如此迎来送往，络绎不绝，赫赫然又有当初元春省亲时的繁华着锦，烈火烹油之态。连着十余日过去，方渐渐有些消停。而这会儿，顾茂方斟酌着下了帖子，与黛玉一道往贾府贺喜。
黛玉自是往内宅贾母处去。
顾茂先往贾赦处，偏那边儿打发了人，道是有客，翌日再见云云。他也曾听说过这赦老爷的品性，当即摇了摇头不理会，只又往贾政处去。贾琏一路从旁作陪，倒也言语知机，行事周全。顾茂看在眼里，也不做声，只一并说些世情上的闲话。及等到了贾政处，他早得了通报，便将旁事皆推去，专等他来。
及等见面，贾政抚须含笑，忙令小厮烹茶，端得欢喜。贾琏看在眼里，不觉有些牙酸，暗想：老爷也忒看重这读书人三个字了。往日里他见了子侄小辈，甚个时候有好脸？现今这顾家小子一来，他便换了脸色，头前那霍长宁来了，也就淡淡的，那还是郡王之子！
贾政却全不知他心内所想，与顾茂说了一阵政务，又见贾琏在一旁并不言语，便道：“如今常有客来，你只管去前头料理，子盛这里且由我在。”贾琏原就有几分不自在，听了这话，便轻声告饶，说了两句场面就退了出去。贾政却得了十分兴致，说了半日话，越发觉得入港。顾茂已然渐渐失了兴致，又想到今番过来的目的，便道：“怎么不见表兄表弟他们？就是那位兰哥儿，听玉儿说起，原也是渐大了，先前却不曾认得。”
“他们正在家中读书，现今又有些忙乱，一时竟也顾不得十分。”贾政说及儿孙，虽有舐犊之情，面上却十分肃容：“依着我看，日后也脱不得纨绔两字。”口里说着，他已是吩咐长随，将宝玉、贾环并贾兰唤来见客。
“您一片严父之心，方有这话。依着我看，断乎不至于此的。旁人不说，我看二表兄便十分灵慧，天资出众。”顾茂笑着道：“再有，昔日父亲在世之时，也常如此教训我，只说不成器。可小儿常情便是如此，总有生而知之，那也是圣人，哪是寻常人？待得长大成人，严父慈母，先生长辈，徐徐教导自然也就改过了。”
这一番话说得贾政心下点头，不由叹道：“若要儿女成器，必得如此细细教导，断不能让他移了性情，虚度光阴。”说罢，他又说了几件事，皆是宝玉往日种种，深恨贾母宠溺过甚，自己不能十分教导，又有贾兰贾环，资质却皆有不如等等。顾茂细细度量，深觉他言语之中，仍旧最重嫡子，次则为嫡长孙。至如庶子，虽也有父子之情，却并不看重。
这倒也是人之常情，只现今他独有两子一孙，不论如何，皆要细细教养才是。顾茂心里思量一阵，却不曾说及，毕竟嫡庶之别，分所应当，再有那贾环想来也并非出众之辈，否则黛玉必会提及。因而，他只笑道：“既如此，何不如请一位西席，细加教导？”
贾政不由长叹，道：“早年确有一位西席，也是举人出身，课业用心，十分精到。只他母亲病重，孝子之情如何能拦？原预备了待他回来，再请了来。不想他母亲病情时轻时重，数年竟还回转过来。”
“若如此，何不再请西席来？纵那位老先生回来，也可排出长幼之分，一人一位细细教导罢。府上诗书旧族，子孙读书上进，必得严师细加教导才是。纵然尊重师长不假，可到底子孙读书更为紧要。”顾茂劝说一回，见贾政颇为意动，便又笑道：“倒是小子有几位同窗知交，因要举业，这几年便预备于京中居住，现要寻一处合宜之所做西席。旁的倒还罢了，里面张、李两位着实人才出众，又是而立之年，正年富力强。我想着，旁处先不必说，府上最是知礼的，若是有心，其不两下便宜？”
贾政忙细问人物，听得一样样分明不错，不由又赞又叹，道：“偏劳子盛这般用心，也是我疏忽，竟是忘了根本紧要之处。”说罢，他便要郑重下个帖子，请这两位来：“现今兰儿渐大，不似开蒙那般，又与宝玉差了数岁，进业自是不同，竟可与他请一位。至如宝玉环儿两个，原齿序相当，正可相互长进。”
这已是贾家家事，顾茂自不多言，见贾政郑重取了名帖下了帖子，暗暗点头：不论如何，这位政老爷到底是稳重知礼的。而就在此时，外头一阵脚步响动，却是宝玉三人到了。
贾政原是含笑，此时见了儿孙便板起脸来，肃容道：“还不见过贵客。”顾茂已是起身立在一侧，听说这话，便笑着寒暄几句。他本自形容俊秀，谈吐温文，自然能博人好感。便是宝玉习素因黛玉出阁一件，存了几分恼恨的心思，这会儿见着真人，犹自生出堪配黛玉之感。更何况先前黛玉归来，于贾母跟前，他也是见了面的，因瞧她面润神清，言语含笑，原过得十分自在，便又重放下一些心思。
这会儿厮见，宝玉非但因贾政之故，礼数周全，便心内也生了几分亲近之意。他都如此，何况贾环贾兰，一发依着贾政心意，十分礼数。贾兰更因李纨悉心教导，很是知晓轻重，又听说过顾茂种种，心里未必没有羡慕憧憬之情。这会儿相见，顾茂人品俊秀，举动飘逸，他更觉不凡，一发恭敬起来。只一个贾环，也不过照着常情而来，虽有礼数，奈何言语举动颇有猥琐之处，又并无亲近之意，却被比了下来。
顾茂一面言语，一面细看，不出一盏茶的光景，便觉出三人几分品性，暗想：却也难怪父母长辈有所偏颇。这贾环实在猥琐粗劣，非是那等可堪□□之辈。至如这贾宝玉，前番便觉俊秀灵慧，如今细细言语，越发显出聪慧。只听他言行，并非那等能担当的，倒有几分魏晋人物的模样，只爱风雅品鉴，却不喜人情世故，宦海庸碌。如此算来，倒只这小辈贾兰，既有七八分资质，比寻常之辈强出五分，又有勤勉进业之意，细细□□，日后却也可支撑家业。
存了这番思量，顾茂心下更松一口气，倒也不说什么四书五经，朝政世故一类，只说些风雅趣谈，兼之前朝典故。宝玉三人与他说了半日，不觉也心神引动，待得小半个时辰过去，已是亲近了三分。
贾政在旁瞧着，心里一阵欢喜：子盛果真读书人！若果能近朱者赤，非但宝玉他们有益，于家中也是一件极好的事。
作者有话要说： 咳咳，今天只有一更，明天继续努力。
第一百九十一章 觉悲喜贾政督儿孙
顾茂偶尔一回头, 就见贾政那十分宽慰的目光，他也不由心里一叹：可怜天下父母心, 大约也是此情此景了。只儿孙究竟如何, 父母却做不得十分的主。纵有教养两字, 到底也有天性之别。旁的不说，那位贾宝玉, 已是不能强扭了的。
念及此处，顾茂在宝玉三人离去, 到底斟酌着劝了两句。贾政只说他从黛玉之处，晓得贾母宠溺维护宝玉的种种, 便也点头称是，因道：“子盛不必担忧, 此事我已心中有数。”
话已是说到此处，顾茂再不多言, 又谢过贾政盛情款待, 待黛玉从内宅出来，便携她一道回去。
及等家去，黛玉去了外头的大衣裳，又吃了两口茶，两颊微有霞色, 目如春水而含情, 却一句话不曾多说。待顾茜问起，她也只道：“原是头前凤姐姐又说了半日的笑话，倒叫人笑得使不上劲儿。”
“原是琏二奶奶, 也难怪嫂嫂如此。她虽是厉害，若真要说笑话，上上下下连着那些个小丫头，谁个不想凑个热闹？”顾茜思及凤姐，不觉微微一笑：若说凤姐，端是那句话才是绝妙——恨凤姐，骂凤姐，不见凤姐想凤姐。
她便将这句话道明。
顾茂并黛玉一听这话，却便想到大约这话也是顾茜做小丫头时所听所闻所想。想她何等身世坎坷，两人心里一酸，竟不曾觉得好笑，反倒越发怜惜起来。又不能显出，怕招了顾茜伤感，顾茂便从旁岔开话题，笑道：“那位琏二奶奶究竟如何为人，我虽不知，却知道一件。经了今日这一回，我大约也要招来几分恼怒的。”
黛玉原知道他所为，当即微微抿了抿唇。
顾茜却不知道，因问缘故。顾茂便将此前种种道明，又叹道：“虽说那兰哥儿可堪教导，那位珠大嫂子也十分关切留意，日后前途可期。但若说及二表兄、三表弟，却是各有所短，日后究竟如何……”
他说到这里，便摇了摇头：“倒是张兄年长，大约要教导这两位，必要挠头了。”
“原哥哥已是说明白了的，那位张举人既是老于世故，想来也心中有数的。”顾茜心下想了一想，又道：“再说，就是老夫人宠溺，她也拦不住读书上进四个字，只不能伤着累着罢了。”黛玉原在一边听着，这会儿却摇了摇头道：“大妹妹，自来读书上进，哪个不是头悬梁，锥刺股的？便那是寒门，富贵人家优容了些儿。可若没一心一意，兢兢战战八个字，又凭着什么能脱颖而出？头前香菱学诗，你也是亲见过的，她虽灵慧，若不用心，又如何能成？这学诗尚且如此，何况须得千人万人之中出类拔萃？”
这却也在理，哪怕宝玉灵慧天成，是个栋梁之才，可要无心于此，又有何用？
顾茂亦是从旁点头，且笑道：“正是，想来那兰哥儿十分欢喜，至如两位表兄弟，能不生出几分怨怒，已是难事了。”黛玉心下一叹，原知道这一番事，宝玉必是受苦——他哪里愿意做那些经济仕途的事儿？然而，人生于世，若不自己振奋，真个世情翻覆人情冷暖之时，又如何能得那一袭容身之地？
真个一心求得本质纯粹，后头质本洁来还洁去，虽也是好的。但红尘三千丈，但有风雨，父母兄弟姊妹长幼一个也护不住，彼时便不会后悔？虽说有些事儿是天命强扭不得，可到底儿也要尽一尽人事。说不得便能缓过来呢？
因而，黛玉心里虽感慨非常，却还是与顾茂道一声儿：“难为你这般尽心。”
只是，正如他们所想，宝玉三人回去，得知过不得几日，便有西席一件事，各个思量不同。再等知晓原是顾茂所荐，贾环固然是恼恨，深觉搅和了他在学里胡混的好日子。宝玉也是着恼，旁处不说，等着晚上关门闭会了，他方不由恨声道一句果真是庸碌之辈。
袭人原听说西席一件事，心内十分欢喜，且盘算着须得早早打点了，一样样分明才好。又有贾环也在旁一道儿，她且有些担忧，打量着须得如何嘱咐几个小厮，不想听到宝玉这一句话，当即一怔，笑道：“二爷这又是说哪个？”
“还能是哪个？我头前见他，人物言语也并非那等禄蠹之辈。就是林妹妹也是言谈如故，浑然宝珠一般，并不曾见着十分改了，可见他也是清俊人物，当能泼茶赌书的。不想，他早向老爷荐了西席，立意是想我也来个蟾宫折桂呢！”
“这原也是人家一片好意。再有，二爷既有了西席，后头便不必在老爷跟前时时读书，总两下安生些儿。”袭人劝了两句，见他悻悻应下，方松了一口气，复又思量起来。
至如贾母王夫人等处，只答应一声，并不觉得如何。独有李纨母子两个，闻说是特特请了一个举人专为贾兰，心里十分欢喜。李纨更是且笑且泪，因搂着贾兰拍着他的背道：“兰哥儿，自此之后你便有了先生教导，必要勤心读书，务要上进才是。”
那贾兰原也是懂事孩儿，早知母亲艰难，当即应诺道：“母亲放心，孩儿必会勤心向学的。”说了这一句话，他又想起顾茂的行止言谈，在贾政跟前十分得了十分尊重，不由问道：“若我日后也能科考得中，也能似表姑父那般受人敬重？”
“那是自然。”李纨拉着他的手，摸了摸他的小脸儿，柔声道：“这般读书明理有才干的，上能辅国治民，下能支撑门户，谁个能不敬重三分？就是长辈跟前，也与旁个不同。不是为了旁的，只是一件，原是知理明事，自然能以理服人的。”
贾兰听了，也点了点头，肃着小脸道：“我以后也能读书明理会做事。”
李纨自是欢喜不尽，拉着他细细嘱咐了一番，又见着时辰渐晚，忙令他回去睡觉，自己则在灯下思量了半日，犹自不觉。还是素月等人连连唤了半日，她方自回神，又问了时辰，见着真真晚了，方忙着洗漱睡去。只这一夜她却犹自不能十分安睡，一时想着亡夫，一时念着幼子，忽而想起自己孀居，不觉泪珠滚下，只不愿在丫鬟婆子面前显出来，尽数咽下不提。
及等到了翌日，府中却如往日那般，并无半点波澜。
倒是贾政已是将张、李两位举人请来，细细谈了半日，便自定了章程，两日后便可开始。宝玉等人知道，也无处推脱，只得预备起来。却是贾赦、贾珍听说后，倒有几分不自在，因想着宝玉三人皆是贤德妃一房，日后若是抬举起来等等，竟在贾政跟前显出二三分来。
那贾政虽是古板，却也是经历世情，又素知贾赦、贾珍之为人，不觉有些人情冷暖之念。于此，后头他再听说王夫人念及此番何人登门，凤姐儿也不知能否款待妥当云云，便冷笑道：“虽是世交旧族，也有相互帮衬遮掩之事，到底也须得子孙上进，家业振兴。不然，纵有十分的人情，又有何用？”
王夫人原是有些不安，生出几分提防凤姐的心，方忍不住提了两句。不想当头就得了这几句话，又再不似贾政往日言语，她不由手指头颤了颤，垂头吃了两口茶，方搁下来道：“老爷这话又是从何说来？不过是咱们这样的人家，一向礼数周全的。偏我病了不能支应，外头这些人家的往来，凤丫头从前并没有十分管着，怕她年轻或有疏忽，倒被人看轻了去罢。”
“她也是大家子，且这么些年管着家务，这些个迎来送往的事，又有什么难处？只管与她处置了便是。倒是宝玉他们，你须得用心才是。”贾政本是一时感慨，原没有那等指责的意思。
但王夫人听入耳中，她却是心头一紧，暗想：莫不是赵姨娘又挑唆了什么不成？或是宝玉那个孽障，又被那一起妖精勾引了？老爷都说了这样的话，怕事儿不小，必得再整肃了才是！
一念及此，王夫人便存下心思，又想先头抄检大观园一事，虽是闹得有些过了，到底有些事体不清。如今虽不能再闹得风风雨雨，也可暗中细细查访，省得打草惊蛇！
贾政却混不知王夫人的心思，说了几句，他见着时辰不早，便自洗漱宽衣而睡。全不知那王夫人心里孜孜念念，已是有些焦躁起来。等到了贾母跟前，她犹自有些浮躁。
贾母只说她挂念宝玉，因敲打了两句：“你这做母亲的，挂念宝玉也是常情。只现今既是请了西席，原又在家中，何必担心？现今就如此，等着日后他为官做宰的，难道也这样坐卧不宁？”
王夫人自不能提贾政的言语，这一应内宅的事体，原与她休戚相干呢。因而，她也只得道：“老太太说的是，只我想着头前老爷亲自教导，总比西席好些……”
第一百九十二章 言有致因材而施教
这话虽说的是常情, 却言不由衷。
休说贾母、王夫人这等极关切宝玉的，便是等闲仆役, 谁个不知贾政种种不喜宝玉之事？就是先前贾政拘着宝玉读书一件, 贾母、王夫人便时时使人过去探望, 或送吃食点心，或令人询问小厮情状, 如此种种，不一而足。为着什么？不过是唯恐贾政发作, 又使宝玉受责罢了。
