姜临复兴姜国不久之后，便隐隐有提拔锻炼姜国幸存的几位年幼的王室宗室子弟，姜颐便是其中各方面都出挑的一位，不过十三四岁的年纪，行事颇有主张，与国事上也诸多见地。
关河原以为姜临只是感慨于宗室子弟调零，想着要多提拔栽培一二而已，毕竟姜临自己正当盛年，只是没想到，原来这是他留给姜国的一条后路么？
姜临自从说完那番像是交待后事的一番话后，便不再离关河，只是进了内殿，换了身便服，便准备出宫。关河自知拦不住，可是不拦一把又不甘心，最后居然被姜临扣在了明光殿。
走的匆忙，姜临连影卫都没带几个，关河又不敢对看守他的侍卫说出真相，姜临怕关河出宫后去截他，特意吩咐要关押关河足足满了两日才能放行。
两日，足以生出无穷的变化，比如云府的海棠两日之间谢了个干净；又比如辛回的毒性蔓延到了心脉处，已经严重影响视物，需每日服药压制；再比如，姜临在路上遇伏，被擒住了。
关河刚一出宫，还不到半日，便得到了姜临被擒的消息，而对方隐在暗处，不是是谁，只是指名要辛回前去才会放过姜临。
关河略沉下心来一想，便隐约猜到是背后是谁，只是如今他是真的寻不到辛回，而且，辛回自从离开姜国那一日起，她便是个局外人，刀尖儿上行走那么多年，好不容易离开了这些风雨，想安安静静过剩下的日子，关河不想再将她牵扯进来。
这么一想，关河反而镇定了下来，就如同这几年他与辛回在战场上并肩作战一样，他出谋划策，她总能很好地实现关河的演算，他们合作了这么多年，很默契，也很信任彼此，最后的这一次，他要为她守住姜国，守住姜临，守住她最后的宁静。
可是，关河没有想到，尽管他不说，姜国王宫中的暗卫皆由辛回一手调教出来的，这件事又怎么瞒得过她。
辛回一路追踪，几乎与关河一起到的荀国，关河看到辛回，只不过愣了一瞬，然后叹了一口气，终究没说什么，就如同当年他不懂姜临和云照一般，如今他依旧不懂，不懂姜临为什么一定要冒险去找云照，也不懂云照为什么在濒死的最后时间里，还要来折腾。
自从辛回灭了荀国，荀国便成为了姜国的属国，但是还是有不少没有铲除干净的荀国旧部，就如同当年姜临那些幸存的旧部一样。
眼前的院子辛回很熟悉，当年她就是在这里手起刀落一剑结果的楚歇。
辛回知道此时院子里必定安插了无数的杀手，正等着自己，她不怎么害怕，只是担心姜临有没有受伤。进院子前，她朝隐在暗处的关河做了一个禁声的手势，然后掏出那个小瓷瓶，想了一想，将瓶中仅剩的几粒药丸吞了个干净，平静走进了那个院子。
院子里面，荀缙坐在亭中，一如当年的楚歇，脸上是胸有成竹的自信。时隔多年，辛回再一次见到荀缙，只觉得他身边发生了很大的变化。
当初再怎么背后狠毒，在人前，他始终是那个温文尔雅的公子缙，脸上时时七分笑意，言行间端的是温润如玉的君子做派。
可如今，他早没了当年的伪装，或许是对着辛回连伪装得懒得穿上，眉梢冰冷，面上戾气尽显，如今他正用那张与姜临七分相似的脸，恨恨地看着辛回。
相比之下，辛回没了当日的仇视目光与厌恶的神情，只是神色淡淡地回视荀缙，让人看不清喜怒。半晌，辛回声音平淡地开口，
“放人。”
荀缙似乎冷笑了一声，却并不急着动手，反而坐下来倒了一杯酒慢慢喝了起来。一边喝一边一副要同辛回追忆往昔的模样。
“小的时候，我每每看见父王在宫中以这国酿宴客时，便会心怀向往，我想什么时候，我也能如其他兄弟一样，坐在那宴席之上尝一尝这荀国的国酿呢，可是我知道，光是想是没有用的，那时候，别说是国酿，我和母亲二人住在一个偏僻的院落中，连饭都吃不饱。”
“母亲很善良，可是在吃人的宫里，善良是最没有用也是最为致命的东西。母亲太善良了，我总能听见母亲躲在夜里哭的声音，我必须保护她，所以我不得不除掉一些人。”
“我还记得我第一次杀人，那是经常辱骂我母亲的大太监，我不过稍微在他喝的酒里放了一些麻沸散，然后等在他回去的池塘边，那么轻轻一推，他就掉进了池子里，那是个隆冬天气，池子的水开始结冰，直到开春冰雪融化后，他的尸身才浮出水面。”
“我母亲需要保护，我做的所有一切都是为了保护她，后来我一步步除掉了看不起我的兄弟们，父王终于看到了我，我刻意与姜临交好，渐渐地，整个荀国再没有人能威胁到我，母亲在宫中也有了笑容，她以我为傲，可是这一切，都被你和姜临打破了，你打着复仇的旗号来攻打荀国，你毁了她心目中光风霁月的儿子。”
“怪我，当初在堪舆城寻到你二人时，便该杀了你们，但是父亲说，大局为重，荀国要保持干干净净的壳，后来，他便死在了你的剑下，他是自作自受，可是云照姑娘，你千不该万不该，不该杀了我母亲。”
说到这里，他眸色突然一变，眼中似有万千的恨意，暗藏着风雪刀光。
“云姑娘，今日既然来了，便别走了！”
辛回一直没有说话，此时，终于眼神微泠道，
“呵，缙公子又有多少人马？想要留出我恐怕不是那么容易。”
“哦？若是加上姜临这个筹码呢？”
说着，荀缙拍了两下手，立即有人带了一个浑身是伤的人上来。辛回在看到来人后神色一变，情急之下喊了一声“公子”。
那被压上来的人正是姜临。
只是他的琵琶骨被刺穿了，两条胳膊也随着移动左右晃动，显然是已经断了，两条腿上更是鲜血淋漓，整个人是被架着出来的。
姜临听到声音，半阖的眼终于费力抬了抬，就这样看到了面前的辛回。登时顾不得痛挣扎着想往辛回那边去，蓄力大喊道，
“回去！”
辛回朝姜临安抚地一笑，点头道，
“嗯，一定回去。”
荀缙却突然手握了一把刀，走到姜临身边，漫不经心地将刀架在姜临的脖子上，对着辛回道，
“我知道，此时院外必定布满了人，只要我踏出一步必死无疑，可是我原本便没想过要活，但我若是就这样死了实在不甘心呐，我母亲死了，而杀死她的你却还活着我怎么会甘心呢？”
辛回眼睛盯着姜临颈脖上闪着寒光的刀，眼神彻底冷了下来。她眼光微抬，却在看到墙头的一抹蓝色时慢慢定下心来。
“看来今日你是不打算让我活了，杀你母亲的人是我，你放了公子。”
荀缙眯着眼睛笑了下，眸光中那抹狠厉看得人心中发寒。
“放，我肯定放，只要你让我满意，比如，你乖乖站在那里别动。”
说话间，就有数十名拉弓的黑衣人露出头来，将箭头对准了辛回。第一箭堪堪射中辛回的腿，第二箭中了肩，第三箭中了腹部......
姜临眼睛满是腥红之色，嘴里大喊着：“走！我让你走！云照！这是圣旨！”
可是他被死死钳制住，动弹不得，最后，姜临只是在用力往荀缙的刀口上撞，他死了，她便不为难了，可是这时候连死都是奢望，他只能眼睁睁看着辛回万箭穿心，血流了一地。
荀缙死死扣住姜临，在他耳侧道，
“怎么？看着挚爱的人慢慢死去是什么滋味？你也感受感受罢，王上。”
荀缙有意折磨辛回，辛回身上差不多已经有了数十箭，可是却没有一箭是射中心口处的，荀缙看着姜临崩溃的样子，看着辛回从容的样子，却似乎突然没有了耐心，他一把拿过旁边人的弓箭，对准辛回拉开弓箭。
而就在他放出那一箭的同时，一支箭尾处为黑色箭羽的箭矢破空而来，堪堪从荀缙的后脑穿过，从他的眉心处而出，不过瞬时，四面八方涌入了无数的侍卫，姜临一下子没有支撑，瘫倒在地，而他的眼睛，直直地望着辛回的方向。
辛回心口中了一箭，正缓慢地倒在地上，关河立即进了院子，便看到的是这么一副画面。
姜临手不能动，但是正一寸一寸地往辛回那边爬过去，关河小跑过去，想扶起姜临，而姜临只是固执地往前，关河不敢去看辛回，辛回双眼已经合上，血流了那么多，已经断气了。
关河咬着唇，将姜临扶到了辛回旁边，辛回就躺在一片满是尘土的地上，可是没有人敢去动辛回的尸体，姜临多想抱一抱辛回，摸一摸她的脉搏，可是他手断了，所以他只能一声一声的唤她。
“阿照，阿照......”
没有回应。
他将头靠在辛回头上，却一声比一声唤得小声了，然后关河看见一向喜怒不形于色的姜临整个人蜷缩在辛回旁边，身上的血迹未干，又沾满了泥土，可是姜临浑然不觉，他像是一个婴孩，想要找寻一点温暖，所以他只能靠近辛回一点，在靠近一点。可是感受到的只是旁边的人一寸一寸冷下去的体温。
姜临喊着辛回的名字，可是喊着喊着却变成了呜鸣声。那声音不像是哭声，而是好似小兽的悲鸣一般，从喉咙中混沌着发出，一声一声涩然，透着绝望。
而围墙外，那蓝衣公子收起弓箭，久久地站在墙头下，却几乎快拿不住那把平日里用惯了的弓，他身形为晃，忍住喉头的那口腥甜，可是风一吹，脸上一片冷凉。
“女壮士，你还是这么狠心，不管对谁。”
第33章 番外
近日东风携着花香光临大地，天气也一日日转晴，姜国王宫中，却一如往常一样的沉寂，没有半分喧哗。
姜颐从明光殿出来的时候，正好碰上了丞相关河，两人见过礼之后，关河问道，
“颐公子批阅完奏折了？”
姜颐点头，而后又像是突然提起道，
“最近王上大多时候都在月夫人那处，王上向来不近情事，突然对那位月夫人这般看重，可见那位出身民间的月夫人有些不寻常的地方。”
关河苦笑着摇了摇头，应承道，
“许是罢。”便不再多说了，关河知道姜颐是觉得那月夫人身份有异，怕是细作，可是只有关河知道，姜临早便知道了那月夫人戚月儿的身份，只是因着那张脸才迟迟没有动作。
揽月殿内，戚月儿在一旁静静地为姜临研磨，而姜临正心无旁骛地作画。画中是一女子，一身丁香色烟罗裙，云鬓如烟，体态纤细，只是偏偏还没有画五官。
半晌，姜临抬起头来，看了一眼戚月儿，复又低头执笔，似乎是准备画五官，但是却还是笔锋一顿，停了下来，突然将笔一丢，喃喃道，
“还是不像。”
戚月儿只是温柔娴静地陪在一旁，并不敢多言，她虽每日侍奉在姜临身边，姜临待她也确实很是不同，但却从没在她宫中留宿过夜，戚月儿知道，那一份不同是因着她的容貌，与另一个女子相似的容貌。
姜临素来清冷，尤其不近女色，但好在对着素彩偶有几分笑意。可是姜临对她愈好，戚月儿便愈发起了探究之心，那个女子究竟是怎么样的呢？让纵横一生的君主念念不忘数十载。
又一日姜临到揽月殿小坐，戚月儿终于忍不住，像是无意间提起了那个人，向来清明的南帝神色间难得出现了几分怔忪。半晌，声音沉寂开了口。
“她啊，性情乖张，撒谎成性，最是逞强的一个人，素来不肯在人前落泪的。孤唯有两次见过她落泪，一次是她酒醉时，另一次便是在她死的那一日，她站在孤寸步之遥，对着孤撒了最后一次谎，许是她骗了孤，自觉对孤有愧，竟扑扑簌簌没有声息地掉下泪来。
当时孤很想去抱一抱她，安慰她，对她说一句，没什么，就算你说谎，我也从未怪过你。可是她就那样在孤面前走了，孤再不能抱一抱她，对她说一句话了。
后来孤日日夜夜睡不下，每日都在想着，她到底为什么哭呢？她可向来不会是个有愧疚之心的姑娘。孤冥思苦想了三年后，总算多少看懂了她眼中的那抹悲悯。只是悲什么悯什么呢？至今孤依旧不甚明白，那时，她到底是悲自己的死，还是悯孤的生？
怜悯孤至此之后，便要长长久久地活着，在没有她的世上，长长久久的活着。”
戚月儿看着姜临带着疑惑的神色，似乎真的在思考这这个问题。可是那些话，字字句句听来，都是锤心刺骨的痛。又静默了片刻，耳畔又想起南帝沉静的声音。
“你很像她，音容样貌，言行举止，无一不似，但燕殊却不知，云照那人，向来是表面上对我恭敬顺从，可从来都是阳奉阴违，这一点，你不知道，所以没有学到。”
素彩心神俱震，惊得面无血色，半晌，才强自镇定心神强颜欢笑道
“王上在说甚么呀？下妾听不明白。”
姜临眼睑微垂，清冷道，
“时至今日，你也不必再演，回去告诉燕殊，如今天下三分，合姜、燕二国之力而攻楚，不是这么简单的。”
戚月儿最后一丝掩饰褪去，只能垂首退下了，此后宫中又在没有什么月夫人，有的只是一日胜过一日的冷清。
半月后，海棠花已经开到了荣盛的尽头，渐渐走向凋谢，姜临毫无形象地坐在一处陵墓前，手里提了一壶酒，自己正一点一点地喝着。
一刻钟后，姜临听见身后有脚步声响起。
“你明知她不饮酒，还在她坟前畅饮？姜临，不厚道啊。”
姜临并不理会来人，只是自顾自喝着酒。燕殊也不着恼，只是坐在一旁，手拂了拂墓碑上的字，在看到“爱妻云照”的一行字时，挑了挑眼。
两人很是沉默地在墓前坐着半日，都不开口说话。
燕殊如今已经是燕国之主，楚国在楚婴手中却一日强过一日，所说是姜、燕、楚三分天下，终究有强弱之分，燕殊明着暗着不知使了多少招想让姜临同意两人联手对付楚国，此刻见到姜临却只字也不再提，在云照面前，他什么心思都不想动。
约莫日落时分，姜临提着个空酒壶往回走，燕殊也站起身来拍拍身上的灰尘准备离开，却突然开口问姜临，
“我第一眼见到月儿时，真的和她太像了，像到我觉得前尘不过一场梦，她只是出去游玩了一番，而今又回来了，可是细看之下，就会知道这是两个人，于是我渐渐起了好奇心，若是我将月儿训练得如云照的言行举止一般无二送到你身边，你可会认错？可是没想到，我眼中的云照，与你眼中的云照并不相同。”
姜临没有回话，只是停顿了片刻便要离开，燕殊却又道，
“我自认没什么不如你，只有在她那里，我输你一筹。”
依旧没有回复，姜临终于拂袖离开了。在回宫的马车上，姜临有些疲惫地闭了眼，哪里有什么输赢，他想，早在初见时，他问出“你叫云照？”之时，他们二人的命运便被绑在一处了。
姜临以前从来没有想过，若是这世上没有云照会是什么样子，直到她死后，他才知道，没有云照他也能好好活着。
只是她在时，这世间的云是白的，天是蓝的，雪是冰的，火是热的，时间有时过得很快，有时候走得很慢。
