范家虽然不是钟鸣鼎盛之家，可也不差他的这点俸禄，范逸林索性抛开一切烦恼，四处游历去了。十几年里，他也只回来过三四次而已，早已把仕途放下了。
秦珏曾经记得，秦老太爷说过，如果范逸林能年长几岁，让他帮着教导秦珏是最合适的。如今多年过去了，范逸林也已年过半百，秦珏给豫哥儿请西席时便想起秦老太爷当年说过的话，前不久打听到范逸林回到京城，他便亲自登门拜访，之后又与范逸林见过几次，最终决定请范逸林给豫哥儿做西席，范逸林初时没有应允，在来到明远堂吃了一顿螃蟹宴后，得知这桌酒席不是从外面订来的，而是明远堂的厨子一手打理，他便一口答应下来。
为此，秦珏把罗锦言亲得差点背过气去。
范逸林最爱口腹之欲，尤其喜食螃蟹，他四处游历，写过几篇咏蟹的文章，罗锦言托了李青风，从天津胜芳高价挖来一位擅做螃蟹的厨娘。
豫哥儿并不知道范逸林与秦老太爷的过往，于是他是这样对叶氏说的：“那位西席一个人吃了半桌子螃蟹，觉得我们家的螃蟹好吃，就说要给我做西席了，叶祖母，您说我以后是不是每天都要端着一碟子蒸螃蟹去上课啊，如果忘了带上，他会不会有戒尺打我手心啊。”
他在秦氏族学见过夫子用戒尺打学生手心，记忆深刻。
叶氏骇然，这是哪来的吃货，一个人吃半桌子螃蟹，也不怕吃坏肚子。
她不是寻常妇人，除了对这人的饭量表示惊诧以外，倒也没有说什么，既然是玉章特意请来的人，那一定是有些本事的。
豫哥儿见叶氏没有和他同仇敌忾，很是失望，只好冲着元姐儿拼命眨眼睛。元姐儿刚被母亲训斥，这会儿正扁着小嘴郁闷，看到哥哥向她求助，她便冲着豫哥儿呶呶嘴。
罗锦言瞥见这两个挤眉弄眼，便道：“你们两个出去玩吧，祖母和娘还要说会儿话。”
两人装模做样给叶氏和罗锦言行了礼，一转身便像小鸟出笼似的跑了。
两人来到院子里，蹲在那座土山前，豫哥儿道：“可惜你没在明远堂，否则等到上课的时候，我一定帮你整治那个不爱洗澡的老头。”
元姐儿道：“他们有爹娘撑腰，一定不怕我们，在他们眼里，我们只是小孩子。”
豫哥儿被小孩子三个字深深刺痛了，秦大少爷住在前院，怎么会是小孩子？
“我们不是小孩子，三月和阿树才是，我们都是大人了，他们如果像族学里的先生们一样欺负我们，我们一定要反抗。”
元姐儿点点头：“我每天都跟着鸿雁练拳脚，你呢？”
“我也跟着彭师傅练武啊，彭师傅还夸奖我呢。我院子里小厮年纪比我大，可没有一个是我的对手”豫哥儿又得意起来，就连爹爹也夸他了，说他的字虽然写得像狗爬的，可他的招式却有板有眼。
“所以我们两人是高手。”元姐儿说道。
豫哥儿附议：“我们就是高手。”
是啊，他的武功有目共睹，张长春也说他的武功比起江湖上有名的鬼童子还要高。
罗锦言并不知道这两个小不点儿凑在一起商量出什么鬼主意，总之一定不是什么好主意，她是他们的娘，自己的孩子自己知道。
唉，为什么好孩子都是别人家的？
比如父母双亡，寄人篱下却能被邱峦另眼相看的钱泓博。
晚上，她偎在秦珏怀里，把自己的想法说了出来。
“先生是请来了，可这两个还不知会捅什么篓子，别把先生们气得拂袖离去就好。”
秦珏道：“豫哥儿虽然淘气，可他小小年纪就懂得疼爱弟弟妹妹，有大哥之风，元姐儿像极了你，又文静又聪明，这么好的孩子，如果先生们还要拂袖离去，那就是他们无能，到时我们再另寻明师就是了。”
好吧，罗锦言想起来了，秦珏小时候就气跑过多位先生，所以豫哥儿和元姐儿气走个把先生，秦珏不认为有何不妥。
罗锦言索性不问他了，九月初一，范逸林住进了明远堂里一座清雅的小院，开始正式给豫哥儿上课。
元姐儿也由鸿雁领着，去了钱万那里。
晚上两边的消息便全都传到了含翠轩里，范逸林没给豫哥儿讲课，而是扔给豫哥儿一本书，让他把认识的字用笔圈出来。
豫哥儿用了一个多时辰，才把那本书上的字一个个圈完，范逸林很满意，把他夸奖一番，豫哥儿得意洋洋地回了近松轩。
第八二一章 八音盒
♂！
鸿雁按照罗锦言的叮嘱，把元姐儿送过去，便回了叶氏那里，甚至没让元姐儿的丫鬟们跟过去。
叶氏虽然默许了，可元姐儿毕竟只有五岁，身边没有贴身服侍的人，会不会害怕啊？
叶氏心里七上八下，鸿雁只好劝她：“钱老院子里的管事、小厮和粗使婆子，通通都是明远堂的，奴婢听林丛说起过，明远堂里除了家生子，就是大奶奶的陪房，上上下下都是可靠的，您还担心什么啊。”
叶氏道：“可毕竟没有一个是元姐儿身边的人，元姐儿才五岁啊，饿了渴了也没人侍候，万一害怕呢？唉，她原本也不想去啊，你让绮红她们到门外等着，里面有吩咐了，她们也能快点知道。”
鸿雁翻翻眼皮，当年你不是说走就走了，现在轮到你孙女了，你就舍不得了。天底下的祖母是不是都这样？就连叶夫人这般洒脱的女子也不能免俗？
不过叶氏转了几个圈儿后，还是没让绮红她们过去，却又让灶上做上元姐儿喜欢的珍珠小丸子和鸽子蛋。元姐儿喜欢吃这些小小圆圆的东西。
元姐儿一个人走进“书房”，她立刻惊讶地张大了小嘴。这哪里是书房啊，分明是库房，不对，母亲的库房很整洁，每样东西都是放置得井井有条，而这里太乱了，各种各样、大大小小的东西，有的在架子上，有的在书案上，还有的就堆在地上。
元姐儿提起裙子，小心翼翼地在这些物件中穿过，她便看到了满头是汗的钱万。
钱万正拿着一个圆形的东西往一个木匣子里塞，可怎么也塞不进去。
元姐儿认识那东西，那是西洋人的齿轮，这还是外祖母告诉她的。
“你在做什么？”元姐儿问道。
钱万抬眼看到是她，满脸喜色：“元姐儿，快来帮老夫把这齿轮装上，唉，这匣子太小了，我的手指头又太粗。”
元姐儿眨巴眼睛看着他，一动不动。
钱万见元姐儿没有动，只好道：“只要你帮我把这个装上，我就拜你为师？”
元姐儿看看他，有些为难：“我会剪窗花，你要跟我学吗？”
剪窗花？
钱万恨不能给自己一拳，他脑子里进水了吧。
他看到元姐儿的小眼珠子正在屋子里扫来扫去，他道：“这样吧，只要你帮我把这个装上，我屋里的这些物件，随你拿来玩，只要别玩丢了就行。”
元姐儿的眼睛亮了，随即又觉得不太可能，她娘的库房的东西可不让她随便拿来玩，就连家里的厨房，只要她进去，整个厨房的人都会如临大敌地盯着她，好没意思。
“你说得是真的吗？你不能反悔。”元姐儿道。
钱万使劲点头：“是真的，不反悔，我这么大岁数了，能骗你个小丫头？”
“你如果反悔了，你就是汤圆的孩子。”元姐儿认真地说道。
“好，如果我反悔了，我就是汤圆的孩子......汤圆？什么汤圆？”钱万不解。
元姐儿用小手捂着嘴，笑得一颤一颤的：“我不告诉你。”
她学着钱万的样子，把衣袖高高挽起，露出嫩藕似的小胳膊，走到木匣子前，接过那只齿轮，这才发现木匣子里还有一只小的齿轮。
“这是八音盒，你在做八音盒？”元姐儿惊讶地问钱万。
“是啊，这是八音盒，西洋人的八音盒，老夫也会做。”钱万得意地摸着胡子。
元姐儿没有说话，她有三只八音盒，一只是外祖母给她的，另一只是扬州的舅老爷让人带给她的，还有一只是娘给的。这三只八音盒全都让她给拆了，至今也没有装上。
她回忆着八音盒被她拆开之前的样子，手上用了巧劲，啪的一声，两只齿轮便装到了一起。
“我装上了，你要说话算数。”元姐儿说道。
“好，老夫说话算数，你去玩吧，只要别把这些东西玩丢了，随你折腾。”钱万大手一挥，痛快地答道。
元姐儿依然站着不动，注视着钱万的手：“那你做什么？”
“老夫继续做八音盒啊，你去玩吧，不用管我。”钱万说道。
元姐儿转身，可又转了回来：“我看着你做。”
她要记住这老头是怎样做的，然后回去把家里的八音盒重新装上。
元姐儿放学回来时，差点误了吃饭的时辰。
罗锦言把两个孩子第一次上课的情形告诉秦珏，秦珏哈哈大笑，道：“我就说让你不用担心，小孩子哪有不淘气的，那些嫌小孩淘气的先生都是不合格的。”
转眼便过了重阳，罗锦言坐在家里也听到了外面的事，庄渊递了折子要致仕，说他年事已高，想回家含饴弄孙，并推荐韩前楚做首辅。
这件事很快便传了出来，韩前楚是兵部堂官，迄今为止，大周朝还从没有让兵部尚已做首辅的先例。
恐怕连韩前楚自己也不敢相信，首辅的位子会砸到他的头上。
韩前楚性烈如火，和几位阁老的关系都不太好，加之去年他还和庄渊闹过不快，庄渊年事已高，前不久被尹宸一天上了十道折子参他，早已是土头灰脸，他要致仕乞骸骨，这也是意料之中。
可谁都知道，如今内阁之中最有望接任首辅的是霍英，他却在这个时候推荐了韩前楚，是要和霍英死磕到底了吗？
赵极自从搬回乾清宫后，精神便没有完全恢复，把内阁里的几位阁老全都叫过来，开诚布公地问起谁能出任首辅，他以为总会有一两个人会站到霍英这边，可他无论如何也没有想到，连同霍英本人，所有人一致推荐韩前楚。
廷议之后，赵极心情很不好。
内阁什么时候这般齐心了？
但很快他就知道了，霍英想让自己的孙子进刑部，硬生生挤掉了韩前楚的人，韩前楚因此大发雷霆，找了几名御史要参霍英，因此，霍英无奈，只好眼睁睁看着首辅的位置落到韩前楚头上。
赵极对这个解释很满意，他把任刑部侍郎的秦珏叫过来，问道：“霍英的孙儿要进刑部，你觉得如何？”
秦珏道：“霍星为人刚正不阿，他进刑部是为合适不过，只是韩阁老和霍阁老......”
赵极冷冷一笑，什么都没有说。
几日后，庄渊致仕，可首辅之位也没有落到韩前楚头上，最终给了现任工部堂官高蕴。
几位阁老之中，高蕴的资历最浅，他是三年前才入阁的，谁也没有想到，机缘巧合，庄、霍、韩三人之争，最后却是成全了他。
第八二二章 朝中措
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前世，罗锦言没有听说过这个高蕴。
她仔细回忆，确实没有。按理说明年的这个时候，她便进宫了，那时为了她能更快在宫内立足，对于几位阁老、重要皇亲、那几家有权势的勋贵人家，她都已做足功课。罗家在京城的人，也就是四喜胡同里的罗家官媒，会在每个月的初一那天，把这些人家的大小琐事写成密信寄到河间。哪家联姻，哪家儿子谋了差事，哪位老爷纳了小妾，哪家的老夫人病了，请的是哪位太医，事无巨细，族叔和族兄全都让她硬生生背过，正因为事先准备充足，她才能在没有娘家支持下，仅用两年时间便在宫中立足，顺利登上凤座。
也就是说，前世这个时候，高蕴非但没有入阁，甚至还没有位列小九卿。这一世因为她的重生，朝堂已有改变。她把毛文宣提前四年从首辅的位子上拉下来，庄渊得以成为首辅，霍英起复入阁，也因此李文忠没能坐上首辅，在宁王兵临城下时，他没有陪着赵熙在大殿上号啕大哭，反而让他比前世多活了几年。也就是因为他多活的这几年，李怡才得起进宫做女官，古娆才被李怡怂恿出宫，如愿以偿地让儿子在民间长大。
表面看来，高蕴和这些人没有关系，可若是有关系呢？
秦珏回来时，罗锦言便问他：“高蕴是谁的人？”
秦珏伸手把她拉进怀里，道：“今天遇到常一凡，他说庄氏又有了身孕，你要不要去看看？”
罗锦言翻个白眼，把他推开，道：“你什么时候关心起后宅的事了，我就问你，高蕴是怎么回事，你别说你不知道。”
秦珏飞快地斟酌着言语，可若是不说实话，万一被罗锦言发现他在说谎，肯定会更加生气。为了一个外人，影响到夫妻感情，那就太不应该了。
他决定实话实说：“高蕴表面看来只是先帝时嘉兴知府高大成的养子，其实他的真实身份，却是杨善宗父亲的外室子，杨母不肯让他们母子进门，杨父只能把他们养在外面，后面高蕴的生母死了，杨父便请与之有恩的高大成，收了高蕴为养子。也就是说，高蕴是杨善宗的弟弟。”
原来如此，可前世时，杨善忠身为首辅，也没有提拔这个弟弟啊。
罗锦言不解。
秦珏继续说道：“当初杨善宗见大势已去，四川保不住了，但上了折子请辞，并说他要以一介布衣之身与蜀地共存亡。也就是这道折子救了杨家，巩无极打进四川布政使司衙门，活捉了一群官员，却在城外受到杨善宗家丁的伏击。”
秦珏说到这里，嘴角上扬，像是说到一件很有趣的事，罗锦言也笑了出来：“这倒是他的一惯做法，论起脸皮之厚，也就只有耿文颐能与之相提并论。”
前世杨善宗和耿文颐在阁老之尊，争着抢着把未成年的女儿送到宫里给赵思做伴儿，无耻的程度早已超过他们的前辈李文忠。
秦珏看看她，显然是对她提到耿文颐感到吃惊，耿文颐迄今只是四品的外官，怎能与杨善宗这样的封疆大吏比肩？
但是高蕴的事他一直都是瞒着罗锦言的，此时心虚，也就没有多问，继续说道：“巩无极是舅舅手下的大将，蜀地历来都是难打的地方，巩无极能打下四川，却被杨家的家丁伏击了，这本就是个笑话，但杨善宗就是这样报上来的，杨善宗不但歼敌三百余人，还救下多名官员，他自己也受了重伤，即使如此，杨善宗拒绝就医，他要把自己的一腔碧血洒到这片大周土地。””
罗锦言觉得隔了一世，再听到杨善忠的这些事，她只是感觉可笑，竟没有任何愤怒，她忽然发现，前世的那些事，她或许已经看开了。
“那他洒了吗？”她笑着问道。
秦珏道：“当然没洒，否则他早就死了，那些被他救下的官员一起上了血书，说他赤胆忠心什么的，杨善忠死罪得免，降职留用，他便以受了重伤为由，回家乡养病去了。他虽然丢了四川，又丢了二品大员的官职，可是却成就了名声，听说还有人要给他盖生祠，被他断然拒绝了。”
