“村里蚊虫多，薄荷驱蚊虫，所以我们给您放了几盆。您要是不喜欢这味道，再搬走就行。”玉栋看洪天锡一直看着那几盆薄荷，连忙解释道。
“很好，就放着，别动，这味道好。”洪天锡生怕玉栋挪走，嘱咐道。
玉秀带了两个人，将马车上的书箱抬进来，放到书房里，跟洪天锡说，“这些书先放这，回头您看怎么放，我们再照着放。”
洪天锡点头，看着书房中的书桌书架，木料不是上好，但样式古朴，映着院外的葱葱绿色，看着就很好。
他看完一圈，满意地点头，在颜家吃了饭。看饭桌上多了小半罐麻虾酱，“这么快就有虾酱啦？”
“昨天就把虾米捉好了，早上刚做好的。”
后，跟洪伯回到镇上，“那几个孩子有心了，都是好孩子，我很放心。”
“是啊，老爷，那院子一看就是用足了心思布置的。”洪伯附和了一句，却不再劝洪天锡留下的话。
凌晨时分，洪宅外两个行脚商人打扮的男子候在门外，洪天锡提了包袱款款而出，“走吧。”
“老将军，那颜家的孩子……”一个男子看到这几日颜家兄妹在洪宅进出，觉得若是拿回一个，王爷或许会高兴呢？
“你们若是打那几个孩子的主意，我就不去了。”洪天锡沉声说道。
两个男子对视一眼，另一个笑着说，“不敢，王爷吩咐我们来，一路上都听老将军吩咐。颜家兄妹，王爷也不在意。”
洪天锡哼了一声，翻身上马，三人来到城门口，刚好城门打开的时辰，三人出了城门，往西边而去。
洪伯这日睡到中午时分才醒来，他睁眼一看太阳都老高了，奇怪自己怎么睡得这么沉。匆忙洗漱之后来到主院，却没看到洪天锡。
昨日收在床头的铠甲等物，却不见了。
洪伯觉得心中一慌，叫了两声“老爷”，将前后几处都看遍了，还是没人。
他跌跌撞撞回到自己房中，刚才起得急没注意，这时进屋才发现自己床头枕头边，放了一封信。
洪伯抽出信一看，正是洪天锡留给他的，让他住到东屏村去，以后改名叫颜洪，就跟着颜家兄妹过活。
“告知栋儿，待听到滕王事败消息，也不需寻我。他和我师徒情分已尽，从今往后再无瓜葛。另，若见到他师兄，记得告诫大勇戒躁戒骄，踏实做事。”
洪伯看到这句，忍不住老泪纵横。
☆、221章 岁月增仇恨
洪伯跑去看家中马厩，只有那匹枣红马在甩着尾巴嚼着草料，另一匹马不在了。
洪伯跌跌撞撞解开枣红马的缰绳，骑上马一路往东屏村赶来。
玉秀正在家里，洪伯喘着粗气跑进院子，“娘子，老爷……老爷他走了！”
走了？
玉秀惊地蹭一下站起，失了镇定，玉栋正在屋里躺着，也是一下扑出门，“洪伯，你说什么？”
洪伯一愣，才想起这话有歧义，越急越说不清楚，“不是，老爷不是走了，不对，老爷是走了……”
玉秀听他一下说是一下说不是，知道刚才自己会错意了，倒是镇定下来。
她看洪伯急得一头是汗，手脚都有些发颤，连忙丢下手里的活计，端了凳子放边上，“洪伯，您先坐，怎么回事？”
“老爷，老爷去蜀中了……他一个人，跟他们走了！”
蜀中？
玉秀如今一听到这两字，背脊不由挺直了些，“洪伯，蜀中，是滕王吗？”
洪伯没想到玉秀都知道滕王，犹豫半晌不知该不该说。
玉栋一瘸一拐地走到洪伯身边蹲下，着急地说，“洪伯，蜀中和滕王我们都知道，您别瞒了，快点说啊。师傅要是跟滕王扯上，只怕不是好事。那滕王，那个人杀人不眨眼……师傅怎么会跟他扯上关系的？”
洪伯听玉栋这么说，“老爷有几个仇人，日日夜夜都记着，可没法子。滕王派人来说能让老爷报仇，老爷就答应了。”
“这不是与虎谋皮吗？师傅怎么这么……”玉栋差点脱口而出“糊涂”二字，玉秀咳嗽了一声，他硬生生吞回这两字。
洪伯苦笑了一下，“大郎君说的是，老爷也知道这是与虎谋皮。只是……只是当年夫人和公子死得冤啊。老爷把他们当兄弟看，他们竟然为了荣华富贵，就把夫人和公子给卖了，那两个畜生……”
洪伯咬牙切齿骂了一声。
玉秀端了水过来，让他喝了两口。
玉栋没心思听往事，急着要出门去找人。
“洪伯，师傅是什么时候不见的？”
“今儿睡迷糊了，一起来就中午了，就不见了……没法子，就来找大郎君……”洪伯也说不清时辰，绞尽脑汁想，支支吾吾说不清洪天锡到底什么时候走的。
玉秀听他说自己醒来已经中午，算算时辰，洪天锡只怕走了大半天了。洪伯从镇上赶到东屏村，这一来一回，玉栋这时去追，必定是追不上。
“哥，你带两个人先到镇上城门口悄悄打听，若是师傅已经走远了，就不要追了。洪伯，师傅去蜀中这事，不要声张。要是有人问，你就说他老人家挂念师母坟茔，出远门去了。”
玉栋和洪伯有些不明白为何不能大张旗鼓找人。
“哥，洪伯，若滕王真有事，师傅万一想回家，这要声张开了，不是让师傅不能回来了？”
洪天锡既然会去蜀中，必然是抱着必死之心了。
可玉秀想，若是将来有斡旋余地，悄悄将洪天锡从蜀中带回来。反正只要没人知道洪天锡去过蜀中，他就还能在云昌过活。若是声张开来，洪天锡的这条退路就真的断了。
她这么一说，洪伯和玉栋明白了。
玉栋答应一声，骑上洪伯骑来的枣红马，到作坊叫了两个护院跟着，去云昌镇上找人。
他一出门，到底还是没听玉秀的，打听到洪天锡往西后，也不声张，一路找过去，一直到这天半夜才回来。
“我沿着官道一路往西，在官道一个茶亭里问到说师傅和两个行脚商人一起走，可再到后面一个茶亭，都说没见到人了。”玉栋没精打采地说。
洪伯心里明白追不上，可看真的追不上了，想回家去收拾收拾，索性自己就到蜀中去找人。
玉秀连忙劝住他，“洪伯，师傅会武，您过去帮不上忙，反而让师傅有顾忌。师傅不是说了，您就先跟我们一起住。”
玉栋也跟着劝，两人说了半天，总算将洪伯劝住了。
洪伯也说近六十的人，这一天担惊受怕又奔波，很快就入睡了。
玉栋担心地睡不着，坐在院子里出神。
他们都没想到，云昌镇里只有一个老仆相陪的洪天锡，原来曾是显赫的二品镇西将军洪天成。
洪伯说，鲁辛和傅远德原是洪天锡帐下亲兵，洪天锡救过他们的命，一手提拔让他们做了将领。没想到二王相争时，他们暗中投靠武帝，将洪天锡家小卖给武帝做了进身之阶。
洪天锡妻儿去世，心灰意冷地归隐云昌镇。这两人却是官运亨通，如今一人做了青州将军，一人做了云州将军。
滕王若是起兵，青州和云州都是通往京城的必经门户。
所以，滕王将这两人的职位近况告知洪天锡，就是押洪天锡对此二人不能释怀。
洪天锡可以不恨武帝，毕竟武帝与他从无恩义，可鲁辛和傅远德，就是洪天锡心中的两根刺。
即使私下里，洪天锡一直说滕王不能成事，一直说兵事会乱了百姓太平，可他日渐老朽，仇恨之心却未稍减。尤其是看到别人父子天伦时，他怎能忘记自家的恨？
时日越久，他对鲁辛和傅远德的恨就越深。
滕王给了洪天锡剔肉拔刺的刀，洪天锡果然握住了这把刀。
玉秀想着洪天锡的事，这老人性烈如火，对自己兄妹却是诸多照顾，于情于理，他们都不能不管。
“哥，你先睡吧。不是说了，我们不能让人知道师傅去蜀中了？我安排了几个跑单帮的，去蜀中帮我们运货。等他们回来了，可以找他们打听一下。”玉秀只能这么安慰玉栋。
她安排赵全生去蜀中进云锦时，是想试试赵全生这几人的本事，如今歪打正着，倒是还可跟他们打听消息。
玉栋听说有人去蜀中，眼睛一亮，“秀秀，他们会知道师傅的消息吗？”
哪会这么简单，滕王既然大老远将洪天锡请去，必然是将他视为重要的棋子，哪会轻易显露人前啊。
可看玉栋满脸担忧之色，玉秀含糊地说，“等他们回来问问吧。”
☆、222章 兴旺之象
三日后，颜家归房的日子。
这日，家中非常热闹。玉栋带着颜庆江和玉梁在前院招呼，玉秀和玉淑在后院招呼。洪伯和九娘帮着引客，柳絮在后院帮玉秀和玉淑打下手。
众人听说柳絮也是颜家新招的女掌柜，不由惊讶。
这露花香果然不同凡响，看这两个女掌柜，一个明朗可人，一个凝眸轻愁，都是美人啊。
红婶等女眷们坐到内院，看玉秀家窗明几亮、花木扶疏，布置地很雅致，都为玉栋几个高兴。
李承允因为沈莛有事不能前来，让丁三送了厚礼过来。
玉秀翻看李承允的礼单，看来沈莛投靠后，李承允钱财上大为充裕，这礼单可厚得很。
唐赫章兴致勃勃地来凑热闹，自然坐了主桌。
最意外的是，武举人居然带了武家大公子和武夫人亲自上门道贺，还送了一份厚礼。
一进门，他就拉了玉栋的手说，“玉栋啊，你和我家季方是师兄弟，伯父就不跟你客气了。我特意多带了几个人来帮忙。”
玉栋一愣，连忙推辞，连说人手够了。
武举人也不勉强，“好，要是人手不够，你可说话啊。”
“好，谢谢武家伯父。”玉栋应下，又将武举人父子请到院子里坐下。
如武举人这样身份的人，眼光自然不同平民百姓，消息也灵通地很。
这颜家如今只是白丁，可颜玉栋今年下场武试，听人谈论一个武秀才肯定是稳稳到手了。颜玉梁跟着名闻天下的大儒唐赫章启蒙读书，将来前程差不了。
最难得的是，露花香如今连太后娘娘都知道了，圣上还点头答应今后采买露花香脂粉做宫中御用之物。
这可是近天颜的机会啊。
颜家富了，眼看着就要贵了，这种时候不交好，以后再交好就来不及了。
抱着这样的心思，继武举人之后，云昌镇附近的几家乡绅都带着夫人儿女亲自来贺喜了。
而还有独峰书院的山长等人，听说唐赫章来了，为了一识风采，也不请自来。
原本玉栋一家满打满算外院内院加起来八桌就够了，这一下又多出几桌。
幸好洪伯当年好歹也是将军府的大总管，人情往来上眼尖得很，一看来的人多了，吩咐人赶到五味酒楼吩咐又备了几桌席面过来。
他又让人去作坊叫了几个护院和女工来帮忙招呼。宅子里人流穿梭，忙而不乱。
内院里，玉秀看来的人多了，等开席的时候，总不能让已婚妇人和未婚小娘子混在一起，就让玉淑招呼，带各府小娘子们聚了一间。她又叫过九娘吩咐了几句，让她跟着玉淑身边帮衬。
九娘原本就是八面玲珑的人，做了掌柜后，三教九流见得多，有些小娘子还认识她，自然更好说话。
还未开席，玉淑和九娘商量了一下，让大家玩翻绳、投壶等女子常玩的游戏，又带大家看后院种的果树。
他们家院子里那棵杨梅树，如今移种在后院，居然还结了累累果实。杨梅熟透了，紫红色果子在绿叶间若隐若现，有胆大的小娘子拿过篮子伸手采摘。
小娘子们在家大门不出二门不迈，现在来到乡间，看到乡间景致，拉着玉淑问东问西。
玉淑一点也没不耐烦，她不善言辞，可性子好，谁问都是柔声细语地解说。这些小娘子们看玉淑礼仪周全温柔可人的样子，都很喜欢。
有人还邀请玉淑到家中玩。
玉秀在另一边招呼已婚的夫人奶奶们，她一个未婚小娘子，站在一群已婚妇人中，却是毫不怯场，说笑自如。
武举人的夫人拉过玉秀的手，跟其他夫人们笑着说，“大娘子又好看又爽利，看着就让人爱得不行。这通身气派，差点的人家可配不上。”
她这举动，自然是为武老太太在元宵日的话描补了。
就冲着这是武大勇的娘亲，玉秀也不会给她没脸，何况武夫人还有意示好？
她假装羞涩地说，“武夫人就是爱说笑。”
其他夫人们凑趣，都跟着说笑起来。
很快席面备好，玉秀带着大家入席，她亲自将红婶安置在上席作陪。
众人都暗自点头，觉得玉秀有良心，没因为结交了贵人就忘了红婶这样的恩人。红婶却是不好意思想要推脱，玉秀硬将她给按坐下了。
外院，唐赫章自然是上席，独峰书院的山长、武举人等作陪，钱掌柜帮着玉栋招呼其他各家掌柜东家们一起坐席。
五味酒楼还派了几个伙计来帮忙，洪伯站在前院，指挥众人送酒送菜，颇有大将军坐帐的感觉。
来的各家乡绅们，应该都是打听过玉秀家境况的，主人到了后，带来的仆妇就都离开了，显然是知道颜家没有蓄奴，怕让玉栋几个为难。
现在看到颜家有洪伯这样的人招呼，有人就打听起来。
玉栋和玉秀是商量过的，要趁着这机会，告诉大家洪天锡出远门的事。有人主动问，他连忙趁机说是自己师傅家的老仆。因为师傅要出远门，又知道自己几个年纪轻没经事，就将洪伯留下来帮忙。
洪伯看玉栋竟然没和洪天锡撇清关系，心里五味杂陈。
老爷留话说和玉栋师徒情分已尽，是怕将来他在蜀中助滕王之事传开，会连累玉栋。
他为玉栋着想，自然是希望玉栋安然无事。可若玉栋真的撇清关系了，他又会为老爷觉得心寒。
洪伯也不知自己心里到底怎么想的，听着玉栋现在说的话，他忍不住红了眼眶。人心换人心，这世上，还是有知恩图报的人的。
“师傅说以后洪伯就是我家的管家，不过我们兄妹几个，都拿洪伯当长辈看的。”玉栋最后说了一句。
众人一听就明白了，洪伯在颜家，可不是奴仆。玉栋这是敬重师傅，进而敬重了师傅留下的人。
独峰书院的山长举起酒杯对唐赫章说，“唐老先生，晚辈得敬您一杯！不为您名满天下，就冲着您收徒眼光好，晚辈就得敬您一杯。”
玉栋如此尊师，玉梁是他弟弟，自然也不会差。
唐赫章得意地一笑，“这杯酒，老朽当得。”
这一顿酒席，直吃到日薄西山才结束。
☆、223章 喜讯临门
酒席结束后，歇了两天，玉栋考完武试，一时也没什么事，除了每日晨起练武读书外，其他时候就扛着锄头下地去了。
