旁的话，黛玉便不再多说。她心里明白，外祖母这么一番话，还是为着今日湘云设宴，却显出宝钗的缘故。
论说起来，贾母也非小肚鸡肠，原不会与小辈计较什么。只是，她自来不甚喜欢宝钗。一则宝钗虽然生得筋骨莹润，容貌丰美，显示的性情也算得展样大方。但这些种种，是王夫人心中所好，并非贾母所喜的伶俐爽利。二则，金玉之说连着她都听见了的，更不必提旁个人，宝玉原是贾母心头肉，自不愿与他配个自己不喜欢的媳妇儿。三来，薛家是个日渐颓唐的官商，又有薛蟠这么个独子，色色算起来，真个说准了宝钗，竟是能宝玉帮衬薛家，薛家却无处帮衬宝玉的。由此，这说头越大，贾母不喜之心便越甚。
谁知，今日借着史湘云设宴这一回，宝钗又显出来，贾母心中生出些不自在来，也是有的。
她这般想着，那边儿王夫人却正自得意，唇边带笑，口中说与薛姨妈：“我瞧着宝丫头极好，色色事情都能布置周全。今日云丫头设宴，若非得了她的安置，再不能这般妥当。这事儿虽小，难得这一番心思。”
薛姨妈便一阵笑，继而又一阵叹：“姐姐面前，我再说甚违心的话。依着我看来，她自是个好的。也是我们家委屈了她，这么些年，家里哪一处她没经心的？若是旁人家里娇养的女孩儿，再没得这样操心，偏她父亲去得早，蟠儿又不长进……我心里想着，如今委屈了她，日后再不能委屈了她半点的！就是蟠儿，他也是这样想的。”
“她是个好孩子，日后必定有福的，你只管放心便是。便不信旁人，难不成还信不过我？”王夫人一面说，一面伸出三四根手指，轻轻拍了拍薛姨妈的手背。
两人四目一对，唇角不由都露出一丝笑来。
说了这一阵，便也是到了用晚饭的时候，薛姨妈自回去，王夫人便往贾母处去。那儿早有凤姐儿在了，见着她来，忙笑着起身，又说道一件新鲜事儿来，却是那刘姥姥之事。贾母犹自笑着点头道：“我也老了，这些个老人家再没多见，今儿既有这样的缘分，便也将她请来说说话。日久天长的，也是凑个趣儿。”
于这些小事上头，王夫人自不会违逆了贾母，且那刘姥姥说道起来，却是与他们王家有亲，并非贾家，原也是有她一份脸面在的，因此她便笑着道：“这原是她的好意思，老太太既有心，只管请来说话。”
正自说着，三春并黛玉、宝玉、宝钗、湘云等一一来了，听得有这么一桩事，倒也稀罕，私底下略说了几句话，便又奉承贾母，凑到一处，便不说话，那花枝招展的，也有七八分热闹。刘姥姥一进来，各人打量一回，黛玉便收回目光，春纤见她这般形容，心中略略一想，便凑到她耳边道：“姑娘，我瞧着这刘姥姥，倒是与收养我的祖母有些肖似呢。大约真个是庄家里的人。”
听得春纤这话，黛玉方又细看了刘姥姥两眼，见她与贾母说话，虽有奉承的意思，却十分周全，倒像是有些见识的，便将心头三分不以为意搁下，因与春纤笑着道：“人有肖似，原是常有的事。你既觉得眼熟，竟也算一点子缘分，若得了空隙，能尽一点力也便尽一尽，只随自己的心罢了。”
春纤听这话说得自若，并不见半点刻薄，心里反倒一怔，暗想：黛玉原是刻薄刘姥姥母蝗虫的，如今倒似全不理会？若说她如今变了些模样，那是有的，可若说全然变了摸样，再也不能的。正自想着，春纤却见着宝玉回头与黛玉说话，心里一转，便渐次明白过来：黛玉刻薄小性儿，若论说起来，哪一样是对着旁人，竟都是对着宝玉使的。
原来书中的她，便宝玉肺腑之中有她，身处情爱局内，她犹自醋着宝钗金玉两字，酸着湘云麒麟一事。刘姥姥偏说甚标致的小姑娘，雪里抽柴，引得宝玉心中牵挂，她岂有不恼的？如今却是不同，原是男女之情，现对黛玉而言已是兄妹之意，这刘姥姥自然也就无关紧要了。
想到这一处，春纤便笑着应了。
果真，后头晚上说及雪中抽柴一事，宝玉犹自闷闷，翌日尚且记挂着，黛玉瞧在眼底，却并不多言语一句，随着宝玉说还席的事儿。宝玉见她这样，反倒笑问：“林妹妹瞧着这样可好？”
宝钗便抿嘴儿一笑，忽而道：“宝兄弟倒是好兴致，总还念着一个雪字。”
黛玉听说，只瞅了她一眼，也不说什么，心里却有几分闷闷的。春纤见她这般形容，反倒有些紧张，细细察言观色，又觉自己想岔了，便斟酌着端上一盏茶，笑道：“难得有一件新鲜事儿，姑娘怎么还闷闷着？不如去园子里散漫一回，也是散闷。”
黛玉便叹道：“你不知道，我便想不明白，这般对着一个呆子汲汲营营，又有什么意思？偏这样的事，我是一句也不合多说，纵有心说破，细想来，又觉没趣儿。”说到这里，她顿了顿，才道：“这样的事，终无意趣。”这说的便是宝钗与宝玉了。
“姑娘身在局外，何必理会。”春纤便明白她的意思，因笑着道：“只管看下去便是。旁个不说，难道至亲至近的人，也都听凭了去不成？”
第一百零六章 游园行婆媳再斗法
黛玉闻说这话，心内细想一回，也是默默点头，叹道：“也是我瞎操心，竟是自误了。”
由此说了一阵，便自歇息去，再无旁话。
哪知到了翌日，忽而传了话来，说是让那刘姥姥于大观园中游览一番。黛玉只是略一点头，并不在意，春纤却是早有思量，忙令收拾一回：“我们这里旁的都是好，只一样，也太狭窄了些。及等人过来，屋子里且盛不下。”
“便你的心思细。”紫鹃听了这话，心里一想，却也不免点头：“不过这话说得也不错，便是屋子的缘故，他们来了，旁的不说，老太太、太太、薛姨妈总要设个座儿的。”
黛玉原不放在心底，听她们这般说来，也不由开口布置一回。她素有心思情致，三两句话过去，屋子虽未大变，瓶花香炉等小处却婉然生出一番韵致来，更与旁人不同。
及等刘姥姥过来，众人坐下，黛玉便捧了小茶盘送了一盖碗茶奉与贾母。王夫人正要道一句不吃茶，黛玉回头便从春纤处重头捧了一个小茶盘来，内里两盖碗茶，却与王夫人并薛姨妈，后头春纤并紫鹃又与众人奉茶，色色周全。王夫人便将到了喉头的话咽下。贾母望了她一眼，又与刘姥姥说笑两句，方道：“这花儿好。”
说得便是黛玉亲自剪下插放的瓶花。众人听说，也不由望了过去，却见书案之上，正有一只定窑玉壶春瓶，米分白匀净，细润颀长，里头插着三枝米分白鹤翎菊。那花儿的花瓣细长三寸许，卷翘如爪，瓣尖儿极洁白精洁，越往里头，便渐渐透出一抹浅浅的嫩红，及等中央，忽而透出一点豆大的鲜黄蕊儿，鲜嫩可爱。花与瓶相互辉映，偏有三四片嫩叶儿，翠碧得紧，倒是两头衬得更精神三分，且不显素淡，又与那窗纱相应。
“真真是林姑娘才有的心思。”薛姨妈细看两眼，也觉洁净喜人，不由开口说了一声儿。王夫人垂下眼吃了一口茶，却不言语。贾母偏与她道：“这纱新糊上好看，过了后就不翠了，院子里也没个桃杏树，竹子已是绿的了，再拿着绿纱反而不配，名儿给他换了。”
王夫人一顿，凤姐儿忙笑着岔开话来，贾母听了只笑了一回，又道软烟罗、霞影纱两处，说得尽兴，方起身离去。黛玉从旁看着，也不言语，只与紫鹃吩咐两声儿，便带着春纤而去，心里却颇有些思量：老太太言语与平日不同，想着是为了前头湘云那事儿。偏太太也是心有成算的，只怕今儿一过，后头又要兴出什么事儿来。
她这般想着，便减了几分精神，春纤看在眼底，心里一叹，面上却只笑着道：“姑娘，今儿可真是热闹，我瞧着那刘姥姥，越发与养我的祖母肖似了呢。”黛玉方回过神来，笑着道：“既如此，倒也是一段缘法了。”后头说笑一阵，便渐次将心事放下，且与宝钗笑言留得残荷听雨声。
谁知到了蘅芜苑，因着内里雪洞一般，一色顽器全无，倒也有瓶花，却只是一个土定瓶，内里供着数枝菊花。再便是两部书，茶奁茶杯而已。王夫人瞧着暗暗点头：薛家大富，宝丫头自然也是富贵锦绣里头长大的。却还能这般朴素，着实难得。
不想贾母却叹道：“这孩子太老实了，你没有陈设，何妨与你姨娘要些。也是我老了，竟没想到，你们的东西，自然在家里没带了来的。”说着又嗔怪凤姐儿。
王夫人并凤姐儿立时笑回道：“她自己不要的，我们原送了来，她都退了回去。”便是薛姨妈也是笑着分辨一句不大弄这些东西。原说着便这么过去了的，不想贾母却摇头，说出一番话来：“使不得，她虽然省事，倘或来个亲戚，看着不像，二则年轻的姑娘，房里这么素净，也是忌讳……”
王夫人便不再说话，黛玉在旁瞧着，不由拿眼睛忘了那床榻一眼，见着上头青纱帐幔，藕荷色的衾褥稍稍刺了几朵花儿，俱是十分朴素，心内不免摇头：那刘姥姥虽不过是个贫家老妇，算不得什么紧要的客人，到底也是外客，且这一行人过来，偏摆出这般素净的布置来。她这么个谨慎的人，原不该这般的。若说一时不察，那这般素净是日常所住，竟是可怕了。张岱有一句话说得好：人无癖不可与交，以其无深情也；人无痴不可与交，以其无真气也。她这么个年轻女孩儿，倒比珠大嫂子还素淡简朴，却真个深情真气再无半点……
她正想着，那边儿贾母已是唤了鸳鸯过来吩咐了两句摆设，方坐了一回，便自去了。后头吃酒说笑，暂且不提。黛玉却总觉得有些懒懒的，虽有刘姥姥凑趣儿说笑，也不过一时笑一笑，心里便淡了。宝玉见她如此，便扯了扯她的衣袖，笑着道：“今儿热闹，老太太兴致也高，等会子再去园子里赏玩，大约必是要去那栊翠庵的。你素日与妙玉极好，若得了梯己茶吃，也要饶我一杯。”
黛玉知道他的意思，大约是瞧着自己淡淡的，便想凑趣逗笑一回，心里不免一软，暗想：他却是极有心意的，若非有个男女之别，真个能亲近的。偏有那一等烦扰，竟也是可叹的。虽这么想着，她面上却只笑着啐了一口，道：“什么茶没吃过？倒是稀罕这个来？”
宝玉还要再说，宝钗却笑着道：“我也听过那妙玉，旁的不提，于茶道上却是不俗，原还想着今日说不得有这一份口福，现在看来，倒也未必。”见她开口，黛玉唇边三分笑意，便只余下一丝儿，言语也淡淡的：“薛姐姐谦逊，你自来博学多才，想来这茶道上面也是精到，何必做司马牛之叹？”
三人正自说着，贾母已是在上首笑问宝玉，便放下这一段，只与她凑趣。及等这一日赏玩归来，黛玉不过淡淡，宝钗却斜倚在窗下，凝神思量起来：这些时日过来，姨妈每每透出一丝意思，偏老太太那里却不曾松口说一句。今日更了不得，在林丫头那里便借着话头问了姨妈的错漏，那还算小事儿，到了自己这里，越发什么都说出来。虽则宝玉待人的心是好的，论说聪慧性情也是一流，虽有几分惫懒，旁样东西也不曾差了分毫，又有姨妈的心意在，到底也没个意趣。
她心里这么想着，忽而又想起宝玉素日言语温柔体贴，心里微微一动，竟说不出内里是个什么滋味来。恰此时薛姨妈打发人来取个前儿新得的丁香簪子，宝钗便敛了心事，忙令打开箱笼取了去，一面又问：“这又是取来做什么？”
来人便笑说了一回，却是薛姨妈去王夫人那里闲坐，偏正赶上她使人打了新样的首饰，又特特与宝钗择了一份，薛姨妈便想起这丁香簪子来——这簪子虽是小物，样式却是江南时兴的，极新巧玲珑，倒与京中的不同，也合凑个新鲜。
宝钗便点头道：“这倒也罢了。只是东西虽小，到底是送与各处去的，便索性带几个匣子过去。一则个人喜好不同，二来也是个样子，自来也是心意。”莺儿忙令取来几个小匣子来，与来人一道带了过去。
也是如此，黛玉见着那小小的雕漆素纹匣子的时候，她微微抿了抿唇，及等人去了，她便与紫鹃道：“想来我早前为着那宫花恼了一场，那边都记着呢。她既有这样周全的心思，何必做那不周全的事？每每我见着她，便觉不自在。”
紫鹃笑道：“姑娘何必在意思这些？不过小事儿罢了，若在意便看一眼，若不理会，也就丢一边儿去。不过面子情过去的，也就使得了。倒是老太太那里，又使人唤姑娘过去，我虽不在那里，到底是从那屋子里出来的，也听了三言两语的。老太太虽从不说出口，心里的意思却是人人明白的。”
“我何尝不知道，只是这样的事，我是不愿沾的，也是不能说的，不过含糊着罢了。”黛玉唇角一抿，眸光幽幽，竟似含着一汪秋水：“不然，又能如何？真个说破，老太太必是要恼的，宝玉便有千般不好，在她眼底也是一万个好的。我虽是外孙女儿，到底姓个林，再不能比。若说是太太等处的缘故，她们争持起来，我又有什么趣儿？且也不是真心，我再不愿意的。”
春纤听她们说到这一处了，便放下手中的针线，皱着眉道：“姑娘且先别愁那个，到底不好说破的事儿，两处且还有的磨牙。倒是宝二爷那里，我瞧着才是一桩大事。他素日便待姑娘与旁人不同，我听着说，竟认姑娘是个知己，虽有史姑娘薛姑娘两处，也多有不如的。偏如今府中总念着金玉两字，他若是一时魔怔了，嚷出什么来？姑娘又有什么脸面？”
第一百零七章 存离心偏遇风雨欺
黛玉听得这一声，登时一愣，半晌说不得话来，暗自度量一回，才慢慢吐出一句话来：“总不至于此罢！”
那边儿紫鹃端着茶听着了一回，又想着旧日宝玉种种不同常人之处，一时却站住了，也顾不得茶不茶的，只先说话：“姑娘仔细些才是，宝二爷自来就跟别人不同，要是一时魔怔住了嚷出什么话来。姑娘又如何自处？本就无心，何必惹这个腥？闹出什么话来，面上也没光呢。”
“紫鹃姐姐说的是，姑娘原是女儿家，名声最是紧要，再不能有半点错处的。不说外头如何，就是府里头，哪里又能传出什么好话来！”春纤早有这个心思，又知本该有试玉一事，虽说如今情境不同，到底有些担忧。不过从前或是时机未到，或是火候略差，总也没的说出来。这会儿一气说出来，又有紫鹃这般说来，她忙就添了两句话来。
身边两个大丫鬟都这么说，黛玉虽还有几分迟疑，也不免默然。在细细想一回舅家、宝玉的种种，她心中便是一叹：日后愈发要避嫌才是。如今各自也大了，又都在一处园子里，真个说出什么话来，自己落个粉身碎骨不说，林家百年门风，岂不是也要被带累了！
想到这里，她不免孜孜念念父母双亡，寄人篱下等事儿，一时索然无味，人也懒懒起来。紫鹃与春纤素来知道她，见她眉眼倦倦，便知道这非但是记在心底了的，且想到了旁处的，也就不再多言，只陪在一边儿做针线活儿。
半日过去，黛玉回转过来，见她们这么一个模样，心里且有三分酸疼，后头便一发避着宝玉。前头她虽有避嫌之意，到底在贾母跟前还是与他说话儿，一样不曾错落，如今却是在贾母跟前都寡言少语起来。每每宝玉与她说话，略说一二句，她便草草带过，或是寻三春贾母等搭话，或就是微微一笑过去。便贾母觉出什么异样来，她也只推说近来身子不甚好，总觉得乏困。
