崔闽忍不住笑弯了腰，能坑到李子期一次，他也算值了。
李子期喝完茶，又吃了几块云片糕，方才从衣袖里舀出一个白玉瓷瓶，向崔闽扔去，“只有一颗，你可千万别浪费了。”
崔闽此刻那里还有适才不正经的样子，他小心翼翼的抓过瓷瓶，打开一看，里头竟然只有一颗红色的丹药，更为诡异的是，这丹药上仔细一看，竟然还画有一个婴儿。
崔闽两眼放光，这可是那位大人府里偷来的，他看着李子期的眼睛，认真的说道：“你放心，我定不辱命。”
李子期点点头，一个闪身，又翻窗跳了出去。
第十二章 贵客临门
第二日一早，十八娘醒来的时候，沈泽已经去了朝会。并没有人提起昨夜之事，好像昨晚当真是父亲关心女儿一般。
十八娘遣西屏出去打探了一圈，也没有听到昨夜京中发生了什么大事。倒是听说荣阳公主来了，还点名要见她。
荣阳公主并非天子之女，却贵重异常，只因她的母亲是朝华夫人。
说起这朝华夫人，在大楚是家喻户晓，尤其在女子之中，颇有威名。
传闻她与当朝天子相识于微末之时，虽是女子，却有女中诸葛，陶朱女公之称。
她的朝华阁遍布整个大楚，里头集齐天下新奇之物。小到女儿家来潮时用的棉垫，新式的肚兜，大到火炮鸟枪，她统统能制。堪为天下奇人。
当然，她更加出名的还是美貌与风流韵事。
据说当年天子三请朝华夫人入宫为后，均被拒绝，天子无奈，娶了清河崔氏女子为后，却对朝华夫人大加封赏，比肩异性王，可谓是一人之下万人之上。
这朝华夫人独爱美男，入幕之宾不知凡凡。却只得一女，甫一出生，便被破格封为荣阳公主，比真正的金枝玉叶还要受恩宠。
一个生父不详的女子，却被捧上了天，再看李子期，哪怕母亲是胡族公主，也照样因为血统被人鄙夷，当真是同人不同命。
前世十八娘见多了公主，并不将她们看在眼里，可是今世，却是不能轻易撕破了脸。
荣华公主来了，府中不见异色，可见是常来的。她前脚来打了武氏的脸，后脚公主就来了，若说其中没有什么关联，十八娘是不信的。
她整了整衣衫，铜镜中的女子，身量高挑，自有一番威仪。许是前世当久了宗妇，她的身上总是带着一股让人仰视的贵气。
西屏看了看，又从首饰匣子里娶出一只金步摇，插在了十八娘的发髻上。
这只金步摇不大，却用的是罕见的拔丝工艺，千金难寻。
十八娘满意的点了点头，朝着花厅走去。
沈府的花厅，在园子的中央，那紫藤花径自然缠绕，形成了一个天然的棚顶，在藤顶之下，又用那百年老树根制成了纯木色的桌椅，一旁放着新泥小炉，热腾腾的煮着茶。
远远地便能闻到丹桂的味道，想来是茶里放了桂花蜜。
荣阳公主穿着一件白色锦袍，上面用金线绣了大朵的牡丹花，她身量不高，比十八娘约莫矮了半个头。
她的对面坐着沈玉，两人正手拉着手，不知道在嘀咕着什么。沈珂与沈琴在小炉面前煮茶，两人眼睛都有些红红的。
沈琴一抬头，看到了十八娘，欣喜地喊道：“妹妹来了，快过来饮茶。”
荣阳公主一听，站起身来，仔细的打量了十八娘片刻，冷哼一声：“都说沈十八娘美貌异常，如今一看，不过尔尔。”
来者不善。
十八娘对着公主行了一礼，笑道：“不过外界妄言，十八娘萤火之姿，怎能与公主皓月争辉。”
公主看她态度恭谨，奇怪的看了沈玉一样，不知道嘟囔了什么，示意一旁的婢女取出一张帖子，递到了十八娘的手上。
“明日我府里要办桃花会，你也一起来吧。我告诉你，沈玉是我的好友，你可别欺负了她。”荣阳说着，拍了拍沈玉的手。
沈玉面有得色，下巴抬得高高的，斜眼看着十八娘。
十八娘心中想笑，这小姑娘的手段，当真是幼稚得紧。自己斗不过，竟然拉了公主来当救兵。
“公主说笑了，玉娘乃我庶妹，我自然会好好照顾她的。”她冲着沈玉，意味深长的笑了笑。
沈玉却是脊背发寒，竟然往后跳了一步。
只见那帖子上贴着一朵鲜嫩得掐得出水的桃花，远远看去，还以为是真的，却不想竟然是娟扎的，当真是巧夺天工。
看来这鸿门宴，是不去也得去了。
十八娘收了帖子，端起茶，抿了一口，简直甜得发腻，又轻轻地放下了。
荣阳看着沈玉，突然开口说道：“十八娘这话说得不对，人人平等，你怎么可以因为沈玉是庶女，就轻贱她呢？啊！阿玉你是庶出的啊？那你不是武夫人亲生的吗？”
沈玉和沈珂的脸，一阵红一阵白的，被噎得说不出话来。
沈十八心中忍不住抚掌大笑，这个公主真是太会说话了。
她眼波流转，笑道：“阿玉的确是武夫人亲生的，只不过武夫人她……阿玉得唤我娘一声母亲。”
荣阳捂住嘴，不可置信的看了看沈玉，又看了看沈珂。只见她同情的拍了拍沈玉的肩膀，说道：“阿玉，没关系的，不管你是嫡出的，还是庶出的，你都是我的好朋友。”
沈玉闹了个大红脸，讪讪地不说话了。
只不过，人人平等，这话很熟悉，好像是在哪里听过的？
荣阳见说错了话，气氛尴尬了下来，便快速的起身告辞了。反正她也是听娘的话，来给沈十八娘送帖子的，原本还想帮沈玉出口气，但是沈十八娘看起来又不想沈玉说的那么嚣张跋扈。
让她想揪个错处，都揪不到。
荣阳一走，沈玉拉着沈珂马上也走了，只剩下沈琴，走也不是，留也不是，尴尬的杵在那里。
十八娘走过去，拉起沈琴的手，问道：“阿姐身体才好些，怎么就来园子里煮茶了？明儿桃花会，阿姐可要领着我，这还是我第一次去呢。朝华夫人是不是真的那么和蔼可亲，讲究人人平等呢？”
荣阳单纯，是万万不会想得出这些的。
沈琴看到沈十八好奇的样子，终于有了几分当姐姐的感觉。十八再厉害，到底还是个孩子呢。
“朝华夫人是极其和蔼可亲的，她与母亲……武氏格外投缘，是以待我们姐妹也格外亲和。那冰丝，便是她送给母亲的。夫人待下人也很宽厚，几乎没有重罚之事。”沈琴越说越来劲，不一会儿，竟然将桌上的茶都喝光了。
沈十八娘听着，眉头紧皱，这朝华夫人，当真是一个奇怪的人。
她正想着，却见西屏走过来，在她的耳边悄悄说了一句话。沈十八娘脸色不变，心中却是急切异常。
第十三章 母亲遗言
原来那西屏说的竟是，袁阿么找到了。
十八娘心里着急，面上不显，她将茶碗轻轻地搁在小木桌子上，笑着对沈琴说道：“阿姐，起风了，且先回去罢。你身子才好，别又着凉了。明日那桃花会上，指不定会遇到我未来的姐夫呢。”
沈琴一听，羞红了脸，用帕子掩面快速的告辞回了听兰院。
十八娘看了西屏一眼，见她点了点头，主仆二人径直出门上了车。
说起来，长安民风开放，远超范阳。这沈宅里除了一个大老爷们沈泽，都没有什么正经的长辈，十八娘出门竟变得无比自由。
马车一路不停歇，直接到了城西的一座精致茶楼门口。西屏掀起帘子，扶着十八娘下了车。
门口的小二哥见到二人，高喊：“二位，里头请，大堂雅座还是包厢？”
这茶楼里正有戏班子唱堂会，大堂里满满当当坐的全是人，熙攘吵杂，正是见人的好地方。
见二人不答，小二哥正要再问一次，却见掌柜的走了过来，冲着他摆了摆手，恭敬的带着二人上了楼，去到最深处的包厢里，“东家，人在这里了。”
见西屏点了点头，那掌柜的悄无声息的退了下去，并将那包厢隔壁的那间，也锁了起来。
十八娘推门一看，只见一个满头银发的老太太端坐在那，她的脊背挺得直直的，也不见局促之色。
这袁阿么，原本是十八娘母亲身边的掌事么么，又是前朝宫里头出来的，鲁氏死的时候，将一张纸交给了她，后来她便突然消失不见了。
看到十八娘，她愣了一下，开口说道：“没想到，小娘已经长这么大了，若是你母亲泉下有知，应当是十分欣慰。她怀着你的时候，经常念叨，若是你长得像大人就好了，没想到让她一语成真。”
十八娘听到她提起鲁氏，心里也觉得亲切起来。虽然她们从来都没有见过，可是她却是打心眼里，佩服她的。
“阿么这些年过得可好？母亲去了，私以为阿么会留下来照顾哥哥。”十八娘抬了抬眼，直直地看着袁阿么。
那阿么竟然心中一怵，低下头来，当年她在宫中行走，都没有见过如此有气势的女子。
“老奴若是留下，怕是会死。你母亲去的当晚，就有人要杀了老奴，夺走这东西”，她说着，颤颤巍巍的从怀里掏出了一张纸，许是过了许多年，这纸有些泛黄。
十八娘接过来，并没有打开来看，反倒是用手指在桌子上轻轻地敲击着，她每敲一下，袁阿么心中就颤一下，到最后，竟然满头大汗的跪倒在地。
“刺客留下了什么东西？”鲁氏当时不可能料到自己会遇袭，写下遗书。因为如果知道，她不会冒着危险带孩子一起去，遗书也不会当着那么多人的面，交给一个么么，私下里偷偷给沈耀不就好了吗？
所以这张纸很可能只是一个幌子，鲁氏不知道刺客是谁，她是故意让人认为她知道了什么，引出刺客。
不心虚的人只会觉得是遗言，而心虚的人，会去试探自己是不是露出了马脚，留下了什么信息。
袁阿么从自己怀里，舀出一个小锦囊，轻轻地放在了桌子上。
十八娘打开一看，里头竟然是一个平安扣。这平安扣是和田玉，玉质低劣，雕工粗糙，摸起来却光滑无比，一看便是被人经常把玩的。最特别的是，这平安扣下竟然挂着一朵小小的绣花香包。这香包不过是普通的细纱布，布上绣着一朵荷花，这荷花早就起了毛，看来在当年已经是旧物了。
这花不是苏绣，也不是蜀绣，更不是湘绣，竟是近年来才风靡闺中的十字绣。
谁会在二十多年前，就会十字绣？
“这是当年你母亲从刺客身上拿到的，她借着递纸给我，将这平安扣放到了我的衣袖里。晚上老奴想要抓住刺客，不料力有不逮，险险保住性命。只闻到那人身上，有淡淡地荷花香气。”
十八娘点了点头，她低估了鲁氏，没想到她不光是引蛇出洞，还来了一招明修栈道，暗渡陈仓。明明，自己都要死了，还给后人留下这么多的信息。
只可惜，除了她沈十八娘，别的人压根儿不在意，到底谁害死了鲁氏。
她打开桌上的那张纸，却是有些惊讶，这是一张签文，上面写着一首诗，看起来像是给某人批命，大意便是贵不可言，命主中宫！
沈家当时一大家子就是去寺庙里祈福，想来鲁氏就是在那里求的签。这是给谁求的？
袁阿么看十八娘打开了纸，忍不住偷偷的看了她一眼，有些结结巴巴地说道：“这是当年夫人给腹中胎儿求的签。”
