廖闽笑道：“想来这个阿星就是霍英的长孙霍星了。廖云不是也说阿星在京城时就住在罗家吗？我那同科是松江的学政，他查得清清楚楚，霍星是二月初才回到松江的，府试过后便离开了，在此之前，他一直是在京城，当时华亭知县得知他回来，还曾登门拜访，被霍家的老仆给挡在外面，说是他家少爷正在温书，不必见客。”
廖老太爷抚着胡子，长长地叹了口气，良久，才道：“这罗绍不过就是个进士出身，没有家族可依附，原以为他只是和霍英有个师徒名份而已，却没想到能得霍英如此看重，唉！”
他又是一声叹息，廖湘和廖闽对视一眼，也都默然。
廖老太爷是想起大老爷廖川了。廖川是廖家近二十年来最出挑的，原以为他考上庶吉士，日后留在六部熬上十年八年的资历，不能入阁，也能位列小九卿，可没想到他却走了一步臭棋，不但连累了廖家目前官职最高的廖静，还同时得罪了两位阁老。
为今之计，廖家若是还想在官场上抬起头来，必须要搭上庄渊或霍英。
而庄渊却是出名的看不上世家子弟，廖家是入不得他的眼的。
但霍英却是不同，他和廖家同是江浙人氏，而他的学生罗绍又洽洽是李家的姑爷。
联姻，这是世家豪门最常用的手段，更何况是关系到廖家子弟今后十年能不能在仕途上有所建树的大事！
一一一一
不好意思，家里来了客人，更新晚了，晚上准时七点见。
第一零一章 於中好
次日风和日丽，五月的扬州已经褪去了春日的气息，开始展示明媚炫丽的容颜。
这片明媚之中，琼花是最与众不同的。
而廖家的琼花在整个扬州都小有名气。
廖家有三株百年以上的琼花，大如玉盘，风姿绰约，而赏花宴便设在园子里，男子和女眷以一座假山相隔，但都能看到那三株百年琼花。
湘二太太向罗锦言引见了前不久才从荆州回来的崔氏，和崔氏的嫡长女廖霜。
廖霜十八、九岁的年纪，江南女子中少有的高挑身材，容貌只算中等，并不甚美，但眉目娴静，目光温和，让人感觉很舒服。
崔氏给罗锦言的见面礼是一支镶着小米粒大小红宝石的凤头钗，罗锦言含笑谢过，让夏至收了。
一旁的湘二太太和黄氏却暗暗撇嘴，这支钗拿来打发有身份的丫头婆子倒还体面，可用来给千金小姐当见面礼，你也不嫌丢人？
廖霜送给罗锦言的是两盒上等莲子香粉，荆州产莲，这显然是从荆州带来的。
罗锦言恭身谢过，待到直起身时，却踮着脚尖往廖霜身后张望。
夏至连忙拉拉她的衣袖，道：“小姐，您快坐下。”
罗锦言这才歉意地坐下，似是为自己的失态有些不好意思。
廖家最小的廖霓自认和罗锦言很熟，便问道：“罗妹妹，你看什么呢？”
罗锦言轻声道：“我看到廖大小姐回来了，以为廖三小姐也来了，原来没有，是我冒失了。”
她的声音并不高，但语速很慢，在场的女眷们全都听得清清楚楚。
湘二太太闻言奇道：“你见过三丫头？”
罗锦言点头：“廖三小姐字写得好，书也读得好，可她不会踢毽子。”
真是孩子，把读书写字和踢毽子相提并论，不过倒是没想到长房那个庶女还去过罗家。
崔氏的眼睛却亮了起来，她急急地问道：“你和雪丫头很熟吗？她去过你们家？还是你去过大老爷的府上？”
崔氏像连珠炮似的，罗锦言却还是不紧不慢，用她一贯的腔调说道：“和廖三小姐一起去过广济寺，她不敢走铁索桥。”
竟然这么熟，熟到一起去寺里上香？
崔氏又问：“你们一起去上香了？还有谁啊，令尊去了吗？”
罗家小姑娘还这么小，罗绍应该不会让她单纯跟着廖雪出去。
黄氏和湘二太太却已飞快地交换了眼神，见崔氏追着罗锦言问个不停，黄氏咳嗽一声，道：“弟妹，你这性子急的，把人家小姑娘都给吓着了。”
崔氏这才意识到自己的失态，却见坐在一旁的弟媳正用团扇挡了脸，显然是在偷笑。
她就像吞了苍蝇一样难受，明明是长房的事，却要牺牲她的女儿，怎么了，就连打听一下长房一个庶女的事情都不行吗？
你们不让问，我偏要问。
她换上一副和颜悦色的笑脸，对罗锦言道：“我听说京城的广济寺香火鼎盛，栖霞寺的大和尚还曾在那里开坛讲经呢，可见那寺院应是很大的，只有你和三丫头一起去上香，搞不好会迷路吧。“
黄氏已经懒得再听下去了，你就算想从小姑娘嘴里套话，也要让人家吃吃点心喝喝茶的，真是越发的小家子气。
罗锦言却一点儿也听不出崔氏在套她，她忽闪着大眼睛，很认真很认真地纠正着崔氏的话：“夫人说得不对，不是只有我们两个人，还有爹爹和廖大爷。”
她话音刚落，湘二太太便哼了一声，道：“他什么时候也敢称大爷了。”
话一出口，又觉失言，笑着对罗锦言道；“云哥儿排行第三，是三爷。”
罗锦言点心：“哦，是三爷啊，我们不知道，见笑了。”
小小年纪真是好教养，湘二太太满意地笑了，注意力又转移到崔氏身上。
崔氏却像是发现宝物一样，一扫方才的愁眉苦脸，整个人都兴奋起来，也不顾黄氏给她使眼色，自顾拉着罗锦言问廖雪的事，可惜罗锦言年纪太小，说来说去就是说廖雪会读书会写字，还有就是长得漂亮。
不过对于崔氏而言，这就足够了。
待到送走罗绍父女，崔氏便迫不及待要见廖老太爷，毕竟隔着房头，廖老太爷并不是她正牌的公公，不是她想见就能见的。
湘二太太和黄氏全都劝她，可她哪里肯依，冷笑道：“你们也听到了，三丫头和罗家早就认识，她可是你们长房的，闹出麻烦的是她的亲爹，凭什么你们把个庶女供起来，却让我家女儿去给人当填房，难道我们二房的嫡长女还比不上长房一个姨娘生的？”
湘二太太闻言心头一动，是啊，虽说都是廖家，可毕竟分家了，如果罗绍真能平步青云，帮到廖家，那这好处何必要让二房得了去？
真若是这门亲事成了，罗绍就成了二房的大女婿，还关他们长房什么事？
想到这里，湘二太太说道：“二老爷说不定喝多了，我要回去看看了。”
她看看崔氏，又歉意地对黄氏道：“四弟妹就是一时的气话，你多劝劝她，大家一个宅子里住着，哪用分得这么清的，全都是一家人。”
崔氏哼了一声，别过头去，黄氏连忙笑着打圆场，催着湘二太太：“二嫂说得有理，一笔写不出两个廖字，都是一家子，一家子。你快过去看看吧，二伯说不定真喝多了。”
廖湘管理庶务，常在外面谈生意，出了名的一喝就多，多了就撒酒风。
待到湘二太太走了，崔氏便拉着黄氏的胳膊道：“你都听到了，说得倒像是咱们二房沾了他们长房多大的便宜似的，麻烦是他们惹下的，填窟窿的却是咱们，我是非要去见大老太爷不可，我就要看看，他这当老祖宗的，一碗水能不能端平！“
湘二太太三步并做两步地回到长房，廖湘果然喝多了。
湘二太太懒得管他，带上自己的嫡子廖霖，径自去见廖老太爷。
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第一零二章 一半子
李青越又在偷偷雕刻象牙，这次他雕的是鹊桥仙，不同于上次的练手之作，这次他用的材料是上品象牙，为了买这材料，他告诉母亲，他要买前朝古籍......只要说是买书买文房四宝，不论是父亲还是母亲，都不会吝啬。
这时，外间传来脚步声，李青越连忙用东西把没雕完的鹊桥仙盖上，拿着一册书假装在读。
进来的是负责应门的小厮，李青越松了口气。
“四爷，廖家三爷来了。”
廖云？他不在家里温书，怎么过来了？
“快请。”
待到小厮出去，李青越连忙把那没雕完的鹊桥仙暂时先放起来，这才让人上茶。
廖云大步流星地进来，一进门便对李青越道：“让他们先下去吧。”
显然，是有事不便让别人听到。
待到小厮们上了茶摆着点心退下之后，李青越问道：“有什么事？”
廖云道：“罗老爷去过我家，你可晓得？”
李青越隐约好像也听说了，他木然地点点头，道：“难道有何不妥？”
廖云叹了口气，道：“当时罗老爷父女尚未到扬州，有一天父亲忽然叫我过去，问我和罗老爷可相熟，你是知道的，我曾经写信回家，说常向罗老爷请教功课，他们这才没有坚持让我住以大伯父府上的。见父亲问我，我便又说了一遍，后来老太爷请罗老爷过府，以谢他在京城对我的照拂。当时我也没有在意，可前不久二房的婶婶和堂姐忽然回来了，我才知道老太爷有心和罗家结亲。”
李青越闻言怔住：“你没弄错吧，廖老太爷想把你堂姐嫁给我姑夫？那......你堂姐岂不是变成我的......”
廖云苦笑：“初时他们的确是这样想的，可昨天母亲把我叫过去，问的却是三妹的事。”
廖云平时不住在廖家，他不顾父亲反对，和生母住在位于花生巷的宅子里。
他口中的母亲并非是他的生母兰娘，而是嫡母湘二太太。
“你三妹？廖雪？你母亲问起廖雪的事？”李青越惊讶地问道，长房大太太过世了，湘二太太是廖雪的婶婶。
廖云无奈地道：“我也觉奇怪，就花了点银子偷偷打听到一点消息。”
“什么消息？”李青越脑子里想的还是廖家要和罗家结亲的事，如果那样，罗绍和廖雪就是平辈，不对，是廖雪变成他的长辈了。虽说没有血缘关系，可是这辈份的的确确是要这么论的。
“豫婶婶不太满意这门亲事，好像还争吵过，想让廖雪嫁到罗家。我来找你，是想问问罗老爷去了哪里，我想试试他的口风。”
廖云还在说着话，李青越却已经什么也听不到了。
廖雪要嫁给他的姑夫？
“不会，不会，怎么会呢？廖雪今年才及笄，你们家怎能让她去当填房？”他语无伦次地问道，脑海里浮现的还是那日在他的屋里，廖雪的嫣然巧笑。
廖云哼了一声，道：“大堂姐是嫡长女，她能嫁的，三妹自然更能嫁的。不过这件事还没有定下来，我给罗老爷送了拜帖，才知道他和惜惜出门游玩了。这才来问问你，他们去了哪里，我去找。”
李青越目光呆滞，好一会儿才缓过神来，道：“扬州城里都玩遍了，这会儿应是出城了。”
说完，他叫来一名小厮，让小厮出去问问。
没过一会儿，小厮就回来，道：“姑老爷带着表小姐和阿星少爷去了兴化，可能要过两天才回来。”
兴化？
廖云和李青越对视一刻，两人都觉得这罗绍做事也太出人意表了，你什么时候出去不行，偏偏这个时候？
看到廖云脸上的怅然之色，李青越问道：”你想问我姑夫什么？问他想不想和你家联姻吗？廖家这样的书香世家，他能不想吗？怕是高兴极了的。“
廖云没有说话，转身走了出去。
见他走了，李青越忽然觉得浑身没了力气，屋里没有人了，他不用再假装云淡风轻。
他用力把桌上的东西全都扫到地上，端砚掉到地砖上，发出一声闷响，外面的小厮连忙跑进来，李青越吼道：“滚，滚出去！”
小厮不明所已，吓得连忙缩了回去，李青越伏在书案上，哭了起来。
早有人飞奔着去告诉了区氏，区氏闻言吓了一跳，这些天二郎都没有在家，应该不会和惜惜勾三搭四了，四郎怎么还要发脾气。
她几乎是小跑着来到李青越的院子，见七八个小厮和粗使丫头站在庑廊下面，屋里隐隐约约有哭声传来。
区氏心里一急，也顾不上让外面的人退下去，便让翠红去敲门。
门在里面关着，翠红一边敲门一边苦苦相求：“四爷，太太来了，您开门吧。”
敲了好一会儿，门才从里面打开，李青越满脸沮丧地站在那里。
“四郎，到底出了什么事，你告诉娘。”区氏的眼泪也跟着落了下来。
“娘，姑夫是不是要和廖家结亲，是不是啊？”
区氏皱皱眉，这件事她并不知道，但廖家前天又请了姑老爷过府，说不定真有这事。
“娘没听你爹说.....”事实上，自从李青风搬出去之后，李毅和她就没有说过话。
“那您去问问我爹，如果姑夫要续弦，我爹肯定知道。”李青越说着说着，声音忍不住提高起来，把区氏吓了一跳。
她不知道四郎这是怎么了，姑老爷续不续弦，关他什么事？
她试探地问道：“四郎，你该不会也和你爹想的那样，担心姑老爷娶了新太太，会苛待惜惜？”
“娘，这关惜惜什么事！”李青越不悦，他最受不了，就是爹娘总要把他和惜惜凑到一起，真是可笑，惜惜只是个小孩子，他又不是廖云，怎会那么没有眼光！
他不耐烦地继续说道：“您快去找人叫我爹回来，问问他可有此事？”
区氏更是一头雾水，就算是姑老爷续弦，也不用把老爷找回来吧。
她只好笑着道：“听说廖家三郎来过？你是听他说的吧，姑老爷真若是能娶到廖家姑娘，那可是打着灯笼也难找的，廖家是言情书网，姑娘们知书识礼，又和咱们同在扬州，以后做了亲戚，走动也方便。”
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下一更，晚上七点，
第一零三章 遐芳怨
“娘，您说什么呢，廖家小姐冰清玉洁，气质高华，怎能嫁给姑夫呢？”李青越不悦道。
区氏愣住，好一会儿才道：“你姑夫怎么就不能和廖家结亲了，他是两榜进士......”
“两榜进士有什么了不起，不过是个老头子，凭什么就让廖雪给他当填房？”李青越说到这里，已经咬牙切齿，口气是连他自己也没有察觉到的阴冷。
区氏却给吓了一跳，她喃喃道：“廖雪？那不是廖家三小姐，那是个姨娘生的，怎么能许给你姑夫呢，这可使不得，姑太太九泉之下若是知道，惜惜要给个姨娘生的磕头叫娘，她一定不答应。”
她那已经去世多年的小姑啊，多么漂亮能干的人，她到现在还记得小姑的模样，惜惜长得多像她。
“娘，您怎么能这样说，廖三小姐虽是庶出，可也是出身言情书网的千金小姐，幼庭承训，琴棋书画无所不同，端庄高雅气质高华，您不能这样贬低她。”
