“不要吃，哪怕她可能会为此伤心也别心软，如果你不想比赛过程中流鼻血。”
马灵珑这几天都在给塞德里克做特训，教他保命的咒语，和如何跟龙套近乎的动作。当然她不仅仅只是在做这些，她也会从塞德里克口中获取有关疯眼汉穆迪的信息。
穆迪是前傲罗，功勋累累，尽管这位不修边幅的老派巫师凶巴巴的，但他对马灵珑保持着基本的礼仪。他不该是被怀疑的对象，马灵珑也没有从他身上找到任何变形药水的痕迹，就连他每天喝酒的水壶，塞德里克也有帮马灵珑留意里面装的液体是什么。
那些只是普通的烈酒。
穆迪的资料中有特别说明，他确实非常喜欢喝酒，也有在任务中因为喝酒误事的黑历史。
霍格莫得存的甜品店门口挂满了有关三强争霸赛的宣传图案，配合着圣诞节的装饰，节日气氛很浓。过往的路人互相打听着哈利.波特，这个年纪最小的巫师到底能不能活着通过第一关的话题，就好像他们每个人都能参与到比赛中似得。
马灵珑坐在一把木质的扶手椅里，小口啜饮着热可可，她极力想去参透一个事实，那就是火焰杯究竟被人使用了怎样的咒语，竟然能瞒过邓布利多的眼睛。她思考着，一时间忘记杯子里的热可可早在两分钟前就已经喝完了，而马灵珑还在用力地咬着吸管。
“怎么样？”小天狼星突然坐到女孩儿的左边，他的脸正好对上马灵珑无神的眼睛。
小天狼星现在的头发短而干净，消瘦的脸也恢复到了丰满的时期，他看起来更年轻，也更英俊，女学生们喜欢他简直是太容易的事：“给塞德里克的特训遇到难题了吗，我可以告诉你我是怎么教哈利的，如果你求我的话。”
马灵珑冷冰冰地瞟了他一眼：“赫夫帕夫会打败格兰芬多的。”
“是吗，没可能，格兰芬多是最棒的。”小天狼星说，他为自己点了一杯酒精饮料，又给马灵珑要了一杯草莓口味儿的奶茶。
小天狼星做哈利的导师自然没什么悬念，他还为此写了一封信告诉卢平有关比赛的事，卢平为哈利提供了好几个有用的主意。因为他正好在印度，火龙出没的山脉之间，就当时的情况而言，他和班纳在一起，当火龙朝班纳喷出第一口热气时，他就变绿了。
卢平觉得浩克比龙恐怖几百倍，大概龙也是这么想的。
“你祈祷他第一轮下来还能走路比较现实。”马灵珑不甘示弱地说。
“也许我们可以赌一把。”小天狼星道，他胸有成竹，“如果哈利赢得奖杯，你就承认他是最棒的，当着全校学生的面。”
“如果他能赢得奖杯不需要我承认。”马灵珑说，她吸了一口奶茶，“不用得到奖杯，如果他能过得了第一关，我就把所有我珍藏的限量版飞天扫帚都送他，全部。”
“好极了，你会后悔的。”小天狼星道，他大口地喝着饮料，气泡在他喉咙起沸腾。
“但是如果他失败了？”
“我捉一只活的独角兽给你。”小天狼星说，他挑了挑眉，就好像回到了过去，他似乎在马灵珑12岁生日的前一个星期也夸下相同的海口。但迄今为止，小天狼星都没有真的抓到独角兽，那种美丽纯洁的动物更愿意让女巫接近自己。
即使小天狼星变成一只狗，独角兽也不会受到欺骗。
马灵珑轻笑了一声，她知道那是不可能做到的，这表示小天狼星确实信心满腹。
捕猎独角兽本身是犯罪行为，但如果你想用善意感化它们，让它们跟你走，那是绝对行不通的，独角兽很敏感，对人类十分提防。
小天狼星突然把头压了下去，还有他的声音也变得格外低沉：“你应该知道，那个卡卡洛夫是个食死徒。”其实他远没有看上去的那样期待比赛来临，更不认为龙有什么难对付的，小天狼星更担忧或者说害怕的事跟龙一点关系都没有，“13年前，他原本和我一起被傲罗抓住了，但是没多久他就被释放，我打赌邓布利多教授之所以需要穆迪在霍格沃兹正是为了监视他。只要卡卡洛夫一有动作，穆迪肯定会再把他送进阿兹卡班。”
伊戈尔.卡卡洛夫（Igor Karkaroff），德姆斯特朗魔法学校的校长，他带来他的那些充满阳刚之气的男巫勇士一出场就受到了姑娘们的欢迎。卡卡洛夫是一个高瘦身材的，话不多的男人（除了哈利成为参赛者之后斥责了几声），瘦削的下巴上长着末梢打着小卷的山羊胡。他看上去还算和蔼，也不总是不苟言笑，但他确实是前食死徒。
马灵珑是第一次见到他，却不是头一次听他的名字，毕竟当年被关进监狱的食死徒马灵珑都有关注。
卡卡洛夫之所以被释放，是因为他供出了大量食死徒的身份。
“我觉得我们应该把注意力都放在他身上。”小天狼星提议，“其他人，实在没有动机和理由，更没有那个巫师的法力能瞒过邓布利多的眼睛，只有他。”
马灵珑若有所思，不置可否。
“还有一件事。”小天狼星一脸严肃地说。
“还有什么发现？”马灵珑认真地看着他。
“你可以当我的舞伴吗？”他依然还是那副表情，但说出来的话却使马灵珑哭笑不得，女孩儿还以为小天狼星有什么不得了的消息呢。
“圣诞晚会，我想你应该接到通知了，每个男孩儿都在想方设法寻找舞伴，也有少部分女孩儿。”小天狼星说，像是有什么难言之隐，“我知道你不怎么喜欢跳舞，就当是帮我个忙。我正在被好几个女老师同时邀请，但说真的，我对她们没有兴趣。你知道我只关心哈利，但邓布利多教授要求我不要表现得过于赤城，如果有其他姑娘在我身边，她们肯定会发现我对哈利的格外关照。所以，我告诉她们我已经有舞伴了，那就是你。”
“可以。”马灵珑直截了当地回道，“不过我只能跟你跳一支舞就得离开，斯塔克才动了手术，他把他的反应炉取出来了，你知道那是什么。现在是他最脆弱的时刻，如果不是因为哈利的事，我想我不会在这里待这么长时间。”
马灵珑没有告诉小天狼星在麻瓜世界遭遇的事，那些意外太琐碎，也太难以解释，更何况魔法世界也不太平，小天狼星已经够忙的了。
“没问题。”小天狼星微笑着说，“只要你站在我旁边，就没有哪个姑娘敢对我提出邀请，虽然你已经订婚。”
“布莱克，你应该……”马灵珑本来想对他说，你应该去寻找真正的属于自己的姑娘，但她没有说出口，这意味着小天狼星极力隐瞒的秘密被她当场拆穿。
“什么？”
“没什么。”
尽管小天狼星关于卡卡洛夫的警告引起了马灵珑的警觉，但她还是觉得龙的问题是目前最迫切的麻烦，不管这场比赛究竟是否埋藏着阴谋算计，但竞技是真的，每一所学校都在为自己的参赛者出谋划策。
即使塞德里克足够优秀，但他不是四人中的唯一。
三强争霸赛的第一局便在一个阴霾的早晨开始了，坐在看台上的观众已经能够听到巨龙的嘶鸣，那个时候大家才开始同情起哈利，这看起来似乎不像玩儿游戏那么简单。
纽约圣殿——
斯塔克从那天之后再也没有真切的做一个跟霍华德有关的梦了，无论他多么努力地去想象父亲的样子或是母亲的，他从渴望梦到父母，减少到只要能梦到他们之中的任何一个就好。然而上帝没有听到斯塔克的祈求，他这两天唯一梦到令他印象深刻的场景，竟然是斯特兰奇把手伸进他胸口肉窟窿的可怕画面。
这可真是有够恶心的，斯塔克慢慢地从床上坐起来，他轻轻地按压着伤口的边缘，刺痒减轻了，隐痛仍在。
他试图把身子撑起来，电话和平板放在离他比较远的桌子上，这又是斯特兰奇搞的鬼，就好像故意针对斯塔克似得，把能够打发时间的所有东西都搁在远离他的地方。
那当然不是斯特兰奇想要这么做，他只想希望病人能得到合理的休息时间，而不是隔着电话和平板也在负伤搞发明，那对斯塔克的伤势没有任何好处。
“少做一台盔甲地球不会马上毁灭的，钢铁侠。”斯特兰奇在过去的两天里这样对他说。
谁能保证这事儿不会发生呢，美国队长都被神盾局通缉了，还有什么是绝对的？
“嘿，小可爱，帮我把手机和平板拿过来。”斯塔克对着钢铁猫说，他总有办法瞒着斯特兰奇做他反对的所有举动，“跟早上一样，我用完之后你又把它们放回原处。”
钢铁猫是马灵珑执意留在斯塔克身边的，作为一只装甲猫，他随时都能为主人挡子弹。
斯特兰奇大部分时候都不会待在有斯塔克的地方，他们互相都不怎么待见对方，但是也没吵起来过，毕竟斯塔克替他还了巨额的信用卡欠款。
钢铁猫像往常一样为斯塔克拿来了他想要的。
“真是好孩子。”斯塔克抚摸着钢铁猫的背部，尽管那种触感并不怎么舒服。
霍华德其实就在他的身边，斯塔克所做出的每一个被医生禁止的行为，他都感到非常无奈，并且好笑。
就在斯塔克正准备连线马灵珑的时候，斯特兰奇突然从他的橘色魔法圈窜了出来，斯塔克有些心虚地把手机塞到枕头底下，然后道：“你这样不礼貌，医生，你通常都是走正门的。”
门外传来剧烈的打斗声。
“我猜，这应该不是有谁看电视音量过大导致的。”斯塔克顿时警觉起来。
斯特兰奇急促地道：“敌人找上门来了。”
“找我的？”
“找我的。”
“那我应该会比较安全？”斯塔克带着玩笑的口吻，“毕竟我不是法师。”
“没有谁是安全的，喝掉这个。”斯特兰奇快速地说，他看上去很紧张，“别犹豫，这是马灵珑给我的，她说一旦有危险发生，就让你喝下去。”
“我想可能是增强体能的魔药。”斯塔克照做了，他相信马灵珑，同时也相信斯特兰奇，“需要我帮忙吗？”
斯特兰奇看着一眼门口的方向，敌人势如破竹，令他措手不及：“我先带你到安全的地方，你又不是法师，帮不上忙。”
斯塔克没有立刻回答。
“斯塔克，如果你已经能够下床就跟我走。”斯特兰奇转过头来，但是人已经不见了。
“嘿，我说，这他妈的不是体能药水！”斯塔克怒吼着，发出人类听不懂的长音节，“是变形药水！”
“上帝啊！”斯特兰奇不敢置信地看着床上的那坨肥硕的毛球，“你是斯塔克吗！？”
作者有话要说：
这一段之所以专门写塞德里克，主要是因为在原著里，他被设定得各种美好，帅，高，中产阶级家庭，成绩好，人缘好，品德高尚，对女朋友专一，简直完美。结果死的太随意了，所以作者在这里就专门给他一章，既是纪念，也是为之后的情节做铺垫~
嗯，你们的妮妮猫又出来啦。
【威克多尔.克鲁姆】：三强争霸赛的其中一个参赛者
第158章 阴谋
斯塔克有些无奈地发出几声低呜, 再一次露出痛恨全人类的表情，但他觉得斯特兰奇应该没有心情考虑一只猫这个时候究竟想抱怨些什么。
他本能的将三角形的耳朵朝着门口的方向, 斯塔克的听觉和嗅觉再次久违的敏锐起来, 他知道危险正在逼近, 如果美国队长的各项感官是人类的四倍或者比四倍多一点儿的话，那么此时的斯塔克就是美国队长的四倍。
除了力量方面。
他还能用眼睛看到空气中蕴藏的魔法，那些五颜六色，交错穿插的线条让斯塔克很难控制自己的爪子不抬起来, 直到他看到另一个令自己无比震惊的景象。
“你是斯塔克, 对吗？”斯特兰奇忍不住重复了这个问题，他把他的注意力又重新拉了回来, “你怎么会变成这样, 你喝了什么？”他把药瓶拿起来闻了闻。
“是的, 就是我，你一定要把这么愚蠢的问题说两遍吗。”斯塔克变成猫以后身体也跟着灵活起来, 他勉强将变形药水当成增强体能的特效药, 至少他现在的胸口不疼了，也没有任何不适, “噢, 不, 这是什么？”但另一个麻烦是，原本应该有毛的胸脯光溜溜的，像是被剃掉了毛发，并且参差不齐非常难看。
要知道, 斯塔克上一次变猫的时候，胸前还有一枚漂亮的蓝宝石呢。
现在那个部位却该死的秃了。
斯塔克开始有点怀疑取掉反应炉到底是不是正确的决定。
斯特兰奇感到无所适从，他对于魔法的理解大多数来自战斗方面，至于变形什么的，法师一脉好像连提都没提过。说实在的，他没想到一个人类会在自己的面前变成一只猫，而这个人刚好是斯塔克，他应该表现出淡定的样子表示自己很有经验，但真是不容易。
“你很难看，现在，你是我见过最丑的猫。”斯特兰奇相信眼前这只超大号的黑白猫就是斯塔克本人，下巴上那圈黑色的小胡子（其实是黑色的毛）以及斯塔克式的令人讨厌的眼神都说明了这点。
那么现在的问题是，他要怎么办？
斯特兰奇不确定是不是应该把斯塔克抱起来或是直接塞进床底下，这两个方案似乎都不能保证斯塔克猫的安全，他不明白为什么马灵珑要让斯塔克变成这副模样。
不过，斯塔克本人大概知道马灵珑给他变形药水的用意，因为变成猫以后，他很难成为敌人的目标，毕竟不是所有人都能在看到这只猫以后立刻联想到钢铁侠。虽然对于这种隐藏身份的方式斯塔克并不欣赏，他打算以后跟马灵珑好好谈谈。
至于现在，他可能来不及埋怨，也无法用斯特兰奇听得懂的语言解释。
等等，这家伙刚才说什么，他说我难看？
“好吧。”斯特兰奇总算接受了现实，“你能听到我说的话吗？”
“我又不是聋子。”斯塔克回道。
“我不明白你在说什么，但我猜应该不是什么好话。”斯特兰奇打算先把斯塔克抱起来，他想到一个比这里安全的藏身之所，成年人肯定是躲不进去的，但以斯塔克现在的样子，挤一挤还是可以，“外面那个人叫卡尔•莫度，他是来找我的，你必须得躲起来，我想他肯定不会放过这里的任何人，也包括猫。”
斯特兰奇口中的卡尔•莫度（Karl Mordo）原本没那么坏，但他对于一些投机取巧的魔法好像有点过于偏激，以至于当他看到斯特兰奇用阿哥摩托之眼将香港的战场回复宁静时，他整个人都陷入了自我矛盾的否定中。
他本来非常欣赏他。
莫度认为斯特兰奇触犯了法师的禁忌，他无法原谅这种事一再发生，他认为自己对魔法的理解才是对的，他离开斯特兰奇的时候就开始暗自酝酿着铲除他的计划。所以迄今为止，这已经不是莫度第一次向斯特兰奇展开偷袭了，但斯特兰奇每次都放走了他。
