☆、第三章 没落皇族 2
生平第一次，我对富贵逼人的理解有了另外一种认识：那是与我之前遇到的富人们无时无刻都刻意板着脸，故作出一副腰缠万贯与众不同的神态完全不同的谦卑，犹如春风拂面般的平易敬人、不用特意地把自己放在显眼的位置就可以自然而然由内而外发出的一种与生俱来的尊贵之气；那是有别于金钱的笼络和武力的镇压之下违心的屈服，是一种不会因为他财富的多少和地位的高低而发自内心由衷的尊敬！
夜色渐浓。礼毕后众人在大院旁一颗高大苍翠的千年枫树下早已布置好的长方餐桌就坐。
那颗古树高大而挺秀。抬头望去，就像个永远不会衰老且历经风霜的男人，伸展着繁枝在风中飞扬，在院里灯光的照耀下身姿更显伟岸和不凡。
三张桌子都坐满后，坐在人群里的巴佐斯将军抬高音量用流利的汉语对众人道：“我流亡在外，故国早已不是我容身之所，自己早已算是半个唐人，随着父亲从商也就不拘于繁琐的礼节，所以用的都是唐人就餐的桌椅。跟随我游历各地多年侍奉过我们祖孙三代（注1）的家厨为各位准备一道我们国家的菜肴，请同诸位一起前来的家丁丫鬟也一起入座，”说到这他用左手示意在大树另一边的用长桌组搭并铺上有花纹桌布的空桌，“大家一起品尝吧！”
听他这么一说，不只是主人们，就连已站在一旁的我们都震惊不已。因为从我到老爷家干活儿和后来陪同夫人出入各种场所到现在，我们下人从来没有机会同主人们一同用过食物，巴佐斯将军的话让我们一时不知所措！
宴会上主人们相互对视但没有说话，突然老爷站起来对着我们说：“将军让你们品尝波斯宫廷美食呢，快谢将军就坐吧！”
我们还没有反应过来，有那么一段时间大家都不敢出声回答。随后，不知道哪家的丫头兴高采烈的先出声道：
“多谢巴佐斯将军，多谢老爷！”......
话音未落，我们纷纷跟上跪谢将军，然后到空桌上一一坐下。
桌上的桌布花纹排列整齐而鲜艳，这种样式我从未在集市看过，花纹有别于胡人的粗糙，而是很细腻的针织物，我们每一个人面前都放上单独而整洁的餐具，一杯暗红的色的葡萄酒在烛光中散发出阵阵果香。
早在一旁架起火炉不断翻烤肉串的几个波斯仆人已开始装盘，那肉串穿的很长，肉块更是硕大，比上次看见老爷食用的牛眼还要大一点，“吱吱”的发出诱人的响声。
“这是你们当地的羊肉，用我们波斯人的做法做成肉串烤制，你们先尝尝看吧！”巴佐斯将军一边挥手让仆人们上菜，一边对大家说。
仆人将烤好的烤肉串放入托盘中，然后再一一分放到老爷们面前的空盘中，都上齐后就朝我们这来，他们中有黑色皮肤的昆仑奴，也有肤色呈灰色的西域人，他们不时看着我们笑，我们也对他们报以同样的善意。
就在这时老爷们举起酒杯齐声道：
“将军请！”
“请！”
烤肉外酥里嫩，有种奇异的芳香，将羊肉本生的膻味完全盖住了，只留下肉羊那鲜嫩的肉香。这种香味我在老爷家厨房从没有闻到过。
众人在大快朵颐的时候，真正的主角上场了，仆人们纷纷端上一个中等大小的陶锅，旁边放着一把类似捣药棒的小木棍，都端齐后，再分别端上一杯乳白色的豆子汤、一个装有小土豆、一个装着红枣的小盘子、稍大的两个盘子则分别装着红色的肉汤和洒满黑白芝麻的面饼。
这些食物被仆人们快而不乱的纷纷上齐，看得我眼花缭乱，那面饼上的芝麻仿佛还在劈啪作响，可想而知是刚刚出炉的。
“这是专门为大家准备的我们波斯的美食，漂泊他乡太久，盛装食物的餐具已不正宗了，用的都是大唐的容器，诸位请品尝吧！”
“多谢将军！”
老爷们谢了将军却没有立刻动筷食用，而是传来一阵他们戚戚的细微耳语声，你看我我看你显得有些尴尬。
我们这边就不用说了，大家憋住不笑相互对看，只得等老爷们品尝后偷看他们怎么食用然后自己再跟着学吃。
过了一会儿，巴佐斯将军看出大家都不懂得如何食用，很亲切的说：“哎呀！都是我想的不够周到，诸位：你们把稍大的陶锅打开，”他打开了自己面前的陶锅，里面是炖的软烂的羊肉，还冒着热热的白气。“已经把肉和肉汤分开了，掰开你们的馕，可以按照自己的口味就着肉汤或豆子汤食用，喜欢土豆和红枣可以用一边那根小捣棍在盘子里捣碎放在馕里吃，肉也是一样，我喜欢将肉和土豆一起捣碎放在里面吃，你们也试试吧！”
那边传来一阵笑声，随后是一阵阵杂乱的对事物的夸赞之声。我们便按照将军所说的方法开始享用。
就在大家尽情享用着眼前的美味时，一阵悠扬而稍显低沉的笛声响起，环绕着上空穿透头上这颗千年枫树的树梢。这笛声旋律起伏很大，比起平时听到的笛声显得更圆润且有力，像是一为铁汉心底的柔情和他少有的哀怨之声，这种充满着刚劲的哀怨有别于女子的委婉，而是不善言辞的男子粗旷而直接的低语。
大家不约而同停下口中的美食朝着笛声传来的方向望去。
只见一位留着大唐男子发髻，却穿着和巴佐斯将军相同质地长袍的少年拿着一根长笛在台阶上深情地吹奏，明亮的烛光使他身上的金色条纹长袍闪着金光。随着自己的笛声他拾级而下，不时合上双目深陷其中，而更多的，是张开他那深邃的灰色眼睛看着前方——那忧郁而有神的眼里看到的是比前方更遥远的远方。他灵动的按压每一个笛孔又灵活的放开，随着他微微颤动的嘴唇，稍显平淡的笛音便跟着抖动起来，这微微的颤音穿透着听者的心。好像看到一位孤身行走在干涸沙漠中的男子，不停的在心里回想那还没实现的理想和自己思念的人......
--------------------------------------------------------
注1：指的是他的祖父波斯末代皇子卑路兹和其父波斯王子泥涅斯。
☆、第三章 没落皇族 3
所有人停止进食安静倾听，此时的大院除了这悠悠的笛声之外，就只剩下那伴着清风轻摇的枫树叶的唰唰声。人们似乎早已置身几千里之外的大漠中去了；跟着笛声，让因为世事污浊而久未清洁的心灵接受一番洗礼；忘却眼前这能暂时果腹肉身却难以慰藉灵魂的美食。
许久！没有人分心或主动干扰这共同的宁静，它一直持续到笛声停止后响起一阵热烈的掌声时结束。
巴佐斯将军兴致高昂的站起来，离开座椅走向少年，用手拍了拍他的肩膀，然后又转向宾客道：“犬子尔达西斯初到贵宝地因为水土不服，一时身体不适所以在房内休息，没有出来接见各位，这首曲子就当作给各位赔不是吧！”说完哈哈大笑起来，难掩眼中流露出的那份父亲对儿女的疼爱和自豪。
我默默的看着，我为从来没有在我父亲眼里看到过这样的表情而略感失落！
巴佐斯将军话刚落，宾客们纷纷表示：“不敢，不敢！”其中一位长着雪白胡须的老者站起来看着达尔西斯道：“王子贵为波斯皇孙，亲自为我等献上这美妙的音乐，已是我等之耳福，何过只有啊！”
“是啊将军！是啊！......”众人跟着附和。
老者举起手中的酒杯接着说：“可否敬王子您一杯酒，以表谢意啊？”他拿起酒杯毕恭毕敬的举向尔达西斯。众人也纷纷跟着举起酒杯：“敬王子一杯，王子喝一杯吧！......”
“老先生请您先坐下！大家敬酒自然是要喝的，大家还是直接称呼我的名字吧，这样比较自在些！”——
此时的尔达西斯没有了刚才的忧郁之气，显露出的是他这个年纪该有的活泼和欢快，一脸笑容地回答敬酒的老者。
一旁留着卷发的波斯仆人听到后立刻从托盘里拿出酒杯递给尔达西斯，另一个皮肤黑亮的昆仑奴随其后举起酒壶往他手上的杯子里斟满酒。
尔达西斯拿着酒杯对着老者，然后左右敬向宾客：“诸位，请！我先干为敬！”便一口喝干了杯里的酒。
宴席随即一片欢腾......
“王子好酒量，哈哈...哈哈...好酒量！......”
看见尔达西斯喝完了酒，那个递来酒杯的仆人上前从他手里接过杯子低头垂目的正要往后退时，达尔西斯轻轻拍了一下他的肩膀，仆人抬头笑了笑然后和他随意击了一下掌才退回，他们这种默契的动作就像很亲近的兄弟一样，完全不像奴婢和主人的关系。
尔达西斯请众宾客慢用后就迈着轻快的步子朝我们这边走来，他俊俏的面容从之前的侧脸变成转向我们走来的正面，大家看到后立刻将目光收回，纷纷站起来低着头道：“王子好！”
他随意在空椅上一坐然后对大家说：“你们不用紧张，快坐下来吧！我叫达尔西斯，15岁！你们和我都差不多年纪吧？我们只是大唐皇帝善待的的客人而已，你们可以直接叫我名字就好了！”
没有人回答他。不是因为害怕，而是大家第一次这样和王公贵族平起平坐一时吓坏了。
尔达西斯笑了笑继续说：“怎么了，这么客气？这道菜你们喜欢吗？我父皇...亲...让厨子准备的，他告诉我这是我们波斯国的菜肴，因为我出生在大唐并在这里长大，已不了解我们国家的风土人情。我只偷偷回去过两次，我们家的宫廷和墓地要么被阿拉伯人占领要么被毁坏了，”大家都注视着他然后三三两两的坐了下来。
“我九岁和14岁的时候偷偷和我叔父伯父回去过，但很快就回来了，为了躲避追杀我们每次都要化妆成平民，去那然后再回来我才知道大唐有多好，我太喜欢大唐了。”
在他的诉说下，大家对他好像少了些许生疏，不知道是谁家的侍女问道：“你的眼珠为什么是灰色的？”
“因为我父亲就是灰色的眼珠啊，我父亲说在我们波斯还有蓝眼人和绿眼人，我曾祖父被阿拉伯人杀死后，他们就是按照眼珠来区分谁是波斯人谁不是，然后对我们的人民进行屠杀呢！“
听到这，在座的涌起一阵惊恐，而达尔西斯眼里尽是悲伤和愤怒。
“别说这些了，菜很好吃，我们很喜欢！”其中一个姐姐安慰道。她看着尔达西斯继续说“以后你们就生活在大唐吧，这样他们就找不到你们了！”
“是的！大唐国君对我们很仁慈呢，我们的确是这样想的。我父亲的同族兄弟住在离这里有段远路的雪山下，我们以后会在那里长住下去，那里也是大唐的国土，以后要是你们路过那里，可以来找我玩。”
他的脸上恢复了欢笑，洁白的牙齿像刚刚拨开的杏仁。
我发现这时他盯着我刚才从食物里拔出少许放在陶锅一旁祭给我祖先的食物位置上看，一脸不解。——他如此推心置腹地把他们国家的事告诉我们，我也应该对他说点什么才是。
“你不理解吧！这是送给神灵吃的！”我看着他说道。“这是我们苗族人吃饭前的习惯——很久很久以前，我们的祖先从遥远的北方逃难到高原居住，因为一路上获取食物很困难，也无法将祖先的坟墓迁走，因此，不管走到哪里，在食用食物前必须有一个人在食物上拔出少许祭拜祖先，以示我们永远不会忘记他们。今晚的食物这么好吃，所以我在食用前就这么做了，我想我的祖先现在应该在另一个世界享用你们家乡的美食吧，他们一定很感谢你们呢！”
“哎哟！死了的人怎么可能吃得到！......别傻了好吗？”“就是啊！真的是浪费，还不如给我吃的好呢！”“嘻嘻，看她那傻样儿......”同桌的姐妹们听了后你一言我一语嬉笑着议论起来......
尔达西斯似乎另有所思，他陷入短暂的思考，然后我说：
我相信神灵一定可以吃的到，他们一定在天堂注视着你，我父亲每次去长安都会去波斯寺做祷告，祭拜那在千里之外的祖先，以后我吃东西的时候也会像你这样，纪念我的祖先，让他们知道我生活在一个多么仁慈的国家，而且活得是如此富足，衣食无忧！”
他的眼里含着泪水，想到他说的阿拉伯人毁掉了他祖先的坟墓，一时竟不知说什么好，只得用手拾起刚才拔出的少许菜品放进嘴里吃掉，然后说：
“嗯！那你要记住，吃完了自己的食物，刚才拔下祭拜的也不能丢弃，也要吃掉才可以哦！”
他点了点头，年轻的脸上有无限的哀愁！
晚宴结束后，很多夫人都在巴佐斯将军的仆人那里购买了心仪的珠宝首饰，但是只可以挑选并留下地址不可以将之带走，要等隔日仆人亲自送过去，到时只需支付银两就行。回来的路上听夫人说因为他们是皇族身份从商，波斯人的观念里卖和买一样是不光彩的事，所以说好了价钱后再让仆人送珠宝上门结算，这些年他们的交易方式一直如此。
☆、第四章 王子之邀
富人们对宝石玉器的热枕似乎比在田地里幸苦劳作一整天的农夫对一碗米饭的渴求还要来的强烈。我深刻的理解农夫对食物的需求是来自身体最原始直接的本能需要——为了活命，为了有力气干活。而富人们不知哪来的嗜好对一堆会发光的透明石头有如此高的兴致，我却无法参透一二，他们看珠宝时的神情似乎永远是欲求不满，不厌其多！
回来后夫人依旧无法淡忘晚宴之后的珠宝展示带给她的震撼，她无数次的感叹：这次难得的机会让她亲眼见识——传闻中会在夜里发光的夜明珠——带给她的前所未有的神秘体验。这次机会足以让她无憾今生，热血喷张间那多日渐显苍白的脸上多了几道红光，透着许久未见的胭红。
因为晚宴吃多了肉食，几杯茶之后，她任沉醉其中，绘声绘色手舞足蹈的告诉管家刚刚自己所见的惊艳一幕：
“你不知道，夜明珠真的可以在夜里发光，那光...比现在的灯光...稍暗点，”夫人指了指屋里的灯笼，“又比...月光还要亮那么一点...巴佐斯将军打开宝盒的时候！哎哟！可了不得了！下人们不是吹熄了屋里的灯火么？那盒子一打开，整个屋子都亮了起来，奴才们托在一边的金银首饰一时都没了光彩。可能天上七仙女住的月宫就是那样的透亮的吧！”说完自己拍了拍大腿笑了起来。往日的端庄仪态早已没了影踪。
我本想提醒她七仙女不住月宫的，但是那时我真的太困了，只希望她早点安静下来去睡我就可以回房休息了，一直默不作声的站在她身后等了又等。但她的热情丝毫没有退减，管家和她说着说着，便把话题转到大漠中的神秘宝藏和波斯帝国皇宫是如何奢华、用宝石装点房墙等等话题上。关于宝石，他们主仆之间有永远说不完的话题......
第二天早晨，两位仆人送来老爷昨晚给夫人定下的红宝石戒指和一对玉石手镯，夫人迫不及待的打开，叫我给她戴上。她一边问我是不是色泽自然透亮比集市上的要好看得多，一边举起佩戴好的手臂自顾自地欣赏起来。忘了站在一旁的波斯仆人还等着结算银两回去交差：他们虽然满脸笑容耐心的在一旁等着，但时间久了我能看得出他们不便言说的无奈，想必这样的情况他们时常遇到。
