霍华德低头看了一眼自己：“是吗，我看不出来。”他心虚地说，“肯定是你搞错了。”
“不对头。”史蒂夫观察得更仔细了，“这是你第几次使用力量？”
霍华德道：“我真的没什么，最重要的是你不能有事，史蒂夫。我已经失去过你一次，但愿你还记得我已经死了，我不可能又死一次，所以别大惊小怪。”
“可你会消失。”史蒂夫变得焦急起来，“我知道，我学习过，一旦违背人鬼之间的法则，鬼魂的颜色就会变浅，这代表你的灵体受到了伤害。”
“美国队长什么时候也迷信起来了。”
“因为我见过，也学过。”史蒂夫忍不住提高音量，“霍华德，你不能总是待在我身边，你应该……等等，你为什么会在我身边，我一直没有问你。我猜你一定有什么遗憾没能达成，你可以告诉我，我帮你完成它，是因为托尼吗？”
娜塔莎敲了敲门：“史蒂夫，你是在跟谁说话吗？”
“好了，史蒂夫，别总是想着跟我说话，别人看不到我，你会被当成疯子的。”霍华德朝他晃了晃手，“说到小托尼，他刚刚做完手术，我得去陪他了，你自己小心点。”
“你还没回答我的问题。”
“灵珑才是第一个见到我的人，比起你，她才是这方面的专家。还有，别打听鬼魂的秘密，除非我自己想说。”
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马灵珑注意到邓布利多的脸色苍白极了，那肯定不是因为他的胡子和头发反光造成的，邓布利多看到马灵珑朝这边走过来，勉强的露出一个艰难的笑容，尽管在小天狼星看来，邓布利多和平时没有什么两样。
“我就知道小天狼星会叫你回来。”邓布利多说，他从冥想盆走到校长椅前，“你都知道哪些？”
“绝大部分。”马灵珑道，“为什么不取消哈利的资格，我想其他两所学校的负责人很乐意看到这种事发生”
“你知道取消哈利的比赛会发生什么。”邓布利多说，他试图让自己的声音不要显得过于生硬，“他是火焰杯亲自选出来的参赛者，一旦还没开始就结束，所有参赛选手都将受到严厉的惩罚。”邓布利多对小天狼星说，“能让我和莉莲教授单独谈谈吗？”
“当然。”小天狼星道，“我去找哈利，他现在一定非常难过。”
“喝点什么？”邓布利多道，他看到小天狼星离开办公室前把头探进来看了一眼。
“不用了。”马灵珑道，她现在没有心情喝饮料或是吃东西，“一定有人在火焰杯里面做了手脚，一些连你都无法察觉到的魔法，让火焰杯认为这里一共有四个学校，而哈利是多出来的那个学校唯一的报名者。”
马灵珑在来时的路上已经先去看过筛选名单的奖杯装置了，但它身上没有可疑的咒语，这很有可能是因为针对哈利的魔法是一次性的。一旦结束筛选，多余的魔法就会消失掉。
“是的。”邓布利多说，“我一开始就想过这个，但我想不明白那个人这么做能得到什么好处。”他怀疑过另外两所学校的校长，但他们都没有动机，谁会希望对手学校多一名竞争对手出来，“很多人认为是哈利自己把名字放进去的，并且这个传言已经在学生中间传开了，如果阴谋家想要看到哈利被当成笑话，那么他倒是成功了。”
“或许，他就是想把波特孤立起来。”马灵珑道，“我打算从身边的老师身上找线索，特别是新来的。”
“穆迪脾气不是很好，你小心点。”邓布利多盯着桌上的一颗水晶球，“你遇到过黑巫师？”
“拉扎，我以为魔法部早就应该抓到他了，可他不但逍遥法外，还导致大量麻瓜死在他制造的幻境里。”马灵珑毫不掩饰地说道，“我已经把他交给魔法国会的人处理了。”
“这可真是奇怪。”邓布利多抖动着他嘴唇边的胡子，“魔法部长告诉我，拉扎已经被重新关进了阿兹卡班。”
“并没有。”马灵珑说，“我抓到的就是拉扎，不是别人乔装，更不是喝了变形水……”她突然顿了一下，似乎想到了什么，但又有点模糊不清，“教授，魔法部，是不是有食死徒？”
邓布利多没有立刻回答，他神情严肃，用专注的目光盯着那颗正在发光的水晶球。
马灵珑知道邓布利多一定从占卜球里看出了什么，她没有催促，而是耐心等待，直到邓布利多回过神来。
“这段时间，在你身边发生了很多事，对吗？”
马灵珑微微点头。
“希望安东尼尚且安好。”
“他很好，你看到了什么，教授？”
邓布利多低声说：“一个骷髅。”
“黑魔标记？”
“不是黑魔标记。”邓布利多拿出魔杖，在空气中画出他所看到的那个陌生图案，“像是某种邪恶的章鱼。”
马灵珑认得那个图案，她有些惊讶地指出：“九头蛇。”她说，“来自麻瓜恐怖组织的标记。”
“难以置信。”邓布利多看着那个标记说，“你和你身边的朋友所遭遇的麻烦，全都来自于这个标记，它正在逐渐壮大。”邓布利多说话间，漂浮在半空的红色骷髅头正慢慢变大。
马灵珑对准骷髅射出一道金色的咒语，标记便被打散了：“会有人再次击垮它的。”马灵珑想通了一些事，她好像明白为什么钢铁侠和美国队长会同时遇到危险。
都是计算好的，用一些不起眼的手段强迫复仇者联盟分开，打算逐一消灭对九头蛇有威胁的人。
第157章 指导训练
霍格沃兹——
塞德里克.迪戈里显然才是霍格沃兹的学生们唯一认可的勇士, 他从几十名竞争对手中脱颖而出，也是赫奇帕奇众望所归的选手, 所以比起哈利, 塞德里克的呼声无疑是最高的。尽管哈利也有优秀的一面, 但是作为本身拥有传奇光环的人，哈利并不被其他学院的巫师承认其本身具有的品质，更何况，他的各科成绩也不算最理想。即使是格兰芬多的学生也对哈利被选为三强争霸赛的参赛者感到羞愧, 他们认为他一定是作弊了, 毕竟好几个7年级的格兰芬多也报了名。
“哈利刚才告诉我，第一道题目是龙。”塞德里克说, 他在几分钟之前完成了今天最后一篇有关魔药学的论文作业, “我不确定他说得是不是真的, 哈利从哪儿得到的消息？但是，我觉得他不像是说谎, 但我不明白为什么他要把这个秘密告诉我, 那样对他有什么好处？”
“那么你呢，你会告诉你的对手吗？”马灵珑随口问道, 她把图书馆里所有关于龙的书籍都摆上了桌, 然后又一本一本剔除, 最后只剩下了四本。
马灵珑大概猜到哈利是从谁的口中得到的消息，罗恩，或者是海格，因为那些龙是罗恩的二哥查理.韦斯莱提供的, 他是一位专业的驯龙师。至于海格，他是最有资格进入后山驯龙场的人。
“很难说，我不确定，但是为了公平公正，我想我会透露我所知道的部分。”塞德里克没有想很久便回道，“莉莲教授，听说你会说龙的语言，这是真的吗？”
马灵珑作为塞德里克的导师，自然希望他能取得最终胜利，她原本准备了很多有关三强争霸赛的历史资料，鉴于近20年已经没人宣传它，即使高年级的巫师也未必每一个人都听过它的名字。马灵珑还找到了每一届出现过的比赛内容，她原本打算让塞德里克全都看一遍，让他提前知道这个比赛到底有多残酷。
因为导师不能直接告诉自己辅助的勇士应该怎么做，那也算是作弊的一种，所以指导过程必须小心翼翼，稍有偏差就会被取消参赛资格。
但这一切似乎没有必要了，塞德里克已经提前获悉了重要的情报，那么之后的指导就可以节省大把理论时间。跟龙过不去几乎成了三强争霸赛的保留项目，所以马灵珑是有考虑到这个问题的，只是她很难判断出题人到底是用哪种形式让参赛者跟龙打交道。
比如马灵珑那一次就是要求参赛者从龙的脖子上取下被施了咒语的金钥匙，但它不是第一个环节，而是最后一项，过程艰难又危险。取下钥匙后还得在龙栖息的山洞找到宝箱并打开它拿出里面的线索，你还必须保证能从龙的眼皮子底下溜走，顺着线索找到埋藏奖杯的地点。
反正当时被巨龙摧残的参赛者至今都对龙有很深的阴影，当然这不包括马灵珑。
“看来你对龙并不了解。”马灵珑道，“首先，普通的龙不会真的说话，它们靠彼此的气息分辨同类，以及，大多数课本上提到的龙都不是群居动物。一条龙就能占据一座山脉，只有到了交/配季节才会看到两条龙同时出现在一个地方，而龙的交/配期很短，相隔的时间却很长。”她翻开了其中一本书，直接把页数跳到中间，“还有一种属于神奇动物范畴，这种龙通常有一千年以上的存活历史，它们会模仿人类的语言，理论上可以说话，有很高的智慧。但这样的龙不会被人类发现，它们喜欢变成一座山峰或是一块巨大的石头瞒过人类的眼睛。”
“这么说，你不会龙语？”塞德里克依然很有兴趣地打听，“但荣誉墙上有一条写的是，你可以让巨龙乖乖听话。”
“我的气息比普通的龙强大，它自然就得听我的。”马灵珑轻描淡写地道，“别指望你能用几天时间就能学会让龙屈服，做点实际的。”
塞德里克飞快地阅读书册上的记载：“首先排除一千岁的龙，哈利说，每位参赛者都有一条龙要对付，它们每只都不一样，学校不可能同时找到四条愿意配合的，有智慧的龙，而且通常它们都非常巨大，我想学校也放不下。” 他想了想，笑着说，“也许他们会希望我们像骑士那样拯救公主之类的？”
“那也说不定，比如把你的小女友装进笼子里，让你去拯救。”马灵珑说。
“这可不是好主意。”塞德里克立刻道，“秋肯定会吓坏的。”提到自己的女朋友，他黑色的眼珠满是光彩。
马灵珑撑着脸思考了一会儿：“肯定是要从龙的手里得到点什么，不过，如果这是第一个项目，应该不会太难。所以，那个东西不一定会放在龙的身上，这就比较好办。”
“如果把龙杀死呢？”塞德里克道，“有没有什么我还没学过的咒语，可以对龙够成足够威胁的，这样无论他们要我做什么都能取得胜利。”
“除非你能保证一招致命，否则就等着被龙撕成碎片吧。”马灵珑继续翻页，指着一行古老的文字让塞德里克看，那是由古拉丁文撰写的，有关龙的传说。
成年的龙很难被杀死，三强争霸赛之所以威名远扬，也就是在此，所有的比赛内容都是真格的，学校不可能找四只未成年的小可爱跟巫师们玩儿游戏。勇士一旦被选上就不再是学生，而是一名战士，得到冠就意味着荣誉和实力双收。
即使没有得到名次，能够被选出来也足够证明与众不同了。
古老的魔法赋予每条龙厚厚的皮肤，只有最凶猛的咒语才可以刺穿它们的盔甲，也仅仅只是刺穿，而无法真正将它们打倒，更别说杀死。就算是厉害的巫师也要尽可能的避免与龙发生正面冲突，疼痛会让它们的脾气变得异常残暴和凶恶，更可怕的是，巨龙都能从嘴里喷出炙热的火焰，有些甚至还能喷出闪电。
“先不管比赛内容具体会给你们出什么难题，首先我们想想。”马灵珑问道，“如果要你从一条喷火的龙嘴下拯救你的女朋友，你会怎么做？”
“想办法转移龙的注意力，如果只有一只龙的话。”塞德里克说，“只要把龙引开，或是让龙看不到我，那么一切就非常容易了。”
“你最擅长什么。”
这不是一个问题，而是一个引导关键词。
“变形术，我四年级的时候就能把一块石头变成怀表，走得很准。”塞德里克兴奋地道，他就是用这个小玩意儿俘获秋张芳心的，“我知道该怎么做了，但我需要做一点练习，谢谢你，教授，希望我不会让你失望。”
马灵珑突然问他：“你还不是阿尼玛格斯对吗？”
“还不是，但我对这项魔法一直很感兴趣，麦格教授认为我应该到了7年级下学期，或者毕业之后有需要再学。事实上，我五年级的时候就已经研究过了。”塞德里克眉飞色舞地说，他的嘴角一直带着明媚的笑容，“说真的，那太难了，我本来打算偷偷练习的。”
“还好你没有。”马灵珑道，“等你7年级下学期，我亲自教你阿尼玛格斯。”
塞德里克开心地说，“这可真是好消息。”
“你毕业之后想做什么？”马灵珑道，“以你的成绩和表现，很多不错的职业都非常适合你。”
塞德里克是纯血，但并不属于任何古老的巫师家族，他的父亲是混血，母亲也是，但他继承了父母所有的优点。尽管塞德里克的父亲有时候难免会以一种炫耀的方式向别人介绍自己的儿子，但塞德里克本人却非常谦虚。不过他并不懦弱，甚至有时候也有强硬的一面，比如身为找球手必须具备的果断。
就是这么一个无懈可击的男孩儿，连斯莱特林的自大狂也不敢当面说他坏话，本人却一点儿也不张扬。马灵珑第一天给他上课就被塞德里克的才华吸引，虽然她只是历史老师，但私底下经常给塞德里克辅导高深的魔法。
“爸爸希望我能去魔法部工作，不过，我想当魁地奇球员，就像威克多尔.克鲁姆（Viktor Krum ）那样。”塞德里克难掩钦佩地说出对手的名字，“所以等比赛结束，我打算写一封申请书寄给英国魁地奇魔法训练基地。”【注】
“我可以给你提供推荐信。”马灵珑道，“如果你能取得三强争霸赛的冠军，就算没有推荐信，你也肯定会被录取的。”
“真的？”
“先把你的梦想放到一边。”马灵珑递给塞德里克一本有关巨龙品种介绍的书，“不用每一页都看，重点我已经做过标记，花一小时在理论上对你上战场有帮助，如果你能记下全部的内容就更好。”
塞德里克笑着说：“你说战场？听起来好像很酷似得。”
“战场一点儿也不酷小子。”马灵珑朝几个跟她打招呼的格兰芬多学生点了点头，“好了，去做准备吧，这几天不要乱吃东西，特别是补品一类的。”
塞德里克道：“说到这个，秋好像确实打算给我准备奇怪的东方食物。”
