他大她三岁，比她先择师。从小到大，他都喜欢剑，在武学方面表现出的天赋也是云谷几位师父有口皆赞的，所有人都以为他会选择习武，并拜入她父亲门下，可惜在他择师前一个月，她大病了一场。
她还记得那场来势汹汹的病让她缠绵病榻一个月之久，整日浑浑噩噩。东辞一直陪她，说笑逗她，给她讲故事解闷，还寻来许多稀奇古怪的玩意儿哄她。
杨如心开的药很苦，她闹脾气不肯喝，谁来劝都没用，最后还是他一勺一勺骗她喝药。她边喝边哭，喊着苦，嚷着头疼，像个折磨人的魔星。
他便抹着她的眼泪鼻涕哄她，说自己以后学医，她要是再病，就给她开蜜一样甜的药，这样就不难过了。她以为他只是安慰自己，病好之后，她才听说，他真的选择了学医，拜入慈意斋斋主杨如心门下。
杨姨和他父亲有旧怨，本不收他为徒，怕他变成他父亲那样的恶人。他在杨姨的医馆前跪了好久才让杨姨回心转意，答应收他为徒，并要他从此立誓，永世不得习武。
所以名满天下的魏东辞，不会武功。
“所以我承诺过他，江湖险恶，我会永远护他周全。”她缓道。许诺之时他们尚年幼，总以为将来能携手江湖，谁能料到她连江湖的边都没摸着，竟就与他分离，踏足东海。
仔细想想，东辞一生孤苦，幼时因其父之罪颠沛流离，四处奔躲，进了云谷之后又担心被人发现自己身份而苦苦压抑，长大以后别的孩子下山建功立业，他却只为求个白身而冒生命之险间入魏军作内应，九死一生。可即便他死罪已免，但叛将之后的烙印永远不褪，他无法拥有普通人出人头地的路，只能成为江湖草莽。
有时她会想，若当初他选择习武，这条江湖路会不会更好走一些？
这十六年，她过得无忧无虑，他却倍受煎熬，可即便如此，他在她面前也从未露过一丝悲苦，从来都是笑面对她，仿佛她是他掌中百般呵护的花朵，不容世间险恶侵染。
可她……并不想要这样的呵护。
“你喜欢你师兄？”祁望瞧着她怔怔的目光，那其间温柔缠绵，已不再是小女孩少不知事的眼神。
他忽然有些羡慕魏东辞。
霍锦骁回过神，目光里的怔忡一扫而空，不答反问他：“祁爷有没爱过人？”
祁望挑眉：“你说呢？”
她又道：“嗯……我猜有。”
“哦？”祁望目光灼灼盯着她。
“全泉港遇到的那位……曲夫人，和祁爷是旧识吧？”她笑吟吟道。
祁望神情一僵，眼里有些光影像刀剑掠过。
霍锦骁便低下头，不再言语，她有些后悔，觉得自己不该问他这个问题。
蓦地，大掌按到她脑门上。
祁望站起，道：“小丫头，别太好奇。”
霍锦骁扯着他的衣袖将他的手拉下，却又听到他怅然的声音：“我和梦枝不是你想得那样。”
她挑眉，他就知道她想啥了？
“把你的心思收收，别想这些有的没的事。我不知道你到东海还有什么别的目的，不过你最好准备一下，因为很快，你就会接到一个邀请。”祁望收笑敛神，沉道。
“什么邀请？”听他说得郑重，她也正色道。
“来自漆琉岛，海神三爷的邀请，因为从前日开始，你就是金蟒岛的岛主了。”
作者有话要说： 挥挥小手帕……
这章走个心。
☆、燕蛟
女人卧房的床上铺着松软的褥子, 褥子上是层沁凉的玉簟, 丝被薄薄一层羽毛般轻软，四周只有遥远的海浪声与庭院里蛐蛐儿的鸣叫, 催人入眠。
来东海这么长时间，霍锦骁终于睡了个舒坦的觉。大约是昨夜和祁望聊天的关系，心间沉闷被排遣干净, 再加上大仇得报, 金蟒岛的事也已解决，海神三爷的邀请充满未知，明天变得充满期待, 仿如旧历被撕去，崭新的一页呈现眼前，她睡得格外香甜。
睁眼时天方微明，她推窗而望。庭院沐浴在浅淡的晨曦中, 回廊过巷，藤萝挂翠，庭中九重葛攀过院墙, 翘枝探出，石桥巧湖浮荷点点, 金红二色锦鲤恣意游过，惬意非常。
恍惚间她像回到兆京的外祖父家, 也是这样庭院，更大更漂亮，还有皇伯父的大安皇城, 父亲的昭煜殿，一处胜过一处。若她从小生在兆京，只怕也是这般锦衣玉食地长大，做个身份尊贵的天家骄女，守着这样的庭院，便是出嫁也只得方寸后宅。虽然平安喜乐，但她还是更爱如今的天地海阔多一些。
晋王独女、大安的永乐郡主，皇帝亲赐等同公主仪仗的尊贵殊荣，通通比不上到手的自由。
————
自己烫好药酒揉了半天伤口，直到从肩到胸都烫如火灼，她才将衣穿好，出了房间。
因起得早，海盗们又都被擒，如今整个大宅都不见人影，她走了许久才终于在外院听涛阁前的葡萄架下瞧见祁望。听涛阁原是金爵的书房，这两天祁望暂时住在里头。
“祁爷。”她打了个招呼走上前。
祁望正边看手边的名册边用早饭，听到她的声音头也不抬。霍锦骁站到石桌旁边一望，砂锅煲的白粥，炸得酥脆的油条和芋粿，一碟酱瓜，一碟小鱼干，一碟子蘸油条的酱油。白粥已经放温，米香暖人，油条和芋粿汪着油腥子，还没到嘴里就叫人牙痒痒，恨不得“嘎吱”咬个开心。
她生生看到饿。
“坐下吃吧，我还没动过。”祁望连碗带勺筷把摆自己面前已装好的一小碗粥放到对面。
“那怎么好意思？”霍锦骁嘴里客气，人已一屁股坐到他对面。
“你还能不好意思？”祁望扔下名册半嘲她，“快点吃吧，就是你不来，一会你徒弟也要给你送饭过去。你可吃饱些，歇了三天，岛上的事堆积如山，过会我看你未必有功夫吃午饭了。”
霍锦骁咬着半截油条抬头：“岛上的事不是祁爷照管着？能有我什么事？”
“看来景爷贵人多忘事，忘记自己如今是金蟒岛的岛主了。”祁望看她吃得香甜，也拈了截油条送入口中。
霍锦骁张嘴，半截油条掉入碗里：“祁爷，你刚叫我啥？”
“景爷。”祁望斜睨她，见她听得微愣，又道，“怎么？不自在？”
她马上摇头：“不是，你叫得真好听，再叫两声来听听？”
“……”祁望发现她脸大到没边。
霍锦骁已经端着饭碗坐到他身边来，笑道：“祁爷，你说我是金蟒岛岛主，那以后我能跟你出海了？”
“景爷能耐这么大，就算我不同意，你也能找上许炎加入卫所，自作主张跑到金蟒，主意大得很，如今还是一岛之主，跟着我出海岂非大材小用。”祁望一边说着，一边又从她身上嗅到缕酒气，不由蹙眉。
从海坟区回到平南时，许炎就在他面前直夸她有才能干，要从他船队里把人挖去卫所。她那点心思瞒得过谁？
背主求荣的小东西。
“我那不是没办法嘛。”霍锦骁讪讪笑道，“祁爷饶我一回？你也说了三爷可能会下帖邀我去漆琉岛，可我出海资历尚浅，不跟您我跟谁去？”
祁望揉了揉鼻子，道：“少拍马屁。你大清早又喝酒了？”
“没有啊。”她夹了小鱼干放嘴里细细嚼着，咕哝道。
“那你身上一股酒味。”他敲敲桌，“伤没好，事又多，你不许再喝酒。”
“祁爷你真当我是酒鬼？不是你让我烫酒散淤吗？我揉了大半天，现在皮肉都还火烧一样。”她怨怨看他一眼，低头喝粥。
祁望对她也真是没了脾气，只好催她：“吃快点。”
“唔。”霍锦骁含着粥回应了声，忽然想到他也没吃，“祁爷你不吃？”
“看你吃就饱了。”祁望又翻开名册看起。
————
匆匆吃过早饭，天色刚亮，祁望领着她去了议事厅。议事厅里早已坐着不少人，其中部分是平南岛的人，部分是新燕村的村民，有些她认得，有些她不认得，其中最熟的就是坐在客座首位的许炎与他对面的大磊。
一见祁望和她进来，厅里坐的人全都站起，朝他二人抱拳行礼。
祁望的身份无需隐瞒，新燕村的村民已经知道他是平南岛岛主，纷纷恭敬唤他“祁爷”，看到霍锦骁时却换成更为热情的“景爷”。
霍锦骁挺了挺胸膛，学着祁望的样子有模有样地还礼，不倨傲也不惶惑，泰然自若，只在走到许炎面前时方露了些不好意思。
在平南时她还是他的小弟，一转眼却成了“景爷”，这身份快得让人转不过弯来。
倒是许炎脸上的淡漠化去少许，笑里还是旧日熟稔，仍叫她：“小景兄弟果然了得，哥哥佩服。”
他没叫她“景爷”，也没唤她“小景”，还是在平南岛的交情，只是添了点敬意，让霍锦骁心头发热，这个大师侄真是好人。
“炎哥过奖了，我不过就是运气好，又托了祁爷的福，没给大伙添麻烦就好。”她谦道。
“运气再好也要你有本事，大哥，你说是不是？”许炎笑着朝祁望道。
“你们站着不累？坐下说话！”祁望才懒得应和这问题，自行坐到主座上挥手令众人坐下，又端起茶来。
众人各自落座，他啜口茶挑眉朝霍锦骁道：“你站着做什么？”
霍锦骁在找适合自己的位子，客座几乎被坐满，只剩下末尾门口处几张椅子，她有些犹豫要不要坐那么远。
许炎见势笑了，走到她身边推她一把，打趣道：“景爷，坐那里。”
她望去，只见他所指之处，赫然就是祁望旁边的另一位主座。
这是要和祁望平起平坐？
霍锦骁眼珠子转了转，很快走上前，仍学祁望的模样一撩衣袍，拔背而坐。许炎看得忍不住要笑，便是祁望瞧她故作严肃的神情，也是翘了唇角。
“好了，今日将大家唤来是因为景爷醒了，金蟒岛有几桩要紧的事可以商议着先做处置。”祁望喝茶润了嗓方开口。
霍锦骁侧眸看他，他已变得沉敛稳重，眉眼如山。
“这第一件大事，就是金蟒岛和新燕村的归属问题，金蟒四煞已伏诛，岛上残余的海盗也都擒拿，如今金蟒岛无主。大磊，你现在是新燕村公推的村长，告诉我，你们有何打算？”祁望代替她问道。
大磊站起走到厅中。他今日已换上崭新的月白里衣，外罩暗赭的半臂长衫，头发整齐梳起，藏入网巾里，整个人焕然一新。
“祁爷，景爷，这两日我已与村中诸位长老商议妥当，新燕村能够脱离金蟒海盗的魔爪，全靠景爷与祁爷仗义相助，我新燕村村民感激不尽，愿尊景爷为金蟒岛岛主，我新燕村上下村民皆听凭景爷号令行事，望景爷能领我新燕村村民共图长安！”大磊说着长揖到底，他身后几位新燕村村民跟着站起，一样长揖到底。
霍锦骁忙上前托起他，道：“大磊哥客气了，其实我此番前来何尝不是新燕村村民给了我良多帮助，否则我们也不至于能如此顺利斩杀金蟒四煞，攻下金蟒岛。至于岛主之职，我年轻资浅，在东海时日不多，见识浅薄，恐怕会愧对诸位厚爱……”
大磊以为她要推托，便急劝：“景爷莫谦，连日来你行事作派大伙有目共睹……”
霍锦骁看了眼祁望，又转回头来按下大磊的手，淡道：“大磊哥莫急，听我将话说完。今日承蒙贵村不弃，我亦略有些志向，就请祁爷、炎哥及在座诸位恕我年轻狂妄，容我放肆托大一回，这金蟒岛岛之职我愿意接下，必倾全力让金蟒岛成为东海强者，日后无人敢再犯我金蟒，也请各位助我一臂之力，同心协力让金蟒岛成为这东海蛟龙！”
“说得好！”她语音才落，许炎第一个击掌喝彩。
这话说得漂亮，铿锵有力，不骄不躁，便是祁望也不免露出笑容。
“多谢景爷成全！从今日起，景爷便是我金蟒岛的新岛主，朱大磊拜见岛主！”大磊说着单膝跪地。
身后的几位长者也随之跪下。
霍锦骁才要伸手拉他们，祁望忽从后方行来，拉住她的动作，让她领受了这一跪。
大磊跪完起知，又将身边几人介绍给她：“我身旁这几位都是新燕村族中辈份最高的长老……”
霍锦骁一一见礼后，祁望方淡道：“金蟒乃是金爵船队名，如今金蟒已除，你们要改换岛名吗？”
“改！”大磊又朝霍锦骁抱拳，“请景爷赐名！”
“请景爷赐名。”几位长老同时附言。
“村名新燕……”霍锦骁亦觉再用金蟒为名不妥，她想了想，忽朗声道，“就叫燕蛟。新燕之燕，蛟龙之蛟。破空新燕，怒海蛟龙，长风万里，天海独纵！”
“好名字！往后咱们这岛便改作燕蛟。几位长老，按我的意思，不如将村名一并改作燕蛟，除旧迎新方是长景！”大磊欣喜笑道。
“好，就依景爷与村长之言！”
“燕蛟……破空新燕，怒海蛟龙，长风万里，天海独纵……”祁望嚼着她说的话。
这小丫头好大的口气！
然而，瞧着她张扬眉目，他又觉得，这份豪气，正配她这人。
“岛名已定，村名也改，岛主已有，朱村长，几位长老，今日便行接岛之礼，我平南祁望作见证。”祁望从后走向前，声音传遍全厅。
开宗祠，祭先祖，焚香敬天地鬼神，昭告全岛，是为接岛之礼。
帛书两封，一封压入宗祠，一封送往漆琉。
从此，金蟒易名，燕蛟重生，霍锦骁为主。
