横竖茵陈是不怕得罪人的，她说话直笼通，专捅人肺管子。
不让长御晋位，当然是为了便于控制。一旦有了名分，就得另外指派宫室。一个怀着皇帝血脉的女人，脱离了掌握就像鱼入大海，到时候谁又买谁的帐？所以这闻长御也是个可怜人，正经怀着龙种，皇后却不松口。皇帝又不管内闱的事儿，她落在皇后手里，将来是个什么了局，谁也说不上来。
皇后对外自有一套合理的说辞，“位分不过一句话的事儿，我是想着等她生完了，给她来个双喜临门。长御跟了我十来年了，换了不知冷热的人伺候她，我也不放心。索性留在我这儿，底下人熟门熟道一块儿照应了，也省得麻烦。”
茵陈立刻做出了满眼的崇敬：“娘娘这心田真没说的，长御多大的福泽啊！”说罢又抿唇一笑，“我中晌听说延龄公主入宫了，小时候公主还给过我糖吃呢，多年不见，公主好么？”
皇后说好，“她瞧闻长御去了，她们自小交好，有好些私房话要说呢。”
这么一来就断了念想了，人家说私房话，哪个不知趣的硬往前凑？反正温室宫就是这么个情形，要见长御见不着，要见公主也见不着，那还在这儿干什么？瞧皇后那张要死不活的脸？
茵陈回身对星河说：“我坐的时候长了，小腿肚子转筋了。”
星河忙道：“我给你捏捏。”
她说不，“活动活动就好了。”边说边起身，对皇后拱手道，“来了这半天，扰了娘娘清净，您目下可得好好休息。那咱们就走了，等小皇子落了地，再来给娘娘贺喜。”
皇后巴不得送走瘟神，因此连句“常走动”之类的客套话都没说。只是偏过头吩咐跟前宫女：“替我送送上官良娣。”
行完了礼，茵陈和星河从温室宫退了出来，茵陈咂咂嘴，“这皇后，真是好大的做派。上年冬至我在山池院看见她，那时候还是个谨慎周到的模样，这会儿摇身一变，充上大铆钉啦。”
星河转过视线看向远处宫阙，叹息道：“人嘛，在什么位置摆什么姿态。先皇后大行后，她叫左昭仪压了整整八年，这八年来后宫谁记得还有个她？等到一朝扬眉吐气，可得好好松快松快，摆架子，翻脸不认人了，什么都干得出来。”
“不就是穷开心嘛，我看皇上到这会儿也没把她当回事，要不她那肚子装得了才怪。还有她娘家，一个兄弟从骑都尉提拔成了射声校尉，从六品换正五品，这算什么？皇后外家每必封公侯，到她这儿全不算数了，这皇后干得也窝囊。”
大概正因为窝囊，才会生出蛮横的野心。不甘于逢年过节才被搬出来，就得凭借为数不多的机会努力争取。
回到东宫时，天色已经不早了。这会儿上衙门，坐不了多久还得回来，索性不去了。她进丽正殿，在里头美人榻上眯瞪了一会儿。茵陈是个通透的姑娘，她不会没头没脑缠着人不放，知道什么时候撒娇讨巧，什么时候各玩儿各的。
夏日的午后，四面槛窗洞开。窗上垂挂着一层薄薄的绡纱，从暗处往明亮处看，有种如梦如幻的味道。殿前的廊庑外金丝竹帘半卷，高低错落的光越过金红阑槛投在细墁上，偶然一阵风吹来，一排竹篾发出轻轻的脆响。
如果无事，这样的时节正是最好的时节。
星河还记得自己初入宫那会儿，太子没到肩挑社稷的年纪，她伺候他练完了字，就趴在旁边的小桌上午睡。初夏已经热起来，穿着薄薄的衫子，身上捂出一身汗，连头发都湿津津的。梦里感觉到无边的凉意，梦见自己在花树下挖酒，醒来却发现太子正在给她打扇。
小小的少年，眉目朗朗，她刚醒来迷迷糊糊的，辨认不出他是太子还是越亭。懵了半天才回神，正要开口说话，太子指了指她脸颊下的桌面，“梦见什么好吃的了？瞧瞧这一脸的唾沫！”
唉，青梅竹马，两无猜疑。虽然后来知道是他有意倒水诬陷她，回想起来依旧感觉温暖。
其实他们都是渴爱的人，要不是和她一同进宫的那个女侍中的死打醒了她，她会觉得这样的日子也很好。权力的中心，没有一天是太平的，皇子的女官将来终究是最亲近的人，自然不能容一个不在掌握中的姑娘存在。简郡王力壮，左昭仪盛极一时，当初她曾经一度活在恐慌里。后来渐渐长大，压抑得太久便生反心，毕竟谁也不愿意受人控制一辈子。
她翻个身，找了个舒服的姿势躺着。迷迷糊糊中还在琢磨，明天得打探好，最后由哪一处的人替温室宫接生。
午后偶有凉风吹拂进来，这一觉倒睡得舒爽，一气儿睡到了擦黑。要是没有德全大呼小叫指派人掌灯，她大概能接着睡下去。
太子该回来了，她揉着眼睛走出正殿，本来就发福的德全穿着油绿的袍子，从背后看上去像条肉虫。
他一回身，看见星河，哟了声：“宿大人好眠啊，睡到这会子。”
她嗯了声，“主子还没回来？”
德全说是，“中朝又有政务要商议，听说内阁的人都没散呢。您先前睡着，我没进去叫您，西边温室宫里有消息传出来，说发作啦，要生。”
她脑子里嗡地一声，“是谁要生？”
德全说不知道，“横竖就是有人要生了，这会儿宫门下钥了，没法子探到外头的消息。主子爷那头应当是知道的，太医院肯定会往御前报，等怹回来就知道是谁着床了。”
星河粗喘了口气，“这么快……下半晌还没什么动静呢。”
德全说：“我是没生过孩子，可我见过猪跑啊。我们乡里的娘们儿，生孩子说来就来。哪怕走在地头上呢，肚子一疼躺下就能生。通常快的，像皇后那样儿生过的，也就小半天功夫吧。可要是头胎，那就说不好了，七八十来个时辰，都算快的。”
星河站在丹墀上向西眺望，宫墙太高，什么都瞧不见。
静下心来细想想，可能有些草木皆兵了。不管皇后出什么幺蛾子，刚落地的毛娃娃，得长多少年的道行才能和太子比高下啊。就是怪叫人不忿的，皇后办事忒不地道，原想着左昭仪野心大，换个老实头儿给她尊荣，大家相安无事，没想到最后养虎为患。真要怀着皇子，生下来也没什么，太子和他差着二十多岁，未必不疼爱这个幼弟。可问题出在皇后谎称有孕上，这就说明她不会就此罢休，将来必定有更大的动作……
奇怪，星河忽然发觉有些无奈，她好像完全站在太子的立场看待这件事了。如果以她自己或是宿家的角度，看热闹不嫌事大，再添两位皇子也没什么不好。
茵陈立在角门边上叫她：“姐姐，尚衣局送朝服来了。”
她忙过去接应，上回的事她使大劲儿保住了魏姑姑，否则夜间消息传递就要断了。
她问：“是谁发作了？”
魏姑姑道：“是皇后主子。”
“那闻长御呢？有没有她的消息？”
魏姑姑只管摇头，“那回过后就不怎么见她了，今儿奴才送被褥进温室宫，还特意留心了，到皇后着床，都没见闻长御露脸。”
星河对闻啼莺的印象只有依稀的一点儿，几回想见都扑了个空。要不是这个名字时不时蹦出来，她简直要怀疑这人究竟是否真的存在了。
打发走了尚衣局的人，她忡忡坐在值房挑菜色。茵陈看见她这模样就窃笑，“太子爷越麻烦，您越应该高兴才对。这是怎么了？皇后就是养出个鹌鹑来，也和您不相干。”
她想了想，也觉得自己太过儿女情长了。反正北宫的两道宫门让徐行之和金瓷死死守住了，宫里的人出不去，宫外的人进不来，要是出鬼，也是宫里的内鬼。
不管那许多了，她唤茵陈过来，太子爷饭桌上的膳食挑完了，她们自己的也可以挑一挑。茵陈想吃百合，星河说：“百合不好克化……”
茵陈笑道：“我早出了小月子了，您还这么养着我，瞧我腮帮子上的肉……”
话才说完，便听见外面传来沉重杂乱的脚步声。到门上一看，一队禁军穿着重甲，压着佩刀，穿过丽正门直扑这里而来。
星河隐约有了不好的预感，禁军虽然戍守皇城，但宫门如天堑，宫苑深处是等闲进不来的。忽然来了这么一帮子武将，想必是哪里出了事了。
她走出门，却又在人堆儿里发现了掖庭令，迟迟叫了声仇大人，“深夜过东宫，是有什么公务？”
掖庭令叹了口气，“宿大人，您惹上麻烦了。什么都别说了，跟着走吧。”
星河脑子都糊涂了，向来只有她抓人，没想到这回自己要被别人抓了。可要带人，总得有个说法，她朝掖庭令拱了拱手，“没有罪名，恕我不能从命。”
掖庭令嗐了一声，“您还要罪名呐？温室宫的闻长御死在寝宫里啦，一尸两命啊！掖庭局奉命勘察，从南炕的脚踏下发现了一支簪子，您猜猜那簪子是谁的？”一手抬起来，朝她面门不情不愿地指了一下，“是您的虾须簪。”
这从天而降的大罪，让她一时摸不着头脑。虾须簪？被撅断了须的那一支？她说：“大人是不是弄错了，我的那根簪子上年就丢了，我还派了跟前宫女特特儿上您那里报失的，您忘记了？”
掖庭令听她这么说，脸上颜色就不好了，寒着声道：“宿大人，我一向敬您正派，事儿不是您做的，您不用怕，交代清楚就完了。我知道您慌神，可咱们有一说一，不能混来。您说簪子早就遗失了，打发宫人上我那里录了档，这是什么时候的事儿？我怎么一点儿印象都没有？”
星河想要好好同他掰扯，可时间过去太久远，三言两语真说不清了。再琢磨，还有辙，“这事儿能问明白，传伺候我的宫人就成。”
掖庭令点头，“您放心，大伙儿都是为公家办事的，回头一定给您自证的机会。可眼下对不住您，不得不请您走一趟，您瞧这么多人，大伙儿都得交差。”
茵陈眼见不妙，在她身前打起了横，摊着两臂说：“她今儿半天没有离开东宫一步，我能作证。况且她又是太子跟前女官，你们要动她，得先问问太子爷的意思。”
掖庭令无奈地掖着两手说：“良娣就别难为臣了，宿大人是太子跟前人，没错儿。可正因为她是东宫的人，这回连太子爷都要吃排头啦。您还等太子呐，太子在两仪殿里受训斥，不知道多早晚才回来。”说着又是一叹，冲星河比手，“走吧，宿大人，您是有脸面的人，别叫他们动手，闹起来不好看相。”
茵陈再要阻挡，星河说不必，“这会儿说什么都没用。中朝你去不了，留在东宫等太子回来，一切再从长计议。”
夜很深了，她举步跟他们走出东宫。白天一蓬蓬的热浪消退下去，变得极矮极矮，只堪堪拍打在小腿肚上。官袍的下摆开阖，金银丝绣成的膝襕，在灯笼光的映照下错综跳脱。这一身锦绣，最后没入了阴森的甬道里。
掖庭局的囚牢在永巷，专作收押犯罪的宫人所用。星河曾经来过这里交接人犯，这冷冷的青墙和森严的牢门还和记忆里的一样。不同的是以前在牢外，这回换在了牢内。
掖庭令说：“暂且委屈宿大人，目下北宫乱得很，审问得过了这个节骨眼儿，我一个人没法给您做口供。您也别急，稍安勿躁，您自己就是掌刑狱的，应当知道流程。”
是啊，她自己掌刑狱，但这个案子不由控戎司承办，也许是不想交宫外办理。如果太子也因这事儿折进去，那可真如了惠后的愿了。
她忽然明白过来，之所以留着闻长御，原来是派这个用场。她心里急切起来，“仇大人，闻长御的孩子没有生下来吗？还在肚子里？”
掖庭令因和她有些交情，也愿意透露给她一些内情，压着声儿说：“可不嘛，温室宫里皇后主子正闹生孩子，一头又牵挂闻长御。打发人去看时，闻长御倒在地上，已经不成事了。”
所以魔高一尺，道高一丈。闻长御死在这当口，皇后首先就给自己洗脱了嫌疑。至于她那假肚子怎么圆谎，是个难题。宫门看死了，连阴沟洞都派人把守了，这种情况下还能无中生有，除非那个怀了身孕的女人已经在宫里了……
第69章 扬州一觉
“仇大人，能否让我再见太子一面？我有要事向他呈禀。”
掖庭令摇了摇头，“暂且不能够，太子爷这回恐怕自身难保啦，我先头从北宫来，皇上龙颜大怒……前阵子接连发生那么多事儿，连信王都折进去了。先是长大成人的皇子，这回是肚子里的皇子，敏王爷这主儿没什么魄力，不就剩太子爷一个能办事的吗，所以太子爷……处境很尴尬。”
是啊，只要等皇后缓过劲儿来，证明太子想害的是她的儿子，于情于礼就说得通了——太子忌惮继皇后嫡子，欲除之而后快，派她来行刺。谁知闻长御撞在枪口上，成了替死鬼。这么一来中宫一举除掉了太子和闻长御肚子里的孩子，皇帝膝下便只剩敏亲王和惠后的孩子。敏亲王娘两个都没算计，要给他们扣帽子太容易了。退一万步，就算皇帝忽然驾崩，敏亲王继位，那么梁夫人也矮她这个正牌太后一头，到时候这朝堂和社稷，还是她惠氏说了算。
这就是后宫争斗啊，女人多，心眼子也多。要防患于未然，这道理她知道，奈何东宫女官无法插手北宫的事，一切只能暗中进行。她还是算错了一步，一直以为皇后会打长御肚子里的孩子主意，结果闻啼莺一死，安插在那头的人全成了无用功。她自己又受诬陷被关进这里，外面的事一点插不上手，越着急，越焦躁，恨不能冲破这牢笼，一气儿飞进北宫里去。
她两手紧紧扣着珊门，木栅上的毛刺刺痛了掌心也顾不上，急切道：“仇令替我想个辙，带话给皇上，宿星河能自证清白，请皇上准我调查此事。”
戴罪查案这种事，以前倒不是没有，可一般都是官员自身不牵涉其中的。这回杀人的嫌犯就是她自己，自己查自己，皇上未必有那个心胸。
掖庭令无奈点头：“成，瞧在咱们以往的交情，我给您带这句话，但皇上什么想头儿，真是天知道了。”
一壁说，一壁摇着脑袋走出了牢房。
抬头瞧瞧，月在中天。小太监过来回禀，说督察院和刑部的人都已经入宫了。
他抬了抬下巴，“走吧，过去听示下。”
掖庭令是个靠谱的人，他受人之托，就想着要忠人之事。赶到北宫时，还四下搜寻皇帝，想上前代锦衣使传话，可一瞧皇帝那张面无表情的脸，他又有点露怯了。
