“你等着投胎么？这会子来回话，太太脸上的伤痕还没下去呢，说是老爷让她在屋子里思过。”金钏儿连说带比划，悄悄说与袭人道。
袭人听了，自是不敢进去，在上房略坐了坐，便往老太太院里来。
“是云丫头出的主意？”贾母听了，沉吟了半晌，那人不是前朝皇帝么？有个三妻四妾也是应当的，自己也曾送去过几个貌美丫鬟，不也留下了么？如今打宝丫头的主意又是为什么？
贾母不喜欢薛宝钗，但给宝玉作个屋里人她也不反对，毕竟是个能干的，娘家的钱也搂在手中。王夫人今日这般闹，她都看在眼里，那人果然是个心狠的，让这蠢妇碰了一鼻子灰，就连见多识广的王家舅爷，不也折服在那人的龙威之下。
本来她也在忧心这事，只是不好插手，瞧见袭人这个丫头，心中才有了主意。那人要什么美人都可以，但绝不能是正经人家的姑娘，否则再有了子嗣可怎么办？
因着这件事，姐妹们除了局中人薛宝钗和热心张罗的史湘云，其余都避居到了大房院里，季怀远正好请林黛玉探听迎春的心思。
“若是要个丫头也罢了，可那是宝姐姐阿。”惜春年纪小，更是想不明白，瞧着哥哥姐姐们，疑惑道。
“可见姻缘这事，不是人力所为。二妹妹这几日想好了没？”胤礽不耐烦道，为什么书上没写马道婆回去几日后贾宝玉发病，这都过去一天了，怎么一点动静都没有，太子爷很烦躁，瞧着患得患失的老爸更烦躁，亲自过来劝贾迎春。至于薛宝钗，在皇父心里，估计还觉得抬举她了呢，这些姐妹们还一个个接受不能。幸亏老爸现下还不知道，否则定要多管闲事。虽然现在瞧着是有些匪夷所思，但皇父谋朝篡位势在必得，那薛宝钗日后自然母凭子贵飞黄腾达，凭什么要拦着人家的青云之志？
贾探春心内思绪乱飞，脑子里都是老爷，不，那人说过的话。
第27章 袭人告密
袭人垂着头，见老太太在软榻上沉吟不语，心里不由有些忐忑。就算她步步为营，如今也不由乱了方寸。还记得二爷曾和她说过，往后有坐八抬大轿的时候呢。当时还嗤之以鼻，自己不过是一个奴才，纵有这个福分，也没这个道理。
可是宝姑娘，怎么就上赶着要做屋里人呢？枉她一直以为尊卑有定，妻妾之间隔如山岳，可现在这事又算作什么呢？
贾母盯着她，心里盘算着这丫头在打什么主意。往日以为这丫头是个锯嘴的葫芦，也就服侍衣食上算经心，如今看来，还是有些心思的。湘云出了这个主意都没告诉自己，这丫头却巴巴地送上门来，是不想让宝玉和宝丫头成事？
往日倒小瞧了她，贾母略思索了片刻便明白过来，这丫头是怕薛家那丫头来了，挤了自己的位置呢。云儿好不容易想出了这么个主意，不能让这丫头坏了事。
“难为你了，宝玉这两天可好？”贾母叹了口气，宝玉什么都好，就是不爱读书，逼他去上了几天学，就这不舒服那不快活的。如今把脸烫伤了，就更有借口不去学里了。
“二爷这两日还不大爱出门，宝姑娘送来的伤药很好用，现已结痂了呢。”袭人说完想抽自己一嘴巴，怎么又开始夸薛宝钗了？忍不住抬眼瞧了老太太一眼，见她也正看过来，不由又低垂了头，攥了攥袖子。
但宝姑娘实实在在是个好的，若是作了宝二奶奶，自己会同二爷一起敬着她，可做屋里人算怎么回事呢？袭人发现自己瞧不明白府里这两天发生的事了，太太好端端地禁了足，王家那边也没什么话说，宝姑娘和二爷是天生地配的金玉良缘，薛家怎么又要说给老爷去。
“既有宝丫头照应着，我也放心了不少。云丫头素来爱玩闹，想必是她们姐妹间说着玩的呢，难为你还巴巴地告诉我，也太多心了。她们兄妹姐弟从小儿在一处惯了，不防些也是有的，落在有心人眼里，可不得编排出事么？云丫头这也算提醒薛大姑娘了。”
自己的两个玉儿才是从小儿在一处，这薛家的丫头来的时候就大了，也不知道避嫌，整日戴着个金锁围着表兄弟转。还端庄自持，真真是见了一个清俊的男人，就把大家闺秀的礼数全忘了。自己的两个玉儿虽从小在一处，可哪次不是一屋子的丫头嬷嬷围着？
“老太太，我虽多心，可也是为着二爷的声名体面。况且姊妹们虽好，到底有男女之分，日夜起坐在一处不方便。如今二爷大了，不比小时候，园里又没个正经长辈看顾着，总有些不像话，宝姑娘又常爱在半夜里跑来坐着，难保将来传出些风言风语。若是还能搬到老太太房里，也省了我们日夜悬心。”袭人见老太太不以为意，攥紧衣袖上前一步，跪在老太太身前道。
“起来罢，难为你了，我竟不知道你有这般好。宝玉这两天烫伤了脸，偏他娘又有些不如意，他也不能在膝前尽孝，有违圣人之道。你是常服侍在他身边的，在一处惯了，行事说话总能有些相似，倒可替他略尽些心意，想必他娘见了你也比旁人欢喜些。”
王氏那个蠢妇，和前朝皇帝也敢纷争。幸亏自己和王子腾轮番劝说那人，才不至于将她休弃，保全了宝玉将来的脸面。这丫头素来和王夫人同气连枝，捧着那个宝丫头，这会却来落井下石，可见是个两面三刀养不熟的，还不如早早打发了去。
“老太太，我从小儿服侍二爷，未曾有一刻暂离，没有功劳也有苦劳。求老太太看在我待二爷一片至诚的份上，不要把我赶出去。”袭人惶恐，连连磕头道。
“你这丫头，乱说些什么，谁要赶你出去了，只不过让你替宝玉在他娘房里尽孝罢了。我乏了，你出去罢，让鸳鸯陪着你一道去收拾，晚间就去上房里伺候。”贾母闭上眼睛不理袭人，唤鸳鸯进来一同吩咐道。
袭人声泪俱下，还要再求老太太开恩，被鸳鸯拦住，扶着她出了房门，才小声劝说。
“你素日是个再稳重不过的人，这是做什么？老太太跟前你又不是没伺候过，有咱们说话的份么？”
“老太太怎么会这样？你是知道我的心的，替我在老太太面前求求情，二爷怎么能离了我呢。”袭人有些脚软，绊在地上道。
“我知道，现下老太太的吩咐要紧，宝玉心里有你，明日在老太太面前撒个娇，将你要回去不就完了？再说只是替宝二爷伺候太太，等太太好些了，你自然就该回宝玉房里，老太太也不会拦着。”
袭人听了，心里方好受了些。和鸳鸯到怡红院时，早将泪痕擦干了，正瞧见史湘云和薛宝钗在和宝玉说话。
“姐姐怎么来了，晴雯快倒茶来。”贾宝玉见了鸳鸯，喜道。
“且别忙着倒茶，等我传了老太太的话，只怕二爷要立时赶我走呢。”鸳鸯笑着摆摆手道。
“这是什么话，我求着姐姐多待一会儿都不能。”贾宝玉忙表明心迹道。
“那我可说了？你也知道太太这两天身子不爽利，老太太知道了，心里急的和什么似的，刚瞧见袭人，才想了一个主意出来。让我和你说一声，借袭人去太太屋里服侍几天，一来大伙儿常明里暗里地在老太太耳边夸袭人细心能干，二来么，太太见是袭人，就和见了宝二爷是一样的，说不准能立马好一大半……”
“太太到底是怎么病了，我早上去请安都被金钏儿姐姐挡回来了，可请了太医么？诊过脉不曾？”宝玉听了，不待鸳鸯说完，打断道。
“二爷也知道年前年后事忙，太太有些被吵着了，所以不喜人去，不单单是二爷，连姑娘们也被挡回来呢。太医瞧过了，说太太是神疲力尽，有些累着了，安心静养个一两月就好了，连药都不用喝呢。”
老爷和太太的事，鸳鸯也并不清楚，只知道不能告诉宝玉，丫鬟小厮们也被叮嘱了，不能说半句闲话。
宝玉听了，方才有些放心，他也知道袭人是个靠得住的，忙进去帮着收拾。
“哎呦，怎么办，都和袭人说好了，谁知道老太太又来这么一出。”见宝玉他们忙，薛宝钗便告辞出来，史湘云挽着她的手道。
“你与袭人说过了？”这云丫头果然是个大嘴巴，是太蠢还是有心的？
“宝姐姐别怕，袭人和我自幼要好，二哥哥房里又是她作主，若是她帮着咱们，不就容易许多么？况且将来都是姐姐妹妹，不要这么生分才好。”史湘云一脸天真道。
第28章 自荐枕席
“姑娘，姨奶奶来瞧姑娘了。”
探春铺开宣纸，拣了笔筒里一支常用的狼毫，正要沾墨就见侍书掀开帘子回禀道。
“请进来罢。”姨娘不是前日才来过么，难道环儿又新作了一篇文章？
“姑娘听说了没？当初姑娘不肯进园子，我还疑心过为着什么，现下才明白过来。咱们好端端的清白女儿家，可不能被她们带累了名声去。”
“姨娘在说什么？”瞧着赵姨娘一脸鬼鬼祟祟的样子，探春心里就有些光火，有什么不能正大光明地讲出来。
自己当初不肯进园子，是为着几件事。一是在老太太面前，林姐姐起了个头，二姐姐和四妹妹都不愿住进去，自己自然也要谦辞一两句方好，谁知老太太就直接吩咐了，不要挪动她们姐妹们。二来是老爷，不，是那人整顿了家学，二哥哥就要上学去，每日回来还有课业要做，自己帮或不帮，在老爷和太太面前都难保能落个好。再就是环哥儿，探春在太太面前常远着亲弟弟，一半是恨其不争，一半是不得已，怕姐弟亲近了反惹太太不喜。在心里却是盼着他上进的，将来也好扶助，在园外也能常替他看文章，进一寸有一寸的欢喜。
不过大观园里花团锦簇，又是为大姐姐省亲修的，探春扪心自问，自己也未必不愿住进去，各有利弊罢了。如今见姨娘提起，不由疑惑起来，倘若自己住进去了，还能有什么是非不成？
“这事说出来都怕污了姑娘的耳朵，太太的好亲戚，那薛家的大姑娘，素来装的和什么似的，竟然悄悄爬上了宝玉的床。那云大姑娘真是个二愣子，竟大喇喇地嚷出来了，说什么情到深处不能自禁，现下园里园外，丫头婆子们正疯传呢。偏太太前日又得罪了老爷，现下府里连个管束的人都没有，只那琏二奶奶扑了这头又漏了那头，忙得不可开交呢，真真是报应。早知道，就不用马道婆费事了，想来她也是个不中用的，到现在都没半点动静。”赵姨娘只顾一时畅快，竹筒倒豆子般全说了，末了才惊觉自己说漏了嘴，忙拿帕子遮了遮嘴巴。
幸得探春只顾震惊，没注意她后面发的牢骚。手上狼毫沾墨也不知轻重，滴滴答答的洇湿了半张宣纸。
“宝姐姐和二哥哥？怎么可能？这可不是混着说的。”探春顾不上废了的宣纸，四处瞧了瞧，将窗子关上回身同赵姨娘道。
“我可不是乱说，姑娘不信的话，让翠墨她们去打听，现在估计传遍半个府里了。”赵姨娘赌咒发誓，自己说的是真的。
“就算是真的，姨娘也切莫乱说。姨娘可觉得，老爷这几日有什么不对么？”探春犹自不信，当听赵姨娘提到太太得罪那人的事，便惦记着要提点一下自己这糊涂的亲娘。
“有什么不对？不就打了王家的脸面么？老爷总算明白过来了，再由着太太管家，这一份家私迟早也填了王家去。”赵姨娘兴高采烈道。
“姨娘未发现老爷这段日子，和往日有些许不同么？”
“有什么不同？老太太一把年纪了，还管儿子屋子里的事，硬塞了几个丫头到书房，别说太太了，我也有半年没见着老爷的面呢。”赵姨娘独守空帷颇为寂寞，不由和女儿抱怨道。
“罢了，姨娘日后见了老爷，断不可再同从前一样。”探春想了想，又罢了，那人既是前朝皇帝，眼里又怎能瞧的进庸脂俗粉，想来自己这姨娘没有近身服侍的机会了。不过母以子贵，生身之恩自己一定会报的。
太太并没有什么理家的才干，只一味守着旧制。凤姐姐虽在管家理事上来得，但一味在人前显摆，背后却克扣私藏，都入不了那人的眼。探春想到这里颇有些自得，那人曾承诺自己，若是这差事办得好，日后自有公主之尊，位比亲王。
“姑娘在想什么，日后可离那薛大姑娘远些，犯不着为了讨好太太去贴她，免得带坏了自个的名声。那云丫头是个傻的，还整日宝姐姐爱哥哥的叫着。姑娘可学学二姑娘和林丫头，多往那边走动，别沾惹这些腌臜事儿。”赵姨娘并没听进去探春的嘱咐，犹自絮絮叨叨道。
“罢了，姨娘且回去，我这就往大伯院里去。”探春有些不耐，这折子还有一两处没有想好，得旁敲侧击地请教下姐妹们。
赵姨娘听了，方才放心而去。
“我知道姑娘不信，但姨奶奶说的都是真的。宝姑娘真真作下了这事，我们怕姑娘听不得，才没有说呢。”侍书送赵姨娘出去后方回道。
“咱们私底下有什么不能说的？这件大事不告诉我，等我去亲自撞上，那才麻烦呢。”探春先说了丫鬟们几句，方才往贾赦院里去。
大房里都在忧心迎春的事，季怀远和胤礽回程在即，最放下不下她。
“二姐姐有什么不能对我们说的呢，大舅舅也是为了你好。”林黛玉情知迎春有所隐瞒，温言劝道。
“二姐姐到底有什么不如意的？儿女亲事，父母之命媒妁之言，大舅舅还肯问一句二姐姐的心意呢，总比强配了人要好。二姐姐这么着，可是有中意之人了？不如让我说与大舅舅去。”
惜春一句话说的迎春涨红了脸。
“原来竟被四妹妹猜着了，那人是谁？我替你告诉二哥哥去。”林黛玉见状也笑着打趣道。
迎春羞红了脸，只是摇头不语。
“二姐姐这个性子能急死人，不告诉大舅舅去要怎么着，难道和她们似的无媒苟合么？”惜春急道。
“四妹妹年纪还小呢，乱说什么！”迎春也顾不上羞了，瞧了林黛玉一眼，点着惜春的额头道。
探春听这话，方知除了林姐姐，自己是最后一个知道的。
无媒苟合？这说的是谁？林黛玉见她们姐妹三人的情状，自然疑心起来。
第29章 马道婆还是靠谱的
王子腾见妹妹许久未回话，便遣了夫人亲自来问，姑嫂两个正说着，就见莺儿急匆匆地跑进来。
“宝二爷不中用了，姑娘请太太们过去呢。”
“你这丫头，哪有空口白牙咒人的呢，宝二爷好端端的，怎么会不中用了呢。”薛姨妈呸了一声道。
“太太快过去看吧，是我亲眼所见，那宝二爷正和姑娘下新学的棋呢，就突然一蹦三尺高，说起胡话来了，姑娘上去拦时，还被摔了出去呢，现在满园子里拿刀弄杖的，连琏二奶奶也跟着疯了，要杀人呢，府里的人都去了，咱们家大爷正护着姑娘呢，请太太也赶紧过去。”莺儿见薛姨妈不信，急得都要掉眼泪了。
王子腾夫人和薛姨妈见状，方才半信半疑地赶进园里。
等她们二人赶到时，贾宝玉和王熙凤已被挪进了王夫人房中照管。
