本以为对于权势滔天的厉王来说，这会是件容易的事，不想他踌躇半晌，脸上露出为难的神色。
“你若是寻常女子自然容易的很，可你是他所心仪的女子，如果被皇帝知道你跟本王有所牵扯，本王纵然有十张嘴也辩驳不清楚啊。”
嫣红的唇咬的泛白，厉王对她与兄长皆有恩，对厉王不利的事，她自是不愿去做。
可是，她真的很想见他一面，哪怕只是最后一面……
“难道真的没有办法了吗？”她抬头，直勾勾的盯着面前同样在注视着她的男人。
厉王佯装思索半晌，最后灵光一闪道，“有一个，近日长乐宫的上官太后为天子采选嫔妃，虽说是从官家子中挑选。你若决意进宫，本王倒是可以送你参选。”
“采选？”
“嗯。皇帝既然登基前曾与你走过一段姻缘，也承诺会来找你，却失信于你。想必你们之间有什么误会，届时若有机会见面，也可以解释清楚。如若不然，最差也不过他恩断义绝，你落选出宫，也可了了你的心愿不是？”
其实，刘胥心中也是疑惑不解，依他了解的刘病已并非薄情寡义之人，又根据秦应带回来的情报，刘病已确实与这女子同生共死，情真意切，为何如今不闻不问呢？
他正沉思间，便听耳边飘飘然一声决然的倩音，“我要入宫。”
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良家子采选的地点在上官太后所居住的长乐宫进行。
长乐宫，又称之“东宫”。规模华丽仅次于天子所住的未央宫。
汉高祖时期由丞相萧何督造，延绵二十余里，自平城过赵、雒阳，至长安。据说奢华富丽，有如天宫。
从广陵王府回来的两个月后，绍安在父母亲的一脸期许目光中，带着贴身丫鬟阿澜，身背瑶琴，踏上了接受良家子，前往长乐宫的马车。
她不知厉王用了什么法子，总之她隔日被送回王家，父亲母亲非但没有责罚，反而笑脸相盈，悉心为她打造绫罗绸缎的衣裙，金贵闪耀的珠宝首饰。
可能，入宫会带来的无尽荣耀比在这小小南陵郡中多多了吧，又或许她的名声，再也无法寻到好的亲事助他们飞黄腾达，孤注一掷了吧。
不管如何，她终于有机会入宫，有机会见到那个人了。
在漫天飞舞的初雪中，十一月初一，是众良家子进宫采选的日子。
窗外，白雪皑皑，整个长安城犹如银装素裹。
坐在红顶蓝布的马车里，绍安抱着怀中的瑶琴，一寸寸，一根根琴弦，无数次的弹奏，心里想的那个人，她会如愿见到他吗？
身边的阿澜信心满满，“小姐长的好，琴棋书画，样样精通，定是可以入选的。到时，小姐若是封个夫人什么的，咱们王府也就跟着可以熬出头了！”
绍安摇头无奈，阿澜一向口快不说，又是心高气傲，觉得绍安什么都好，完全配得上王侯将相，只是她心里清楚，能够进宫采选，肯定都是才貌双全，出类拔萃的大家闺秀。鸾翔凤集，想要入选难得很。
绍安看着阿澜，语重心长的告诫道，“阿澜，宫里可不比在家里，进宫以后务必谨言慎行，规矩守礼，切莫争口舌之快，跟人冲突，以免多惹事端。”
阿澜不甘的努努嘴，不情不愿的道了声
“知道了，小姐。”
绍安转而掀开车窗，向外看去，漫天飞舞的雪影中，是宽阔干净的大理石白石板路，道路两旁是常年青翠挺拔的松柏，高耸屹立。
外面传来车夫爽朗的声音，“小姐，前面便是长乐宫的南阙。”
绍安一愣，随后应道，“知道了。”
马车缓缓停下，跳下马车。抬眼便见庄严肃穆的城墙。城门之下，除了守卫的将士，还站着一位笑脸如花的公公，身后随着数十名中年的嬷嬷。
绍安身背瑶琴向前几步，公公盈步上来，笑问道，“可是前来采选的家人子？”
绍安淡笑回道，“是。”
公公又尖着嗓子问，“叫什么名字？哪里人士？”
“南陵郡关内侯之女王绍安。”
公公点了点头，低头在手中厚厚的一叠花名册中找了片刻，在看到绍安的名字后用朱笔画下。
抬头对着后面排列整齐的嬷嬷们吩咐：“送姑娘去长亭殿。”
一位四十岁上下的嬷嬷上前，端敬有礼道
“姑娘请随我来。”
“有劳嬷嬷了，”绍安颔首道。
第三十一章 张箬心
绍安正欲随嬷嬷前往，忽听身后传来一阵尖锐的马鸣声，她转头看去。
只见从马车上跳下来一位身披桃红斗篷，头梳流云髻的娇俏女子，瓜子脸，灵动眼眸，看起来颇为俏丽可爱。
公公熟悉的招呼声响起，“可是入宫采选的良家子？”
不同于绍安的沉静淡漠，那姑娘声音清脆响亮，“正是。”
公公又千篇一律问道，“叫什么名字？哪里人士？”
女子答道，“杜陵县丞长女，张箬心。”
与绍安的目光接触，女子面含笑意，犹如春暖的阳光，绍安微微颔首，淡笑着点头示意，随后转身欲向宫内走去。
“姑娘留步，”是那位女子的声音。
绍安诧异回头，只见女子爽朗笑道，“既然有缘，不如一同进去，不知姑娘可否介意？”
似是没想到这位良家子如此热络。绍安微微一愣，随后笑着道，“当然不介意，姑娘也是我遇见的第一位良家子呢。”
公公找寻片刻后笑道，“请良家子进去吧。”
两人随嬷嬷步入高大巍峨的城楼。入宫采选的皆是名门望族的大家小姐，知书达礼。自是秉承不可随意张望的原则。
身后的阿澜与张箬心的绿衣侍婢却是连连张望，掩饰不住心中的惊叹之意。
饶是张箬心也禁不住对宫中亭台阙宇，精美琼苑的好奇。时不时抬头望上两眼。
四人一行在饶过无数的巍峨宫殿，精致廊道，秀美花苑，后在一处辽阔的宫院前停下。
嬷嬷颔首道，“这里便是了，姑娘自行休息，只是不要乱走，以免迷了路耽误时辰。”
王仪抬头，见鎏金的宫门上书“长亭殿”三个大字。
待嬷嬷走远，张箬心顺了口气，赞叹道，“这长乐宫果然名不虚传，金碧辉煌，华贵无比。”
绍安方才目不斜视，并未多看，只是看这长亭殿，同样雕梁画栋，镶宝缀金，应声道，“的确。”
跨入宫门，入眼是座极大的院子。院中已有三三两两长相清丽，打扮华美的妙龄女子谈笑风生。
阿澜与绿衣少女进了其中一座旁舍放置衣物。两人便来到廊下的栏柱坐下闲聊。
“绍安比我大上两月，那我便叫声姐姐把。”张箬心双眸眯起，灿烂笑着。
“不必客气，便就叫我绍安好了。”
张箬心含笑点头，转而抬头看向院中渐渐多起来的良家子们。叹了口气道，“看来今年参加采选的良女颇多。也是，天子少年英才，雄才大略，现下后宫不过只有一位婕妤。自然世族中争先恐后会择女进宫。”
听到张箬心的后半句，绍安猛的一僵，脑中嗡嗡乱响。她再说了什么，便没有听清楚，张口便问道，“皇上后宫已有一位婕妤？”
“是啊，”张箬心道，“绍安不知吗？听说是皇上登基前结识，现在已经怀有身孕了。”
浑身冰冷，像是置身千年寒冰，饶是不拘小节的张箬心也觉察到不对，“绍安，你怎么了？”
绍安面色阴沉，双唇惨白，“是登基前结识的？你可知道细节？”
张箬心皱起秀眉，抿唇道，“这倒不知，只知是姓位许的婕妤，家世也并不清楚，想来并不是世族中人，不然应该会有风声的。”
绍安呆愣半晌才回过神来，这就是他不曾来找她的原因？早就另觅良缘了吗？
第三十二章 心凉
“绍安，你的脸色很不好……”张箬心担忧的声音将绍安从迷茫的思绪中拉扯回来。
她强扯嘴角，苦笑道，“没事……”
箭在弦上，已经没有退路了。既然已经入宫，一切只能听由天命了……
不多时，院中走进一位肃穆凛然的嬷嬷，朗声道，“众位良家子请到院中集结！”
此时良家子人数众多。浩浩荡荡分散站开，竟填满整座院子。
绍安木然低着头，听着那嬷嬷洪亮而透着威严的朗声告知众人采选流程。
“此次采选分为三轮。第一轮，容貌上乘者入选。第二轮是周身检查。两轮未过者即刻出宫。过关者便可入长信宫觐见太后，由天子亲自挑选。”
第一轮的检查很是简单。数十位掌事嬷嬷分列检查，被嬷嬷挑中的站在中间，没有挑中的便是落选。
既然是为天子选妃，自然不同寻常，极为严苛。每位嬷嬷都要在良家子脸上端详好半天，从五官的精致到皮肤的透亮，皆是上乘者才可入选。
如此下来，第一轮结束的时候，几乎筛选过半。只余下百人。
绍安虽谈不上倾国倾城，不过气质恬静清雅，出尘脱俗，倒也入选。
同样被选中的还有她身边的张箬心。张箬心看起来面色如常，想来颇有自信。她长相灵动柔美，活泼可爱，也别具一番风味。
张箬心看到绍安入选，也是惊喜不已，却见绍安一脸的苦闷与郁结。不免疑惑。两人与其他入选的良家子跟随教习嬷嬷，向长亭殿南侧的旁舍走去，进行第二轮选试。
她凑近绍安身旁道，“入选可是天大的喜事，怎么姐姐看起来倒是不开心的样子？”
绍安摇摇头，没有应答。如今的她哪里还有前几个月的忐忑与渴望。现在的她犹如行尸走肉，心如死灰，不抱任何希望。
被欺骗被耍弄的愤怒已经冲刷了，她所有想见他的欲望，甚至，她期望落选，期望早些出宫，远离这里，远离痛苦与撕扯。
她不在意他已有妻室，只是恨他欺骗了她，恨他让她等了这么久。
她真心相付，换来的是什么？
第二轮肌体检查要隐秘与严格许多。
尽褪亵衣，由教习嬷嬷检查身体肌理与私密。
肌理有创面者，口腋有异味者，面目不周正者，声音浑浊口吃者，最重要的是，非完璧者，皆被淘汰。
这项检查最为漫长，众人午间进入密室，直到黄昏时分才选拔完毕。
此时约莫剩下七八十人。巧的是，这一关下来，绍安与张箬心两人都幸运留下。
张箬心兴奋之情溢于言表，绍安也颇是欣慰，张箬心极渴望入选，如今得偿所愿，离至关重要的天子召见只有一步。为她高兴之外，自己在这冰凉的宫城中也多了个相互照应的体己姐妹，让她稍稍有了些慰藉。
从小到大，父母为了不让她沾染上市井气息，不准她与左邻右舍的同龄人接触。所以张箬心可以说是她的第一位结识的姐妹。她自然倍感珍惜，不想轻易的失去这位好朋友。
掌事嬷嬷秉公严厉的声音又自响起。
“恭喜诸位良家子得过前两轮。第三轮在长乐宫的长信宫进行，觐见皇上太后。明日由教习嬷嬷教习诸位宫中礼仪规矩，众位良家子定要用心谨记，万不可在皇上太后面前出差错。”
屏气敛息的两轮选拔完毕后，良家子们便可回房歇息了。
出了旁舍，才发现天色已经完全暗下，夜空明月高挂，星点闪耀，地上的落雪早已清扫干净，唯有院中的梧桐树梢挂着晶莹雪花。
清冷中带着静谧与苍凉。月色如霜，寒冬的夜晚冰凉刺骨，绍安却了无睡意。
她着一身金丝缕衣，靠在装潢鎏金箔纸的栏柱之上，遥望星月，不顾一切进宫寻他，终究是对还是错？
此时他又在做什么呢？会不会有一丝的想起过她？
第三十三章 教习
长亭殿良家子们的第二日任务是由教习嬷嬷教习宫中礼仪、规矩。
主要是如何行礼，如何走路，如何应答皇上、太后的问话等。
宫中的规矩甚多，从清晨便起身练习与反复排练，午间方能歇歇。
良家子都是初次进宫，对宫中的向往自是不必说，因着一上午的训练，掌事嬷嬷倒也通情达理，体恤众人初次进宫，特许良家子们可以在长亭殿外的范围观赏游玩片刻，只是不可走远。
未央宫与长乐宫并称“两宫”。之间有阁道相连，只是未央宫位西，长乐宫在东。
未央宫的宣室殿是皇帝日常起居之殿。从宣室殿前往长乐宫的正宫长信宫，虽都是平坦大道，着实路途遥远，需经过不少宫殿琼苑，若是以人力行走，恐怕要耗上一个时辰。
高大巍峨的阁道中，以幡旗开道，前后十几名御林军，簇拥着的九龙垂云缕金的龙辇之上，刘病已一身玄黑龙纹冕袍，头带珠玉流苏冕冠，以手抚额，闭眼小憩着。
他忽想到什么，侧头问申侍郎道，“西域楼兰的使节现在已行到何处？”
辇轿下方，如今的皇帝御前总管，申岳鸣申侍郎，回道，“已经进了京兆尹，现在下榻在了杜陵府衙，不日便可进京。”
龙辇上的男人轻轻点了点头，“楼兰归降大汉后，这是第一次派使节前来朝贺。务必让他们照顾周到，得力应付。”
“是，”申侍郎笑脸盈盈道，“陛下登基，鸿恩浩荡，楼兰小国深沐皇恩，自然要进京拜礼朝贺，听闻此次他们不但进贡厚礼，还送了两位绝世佳人呢。”
申侍郎一脸谄媚，刘病已并未理他，不为所动，转而道，“许婕妤的身子这几日怎么样？”
想起漪兰殿那位没有一点主子的架子的婕妤，申侍郎心中也是一暖，道，“婕妤容光焕发，安泰无恙，据太医署来报，龙子也是生龙活虎，长的很好呢。太医署还从宫外招了些医术高超的女医，方便近身服侍调理婕妤的身子。”
“嗯，不错，”刘病已点了点头，露出一抹笑意，“让她好好休息，别再做些劳累的活计，伤了身子。”
申侍郎不由得想到漪兰殿的那位婕妤，就爱亲自下厨烧汤炖菜不说，现在怀有身孕还爱坐些小衣什么的，不禁又是感叹又是唏嘘。
许婕妤与他可谓缘分颇深，如今她能得到皇上赏识，坐上婕妤之位他备感欣慰，婕妤那样善良聪慧，温柔婉约的姑娘，现在得来的荣耀都是老天天眼，实属应当啊！
申侍郎点头如捣蒜，道道应，“是。”
他道“婕妤身子不便，现在陛下身边也没有个侍候的人，听闻此次进宫的良家子们个个花容月貌，才艺双绝，太后这次可真的是上心了。”
刘病已凝神，半晌从鼻中哼出一声冷笑。
上心是真，上的好心坏心就不得知了。
“好了，废话少说，前朝事忙，应付完了太后那边，便要赶快回宫了。”
