意带领党项追随太后，听从圣主调遣！”
“我凭什么相信你？”萧燕燕问。
李继迁瞪着萧燕燕说不出话，脸涨得通红，脖子上的青筋清晰可见。
“这样吧，”萧燕燕脸上终于露出一丝微笑，“你刚才说要诈降宋师，趁机夺取夏州，也许本宫用得上这个主意。若你真能做到，本宫不仅会视你为上宾，还会助党项夺回旧土。”
“好！”李继迁红着眼睛，“太后说话可算数？”
“君无戏言！”
“好，”李继迁站起身，“那就请太后等着好消息吧。”说罢李继迁向萧燕燕和皇上颔首一拜，转身离开，走到门口处他却忽然站住。
李继迁转过身，狡然一笑道：“太后，臣若做到了，还有一事相求。”
“你说。”
“臣想向太后求亲。”
萧燕燕先是一愣，旋即微微一笑，说道：“若是一家人了，本宫当然可以许配你一位公主。”
“不，”李继迁仰起头，盯着阿离，目光不寒而栗，“我要娶她！”
☆、高丽生变
阿离惊讶地盯着李继迁，她本想马上拒绝，可是太后皇上都在跟前，她只得忍住怒气盼着主子不要答应。萧燕燕审视着李继迁，看不出他究竟是何意，因此只面无表情地说：“现在说这些还为时尚早吧，还是等李将军凯旋归来后再说吧。”
李继迁嘿嘿冷笑一声，仿佛成竹在握，转身离开了北殿。
看着李继迁走远，耶律隆绪向萧燕燕问道：“母后，儿臣有一事不明。母后昨日还跟儿臣说，李继迁的党项是我们一定要拉拢的势力，可为何母后刚刚却似乎对他不以为意呢。”
萧燕燕正色道：“正因为李继迁以为大辽需要他，所以才敢在这里大放厥词。皇上，你要记得，永远不要让敌人知道你的真实意图。一旦敌人以为掌握了你的弱点，就会利用它来牵制你，就像李继迁这样。大辽需要他，但不能被他牵着鼻子走。辩者攻心，谁先露出心意，谁就输了。母亲要让李继迁知道，是大辽在助他，而不是他帮我们。”
萧燕燕见耶律隆绪若有所思地点点头，微笑说：“连奴，伺候皇上去用膳吧。”
耶律隆绪拜别了母亲，走到门口处，却忽然回过头，问道：“母后，你会把阿离姑姑嫁给李继迁吗？儿臣不喜欢他。”
