几场宴会走下来, 直教人精疲力竭生无可恋。一回到牡丹院便躺在象牙席子的软塌上丝毫不愿动弹。
玉桂一边给她按着腿一边心疼得直皱眉：“她要去各家摆阔气显威风，倒让咱们小姐陪着受罪。真把自己当天王老子身边的红人怎么的, 整日没完没了的炫耀显摆。”
玉棠卸下她头上的钗环，松开发髻，将用凉水浸过的帕子拧干擦拭她头上脸上的汗，然后将放至温热的茶送到她嘴边：“越热越不能立即喝凉的, 小姐先喝口热茶舒缓舒缓。好在明儿个不用出门赴宴，总算能歇一歇了。”
梧阳就着她的手狠狠灌了两大杯，这才长舒一口气感觉又活了过来。“明天虽然不用赴宴，但三姑姑要在家里设宴回请各家夫人，我照常还要陪着。不过有老太君大太太撑场面，寻个空回来躲躲懒还是可以的。”
金桔端着刚用冰水湃好的鲜果茶走进来，请示道：“小姐，晚膳时辰到了，要不现在就把饭摆上，早些用完您也早些休息？”
梧阳摆摆手：“不用摆了，我晚上什么也吃不下，你们自去吃吧。”
“那怎么行。”玉桂立刻反对，“这几日本就劳累，再不吃饭身子怎么吃得消，眼看着小姐你这几天都瘦下去一大截，下次回去让老爷太太瞧见，奴婢还活不活。”
玉棠也劝：“小姐不吃饭，我们哪吃得下，多多少少吃一点也好。”
金桔道：“知道小姐近日没什么胃口，晚上也没叫厨房做什么大菜，只拿小米伴着燕窝南瓜细细熬了一罐粥，加上些酸笋子、糟鸭舌、糟鹅掌、腌百合、糖莲子几样小菜，半点不撑肚子的，好歹教奴婢先端上来，小姐喝一碗尝尝看？”
梧阳拗不过，只能坐起来笑道：“行了行了，你们这一说，我要再不吃饭岂不是罪大恶极且浪费你们一番苦心？将饭端上来吧。”
丫鬟们说得没错，果然再没胃口也要吃点东西。一碗热粥下肚，出了满头汗，梧阳感觉身上的困乏去了大半，整个人都精神不少。抬头看见端菜的两个小丫头站在门口掩着嘴笑，小声咬着耳朵不知在说些什么，遂饶有兴致的招手将她们叫过来：“捡到钱啦这么开心？”
两个小丫头脸一红，十分不好意思。但梧阳平日里待下人最和善不过，因此稍稍扭捏片刻其中胆子较大的一个便开口回道：“回小姐的话，并不是捡到钱哩，是奴婢去厨房端菜的时候遇见老太君院里的姐妹，说那王小公子又在缠着奶娘要，要喝奶呢。”说完又是好笑又是臊得慌，低着头不敢看人。
周婉娴回周府住了也快有一旬，这期间除了全方位展现自己与众不同端庄贵气的生活习惯，更叫众人惊讶的便是她对卓哥儿的溺爱程度。
卓哥儿如今五岁半，比妙姐儿大一岁半，按辈分该是妙姐儿的表叔，已经跟着先生读书识字了，按说正是学道理明是非的年纪，但在周婉娴跟前，便是个什么都不懂的小宝宝，无论有任何要求，哪怕要摘颗星星下来，都莫有不依。说话做事连妙姐儿一半都不如，被惯的活脱脱一副熊孩子德行。
嫌累不愿意走路，那就随时让人抱着；看中什么便非要拿到手，稍有不如意便大喊大叫；对于下人随意踢打，即使如今力道有限，但那任性无赖的样子却可见成人后的雏形。最让人难以理解的是，直到如今依然还在喝母乳。
周婉娴对此振振有词：“这算什么，京城中如此养孩子的多得去了，便是皇宫里也流行这个法子，皇子世子们十多岁还在喝奶也是有的。大夫都说了，母乳可是好东西，喝的时间越长以后越聪明呢。”
小丫头这话一说完，玉桂先嗤笑出声：“这种事也就她干得出来，快六岁的孩子整天追在奶娘屁股后头要奶喝，当的是好教养好规矩。还拿大夫那一套出来说事，我倒想知道是哪个大夫糊涂猪油蒙了心，能说出不让孩子断奶这种昏话来。偏偏老太君竟也还由着她。”
梧阳赏了两个小丫头一盘奶黄包子，“那是老太君唯一的外孙，自然受宠。你们没事别往那边去，远着点就行。”家长是熊孩子最大的依仗，偏这卓哥儿的依仗又是府里最大的老太君，因此越发横行霸道不讲理，连妙姐儿都吃了好几次亏。万一碰上了对方存心找茬，便是有理也要倒点霉。
金桃道：“小姐放心，咱们院里再没有人往那边去的，即便原先有，自从上次二夫人那的丫头送糕点反被王小公子在脸上踹了一脚，都破相了也没给半点说法之后，如今也都熄了心思。”
梧阳点头。心中思量，这二夫人跟周婉娴之间的梁子算是越结越大了。原先见面礼一事二夫人吃了亏，这口气就不可能平下去——向来只有她占别人便宜，哪轮到别人占她便宜，非得嫉恨个千万年不可；再者王小公子这么一来，原本因为打碎佛像引得老太君不满的妙姐儿便越发不受待见，还被王小公子欺负了好几回。加上丫头被踹脸之事也在老太君的偏袒之下最后不了了之，这些事若二夫人都能忍得下来，那她当初也不必赔老太君一座观音了，直接塑了自己的像送过去便是。
吃完饭将桌子撤了下去，梧阳将答应过柏彦每日一封的信写好，又在正屋里溜达了几圈，然后走进浴室，准备泡个热水澡好好睡一觉。
玉棠走进来替她更衣盘发，珠帘子放下来，水汽氤氲的浴房内只剩下她们两个人。
“小姐，”玉棠卷起袖子蹲坐在浴桶旁边，舀起一瓢水慢慢浇在梧阳背上，“今日你出门之后，珍珠姐姐过来给咱们送了一筐莲蓬，说是庄子上孝敬的各院里都有一份。”
“送莲蓬？”梧阳动作一顿，略作思量转过头看她：“她是不是跟你说了什么话？”送莲蓬倒没什么大不了，但由老太君身边最得信任的珍珠亲自送过来，那就有些奇怪了。除非醉翁之意不在酒，莲蓬只不过是个遮掩的借口。
珍珠算是梧阳进入这个世界整顿完牡丹院后拉拢交好的第一个人。梧阳欣赏她的忠心和机敏，珍珠对这位大少奶奶也素有好感，尤其是梧阳帮她解决了那对吸血虫似的哥嫂之后。因此时常配合梧阳在老太君跟前逗趣儿，巩固梧阳在老太君心中的地位。也会利用自身职务便利向梧阳传递一些信息。但传递信息一向是用更隐蔽的方式，能让她亲自过来，怕是有什么了不得的大消息。
玉棠点头，微微压低了声音：“果然什么都瞒不过小姐。珍珠姐姐说，老太君耳根子软经不住哄，现下怕是有意要将周家的家产分给卓哥儿一份。”
梧阳眉毛一挑，心中着实有几分诧异：周家的家产分一份给卓哥儿？这是怎么个道理？虽说那是骨肉相连的外孙儿不错，到底是姓王的啊。若是老太太的私产那还罢了，别人无处置喙，但这分的可是周家祖产，别说以后到了底下祖宗那不好交代，消息一漏，二夫人立时就能蹦到天上去。更不用说兢兢业业为周家产业操持了几十年的大老爷大夫人。
至于是谁哄得老太君有了这么个想法。那还用说么。珍珠既用了“哄”字，怕是周婉娴这段时间没少在老太君跟前编瞎话。
珍珠会来把这消息传给她，原因也好理解。除了对之前梧阳的帮助表达感激，更主要的还是示好——珍珠是家生子，即使以后老太君仙逝，她也还是要继续留在周家的。而从目前的形式来看，大房是周家名正言顺的接班人，她和周建文又是大房的接班人，此时不像周家未来的主人示好更待何时。毕竟这可是关乎到家产归属的大事。
珍珠没有料到的是，这件事对于周家其他人来说无异于平地惊雷，但对于梧阳来说还真没所谓。她又不差钱。而且最多再过两个多月她连周家人都不是，费劲去操这心。
不过没所谓归没所谓，不代表梧阳不打算利用这个消息。
“你跟玉桂金桔金桃几个商议一下，想个法子将这消息悄悄扩散出去，做得自然些别留下痕迹，最好先从二夫人那边扩散。”梧阳对玉棠道。
珍珠想提前知会她让她做好争夺家产的准备，她却只想将周府这潭水搅浑，越浑越好，说不定还能摸两条鱼呢。
第二天周婉娴设的宴席上十分热闹。庆安城里有头有脸的官家富户几乎都来了，县衙的县令夫人，沈员外家的沈夫人，粮商钱家的钱夫人，各自带着女儿或者儿媳，将偌大的花厅坐得满满当当。
客人太多怕照顾不来，便大致分作三个圈子，老太君和周婉娴招待一圈，梧阳跟着大夫人招待一圈，二夫人带着林氏招待一圈。
设宴自然不能只是吃饭，除了赏花饮酒拉家常，还专门请了一支戏班子在台子上唱戏。沈夫人对此很感兴趣并且十分在行，一直拉着大夫人讨论戏里的的唱词唱腔，显得兴致勃勃，末了对着大夫人问一句：“这戏班子倒也尚可，却不如你之前给我推荐的那个好。我记得你们家二夫人也很喜欢，还问过我那戏班子叫什么的，怎么今日没请来呢？”
大夫人喝了口茶，而后微微笑道：“这都是我们家三姑娘请的，说是唱得京城里最时新的戏折子，我听着倒也还不错。”
这边正听着戏呢，那边跟周婉娴坐在一处的卓哥儿不知为何却突然大声哭闹起来。哭声越来越响，周婉娴、老太君并一帮的丫鬟婆子围着哄，连台上唱着戏的小生花旦都暂且停了下来。
二夫人扫了一眼，忽然扬声道：“三姑娘，卓哥儿这莫不是要吃.奶了吧！”待众人诧异的视线都集中到她身上，这才半掩着笑嘴起来：“我这可不是说笑啊，咱们家卓哥儿的确直到现在还在喝乳娘的奶水。据说这是京城里大家大户特有的做法，喝奶的时间越长以后越聪明呢。我小地方生长的妇人一个，的确没见过什么世面不大懂，只是想着难不成跟在夫子后头上课的时候，肚子饿了还要把奶娘叫过来掀开衣裳不成？或是那些状元郎都是临入考场前还喝口奶这才作出的锦绣文章？”
此话一出，未成亲的小姑娘全都臊红了脸，成了亲的太太们则或明笑或暗笑，看向周婉娴和卓哥儿的眼神皆是意味丰富一言难尽。
周婉娴脸色涨得通红，一口银牙几欲咬碎，只是当着宾客的面到底忍下没发作出来，狠狠剜了二夫人一眼，派丫鬟将卓哥儿抱了下去。
因着这么一出，周婉娴觉得自己丢了大面子，本来安排好的节目也没心思一一展现了，宴席过后，诸位夫人便陆陆续续告辞离去。倒便宜了梧阳能提前回去休息。
进门刚换下衣裳，隔壁书房的窗外忽然砰砰两声响，随即传来一阵鸟叫声。梧阳和玉棠对视一眼，然后笑着对玉桂道：“找你的呢，还不快去。”
那书房外面正对着花园里的一方池塘，池水清幽深邃无人能接近。但对练武之人却没有妨碍。那响声和鸟叫声正是她跟柏彦约定好的传信暗号，平日里都是董江过来送信取信。自从玉桂收下他的那只镯子之后，来的还更频繁些。梧阳体谅他们两个恋情初定正是难舍难分的时候，也就做了回月老，每次都派玉桂前去接应。
玉桂被二人打趣的脸一红，跺了跺脚然后咬着唇羞答答的跑了出去。不到片刻却又跑了回来，凑到梧阳耳边轻声道：“小姐，是找你的。”
找她的？梧阳一愣，然后出了卧房门转进书房里去。两只脚刚踏进去站定，门便自动关起，一人从门后出来将她抱个满怀。
柏彦埋在梧阳脖子里深深吸了口气，手臂紧了紧，又将她抱起来掂了掂，抬头皱起眉：“你瘦了。”
梧阳又惊又喜，也伸手环住他，“天气太热，最近胃口不好，没什么大事。你怎么来了？董江带你过来的？”
柏彦抱着她在窗边的长榻上坐下，脸颊贴着她的头顶轻轻磨蹭，十指紧扣不愿松开：“我自己来的。老师最近都在附近做义诊，我想你想得实在忍不住，就找机会偷溜过来了。”
梧阳笑着亲了他一下：“我也想你。可你一个人的话，外面这片十几米宽的池塘是怎么过来的？”难不成撑船？抬头望外瞧了一眼，也没有船啊。
柏彦脸上满是自豪：“我飞过来的。”等接收到梧阳满脸诧异震惊的表情后又补充道：“我这段时间一直跟着董江学习武功，直到目前轻功略有小成，这才能飞过来。董江说我练功的速度比他快多了。”
梧阳拍了拍他的肩膀：少年你骨骼清奇，果然是块练武的好材料。
二人坐着你啃我我啃你腻歪半天，赶在被柏彦越加精进的技巧手段迷得七荤八素之前，梧阳终于想起件一直想问的事来：“上次你给周建文抓的药，里面是不是做了什么手脚？”
从她自顾家回来周建文连续几日用了风月宝鉴表现古怪之后，就再也没来过她这里，连梨花院那边也只去了一次，还整天偷偷摸摸去药店寻摸壮.阳补肾的药物，梧阳但凡有些脑子也能反应过来。能对他这方面能力下手的，除了柏彦她再想不出第二个。
柏彦也没想瞒着她，闻言痛快点头：“没错是我。”
梧阳微微皱眉：“你给他吃了什么？不会一不小心弄死吧？要死也得等几个月。”整天吃补药却没有一个合理的发泄渠道，想想就觉得可怕。
“不会吃死人的。只不过是给他个小小的教训罢了。”柏彦道。
梧阳略加思考片刻后问道：“唔，多长时间的教训？”
柏彦微微一笑：“不久，吃一剂保一年，取决于他吃了多少剂而已。”
梧阳默了默。据她所知那药周建文最起码吃了三天，按照一天三剂的量，这么说周建文估计得有十年时间不能享受啪啪啪的生活？
抬头看了一眼眉眼温和柔情似水的柏彦，心中不由感叹：谁说最毒妇人心来着，明明最毒的是他妈吃醋的男人好嘛！
福寿堂内。老太君安慰周婉娴：“老二家的一直就是那个德行，嘴上没个把门似的什么都外往外说，你且别再怄气，回头娘定然要好好将她训斥一顿。”
周婉娴原本眼睛里火星子直冒恨不得吃人，听身边的大丫鬟附在她耳边悄声说了几句话之后，竟像多云转晴似的瞬间满脸喜色，连问几声：“可是当真！”
待丫鬟再三确认后一把拉住老太君的手，“娘，二嫂那种人不过井底之蛙罢了不值得计较，眼下却有一个能让我周家自此飞黄腾达的机会就摆在眼前！”
老太君被她眼中的狂热吓了一跳，缓了片刻才道：“这又说的是哪一出？”
周婉娴往她身边挪了挪抱住她的胳膊，压低了声音道：“娘可知道当今圣上有一位感情深厚的亲兄弟逍遥王？”
“这自然是知道的。”
“逍遥王跟圣上自小一块长大关系最好，深得信任，如今京城里甚至有传言，说圣上有意略过众位皇子，将皇位直接传给这位兄弟。逍遥王府上又有一位世子，是逍遥王和王妃的独子，端的是龙章凤姿气质如华，引得京城里无数高官贵族家的小姐倾心，奈何素有腿疾，是个不能走路的残废。这一次京城里这潭水刚浑起来，这位世子就不见了踪影，据说是四处寻医想要将腿给治好，也有说法是身体病虚已不在人世。
我原先也并未将此事放在心上，哪知前几日去县令夫人的宅邸赴宴之时，无意中竟在路上见着了这位世子！他不仅能行走自如而且英姿焕发精神好得不得了，哪有一点生病虚弱的样子！”
