或许，他输掉的只是一份运气。
若是当年廖罗两家没有议亲，若是他早一点考上举人，或许，记忆中那道最亮丽的身影也能投影在他的身畔。
所以，回到廖川在京中的宅子后，向廖川讲起今日拜访杨树胡同的事，廖云故意隐去了与秦珏的相识。
若是大伯父得知今天他遇到了秦珏，还有过一番气氛不错的洽谈，大伯父一定会让他找机会与秦珏深交。
当年秦家办梅宴，大伯父费了很多功夫搞来请帖，让廖雪出席，就是存了与秦家相交的心思。
廖云不排斥与秦珏相交，但却不想是这种不平等的态度。
大伯父虽然是庶吉士出身，但是为人处事上太过势利了。
你太势利，别人也不是傻子，一来二去，你便成了孤家寡人。
廖云想起临走时，秦珏对他说：“我下个月下聘，到时你一定要赏脸来喝喜酒。”
这杯喜酒他要喝，一定要喝。
如果这一次他和秦珏都能中进士，那他们便是同科了。
既然知道有些事情已成定局，那就让自己心里的那颗浅浅的种子，不要发芽了。
那一年，她还很小，他的身份她的年龄，都让他不敢想得太多，何况那个时候，还有一个李青越。
现在他成了家族中的顶梁柱，她也长大了，一切却都已经晚了，太晚了。
原来，一段相逢，不是越早越好，而是在对的时候，遇见对的人，那才是最幸福的事。
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第二七二章 鹊踏枝
不久，锦衣卫终于找到了庄渊头上，庄渊在家里被带走，这件事震惊了朝野上下。
五天后，庄渊被放了回来，头发全白了，都以为他会称病在家运筹帷幄，庄渊却在第二天，便参加了廷议。
转眼间便到了放榜的日子，一大早，罗绍就让远山和明岚一起去看榜，生怕其中一个眼神不好看漏了。
不到一个时辰，两人就欢天喜地跑了回来：“大喜啊大喜啊，秦大爷高中会元！”
虽然不想让秦珏出风头，可是听到他中了会元，罗绍还是喜出望外。
这时，秦家也来人报信了，来的人兵分两路，给罗家和李家同时报喜。
罗绍和李毅全都欢喜，各赏了秦家报信的人十两银子。
李毅早就准备了鞭炮，让人到胡同里放鞭炮，却被罗绍拦了下来。
罗锦言坐在屋里，小丫头一会一趟地跑进来。
“大小姐，秦公子考中了第一名，是会元呢。”
“大小姐，秦家的人来报喜了。”
“大小姐，李家舅老爷要放鞭炮洒铜钱，被咱家老爷阻止了。”
罗锦言的脸色立刻黑了，起身下炕，去找罗绍。
当年李青越府试考了第一，你还放鞭炮庆贺呢。
她从西边的夹道绕到前院，看到罗绍和李毅站在那里，李青风也在一旁，周围没有小厮，只有几个粗使婆子，就像是知道她要过来，全都回避了一样。
罗绍看到罗锦言从夹道里出来，就笑着对那几个粗使婆子道：“大小姐来了，快去放鞭炮，再去把那两筐铜钱全都洒了，让四邻八舍也跟着高兴高兴。”
罗锦言顿时明白了，原来不是不放鞭炮，是故意要把她引出来，当着她的面热闹。
她的脸腾的就红了，只觉得周围的人都在看着她笑。
秦珏又不是傻子，会元也不会是发挥失常所致，所以这个会元是秦珏用尽解数考回来的。
他明知道他要低调一些才好，可还是争了个会元回来。
罗锦言低垂着头，听到父亲的声音在耳边响起：“玉章说了，他要给你考个会元回来，所以这么高兴的事，爹爹当然要让你看到。”
“以玉章之才，考个状元也并非难事，但他已有前功，势必不能再进三甲了，他不想委屈你，便先考个会元。”
鞭炮声越来越大，罗绍的声音渐渐被盖住......
下午的时候，便传来消息，殿试定在十天之后。
罗锦言有些诧异，殿试的时间隔得这么近，是赵极急着要选人吗？
即使赵极要借着宁王之乱的事给朝廷增加新血，但新科进士也不能立刻委以大用的，前三甲在翰林院，庶吉士也要在翰林院观政三年，其他进士们则外放从七品做起，运气好的几年，运气差的到死也不能进京，赵极想要的新血，至少要是小九卿的身份才能入他的眼，可从进士到小九卿，平步青云也要有十年资历。
她仔细回想前世时秦珏的事情，秦珏不到三十岁便做了吏部堂官，华盖殿大学士，内阁五年一更，他稳稳坐了十多年，他比其他阁老都要年轻，如果没有辞官而去，还会在首辅的位子上继续坐上十年二十年。
他是同德二十八年的殿试第四名，之后考上庶吉士，在翰林院观政三年，三年后进都察院任监察御史，正七品。半年后河南水灾，秦珏参奏官员三十七人一举成名，又半年，未经文选司，赵极亲自下旨，将秦珏破格提升为正四品右佥都御史，从七品到四品，他只用了一年时间。
同德三十四年时，吏部有了空缺，秦珏升任正三品吏部侍郎，从此位列小九卿，那时他只有二十六岁。
罗锦言一直想不明白，赵极为何会看秦珏那么顺眼，秦珏出仕后的升迁之路，简直令人咂舌。
而此时的楚茨园内，秦牧脸色铁青地看着秦烨：“大哥，您请江太医过来吧，就说玉章有病，殿试不要参加了。”
秦烨沉默不语。
秦牧见他像个没嘴的葫芦，便冷笑道：“大哥是舍不得？您是舍不得状元及第的头衔，还是舍不得大周江山？”
秦烨蓦地动容，瞪着秦牧：“二弟，这种话万不可再说！”
秦牧的脸色更加难看：“大哥您别忘了当年您观政三年后为何没有出仕，您若是再不管管玉章，他今天考个会元回来，十天后就能再搏个状元，我看您是想让他封阁拜相吧。“
秦烨摇摇头，神色重又平静下来：“今上若想重用他，定不会让他位列三甲，到时有了新科状元，谁还会再说起他这个会元，再说，他今年刚刚及冠，要封阁拜相还早着，等他在翰林院或外放任上沉淀几年，身上的棱角自会磨平，朝廷人才辈出，今上渐渐也就忘记他了。”
“原来大哥早就想清楚了，看来我是枉做小人，但是大哥，你我是一母同胞，我还是劝您小心起见，若是现在不让玉章参加殿试，也就一了百了，他想做富贵公子，过几年我就把宗主之位让给他，若是他想出仕，那我就给他谋个外放的差事，他想去江南就去江南，想去湖广就去湖广，到时他也成亲了，为秦家开枝散叶，您再在孙子中挑选一个出类拔萃的精心培养，保不准又能培养出一个状元来。”秦牧说道。
秦烨叹了口气，秦牧所说的，当然是他最希望的，但是他做不到。
“他想去殿试，我拦不住。”秦烨道。
“大哥”，秦牧脸上露出一丝微笑，眼中寒光闪现，“到时让人在半路上阻他一阻，错过时辰便是，因病退出殿试没有什么，可若是殿试迟到，那就是欺君了，玉章是聪明人，这一点他不会不知。”
“在路上阻他？那怎么行，不行！”秦烨攸地站了起来。
“大哥放心，不会让人看出破绽，从九芝胡同到皇宫只有两条路，只要阻上半个时辰，殿试他是去不成了。”秦牧胸有成竹。
不能让秦珏参加殿试，绝对不能！
只要参加殿试，即使秦珏不能位列三甲，也同样能考上进士，有皇帝的恩宠在前，他就会如脱缰野马，再也不能管束了。
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第二七三章 楚云深
“大爷，二老爷今天去了楚茨园，在大老爷书房里待了两个时辰，中间没让人进去奉茶。”
两个时辰没有让人奉茶，那就是有很隐密的事情要谈，就连近身服侍的人也要避开。
秦珏蹙起眉头，对若谷道：“让人盯住杨立本，就是鸡毛蒜皮的小事也要报上来。”
杨立本是秦牧最器重的幕僚。
秦珏没有去看榜，还是管三平回来告诉他的，他原是下午就去罗家的，可沈砚和骆淇来了，逼着他请客，他只好在蜀香楼摆了两桌，一说他要请客，不到一个时辰就来了一堆人，结果两桌不够，又开了两桌，后来他让方显胜陪着这些人去了倚红楼，他这才脱身，回到明远堂时也已经二更了。
黑伯姓方，方显胜是他的侄子，前几年在通州庄子里，去年冬天秦珏在庄子小住时，觉得他足够沉稳，便把他调到明远堂，还把修葺园子的肥缺也交给了他。
但是秦珏并不想把方显胜留在明远堂管理庶务，所以最近总是带着他出去走动。
程老夫人去世多年，明远堂没有女眷，近二十年没有前后之分。但罗锦言嫁过来之后就要泾渭分明了。
她一定会带着自己的人，丫鬟婆子在后院，管事和帐房则要安置在前院，到时两边的人也要磨合，秦家能进明远堂的，都是三代以上的家生子，难免目高于顶。
因此，秦珏不想让更多的人留在明远堂，待到罗锦言的人真正融入之后，他再陆续把人调进来。
因有先来后到，罗锦言的人在先，他的人在后，不用罗锦言一个个地拔钉子，他又退让一步，让所有人知道，这后宅之内，都是罗锦言说了算。
成亲之前，女子的荣光是娘家给的，成亲之后，就是夫君给了。
秦家的关系太过复杂，如果他这个做夫君的不能抬举她，她就是再能干，别人也不会高看她，不仅是各房的亲戚，就连那些世仆，也只会当她是个给几分面子的摆设而已。
他就是要把她高高捧起来，有他扶持，她不会摔下来，只会站得越来越稳，到那时，他主外，她主内，相互支持，日子才能越过越好，就像张家和罗家一样，夫妻恩爱，儿女孝顺，亲戚和美。
秦珏把事情安排下去，便又问道：“廖云考得如何？”
“第三名。”若谷说道。
秦珏点点头，考得不错，如果按照先前随便考考的想法，他说不定就要输给廖云了。
罗绍这边也听说了廖云的成绩，很是高兴，让人送了徽笔端砚过去。
没想到次日廖云亲自来谢礼，还带来一桌酒席。
看到正在罗家的秦珏，廖云连忙上前道贺，又对罗绍道：“当年您不厌其烦地指导过我的功课，您虽然没有收我为徒，但这谢师宴却是一定要有的。”
罗绍哈哈大笑，一旁的李毅却是五味杂陈。
关于李青越在京城的事，李毅曾经盘问过李青越贴身的随从，听他们说，罗绍当年实际上是指导李青越功课的，只是李青越往往不屑请教，罗绍布置的功课也是诸多拖延，一来二去，罗绍也就懒得管他了，反倒是廖云厚着脸皮来请教罗绍，为此还被李青越耻笑，说他放着廖川不去请教，反而整日赖着罗绍。
府试时，李青越是第一，廖云和他差了一截，可是乡试时，廖云考了江苏第二，李青越却名落孙山，如今廖云会试第三，即使殿试不入三甲，一个新科进士的头衔也是跑不了，而李青越至今也还只是个秀才。
罗李两家关系再好，李毅也不好意思托罗绍，让李青越进国子监读书了。
大周朝有南北卷之分，南卷难于北卷，加之今年的乡试和会试同在一年，这样一来，来参加会试的南方举子大多都是往年落第之人，廖云是今年的江苏第二，如今又是会试第三，无论他在殿试上表现如何，他的名字也已足能名扬江南了，廖家这次终于看到了新的希望。
前面大排宴席，罗锦言的西跨院里也是喜气洋洋，张氏早就叮嘱过丫鬟婆子们，秦公子高中也是罗家的喜事，一个个的都要精神起来。
张氏的乳母柳嬷嬷笑着道：“太太这一胎可要是位哥儿才好。”
是啊，老爷对大小姐这么宠爱，连带着对准女婿也视如己出，太太当然也要抬举着大小姐，可若是太太再给老爷生位小姐，怕是就要被姐姐比下去了，大小姐长得好，嫁得也好，做妹妹的再好，也难免会让人拿来和姐姐比较，偏偏亲家老太爷又和秦大爷像哥们儿似的，到那时，二小姐连能给她长脸的外家也不能依靠，苦的就是二小姐了。
乳娘的心思张氏又怎能不明白，她笑着说道：“真若是个姐儿，那也是我的福气，大小姐眼瞅着就要出嫁了，我若是多生几个，怕是没有时间管理家务了，有个姐儿帮着照看弟弟妹妹，那才叫省心，至于别的，你看大小姐对老爷的事有多上心还不明白吗？只要老爷不嫌弃二小姐，大小姐自是会善待妹妹。”
当初罗锦言为了罗绍直闯荷花池的事，柳嬷嬷是历历在目的。
虽然知道张氏说得有理，可柳嬷嬷还是嘟哝着：“我还是要去拜拜，求菩萨保佑，让您一举得男，二小姐千好万好，也不如大少爷好。”
张氏见她一副比自己还急的样子，笑得不成，当年柳嬷嬷跟着她大归时，整日泪水涟涟，现在她有了身孕，柳嬷嬷比她还要紧张。
罗锦言这两天听到的都是丫鬟婆子们的欢喜话，心情很好。
已是九月，天气有了寒意，北边的窗子很久没有打开了。
今天太阳好，小丫鬟们趁着中午暖和，便把窗子敞开通风，罗锦言的目光不经意地望过去，就看到一个女子正蹲在树下像是在埋什么东西，
一旁的小雪也看到了，皱皱眉，正想出去训斥，可看了看罗锦言，又忍住了。
那是绮霞，在府里的等级比她还高，且，自家小姐对绮霞很是不同。
小雪脸上的那点表情都看在罗锦言眼里，她轻声道：“你去问问，她埋的是什么？”
没过一会儿，小雪就回来了：“绮霞埋的是金鱼，奴婢说府里不能乱埋死物，她要过来给您赔罪，奴婢说要先来问过您才行。”
绮霞一直住在后罩房，从来没有来过前面。
罗锦言想起白九娘说过，绮霞养了两条金鱼，不抄经的时候，就是看着那两条鱼。
她暗暗叹了口气，对小雪道：“那鱼就埋在树下吧，不用让她赔罪，你让她过来，我和她聊几句。”
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这是第二更，晚上还有一更。
第二七四章 天仙局
绮霞穿着丁香色掐豆青芽边比甲，湖绿色的挑线裙子，梳着双螺髻，这让她显得比实际年龄略小一些。
她给罗锦言曲膝行礼，罗锦言指指一旁的杌子，温声道：“听说常写字的人背脊会疼，你整日抄经，想来也会如此，坐下说话吧。”
绮霞谢过，这才落坐。
罗锦言瞥了一眼，绮霞坐下时，是稳稳当当坐在杌子上。
而其他婢女当着主子的面，只会欠着身子坐着。
绮霞的举止，别说是张氏，就是常贵媳妇和夏至，也能一眼看出端倪，果然还是让她抄经更好。
罗锦言对屋里的几个丫头道：“都下去吧，这里有绮霞服侍就行了。”
