此次议事，人到得很齐，除卧病在床的秦彦端外，余者皆来了，便连一直被禁足的秦彦柏与秦彦梨兄妹，亦赫然在列。
“董安如今正亲自守在城署门口，等着听消息。”众人方一坐下，林氏便当先地向太夫人禀报道，语气里有着掩不住的惶然。
秦家在广陵郡有好几片茶田，便离着江都县不远，正由林氏管辖，江都失守的消息便是那逃离茶田的管事飞报回来的。
太夫人的神情却很平静，闻言只点了点头，安然地道：“这样安排很妥当，我们便等消息就是。”
“正是。先不必慌神，且自等上一等，说不得便有好消息传过来。”高老夫人将一只手搁在凭几上，慢慢地说道。
吴老夫人亦是面色平静，接口道：“此言甚是，我们且先安心，勿要自乱阵脚。”
几位老夫人毕竟是经历过颍川当年的大灾的，不比寻常妇人，此时皆是十分镇定。
“那茶田……”林氏轻声地道，向一旁的钟氏看了看，复又续道：“……茶田怕是已然毁了，如今府中的情况又不比往年，却是叫人忧心。”
太夫人神色淡然，状若未闻，一旁的钟氏却抬起了一只手，端起案边茶盏，蹙着眉心啜了一口茶，眸中隐着几分忧色。
秦素瞥眼看去，蓦地心头微动。
犹记前世，便是在德晖堂等消息时，林氏因失了茶田便一直长吁短叹，还曾因此被太夫人训斥过，说她不及钟氏稳重。彼时的钟氏可是面色泰然，纹风不动的，全不似今日隐忧重重。
“不过是几座茶田罢了，子妇执掌馈爨多年，如何仍是这般不经事？”高老夫人冰冷的语声传来，让秦素立刻回过了神。
她转眸看去，却见高老夫人“夺”地一声重重搁下茶盏，面色极不耐烦地道：“子妇，往后这府中大小诸事皆要靠你，你身为一府内宅之首，莫要总是毛毛躁躁的，带累得大家都跟着不安心。”
她的每一字都像是带着冰碴子，听得人心底发冷。
林氏闻言噎了噎，到底没敢再说什么，嘟囔着低下了头。
第156章 漱雨绵
秦素没去管高老夫人都说了些什么，只紧紧地盯着钟氏细看。
钟氏的眉头蹙得很紧，表情也有些不自然。
一定是出事了。
秦素的心跳有些快了起来。
若是黄柏陂有变，那便太好了。她止不住生出这样的念头。
然而，虽是满面隐忧，钟氏却始终不曾开口说话，只安静地品着茶，倒是林氏，一如前世那般心疼起茶田来，车轱辘话来回地说，实是叫人心烦。
便在此时，却听前头院门处忽然传来了脚步声，随后便是小鬟通传的声音响了起来：“小董管事来了。”
“快些进来。”林氏抢先说道，语声颇为急切。
此时众人也顾不得她是否失礼了，连太夫人在内，所有人皆将视线看向了门帘处。
不一时，却见门帘掀起，董安的身影出现在了屏风外。
不待他向各位主人见礼，林氏便又抢先问道：“广陵情形如何了，江都失守的消息可属实？城署那里可有什么消息？”
董安在屏风外躬身见了礼，沉声禀道：“回太夫人并诸位夫人的话，城署那里才得了消息，江都失守的消息属实，据说……堂邑县也失守了。”
他话音方落，堂上便传来了一片吸气声。
太夫人苍老的面容上不见一丝情绪，沉吟了片刻，方问道：“这是几时的事？”
她的语声含了些凉意，一面说着话，一面下意识地身体前倾，一只手按在了檀木椅的扶手上。
“二月十五。”董安沉稳地说道，语气中并无半分慌乱，与他的族叔董凉颇为相似。
太夫人的眉峰向下压了压，过得一刻，便将身子向后一靠，凝眉不语。
董安躬腰等了一会，见太夫人一时无话，便问道：“如今还要请太夫人示下，那几个管事，该如何安排。”
他口中所说的管事，便是指那几个从茶田跑回来的管事，他们手里的差事已经没了，如何安排却是个问题。
原本此事是该由林氏出面的，只她自听了开战的消息后，便有些魂不守舍地，根本就忘了这回事，董安便问到了太夫人这里。
太夫人想了一想，便淡声吩咐道：“我记得茶叶铺子似还缺人，你看着挑个老实稳重的安置过去便是。至于剩下的那几个，若是得用便留在府里当差，不得用的，便遣去那几处田庄罢。”顿了顿，又续道：“这事儿你多与董大管事商量着办，便不需再来回我了。”
董安应了一声是，又语声恭谨地道：“太夫人请安心，城署那里我已经安排了妥当的人手，一有消息便会立刻回报。”
太夫人“嗯”了一声，放缓了语气道：“你辛苦了。”又唤人：“来人，赏小董管事一角银。”
周妪早便备好了赏钱，此时便亲自去了屏风外头赏了董安，董安肃声谢了，便退了下去。
待他的脚步声消失在帘外，房间里便只剩下了一片寂静。
接连两县失守，且广陵郡离着江阳也不算很远，这消息自是使人心惊的，众人此时都没什么心思说话。
秦彦昭蹙眉跽坐了一会，到底少年心性，抑不住心中的情绪，蓦地愤然道：“连失两县，竟不知我陈国军如此无能！”
他的声音不算小，一时间倒也有两分气势。
士族子弟向来自诩清高，论及朝事时往往便以嘲骂为妙论，秦彦昭此语并不算妄议。
不过，太夫人显然并不这样认为。
只见她陡然肃了容，沉声斥道：“二郎慎言，切勿以轻狂之语论朝事。你才多大年纪，如何知晓兵凶战危之险、百姓流离之苦？还是好生读书，先明自身，再谈他人。”
这话在她是说得极重了，秦彦昭一下子便涨红了脸。
钟氏见状，捧茶盏的手便停在了半空，面上漾出些许尴尬。
高老夫人蓦地咳嗽了一声，冷声道：“二郎也是年轻，血勇而已，君姑年纪大了，何必与他一个小孩子计较。”
此言一出，房间里更安静了，几乎落针可闻。
秦素极为惊讶。
高老夫人居然对太夫人也这么不客气，她怎么了？西院又出了什么了不得的大事，竟让她变得如此沉不住气？
太夫人并未接她的话，淡然的视线只向她掠了一掠，便转向了钟氏，不紧不慢地道：“黄柏陂的事情，你打算何时告知于我？”
秦素便一下子挺直了腰。
黄柏陂真的出事了？！
这简直是再好不过的消息！
她忍不住看向钟氏，等待着她的回答。
钟氏面色微变，捧着茶盏的手晃了晃，一滴茶汁泼溅而出，在她雪白的衣袖边染上了一个晕黄的斑点，而她眉间飞快掠过的那一丝慌乱，并未逃过秦素的眼睛。
高老夫人瞬间脸色泛青，重重地“哼”了一声，却是怫然不语。
“怎么？是不好说么？”太夫人依旧不紧不慢，那微冷的语声像是携着几分雨意，凉飒飒地，自耳畔直落心底。
钟氏此时再不敢装傻了，她放下茶盏，掩饰地拿帕子拭了拭唇角，强笑道：“太君姑动问，我自是该回的。只是，此事倒不是不好说，而是消息未曾确实，我还想再等等。”停了停，又柔声道：“长兄那里只前日传过来一次信，过后便没了消息。我便想着，也许这时候事情已经有了转机，也未可知。毕竟，我们还有帮手呢，太君姑说，是不是这么个理？”
说这些话时，她是背向着众人的，因此，她目中那明显的求恳之色，亦唯有几位夫人瞧见了。
“此事是我叫略等等的，若有错，皆在我。”高老夫人冷涩语道，神情终是缓和了下来。
太夫人神色未动，只不冷不热向她看了一眼，淡声道：“也罢，既是如此，那便叫孩子们先回去罢，只留我们几个，且听一个真切。”
秦素实在很要想捶榻。
有什么话不好现在说，偏要将他们这几个人遣走，太夫人有时真是太不识趣了。
只是，心中虽是无比哀怨，她却也不得不在几位夫人沉重而冰冷的眼神下，跟着一众小辈起身告退，十分不舍地回至了东篱。
第157章 纹枰宁
两个时辰后，当锦绣一脸得意地跨进东篱的大门时，秦素弯起了唇角。
有了这位东篱第一使女在，府里的一应大事皆跑不掉。
果然，进屋之后，锦绣甚至连口水都没喝，便凑到了秦素跟前，迫不及待地将才得来的各种消息，一股脑儿地告诉了秦素。
黄柏陂确实出事了。
那几块黏土地，秦家居然一块未得，全叫一个名不见经传的窑主买走了。
“……也不知那头是什么人、出了什么价，神不知鬼不觉地就将地都给买去啦，待钟郎主得到消息时，那块地的主人都不在了，只留了一封信，说是将地卖掉了。钟郎主如今正在想法子拼命打听对方的来头，又要西院夫人请太夫人帮忙，拿些银出来，加些价，看能不能从那人手上再将地买回来。”
她说到这里喘了口气，又接着道：“夫人说，太夫人就算拿出银来，恐怕也是没用的了。吃进嘴的肉再叫人吐出来，这世上再没那么容易的事，人家既然能高价买下地来，定是不比秦家少那几个钱，秦家再加价也晚了。”锦绣学着林氏的样子说着话，面上的神情既像欢喜，又似担忧。
想来，林氏此际是喜忧掺半的。钟氏吃瘪她自是欢喜，不过，秦家就此出息锐减，于她而言却又是个坏消息，若是太夫人要削减府中开去，林氏自会少许多好处。
锦绣此时便又道：“夫人还说了，钟郎主也忒没用了些，明明我们还得了当地一个沈姓人家的帮助，那户地主被辖制住了，几乎是手到擒来的事，可钟郎主最后还是失了手。夫人说，钟郎主这是太轻敌了，叫人暗算了去……”
秦素垂下眼眸，竭力掩去眸中的喜意。
真没想到，沈家居然也入了局，真是既叫人意外，又在意料之中。
看起来，前世秦家拿到这几块地，乃是背后有人推动。那些眼红秦家钱财之人，还真是处心积虑得很，想来就算没有藏龙盘，也会有别的事情拉秦家下水。
只可惜，这些人此次碰到的对手，可不是合两姓之力便能对付的，就算再加个何家也不够看。
秦素几乎想要纵声大笑。
一夜之间令土地易主，还能将行迹藏得这样深，有此能为者，除薛允衡外，再不做第二人想。
秦家与程家争地，沈家与其背后的何家暗中助力，霍家又出头帮忙，再加上她提前数月就给出去的赠言，这种种怪异之处皆表明了，在这几块黏土地的背后，是错综复杂的汉安县乱局。
薛二郎所谋之事，正在两郡之间，如此乱象，他无论如何亦不会坐视。
果然，最终他还是按照秦素所预想的，不，应该说是超出秦素的预期，将那块地纳入囊中。
大妙，大善！
悬于秦家头顶的利刃，终于去了一柄，秦素实实在在地松了口气。
何家如此性急，这么早便把自己摆上了桌面，倒还省了秦素一番手脚。且如此“福”地，只要落在薛允衡的手上，她往后的棋便又多了一步。再加上霍至坚其人，只要秦素处置得当，往后的几步棋她都有得走，秦家与薛家的关系也会越来越近。
真是苍天有眼。
望着窗外连绵的细雨，秦素只觉满心愉悦，唇角也弯了起来。
这情景瞧在锦绣眼中，便以为她是为钟氏吃瘪而欢喜，于是便又添油加醋地道：“女郎是不知晓，太夫人听了这事可是动怒了呢，说西院夫人做事不周，这等事情还妄想瞒着，若不是太夫人早得了信，这会儿还被她蒙在鼓里呢。太夫人气得又犯了头痛症，据说叫西院夫人回去思过三日，不许出门，还派了四个老妪去盯着呢。”
她一面说一面便笑了起来，满脸看好戏的神情。
“太祖母竟还罚了叔母么？”秦素顺着她的话问道，面上含着几分惊奇。
这倒也确实很难得了，至少在秦素的前世，太夫人是从不曾罚过钟氏的，林氏倒被罚过几次，在秦素被人“捉奸”之后，林氏因管教子女不利，被罚思过七日。此外，锦绣的事情闹开来时，林氏也被罚过抄经。
秦素的思绪一下子飘去了极远处，直到锦绣的声音响起时，她才拉回了心神。
“女郎女郎，我还听到了另一个消息呢。”锦绣笑得颇为谄媚，凑上前来轻声语道。
秦素含笑看着她问：“什么消息？”
锦绣那双灵活的眼珠转了几转，压低了声音道：“我听朱绣说，太夫人正打算着带全家人去上京，也是要暂时躲一躲战事，顺便再瞧瞧上京的那些铺面和庄子。夫人已然得了消息，如今正预备着去上京的礼物，还叫人给二娘和四娘那里递了信。”
秦素“唔”了一声，点了点头。
林氏的娘家很多年前便搬去了上京，名为子弟读书方便，实则却是为了林氏名下的那两间铺子。
林家如今的境况极差，林氏的两个嫡兄皆是读书不成、性子懒散的，自林氏嫁入秦府后，这兄弟二人便拿捏着林氏的生母，勒逼她叫林氏送钱养家。
林氏的生母本就是小户出身，胆小懦弱，而林家主母却又是个贪财心狠的，林氏没旁的优点，待生母却是不薄。为让生母日子好过点，她便悄悄将两间铺子交给了嫡兄打理，靠着那不多不少的入息，也算求来了几日安宁。
此事太夫人是知晓的，却并未去管。秦家本就是巨富，根本不在乎这几个铺子钱。
想到林氏那两个好吃懒做的嫡兄，秦素眸色微寒，唇角却浮起了一个恬然的笑。
上京的热闹可不在这些小人物身上，那些大人物才是有趣，陈国七大姓，除汾阴桓氏外，余者皆在上京置有别业，再不然便是有嫡支子弟长居上京。
廪丘薛氏、阆中江氏、襄垣杜氏、范阳卢氏、襄武卫氏、沔阳周氏。
这些大姓在都城皆是一副安分守己的模样，而在上京，他们的动作可是相当频繁的。
前世时，若非入了隐堂又进了后宫，秦素也不会知晓，她记忆中歌舞升平的繁华盛景，其下所掩埋着的，却是一股又一股涌动的暗潮。
