许久未碰水，霍锦骁如鱼得水，扎进桶里就不想起来。温暖的水裹着身体，伤口被浸得先是刺痒，约是药的作品，又转作凉麻，整个人从头到脚、从里到外都松懈舒坦下来，仿如陈积多年的疲倦一朝扫除，包括那些不得渲泄的苦楚。
于她而言，这世上没有一顿美食、一场热水澡无法解决的痛苦，种种不得不甘之怨，不过人心枷锁，抛开了，就什么都不是。她双手本就无物，来时空空，归途若能抓着片叶，便是幸运。
得之，她幸；不得，她命。
如此而已。
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她洗痛快了，魏东辞却在外头连催三遍。
再泡下去，皮肤发皱，水也凉透，她得着凉。
霍锦骁姗姗来迟。
魏东辞望向里间的月门，帘子被素手撩起，婷婷袅袅的身影带着药香慢慢挪出。这人被水雾一笼便显得格外妩媚，好似一夜之间长大，娇色逼人。
为了好处理伤口，她将湿发高挽，松松罩了件樱花色金银杏叶纹的袍子，露出雪白修长的脖子，脸颊与肌肤皆有淡淡红晕，双眼空濛，看人都含着雾光。
他便看傻，直盯着她，盯到霍锦骁火烧般难耐。
“魏东辞。”一开口，还是清脆的嗓音，她一掌打在他手里的书上，“不准看了。”
“我没在看书。”他没缓过神。
“我不是说书……我是说……”霍锦骁说不出口，伸手覆在他眼睛上，人跟着气恼地坐下，“你快点处理伤口。”
“哦。”他应了声，起身备药，顺便缓缓五脏六腑里的小火焰，心里却道再这么下去可不成，他得抽个时间带她回趟云谷，把事儿给定了。
做君子，那也有个限度。
樱花色的薄袍褪至胸口，魏东辞缓过神，专注处理她的伤。伤口已然结痂，被药水泡得有些软，他先上一层碧透的药膏，等这层药干透后再换干粉，保证伤口干爽才能包上。
霍锦骁这衣袍还不能马上穿好，只得露着圆润肩头干坐在榻上。等药干透的空隙，魏东辞取了白棉布，将她湿发放下，替她小心拭发。
她这发像她母亲，鬓边的小短发卷曲，打湿后尤其明显，他拿手一绕一松，那发便弹得厉害，小时候是他百玩不厌的游戏，现在……还是一样。
“你无聊不无聊。”霍锦骁拍开他的手，她都坐得不耐烦了。
“我不无聊，无聊的是你。”魏东辞捏捏发尾与发芯，觉得已拭到五成干，便仍拿簪子替她绾上。
霍锦骁闭上眼不理他，任他给自己上药缠绷带。
折腾半天，魏东辞总算将伤口重新包扎妥当，他也出了身薄汗。
“明天，你自己要小心些。”他半倚在榻上，想起明日之宴，不太放心。
梁家与三爷狼狈为奸，如今三爷知道她与他有关系，也知会变生何风波出来，宴无好宴，必要多加小心。
☆、劝说
梁家在壹台阁的酒订在晚上, 祁望本打算午后雇了马车去接霍锦骁, 谁知才过午饭外头就吵嚷起来，他放下手头的事到甲板一看, 竟是霍锦骁自个儿跑来了。
她不知哪儿寻了头小毛驴，斜骑在驴背上，手里握着细长的软鞭, 慢慢腾腾地走到玄鹰号停泊的码头前, 可最叫人侧目的，却是她通身的气派，与那只毛驴半点不搭。
梅枝彩雀的方领对襟袄, 襟口两竖珍珠盘扣，下头系着石青缂丝马面裙，裙上压着脂玉禁步，腕上盘的还是她喜欢的玉临春血坠子, 头上戴着两件赤金簪钿，除了手腕的坠子外，余的全是祁望当日所送, 是甚少会在她身上出现的富贵华丽，再加上描眉敷粉的脸, 愈发娇艳动人，乍一晃这码头上没人认出是霍锦骁, 只当是哪个官宦人家的豪门贵女来了，就是那头毛驴，生生把她这富贵衬出几分滑稽来。
她受伤的消息祁望没说, 只有寥寥数人知道，外头的人只当她外出办事，船上的水手久未见她，认出之后纷纷围上来打招呼。
祁望见她压着肩下伤口从毛驴上跳下，蹙了蹙眉，跟在人后从船上下来。
“你可算回来了！”宋兵挤在最前头道，“这两天把兄弟几个累坏了，你得请吃酒！”
“没问题。”霍锦骁见到久违的面孔心里也高兴。
“再陪哥哥几个摸两把？”华威还惦记着上回被她赢走的钱。
“成！”霍锦骁通通应下。
“果然是好兄弟。”华威一时高兴，忘乎所以，抬手往她肩头拍下。
她捂上肩头，只是意料中的大掌没有盖下，华威的手挥到半空被祁望抓住，他这才记起她受伤这档事，忙讪讪收回事，陪了个歉意的笑，也不说穿。
“怎么自己来了？”祁望遣散众人。
“好不容易才能出来，我当然有多早来多早。”霍锦骁与身边的水手挥手打招呼，一边皱着眉站在舷梯下。
穿成这样，还真不好爬这梯子。
“过来。”祁望先往舷梯爬了两步，回头正要拉她，就见这人往后退了两步，已经拎起裙摆。
“别……”他阻止的话还出口，霍锦骁便腾身飞上甲板。
祁望快步爬上舷梯，果见这人站在甲板上捂着伤处弯下腰。
“出门前你师兄难道没交代过你不能运功动武吗？”他急步上前，逮住她就想骂。
“嘿，没……”霍锦骁呲牙咧嘴了好一会才直起身，虽然疼，不过活动活动筋骨好生痛快。
“没有？我昨天去看你回来，你师兄送我出门时私下里就叮嘱过我，让我盯着点你，你必会乱来。”祁望气道。
魏东辞比他想象中更加了解她，什么都算在了前头。
霍锦骁咳了咳，忙道自己没事，一边也不用他招呼便小碎步进了他的舱房。
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几天没来玄鹰号，她觉得这码头和船处处顺眼。祁望的舱房一如往日，桌上凌乱散着笔墨账册，靠窗矮榻的几案上摆着水烟和茶壶，屋里烟味有些重，估计这两天他烟瘾犯得挺厉害。
霍锦骁睃了一圈，看到放在格架上的猎隼笼子，小家伙长大不少，这笼子快关不住它了。
“这几日是你帮我喂它的？”她走到笼前，小家伙认出她，翅膀一顿乱扑棱，大概与她一样都关烦了，想着她带它出去飞飞。
“不然呢？”祁望倒水沏茶，头也不抬。
“多谢祁爷。”她逗了小家伙一会，转头看到祁望已将茶泡好，忙道，“哟，祁爷怎么亲自泡上茶了，我来我来。”
仍旧是从前油腔滑调的调皮，祁望看得出来，她心情很好。
“吃过饭没？”他横她一眼，将茶递给她。
“吃了。”霍锦骁深嗅茶香，眉开眼笑。
不把饭吃了，魏东辞哪能放她出门。
“时辰还早，你在船上歇会，别老闹腾。”祁望走到桌后翻起册子来，执笔要将刚才处理到一半的公务给了结。
霍锦骁绕到桌前看了会，忽道：“祁爷这次还帮梁家运货吗？”
祁望的笔一顿，转头问道：“你怎么突然问起这个？”
“我刚到玄鹰号时，祁爷不是替梁家运过一趟货？”霍锦骁打量起祁望来。
和两年前相比，他几乎没有一点变化，又或者她对他的印象已经固化，难以改变。
“想说什么直说吧。”他将笔撂下，靠到椅上。
霍锦骁便收起进屋时的笑意，以他们的交情，要她拐弯抹脚的试探，她也做不出来。东辞让她劝劝祁望，她何尝不想，就是不知这人听不听得进耳。
“梁家与三爷暗中勾结吧？祁爷可是夹在中间替他们传递货物？”她问他。
“这在东海并非什么秘密，帮三爷走货的不上我一个。”祁望回她。
“可你帮他走的是军器吧？”她紧紧盯着他。
祁望眸色倏尔冷下：“是你师兄告诉你的？”
“祁爷，从我登上平南岛的第一天起，我就发现了。你并不相信我，因为我来自云谷，也有可能是朝廷派来的探子，对吗？”霍锦骁低头笑了笑，其实她也没有完全信任他，这是二人立场所至，即便他们生死过命，私交再深，站在各自不同的立场上，却难以完全坦诚。
祁望没有说话。
“你帮他做事，运送军器，运送白鸭，甚至把我和师兄的寻药的消息透露给他，与三爷虚与委蛇，除了怕他对平南不利之外，也想借此接近三爷报曲家被灭之仇，这些我都能理解，但你现在做的这些事已经被迫把自己与他绑在一起，你想过以后吗？难道为了报仇，你就一定要和他狼狈为奸才能达到目的？”霍锦骁也经历过屠村之恨，她自然明白那种绝望的痛苦，但若要她为了复仇与金蟒四煞同流合污，她情愿死也不会去做。
“你这是替你师兄，替朝廷来劝我的？”他摩挲着椅子扶手上的莲花纹淡道。
霍锦骁无法从他低垂的眼中看出他的想法。
“难道我就不能为了你？你就是如此看待我与你之间的交情？”有时候她真恨祁望的现实，似乎这世间所有事于他而言毫无感情，只有利益。
纵已无儿女私情，难道这两年的出生入死就都是假的？
“交情？”他低声笑了笑，“那你希望我怎样？”
“别再帮三爷，别引火烧身，好好守着平南。”她能说的也只有这些，再多便涉及朝廷机密，她只希望他能听懂她的意思。
祁望站起身，缓缓踱到她身后。从这个角度，他可以看到她侧颜的棱角，两年了，她棱角仍未磨平，还是满腔热血的女孩，有着他身上最匮乏的东西。
“小景，记不记得那天我拒绝你时说过的话？”他朝前倾身，双手压在桌沿，将人困在胸前。
霍锦骁一怔，脑中忽浮出他的话来。
“功业未成，无心家事？”她以为这只是他借口。
“报仇是我的目的，接近他是我的手段，然而……我还有别的追求。”蛰伏东海十多年，他怎么可能只为区区仇恨而活？
“你想做什么？”霍锦骁的心跟着他的声音悬起。
“告诉我，你觉得漆琉岛如何？觉得现在的东海如何？”祁望问道。
“我不喜欢漆琉岛，纵有天府之城，也难掩黑市之恶，那是个肮脏污浊之地。”霍锦骁想起黑市种种便觉得恶心透顶，贩卖人口、军器、毒烟，将人命视如草芥，随意玩弄，是整个东海罪恶之源。
“那东海呢？”祁望又道。
她摇头：“来之前，我以为东海是个枭雄辈出、充满冒险的地方，来之后我才发现，这地方已经因为人之私欲而沦为战场。三爷口中挂着大义凛然的话，为海民谋福，为东海求生路，可是所行种种无一不与此背道而驰。东海海盗不断、争战连连，皆出自他之手，因为只有这样，他才能稳坐东海海神之座，控制整个东海，甚至为了他所图所求，不惜暗中扶持海盗，勾结东洋浪人，祸国殃民，哪一件事是为苍生黎民？不过愚民罢了。”
“我真高兴，终于有一次，你与我的看法不谋而和。”祁望声音虽轻，却极有分量，“你知道吗？我也讨厌你说的这些，憎恨漆琉，憎恨厮杀，但这是东海的规则，我们身处其间只能被迫遵守。”
霍锦骁不知他为何突然谈及这些，转头疑惑望着他。
“消极的人选择离开，功利的人选择趋从，懦弱的人选择臣服，而我……你是不是也觉得我应该是功利的人？”他朝前俯去，缩小与她之间的距离，目光之里透出的凌利似蛟目半睁，“景骁，我是个积极的人。积极的人，就会想办法改变些。”
“改变？”霍锦骁心头浮起个想法，十分大胆并且震撼的想法。
“不破，不立。我想打破东海的规则，重新建立我的秩序，这才是我的功业。”他缓缓说出他心中隐秘的野心，向她分享自己的梦想，他知道芸芸众生，只有她能理解。
霍锦骁震愕非常。
“你想取代三爷？”她声音微颤，为了他这个更加骇人的想法。
“小景，把东海建成我们想象中的模样，你不觉得是件更有趣的事？你想为东海百姓求的安居乐业，想为黎民苍生谋的富足喜乐，都能亲手实现，多好？你留下帮我，好吗？”他看着她惊呆的眼眸问道。
东海，若能由他与她一起执掌，想想，便叫他血沸，宛如她那一腔热血流到他的身上。
作者有话要说： 啊————————————
☆、反驳
霍锦骁已彻底转过身, 背靠桌沿与他相视而立。祁望向来平静的眉眼如波澜陡起的海面, 眸中燃起的火焰让她觉得陌生。他一直都是隐忍克制的人，也有些世故圆滑, 从未有这样张扬狂妄的时刻，像换了一个人。
他带着狂风骤雨时滔天海浪的气势，逼向霍锦骁, 双手困住一隅天地, 将人牢牢抓着。
她唇动了动，忽将他的手推开，从他即将拥来的胸膛前逃出, 撑着桌面轻喘着，压着这一刻难以平静的情绪。
“小景……”祁望选择这样的时机坦诚，便迫切地得到她的认同，他矛盾了许久, 忽然发现自己的挣扎与逃避有些可笑。何必抗拒，像她这样的女人，完全能够成为他志同道合的伙伴。
“祁爷！”霍锦骁下意识捂上胸前伤口, 声音冷了几分，“你有这样的理想与抱负, 是件好事，但成为第二个海神三爷, 却并非实现你理想的途径，甚至会颠覆你的理想。当初海神三爷集船起事，也是为着天下苍生, 可后来呢？还不是沦为满足私欲的手段，为了维持巩固地位权势不惜掀起无数战事，致使东海屠戮成灾，海疆动荡不安，曲家与你就是最直接的受害者，这一切都与他的初衷背道而驰。”
“我和三爷不一样。我不会成为他那样的人，也不会让东海出现第二个漆琉岛，我要我的东海成为所有海民梦寐以求的世界。”他踱到舱壁前，看着舱壁上钉的东海海图道。
