宋老夫人也不信他不知道怎么回事，装模作样谁不会：“家里还有事儿，就不多留了。”上下看了看他：“你这是刚从军营里回来？”
“今天巡视了下军营！”魏阙回道。
宋老夫人便道：“辛苦了，公务虽要紧，不过身体也要注意。”
魏阙恭敬道：“多谢舅婆关心。”
宋老夫人和蔼一笑：“天色已晚，你们早些进去，我们也要走了。”
魏阙恭恭敬敬的往后退了几步，让出路来：“舅婆慢走！”
宋老夫人点点头，又对一旁的魏宋氏和庄氏点了点下颚。
二人忙恭送。
宋氏一行便在魏家人的目送下，上了马车，宋嘉禾就趴在了靠枕上，她觉得方才祖母和三表哥说话时，似乎有刀光剑影在飘。
宋嘉禾闷闷的揪着靠枕，一直想找他说明白，奈何这段时间事情一桩接着一桩，压根就没机会。好不容易撞见了，还是在众目睽睽之下。
想起自己刚才那心虚气短的没出息样，宋嘉禾咬了咬唇，她为什么要心虚啊！
对面的宋嘉淇就这么旁观了宋嘉禾一系列神情的变化，想想她今天的遭遇，深表理解，十分善解人意的没有去打扰她。
待宋家人的马车消失在路口，魏家人也转身回府。与魏宋氏和庄氏打过招呼，魏阙便去向梁太妃请安。
梁太妃怏怏不乐，空欢喜一场，她能乐呵才是怪了，正无精打采的拨弄着手炉，听闻魏阙过来了，勉强打叠起几分精神。
“祖母身体不舒服？”魏阙关切。
梁太妃看了看他，这种事早晚要知道的，遂恹恹道：“吕姨娘刚刚生了个丫头。”
魏阙静默了一瞬，似乎在斟酌如何安慰：“来日方长，大哥福泽深厚，早晚会有后，祖母且宽心。”
这话，梁太妃耳朵都听出茧子来了，疲声道：“但愿吧！”
陪着梁太妃说了几句话，魏阙就告退。离开的路上，遇见了闻讯而来的魏琼华，她是吕嬷嬷派人请来的救兵。
魏琼华并不住在梁王府，住这儿，她怎么养面首啊，梁太妃虽然对她的事睁一只眼闭一只眼，但是还没心大到能容忍她在自己眼皮子底下胡来。
“姑姑！”魏阙驻足。
魏琼华瞅瞅他：“你祖母心情如何？”
“祖母郁郁寡欢，还请姑姑好生劝慰。”
魏琼华扶了扶步摇，溜他一眼：“倒是个孝顺的，你祖母这有我，你就放心的，你们几个小的好好的，她老人家也就安心了。”
魏阙抬手拱了拱：“有劳姑姑！”
魏琼华略一颔首，旋即带着人离开。
与魏琼华道别后，魏阙又去见梁王妃，然后吃了闭门羹。
柯妈妈满脸堆笑：“王妃吃了药睡下了。”实则是梁王妃听闻吕姨娘生了个女孩，抱孙子的美梦落空，又气又怒，砸了一堆东西差点没把自己气厥过去。好不容易平复了一些，一听魏阙来请安，想也不想就回了一句不见。
这气头上的，柯妈妈也不敢狠劝，万一梁王妃压不住火，在魏阙面前带出几分不耐，之前做的一切不就前功尽弃了。
魏阙少不得又做了一番孝子，嘘寒问暖。
柯妈妈不禁感慨，三爷如此孝顺，偏偏梁王妃就是转不过弯来。
回到南山院，魏阙忍不住勾了勾嘴角，竟然是个女儿，还真是意外之喜，无子，总归是魏闳身上一个弱点。
不过，自己比他好不到哪儿去，漫说儿子，他连媳妇都还没影。
魏阙漫不经心地把玩着一枚清田黄石雕异兽书镇纸。经吕明伦一事，梁王对魏闳再一次失望。他能感觉到这几日梁王对他态度的变化，多了一丝若有似无的考量。
梁王终于动摇，再寻一契机，过梁王那一关不难。便是梁太妃那，有魏琼华在，想来打消梁太妃给他挑人的念头也只是时间问题。
目下对他而言最棘手的，反倒是宋家那边。
魏阙轻轻笑起来，看来他得尽快找个机会和小表妹谈谈心。
宁馨院里，梁太妃正在朝女儿大吐苦水，对着魏阙，梁太妃还要绷着，见了女儿就没这顾忌了，郁郁道：“你说，怎么就女孩了，明明都说了是男孩的，这群庸医！”梁太妃满脸的失望和被欺骗感情的愤怒，那些庸医已经被她打了。
男变女，说实话，魏琼华挺高兴的，她巴不得魏闳倒霉呢！且她早就不看不惯家里头那兴师动众的模样，就连梁太妃都失了平常心，不就是个姨娘怀了儿子吗？弄得跟要生三皇五帝似的！简直不可理喻。
只瞧着梁太妃伤心样，魏琼华不免心疼：“能生女儿就能生儿子，娘你至于愁成这样吗？再给阿闳塞几个好生养不就成了！”
“你说的倒轻松，孩子是你想生就生的吗？”梁太妃脱口反驳。
魏琼华心念一动，挥手让跟着自己的进来的丫鬟退下，然后看着站在梁太妃身边的吕嬷嬷。
吕嬷嬷看向梁太妃。
梁太妃狐疑的瞅一眼魏琼华，还是使了个眼色让吕嬷嬷带人退下。
人都走了，魏琼华凑近了一点，压低了声音道：“娘，您给我说句实话，阿闳是不是有什么难言之隐？”其实她就有所怀疑了。
梁太妃眼睛一瞪，捶她：“你说的什么话！”搞半天这么神神秘秘竟是要问这问题，梁太妃都后悔死了，她干嘛配合她，反倒气自己。
魏琼华往边上一躲，哼了一声：“这话又不是就我在说，娘也别在这自欺欺人了，这么些年下来，哪能没人怀疑点什么。您也别讳疾忌医，我又不是外人，我还能帮着找找偏方来着。”
梁太妃指着魏琼华，气得手抖。
魏琼华耸耸肩：“算了，当我没问！”那表情讨打的很。
梁太妃瞪了瞪眼，又拿她没办法，末了只能啐了一口：“阿闳好好的，在我跟前胡说八道就算了，出了这门你要再说这些不着四六的话，看我怎么收拾你！”传到魏闳那，还不得恨上她这当姑姑的。
“我又不傻！”魏琼华往回挪了一步，追问：“真没问题，那怎么就是生不出孩子？”
就她知道的，魏闳也有近二十的姬妾，更别提那些姬妾为了争宠，往往会把自己的丫鬟贡献出来邀宠。魏闳也不是个清心寡欲的，为了生儿子，勤快的很，可惜都是无用功。
梁太妃没好气道：“我要知道，还至于在这着急么？”但凡请来的大夫都说魏闳好好，可就是子嗣不旺，梁太妃都要觉得这是报应了，魏家杀孽太重，所以报应在了长孙头上。
“既然他没问题，那就只能听天由命了，您再着急也是白搭，白白叫人担心了。我过来时遇上阿阙，他还叫我好生宽慰您，免得伤神，您看，您在这着急上火的，我们也跟着悬心，全家都不安生，何必呢！”
梁太妃心下熨帖，容色稍霁。
魏琼华再接再励：“再不济，阿闳还有两个亲弟弟呢，到时候过继一个就是，还能叫他身后无人祭拜了不成。”
“这哪能一样。”梁太妃皱眉。
“是不一样，所以这只是下下策！反正最差也就这样了，您至于那么着急嘛，他今年二十五，又不是五十二。之前我看你们对吕姨娘那架势，看的我都莫名其妙，不知道还以为要生什么宝贝疙瘩出来，就是阿闳他媳妇怀孕，也不至于这架势啊，你们倒好把一个姨娘抬得这么高，外头人当面不敢说，暗地里不知道笑成什么样！”魏琼华吐槽：“吕明伦那个猪狗不如的东西，不就是看你们这么重视他姐姐，所以才敢目肆无忌惮。”
梁太妃沉默下来，话不中听，可女儿说的也是实情，对吕姨娘，她们的确过于纵容。要不吕明伦区区一商贾岂敢草菅人命，吕姨娘也不敢对宋嘉禾耍威风。
“当初也不知是怎么想的。”满脑子都是吕姨娘肚里那曾孙子，魔怔了似的。
魏琼华缓和下语气：“您就是太爱操心，儿孙自有儿孙福。您这把年纪早该撩开手好好享清福了。您要是一直不撒手，孩子们才出息不了呢，您看看阿闳，二十好几的人，办的这叫什么事。”
梁太妃眉心皱了皱，眯了眼打量魏琼华，“你今天怎么了，话里话外都在埋汰阿闳，他哪儿招你惹你了？”
魏琼华冷笑：“本来不想和您说的，您既然问了，那我也不瞒着。去年三月到十月，他拢共从我这要走了五十万两的银子和货物。”
“他要这么多银子干嘛！”梁太妃吓了一跳，五十万两着实不少了。
魏琼华冷哼：“自然是要做好人当善财童子啊，他自己的私房不舍得动，他娘的钱也不舍得。可不就打起我的主意来，我是没儿子，等我死后，家产也要归他这个嫡长子。可我还没死呢，就把我的钱当成自己的了，他什么意思！”
魏琼华重重一拍案几，柳眉倒竖：“不是自己辛辛苦苦挣来的，花起来就一点都不手软，我就是有金山银山都禁不起他这么败的。我不肯给，他还不高兴了，他凭什么不高兴。”
梁太妃眉头皱成一团，替魏闳解释：“安顿伤兵残将，接济百姓，都要银子。”她万不想女儿和魏闳生分了，待她和梁王百年之后，魏琼华晚年如何，看的就是魏闳这个侄儿。
“他要是把他自己的私房都花完了，再来找我，我还无话可说，可他自己一毛不拔，就想着慷他人之慨，我瞧不上他这行径！”魏琼华语调凉凉：“我不肯给，他就找上了吕家，还把人家女儿纳了，吕家什么德行，我就不信他不知道，至于这么饥不择食嘛！后来更厉害了，为了钱包庇吕明伦，还捅出了那么大一个篓子！”
“不是都解释清楚了么，吕明伦那事，阿闳不知情！”梁太妃道。
魏琼华斜睨一眼梁太妃：“编，继续编！”
梁太妃气结，随手操起一个果子砸过去：“你要气死我是不是。”
魏琼华往边上一躲，躲了过去，嘴上还在道：“我早就查过了，吕明伦犯事那会儿，吕家变卖了部分产业，阿闳也突然宽裕了些。我能查到，有门路的也能发现，人家不说罢了。”
梁太妃愣了愣。
“你们与其想着粉饰太平，还不如想想怎么把阿闳给教好了。大哥他这年纪的时候，整个魏家的担子都挑起来了。可阿闳还跟个孩子似的，做事心里都没个数，现在为了钱去包庇人，将来是不是卖爵鬻官？”
“哪有你说的这么严重了，他也就是一时糊涂！”梁太妃不由自主的替魏闳辩解。
魏琼慢条斯理的理了理袖摆：“我也希望他只是一时糊涂，毕竟他是咱们魏家嫡长子，将来整个魏家都要交到他手里，千万人都指望着他吃饭，他糊涂不起。”
梁太妃心头一紧，盯着老神在在端起茶杯润嗓子的魏琼华，冷不丁道：“你不看好阿闳？”
“他干的事，让我怎么看好他！”魏琼华亦是十分干脆，把茶杯一放：“阿闳就是被您还有大哥给宠坏了，从小到大顺风顺水，一点波折都没经过。
温室里只能养出娇花，养不出参天大树。老鹰都知道要把小老、鹰从悬崖上扔下去，逼着它飞。大哥有今日之成就，和年轻时的磨练分不开。
怎么到了阿闳这，你俩就跟保护瓷器似的，套了一层又一层的保护罩，生怕他碎了。”
梁太妃被魏琼华说的心烦意乱，她要是拿别人当例子，梁太妃还能不以为然，但是魏琼华举得例子是梁王。梁太妃没法不当回事，梁王在魏闳这年纪的时候，早已名扬九州，为魏家争光。
可魏闳，他还活在魏家的光环之下，是他沾魏家的光。这两年还闯了两个大祸，搁在梁王身上，梁太妃是想都不敢想的。
魏琼华的话让梁太妃头一次反思，为什么魏闳差了他爹那么多。
波折，魏闳好像真没经历过什么波折。
不像梁王，有个不靠谱的爹，放任儿子们争斗。梁王虽是嫡长子，却是在兄弟环伺的环境下长大，每日里仿若走在钢丝上，谨言慎行，步步为营，哪敢胡来。
大抵也是这份经历的缘故，他们母子俩格外重视魏闳，生怕他的地位受到威胁。
魏廷善战，所以给他娶了家世普通的尚氏，梁王也有意无意压制魏廷。
到了魏阙这，只有更的。她刚给魏阙定好人选，就想着这两天和梁王提一下，便可以下定了。
“我们真的对阿闳保护太过？”梁太妃喃喃。
魏琼华毫不犹豫的一点头，缓和了语气道：“宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来。您和大哥这么护着他，他怎么长进。说句不中听的话，您和大哥总是要走在他前头的，届时让他怎么办？咱们家离那位置只剩下一步之遥，阿闳能抗的下这幅重担吗，万一不行，可不仅仅是家道中落的问题，而是百年基业可能毁于一旦的风险。”
梁太妃若有所思的捻着佛珠。
魏琼华循循善诱，“那不如从现在开始好好磨练他，若有什么问题，也能及时发现改正，您说是不是？”
话音未落，后窗那登时传来一阵乱响。
魏琼华立时跑过去推开窗户，就见翡翠将反剪着双手吕嬷嬷按在地上：“怎么回事？”
“夫人，吕嬷嬷在偷听。”翡翠是魏琼华的大丫鬟，练过武的那种，生得袅娜，然十个膀大腰圆的吕嬷嬷都不是她的对手。
屋里头的梁太妃闻言脸色骤变，吕嬷嬷是她陪嫁嬷嬷，伺候她将近五十年。
被扭着胳膊押进来的吕嬷嬷见了梁太妃就泪流不止的喊冤，分明是翡翠贼喊捉贼。
翡翠嘴皮子可利落了，快言快语道：“嬷嬷说太妃还未用膳，她要亲自去厨房看看，奴婢们不疑有他。奴婢突然想小解便去净房，结果正看见嬷嬷鬼鬼祟祟的躲在后窗下，不仔细看都看不出来。奴婢所言绝无虚言，否则天打雷劈不得好死！”
吕嬷嬷白白胖胖的脸不断抽搐，脸上恐怖的一点颜色都没有。
魏琼华脸色阴沉，如同泼了墨一般：“把小厨房的管事嬷嬷找来问问。”
这下子，吕嬷嬷连跪都跪不稳了，要不是翡翠拧着她，怕是要瘫成一团。
小厨房的管事嬷嬷一来，事情就很清楚了，吕嬷嬷到了厨房没多久就说去小解，之后再没回来过。
“你去哪儿了？”梁太妃直勾勾的盯着吕嬷嬷，相伴五十年，两人之间早已不是一般的主仆关系。
吕嬷嬷心悸如雷，强撑着一股气解释：“老奴身体不舒服，就在净房多耽搁了一会儿，太妃明鉴，老奴怎么会偷听呢！”
梁太妃失望的垂下眼。
魏琼华上前几步，柔声道：“娘，接下来的事交给我，您先休息会儿。”
梁太妃抚了抚额头，无整个人从骨子里透着疲惫。
吕嬷嬷骇然瞪大了双眼，眼珠子差点脱眶而出，她伺候梁太妃五十年，魏琼华的手段岂能一无所知，张嘴就要求饶，可她只来得及发出一道嘶哑的惊叫就被翡翠堵了嘴。
