李世民愣了下，眼珠子转了转，转而回坐在自己的龙椅之上。
“独自一人？从什么方向？”李世民追问。
“他自淮南道直接回京，便是从安州出来后与公主作别，自己先回了长安城。”侍卫解释道。
“哼，”李世民立刻怀疑这魏叔玉是否是故意为之，转即想他之前也未曾把此话挑破，倒是不好直接质问他何故。
半个时辰后。
魏征携子求见于李世民，并带着长子魏叔玉一同下跪，为魏叔玉赔罪。
“这孩子孝心太重，竟因我有腿疾，便违旨擅自回了长安城，臣恳请圣人严惩逆子。”魏征道恭恭敬敬的磕头，继续请罪道。
李世民听这话，原本攒在心里面的气稍稍好了些。
“既然是因为你的病，他欲回家孝敬你，倒可以体谅。”李世民顿了下，就不耐烦地打发他们父子走，没说后话。
魏征忙谢过，而后就带着儿子直接回家。
“糊涂！”魏征归家坐定之后，就狠狠训斥魏叔玉。
魏叔玉颔首，老实地跪在地上，低头聆听训斥。
“当初我走得时候怎么嘱咐你的？”魏征问。
“竭尽所能查清案子，在公主面前留了好印象。”魏叔玉简单说道，随即有些不服气地看向魏叔玉，“可我想靠自己的才华出名，而不是靠驸马这两个字。”
“糊涂，你真当你自己做了个官就一定厉害？你真以为你肚子里那点东西，可够名垂青史？多少才华不在你之下的人，考了功名之后，就被打发到偏远之地，一做就是二三十年的县令，没个出头之日。”魏征有些恨自己的儿子善作主张。这孩子以前一向乖巧，听他的话。所以魏征怎么都没想到，这次出远门，魏叔玉竟然擅自做主，离开了房遗直等人，自己回来了。他如此做，一则在子弟们之中容易留下不好的印象，二则便是公主和圣人那头，只怕对叔玉的举动会有猜忌。
“真是胡来！而今既然你回来了，是为孝道，那就干脆把你的孝道尽全。孝经誊抄，每日至少二十遍，直到晋阳公主等人回来为止。”
“我此举有什么过错？”魏叔玉眉头挤在一起，眼中尽是不服气，“您当初未曾娶过公主，就有而今的体面和风光。儿子以您为楷模，如何不能？我魏叔玉今日便发誓，以后定要凭自己的本是出人头地，决不尚主！”
第54章 大唐晋阳公主
魏征的鼻头不大，此刻却被魏叔玉的话气得鼻孔张得圆圆的，几欲掀起来。
“尚主乃无上的荣耀，怎到你嘴里，成了一桩粘在身上会倒霉的事？是谁教你尚了公主便不可名垂青史，你史书白读了么，那尚了平阳长公主的卫青还不如你了？”
魏叔玉听父亲发威，老实地垂头不言语。
“再者，人家说要选你当驸马了？人家晋阳公主说看上你了？闹得你好像真要被选上驸马，心不甘情不愿，不得不逃走似得。圣人此番派你去安州，明话说的是让你去查案。你倒跟我说说，这安州案的调查你出了几分力。吴王呈送上来的奏表上，可把房遗直、尉迟宝琪他们所有人都夸了个遍，唯独没有你。你说你路上耽搁，去晚了，圣人可能会信，但我可不信！”魏征恨骂魏叔玉脑子不清明。
魏叔玉自小就赋性高朗，聪明懂事。魏征对他一向寄予厚望，十分看好，因知道自己是个爱挑毛病之人，遂平常对他不乏对有诸多赞美和鼓励。但万万没想到竟不知何时，这孩子变得这般刚愎自用，心高气傲。
魏叔玉继续闷着头，任凭他父亲责骂，但心里却不服气。他觉得自己这样未雨绸缪正好，要真等着人家看上自己再去拒绝，只会耽误他和父亲的前程。
魏征瞧着儿子的额头，继续骂他，“怎知圣人不是有意历练你们小辈？此番派你们去，他若是只想给你们一个表现才能的机会，从中选拔能者以备将来用于将相要职。你是不是就比房遗直他们差了一截？
圣人的嫡出公主，是你想尚就能尚。你瞧瞧长乐公主尚了谁，你算什么，你还真以为你借着我的光，长得好看点，就是块抢手的胡饼了。”
魏叔玉还是垂着头，不过这回他俩手都狠狠地攥住自己的衣袍，似乎只有这样他才能忍受住父亲对他的嘲讽和谩骂。
魏征见状更气，正要骂他失礼，就被裴氏搀扶拦下了。
“好了好了，叔玉也知道错了，郎君就少说他两句吧。”裴氏心疼地看眼魏叔玉，挥挥手，示意他快些走。
魏征瞪眼看裴氏，甩手冷哼一声，却也没有叫住魏叔玉，算是放了他一马。
魏叔玉赌气回房，就掀翻了丫鬟刚端上来的冰镇荔枝。
“大郎，这东西可金贵，废了好多周折从南海运来，咱们家一共就得了三盘，别人如何想吃都没有呢。”丫鬟说罢就蹲在地上捡，打算洗完了再拿来。
魏叔玉垂眸看着她，抬脚直接碾碎了两颗，“当什么稀罕物，拿走！”
“大哥这是做什么，这么宝贝的东西，阿母只肯给我十颗，你却得了一盘，还在这得了便宜乱发火。”魏婉淑迈进屋后，便噘嘴不高兴地坐下。
魏叔玉看妹妹一眼，便打发丫鬟把荔枝都洗了给魏婉淑。
“就是我所爱，被大哥这样践踏，我突然就不想吃了。”魏婉淑半垂着眼眸，表现不悦，“己所不欲勿施于人。”
“好，不送你了。”魏叔玉道。
魏婉淑忽然扬首对魏叔玉嬉笑道，“那我还是收着吧。”
魏叔玉无奈地看她一眼，脾气收敛了很多，随即在她身边坐了下来，问她找自己何故。
“听大哥刚回来，就来看看。本想问问你此番去安州有什么趣事没有，我听个热闹。不想大哥正撒火呢，却刚巧被我碰个正着。”魏婉淑看着丫鬟把清洗后的荔枝重新端了上来，取出一颗剥皮塞进嘴里。
魏婉淑吐了核后，就哀叹一声。
“怎么，味道不对？”魏叔玉问。
“自然不对，这藏荔枝法，是留蒂寸许，以蜡封之，在蜜水满浸贮存。隔了一两个月，运送而来，与原本的味道肯定有所不同。”魏婉淑说罢，又取了第二颗，剥皮塞进嘴里。
魏叔玉笑话她：“既不知原来味道如何，你吃就是，何苦想那么多。”
“这可由不得人，大哥也同一样。安州事，大哥是不是也多想了？”魏婉淑提示问。
魏叔玉听这话脸冷下来，“原是来此笑话我！”
“却不敢，我只是不解大哥为何有好好的直路不走，偏偏去走弯道。大哥也不想想，英雄也要有用武之处，没人给你机会，你如何展现才能。若换成是我，我必定先拿住那晋阳公主的心。她在圣人跟前受宠，哄得她开心了，还愁没有机会闻名天下么？”魏婉淑莞尔一笑，眼中尽显精明。
魏叔玉凝神看着魏婉淑，敛目蹙眉。
魏婉淑知道魏叔玉把她的话听进去了，就笑了笑，让她的大丫鬟圆月把荔枝端走，浅浅作揖，先行离开了。
圆月：“大郎本就心情不好，因何又跟大郎说那些话？”
“一家子人，他荣耀了，我们都跟着沾光。”魏婉淑顿住脚，回头目光肃穆地望了一眼魏叔玉所在的方向，只愿他能顿悟，不要让她失望。
……
晋州，河间王府。
天被密密层层的乌云紧密围着，阴沉沉地，如若要坠地一般。猛然东北边的黑云之间闪出光亮，接着就是一阵巨大的轰隆声。
要下雨了。
李明达立在门边，抬眸看天。
她眼睛黑白分明，因向上看所以眼睛显得更大，亮晶晶，清澈见底。一身暗青裙裳，素净淡雅，本是不起眼的着装，穿在她身上却一点不显平庸，颇有几分轻灵高华之气。
房遗直减缓脚步速度，至行到半月门前，才移目看向侍卫那边。
身后的尉迟宝琪忽然直愣愣地越过他，撞在了侍卫身上。尉迟宝琪回了神，连连跟侍卫拱手道歉。
“有一要事想出神了，失礼失礼。”
侍卫见尉迟宝琪不拿架子，诚挚致歉，忙道无碍，又问：“可是要见公主？”
房遗直便一步上前，把尉迟宝琪拉到身后，对侍卫点头，“有劳通传。”
见侍卫进去，房遗直转头拍了拍尉迟宝琪的肩膀。尉迟宝琪尴尬地苦笑一声。
“你到底怎么了？”
“呃，”尉迟宝琪看眼院内，立刻移开目光，紧张地左顾右盼，“我还是觉得不舒服，就不陪你觐见公主了，我……我先回去歇息。”
房遗直狐疑地点头，道了声“好”，就目送尉迟宝琪离开。瞧他走路也不稳了，时不时地磕绊一下，完全没有之前风流倜傥的仪态。
“他又怎么了？”同随行的狄仁杰见状，百般不解，“他这两天好反常。”
瞧那厢传话的侍卫已经回来了，房遗直让狄仁杰不必管他，等过几日他自然好了。
尉迟宝琪匆匆忙忙回屋后，就把闲杂人等驱走，然后把门关上。随后在屋子里如没头苍蝇一般乱转，他饶过桌子，走到床边，复而转身跑到床榻边，把鞋脱了，闭上眼。
转即尉迟宝琪就立刻睁眼，用扇子往自己的头上扇了扇风。
“来人，打水沐浴，”尉迟宝琪冲门口喊，见人来回话，转身要去，他又补充一句，“要凉水。”
房遗直此时已经和李明达讲明了李崇义决定去慈州查案的事。
“郡王打发人送消息给我们，请我们同行，不知公主是否愿意同去？”
“去。”李明达不假思索的回答道，“既然是郡王邀请你们都去，我独留在这里反而麻烦，不如就干脆一起。等案子完了，我们正好从慈州去晋阳，而后我们从晋阳直接回长安。”
李明达从见了父亲的信后，就不想在路上耽搁太久，如此行走的话，正好省时间。但就怕案子一直不破，遂和房遗直等人打商量，希望这案子大家齐心协力调查，尽量在三日内结案。
房遗直未有异议地应承，随后带着满脸震惊的狄仁杰告退。
出了院，狄仁杰就追问房遗直：“三日内？会不会太急？”
“若真可查，大家齐心协力，三日内倒也不短。若不可查，花费三年五载，十年八载，也有可能破不了，我们不能为此浪费太久的工夫。”
公主耳目厉害，如果这桩案子真如张顺心所言，是由季知远下毒手所致，那三天的时间对他们来说足够了。
狄仁杰似懂非懂地点点头，还是觉得有些夸张，不过既然公主和遗直兄都觉得可行，他倒也乐于见识一下他们神速破案的过程。
想到此，狄仁杰就有些兴奋了。
“各自回吧，瞧这天马上会下暴雨。”房遗直抬首道。
狄仁杰还处于激奋状态，他搓搓手，高兴地应承一声好，就迫不及待地回去叫人收拾行李，准备明日出发事宜。
房遗直在要回自己院子前，停了步，转头看一眼邻院尉迟宝琪的住处。他把脚朝尉迟宝琪院子的方向，走了没几步，就听到他院里隐约传出女子的喘息声。房遗直立刻驻足，转身快步回自己房间。
*
眼看雷雨降至，人们最该等在屋里躲雨，但自昨日花神会后，一直失魂的周小荷而今却耐不住性子了，她蹭地起身，然后让婢女如春赶紧收拾行李。
“备几套衣裳，把我最喜欢的那几样首饰，还有姑母送我的那两盒胭脂水粉都带上。”
如春不解，“三娘难道要出门？”
“嗯。”周小荷立刻抓起裙子出门，雷厉风行地去和母亲作别，随即就乘车飞快地赶往河间王府。
马车在河间王府前停下的时候，又是一声巨雷当空响，稀稀疏疏的大雨点开始掉落下来。
如春忙给周小荷打伞，随其入内。
郡王妃周氏忽听自己的侄女来了，愣了下，就连忙笑着让人去迎。
周小荷带着一阵风进屋，见到郡王妃后，就欢喜不已地给她行礼，又见郡王妃热情对她伸手，周小荷忙扑倒郡王妃怀里，欢喜地说想她了。
“我也想你，好些日子不见你来这。可有一事要说明，你来我自然高兴，但切记不可如今天这般，在雷雨日出行。”周氏拉着周小荷的手，忧心嘱咐道。
周小荷含羞点了点头，“小荷会谨记姑母的教诲。今日之所以来得及，却也是因为前些日子一直筹备花神会的事，整日忙得不得歇息。昨日那事终于熬过去了，我就越发想姑母，便忍不住冒雨也要来了。”
周小荷说罢，就双手捧着周氏的胳膊撒娇，把头靠在她肩头，与其亲昵至极。
周氏早习惯周小荷如此，笑笑地去捏了她脸蛋一下，“既然来了，就多住几日再走。”
“是有此打算，所以姑母就算打发我走，我也会赖着不走。”周小荷又撒娇一声，转而她低垂眼帘，整个人渐渐闷了。
“你这是怎么了？”周氏不解地问。
周小荷抿着嘴角，默了很久，再抬眼时，已经梨花带雨。
周氏见状十分心疼，“哎呦”一声，忙把她搂在怀里，“我的心肝，倒是受什么委屈了，你快说来，不然我的心比你还闷还难受。”
“小荷没受委屈，是花神会的事儿，小荷未能给姑母和父母长脸，未曾被选上花神女。本想着会和姑母一样都做过花神女了，可……”周小荷说到此处，便哭得凶了。
周氏怔了下，才想起这桩事儿了。倒是因为昨日郡王在花神会上被闹了一阵，回来有些脾气，周氏只顾着忙活他那边，加之要安排府中贵客们的住行饮食，竟把自己内侄女选花神女这么大的事给忘了。
周氏心里有愧，对周小荷更是心疼，忙开解她道：“这可不怪你，那天的事我听说了，是因为公主在。咱们不着急，还有下一年呢。”
周氏说罢，就拿起帕子为周小荷拭泪。
周小荷乖巧地点点头，“公主不曾现身过，却以德芳之名艳压全场，令小荷佩服。小荷不禁心生向往之意，所以今日来，一则是为见姑母，二则也是为参拜一下公主，好好和她学习。”
周氏笑着摇头，“算了吧，我看你的一则是顺便，二则才是真心。不过经你一提，我就更奇怪了，既然公主不曾露面，为何众人会突然喊着公主？”
周小荷摇头，“我也觉得奇怪，本是我呼声最高，忽然就有一拨人喊起了晋阳公主，接着大家就都跟着喊了起来。”
周氏：“罢了，不计较此事。我们小荷才貌双全，便是这次选不上，还有下次。你灼若芙蕖，如此可人，下次一定会被选上。”
周小荷被夸地害羞，颔首甜甜笑着，有点不好意思。
这时，外面暴雨突来，如瓢泼一般。
周小荷见状，遗憾不已，“正要去问候公主，这下却不行了。”
