罗大太太哼了一声：“才不过七岁，就有这等容貌的，整个京城怕是也没有第二个了，好在是个哑的，否则长大以后就是个祸水。”
一旁的罗锦屏一头雾水，问比她年长两岁的罗锦绣：“三姐姐，什么是祸水？”
罗锦绣十岁了，已经懂些事，她道：“像那废掉的董皇后就是祸水。”
董皇后是同德皇帝的第二位皇后，据说有倾城之貌，宠冠后宫，她的家族因此得势，跟着鸡犬升天，后来同德皇帝御驾亲征，临走之前立了元后所生的皇长子为太子并监国，董皇后气极，派人毒杀了年仅十二岁的太子，董皇后被赐三尺白绫，她的娘家也被诛了九族。
一旁的妈妈闻言笑道：“三小姐说得没错，董皇后就是祸水。”
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第三章 踏莎行
天空又飘起了雪花，纷纷扬扬，漫天飞舞。上午才被扫街官奴打扫干净的街道上，又变得一片雪白。
罗锦言悄悄把车帘拨开一道缝隙，看着前面正在赶车的崔起。
不对，完全不对。
父亲罗绍虽然官职低微，但却是罗家三房唯一的子嗣，再加上还有母亲李氏的陪嫁，他们家从来就不缺银子。从小到大，无论是在江西还是来到行唐，罗绍从没有在衣食住行上亏待过女儿。
家里的仆从见老爷对小姐这般珍爱，更加不敢怠慢这位有残疾的小姐。
崔起说他爹以前是给老太爷赶车的，子承父业，他若也是车把式倒也不足为奇。
可是奇就奇在，林总管绝对不会只派一个车把式来接罗锦言的。
罗绍若是知道，定会把他骂个狗血喷头。
更何况林总管是罗锦言生母李氏的乳兄，将来罗锦言出嫁，即使林总管不能跟着，也会让自己的儿子给罗锦言当陪房。罗锦言被轻怠了，林总管也会没有脸面。
所以，即使是急着要到吏部办事，林总管也不会疏忽得只让一个车把式来接罗锦言的。
罗锦言的嘴角微微翘起，她这样一个小哑巴，唯一的用处想来就是用来敲诈父亲一笔银子吧。
罗绍家底丰厚，外面知道的人并不多，但昌平庄子里的人肯定是知道的。
这个崔起既然能说得头头是道，想来就是昌平庄子里的人。
罗锦言转过头看向夏至，这才发现夏至紧握着拳头，嘴角绷紧，虎视耽耽瞪着崔起的后背。
夏至应该也已警觉了。
可是夏至也只是十二岁的小姑娘，她又能如何呢？
十二岁的丫鬟和七岁的哑巴小姐，在很多人眼里，她们或许就是刀俎前的鱼肉。
罗锦言伸手握住夏至的手腕，对她摇摇头，示意她稍安勿躁。
三年前罗绍还在江西九江府的彭泽县任职，也是这样的冬雪天气，四岁的罗锦言感染风寒，便就高烧不退，有一阵甚至没有了呼吸，每年三四岁的幼童死于风寒的不计其数，大夫也以为知县小姐怕是挺不过来了。
罗绍先失娇妻，如今又要失去爱女，他心神俱焚，竟像妇人一样冒雪跑到山神庙为女儿求祷。也不知是他的祷告感动了山神，还是罗锦言命不该绝，次日清晨，罗锦言便退烧了，只是从那时起，她便再也不能像以前那样讲话了。
她不是哑巴，却又和哑巴没有区别。
正因为罗锦言不良于言，罗绍给女儿挑选的丫鬟都是心细如发伶牙俐齿的，他给罗锦言请了西席，丫鬟们也跟着识文断字。
夏至紧握的拳头终于松开，罗锦言一只手仍然抓着她的手腕，另一只手却飞快地在她的掌心里写了一个“吏”字。
夏至迟疑一刻，忽然掀开车帘对崔起喊道：“你这是走得哪条路，吏部没在这里啊，你走错了吧。”
既然林总管让他先来接上罗锦言，那就定是要在吏部衙门附近汇合的。
和罗锦言前世身在京城却没有出过紫禁城有所不同，夏至还是第一次来京城。她根本不知道隶部衙门在哪里，她只是听从罗锦言的，大着胆子试一试。
崔起就不耐烦起来，他转过头道：“我怎会走错，下雪路滑，我这是抄的近路，天气寒冷，你不要掀开帘子，免得冻到小姐。”
罗锦言指指车帘，冲着夏至做了个“放”的口型。
夏至只好忿忿地放下车帘，正要小声嘀咕几句，罗锦言对她做了个噤声的手势，她连忙把要说的话吞进肚里。
罗锦言的嘴角又微微翘起，这让夏至很高兴，小姐还能笑得出来，那就说明情形并非自己想像得那么危险。
夏至自己也不明白，她明明比小姐还大了几岁，可是却总觉得这位只有七岁的小姐才是她的主心骨。
罗锦言撩开车帘子看向车外，雪越来越大了，道路已经不像刚才那么宽敞，两侧的建筑疏落低矮。
这决不是去往六部衙门的路，反而像是快要出城了。
这个崔起肯定不是单打独斗，他只是担心在城里人多眼杂，万一两个小姑娘喊叫起来引来围观那就麻烦了。
但是出了城就不同了。
他的同伙应该就在城外等着呢。
念及此，罗锦言指指还没有打开的点心匣子，飞快地在夏至的手心里写了“装病”两个字。
雪越来越大了，铜钱大小的雪花漫天飞舞，落到睫毛上久久不化。崔起用衣袖拂去脸上的雪片，在心里骂道：天公真他娘的不作美，这么大的雪想快点赶路都不行。
忽然，他听到身后的车厢里传来一声惊叫，接着便是小姑娘尖利的喊声：“小姐，小姐，您怎么了，别吓奴婢，您快点醒醒！”
真是添乱！
崔起恨恨地骂了一声，眼前浮现出那个玉石娃娃一样的小女孩。
小哑巴可不能出事，否则到手的银子就泡汤了。
车厢内丫头的哭声更大了，隔着车帘，崔起瓮声问道：“怎么了？”
“是这点心，一定是点心，小姐才吃了半块就昏倒了，你快叫大夫啊。”丫头的声音带着惊恐。
叫大夫？那怎么成！
崔起四下望去，只有几个衣衫陈旧的力夫正在冒雪而行，他们的脚印很快便被雪花盖住，通往城门的大道上，冷冷清清。
崔起松了口气，好在是下雪天路上行人稀少，否则那丫头这样哭喊，肯定会引人驻足。
可无论如何，那个小哑巴不能出事。
他放下手里的鞭子，让那骡车缓缓而行，他转身拉开车帘，看向狭小的车厢。
可能是因为下雪天气，顶棚盖了油布的原因，车厢内更显昏暗。
崔起的眼睛刚刚看过白亮刺眼的雪地，此时一时无法适应眼前的昏暗，只觉两眼一抹黑，什么都看不到。
他问道：“小姐怎么了？‘
那丫头呜咽着说：“崔大哥你快叫大夫吧，小姐身子娇贵，吃不得寻常东西，这罗家没安好心，难为老爷花了五十两银子给他们送礼，他们竟这样祸害小姐。”
崔起皱眉，小丫头不知轻重，真当这小哑巴是皇后公主啊，罗家闲着没事祸害她做甚，想来就是点心做得不干净，小哑巴身子弱而已，可是昏死过去也不是好事，还是要亲眼看看，
他便道：“先让我看看，说不定就是卡着喉咙了。”
他边说边进了车厢，那丫头惊声说道：“你不能进来，这不合规矩的。”
崔起眼前更黑，什么都看不到，只能根据声音辨别，感觉那丫头似是就在眼前，他骂道：“小姐还这么小，有什么合不合规矩，万一她有个三长两短，我就把你卖给......”
话音未落，一阵异香扑面而来，他没吭一声便倒下了。
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第四章 绣鞋儿
崔起是被冻醒的，他刚刚睁开眼睛，就听到旁边传来一个粗豪的声音：“醒了醒了，这小子就是身板弱，大老爷们还动不动晕倒，像娘们儿！”
四周响起哄笑声，一个中年男子的声音喝斥道：“当着官家小姐，你们还敢出口粗俗。”
先前那个粗豪的声音便唏嘘道：“粗人，粗人，小姐别介意，一定改，一定改。”
接着又有笑声，却不似刚才那么恣意，倒像是顾忌着什么。
崔起倒吸一口凉气，只觉身下的冰冷似是已透过骨头，这些都是什么人，他们口中的官家小姐难道是那个小哑巴？这究竟是怎么回事？
可是已不由得他再多想，一双粗大的手掌像抓小鸡似的把他拎了起来。
他这才发现，他并非躺在雪地里，而就是躺在骡车驾辕处，两条腿耷拉着。
雪已经停了，可他的额头上还有雪，他被强拎起来，雪沫子便落了下来。
他甩甩头，想把那雪抖落，那个粗豪的声音便道：“多亏俺弄个雪团子放你脑门上，否则你怎会这么快就醒过来了。”
崔起气得差点吐了黑血，寒冬腊月，你弄个雪团子放我脑门上，我没冻死成路倒那是爷爷我命大。
他这才看清眼前的局面，拎着他的是个粗豪汉子，旁边还有六七个同样穿着粗衣短袄的汉子，都是满面风尘，崔起看着有些眼熟，忽然想起来，这就是他钻进车厢前看到的那几个冒雪前行的力夫。
这些人虽然没有挑着担子，但个个生得虎背熊腰，衣衫破旧，一看就是专做力气活的力夫。
让崔起吃惊的当然不是这几个过路的粗汉子，而是他身边的骡车。
小丫头夏至守着车帘站在旁边，笑盈盈地正看向离他们一丈开外的那个人。
那人穿着一身武将官服，目光凛烈地正在瞪着他。
“好了，这人已经醒了，本官这就派人护送你们去昌平。”他说这话时，转身看向骡车。
一个稚嫩的声音从骡车中传出：“谢......谢......”
那人又对那几个粗壮汉子道：“你们几个算是交了****运了，以后跟着东家好好干，说不定还能谋个捕快当当。”
先前那个拎起崔起的粗豪汉子不住地搓手，对几人中最矮的一人说道：“大哥，咱们这不是做梦吧，怎么这么好的事就轮到咱们身上了？”
那武将哈哈大笑，这时一个穿着官服的青年牵马过来，对那武将抱拳揖道：“旗官，卑职准备妥当。”
武将点点头，不再说话，转身离去。
崔起这才发现，这里已离他刚才晕倒的地方很远，城门就在前面。
这武将应该就是把守城门的旗官。
他又惊又疑，他晕倒时究竟出了什么事？小哑巴和小丫头怎么认识这名旗官的，还有那几名粗汉子，怎么倒像是要跟着罗老爷当随从的？
还有，他晕倒前闻到的那股异香又是怎么回事？他是为何晕倒的？小丫头给他下了迷药，那怎么可能，她哪有那个本事！
他已经来不及胡思乱想了，先前那名粗壮汉子重又把他扔到骡车上：“你把车赶得慢一些，这大雪天的，咱们腿程再快，也撵不上骡车。万一你再晕过去，咱们又没有撵上来，吓到小姐可怎么办？”
崔起倒吸一口凉气，看来他猜得没错，这几名粗汉子果然是要给罗老爷当仆从的，也不知那小丫鬟都跟他们说了些什么，这么大的事，哪是一个丫鬟能做主的，这些人真是没见过世面，这种事他们居然也会相信。
可如果是小哑巴说的呢？
那更不可能，他见过小哑巴，不过就是个六七岁的小孩子，虽说能发出几个音，可还是个哑巴啊，哑巴小孩的话，谁又能相信，谁又能听懂。
但如果不是，这眼前的一幕就太诡异了。
崔起越想越觉吃惊，迟迟没有拿起马鞭。
正在这时，小丫鬟夏至从车帘里探出头来，对那粗壮汉子道：“方四哥，你可会赶车吗？”
那叫方四的哈哈大笑，道：“丫鬟妹子小瞧我了，但凡是粗活，还没有我方四不会的。”
夏至笑声如银铃，她道：“这个崔傻子动不动就会发病晕过去，让他赶车小姐不放心，还是方四哥赶车，让他跟着其他几位大哥一起在地上走，不过他腿脚不灵便，他走得慢时你们就推着拽着，别让他落在后面晕倒在雪地里活活冻死。”
崔傻子！
像是有一团苍蝇堵在喉咙里，偏就是吐不出咽不下，把他恶心得难受。
他从小就机灵，何曾有人叫他崔傻子，而且还是只差一步就被他卖给人牙子的小丫鬟嘴里说出来的。
听说小哑巴自幼身体不好，他原是想留这个丫鬟在身边照顾的，可偏偏这是个多嘴多舌的丫鬟，从梅花里出来，这小丫鬟的嘴巴就没有停下来，问这问那，问得他心烦，担心让这丫鬟坏了自己的事，便想着到时把丫鬟卖了省事。
可现在原有的计划眼看要泡汤了，这小丫鬟还敢叫他崔傻子。
他拎起鞭子就想把这小丫鬟勒死，可他还没有转过身去，自己的身子又一次被人拎起来，轻飘飘放到地上。
方四抬腿坐到骡车上，声如洪钟：“丫鬟妹子放心，我方四保证把这车赶得稳稳当当的，不会像这个软脚虫，动不动就晕倒，耽误小姐的行程。”
崔起的眼睛里冒出火来，可他什么都不敢做，别说是随行的骑马的军士，就是这七个粗壮汉子，他一个也打不过。
看样子这些人并不知道他的事，小丫鬟或许也不知道，否则她一定会告诉刚才的旗官。
还好还好，这丫鬟年纪还小，没见过世面，但是到了昌平可就不好办了，林总管要对质，就是那个当官的罗老爷听丫鬟说了这件事，也会起疑的。
不行，当务之急，还是趁人不备逃跑吧。
方四已经赶起骡车，小丫鬟夏至也把脑袋缩回帘子后面，可那帘子却又从里面拨开，一只穿着葱绿绣鞋的脚从帘子下面露出来，鞋尖小小，绣着鹅黄的小花，秀丽鲜亮。
这么小的鞋儿，应该是那个小哑巴的吧，她一个六七岁的小孩子，见到这么多粗鄙汉子竟然没有害怕，还敢偷偷向外张望。
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第五章 梦魂香
崔起怔了怔，壮起胆子问身边那个被称为大哥的人。
“兄弟，在下惭愧，方才晕倒了，请问你们几位和我家老爷可是旧识？”
“大哥”二十三四岁的模样，是七人中最矮小的，却也和崔起一般高矮。闻言，他没有说话，却睃了一眼走在最后面的一个少年。
崔起直到这时才注意到这个少年。他只有十三四岁，身材高大却略显纤细，满面风尘却没有胡须，仔细看来五官生得竟然十分标致，但一双眸子却全没有少年人应有的神采，目光淡淡，似眼前的一切都与他无关。
崔起暗道，难怪他没有注意到这人，不过就是个毛还没长全的崽子。
他也只是打量了那少年几眼，便重又面带恭敬地看向“大哥”，就像是看着自家老爷的同科好友。
他眼中的恭顺让“大哥”有些无可适从，竟又向那少年看了一眼，这才道：“我等是漂泊江湖之人，哪里认识罗老爷，多亏罗大小姐抬举，又让守城的旗官大人做保，让我们兄弟护送你们主仆去昌平。”
崔起心头大震，就在他晕过去的时候竟然发生了这样的事。
罗大小姐不过是个七岁的小哑巴，她当然做不出这些事。看来先前真是小看了那个叫夏至的小丫头，冰天雪地的，那丫头不但拢络了这些粗汉子，而且还请到旗官大人做保，难怪那旗官说什么做捕快云云。
