沈十八一愣，不由得苦笑起来。她这将死之人，怎么可能是凤命？
这鲁氏当真厉害，原来是一箭三雕。这作为幌子的纸条，竟然也是不传之秘，让人看不得的。
一旁的西屏却是脸色大变，狠狠地掐住自己的手，方才冷静下来。
十八娘敲燃了火石，将这纸条当场便给焚烧了，方才说道：“母亲的遗言，是叫我们兄妹查明真相，好好活着，对吗？袁阿么。”
袁阿么对着沈十八娘磕了一个头，恭敬的说道：“小娘所言甚是，这就是夫人的意思。”
十八娘将平安扣放到衣袖里，轻声说道：“西屏，快扶袁阿么起来罢，她年纪大了，怎能一直跪着。阿么为我娘操劳了一辈子，衷心耿耿，是该享福了。听闻阿么在长安城郊的农庄里讨生活，今年你媳妇儿还给你生了个大胖孙子，世道艰难，阿么去我的庄子上吧，定不会有人欺辱于你的。”
袁阿么点点头，松了一口气，这对她来说，已经是比预想的要好得多的结局了。
若是碰上心狠手辣的主儿，那全家小命都得玩完。
十八娘上了车，闭上了眼睛。
这十字绣的创始人，正是那位朝华夫人，可是她是陇西人士，玉却不是蓝田玉，而是胡族甚爱的和田玉。
不过早年就会十字绣的人，必然和她有着说不清，道不明的关系。看来明日那桃花会，她当真是要一探虎穴了。
第十四章 桃花盛宴
翌日一早，十八娘梳洗完毕，便带着西屏去了听兰院，想到第一次见到沈琴的样子，她就有些无语，明明是个清雅的性子，偏偏要将自己往富贵妖媚里收拾，怎么看都不合人眼缘。
到了听兰院的时候，沈琴身边的大丫头红袖已经替她梳好头了，照旧是满头金钗，闪得人眼花。
十八娘笑着走到沈琴身后，说道：“阿姐，这长安城的装扮都让人看腻了，不若试试我这西屏丫头的手艺吧。”
沈琴照了照镜子，不忍拂了妹妹的好意，又看了看十八娘，便点了点头。
只见她今日穿了件鹅黄色的春衫，头饰是一整套的南海珍珠，看起来格外的清新，显得年幼又娇憨，让人忍不住与之亲近。
西屏手脚及其麻利，不一会儿就将沈琴整个儿像是换了一个人一样。
明明少插了许多金步摇，却显得更加的贵气，宛若空谷幽兰。她今天穿的是一件浅粉色裙衫，衬得她的气色红润起来。
“阿姐看这样多美，不过平日里阿姐不是喜欢着浓色吗，今儿怎么想着穿浅粉了？”十八娘给沈琴端着镜子，笑问道。
先前沈琴见十八娘带行装太少，专门开了箱笼让她挑选，她的衣衫大多是浓墨重彩，极其艳丽，这浅粉的还真没有见过。
“是玉娘一大早给我送来的，说是要和我穿姐妹衫呢，我拗不过她，就穿着了。十八有粉衫吗？要不要也换上。”沈琴看着铜镜里的自己，有点儿不敢相信，明明还是自己，怎么就突然美了几分。指不定，今儿还真如十八说的，要遇到命定之人。
想着，她忍不住脸微微一红。
十八娘皱了皱眉，沈玉黄鼠狼给鸡拜年，安的是什么心？还是说，她只是随性而为？
“我的箱笼还没有来，下次一定和阿姐穿一样的裙装。我给阿姐涂胭脂吧。”说着，十八娘突然手一抖，竟然将那胭脂不小心洒在了梳妆台上。
“对不起阿姐，我笨手笨脚的……”
沈琴笑了笑，突然惊讶道：“十八你看，你无意间这么一洒，竟然洒出了一朵花儿呢。我竟然舍不得把它擦掉了，就留着罢。”
姐妹俩说说笑笑的，一齐上了马车。沈庭已经骑着马，在一旁侯着了。
这大门口的场景，还真是泾渭分明，武氏的几个子女凑成一堆，也不上来。
朝华夫人府邸门口的巷子，如今已经车水马龙，堵得不可开交。车夫驾着车，突然紧急的拉了一下马缰，沈琴一个踉跄，差点飞了出去。
“怎么回事，车上坐着小娘呢。”西屏不满的问道。
车夫满头大汗，小声说道：“是孔家的马车插到了我们前头。”
沈琴一听，尴尬的红了脸，“那便算了，咱们接着走罢。”
她又转过头去，对十八解释道：“以前母亲给耀哥哥定了孔家大姐姐为妻，可是后来耀哥哥受了伤，父亲就做主退了这么亲事，没想到孔家姐姐性情刚烈，说好女不定二男，如今已经十九了，还未嫁人。她的两个妹妹，心中自然有怨气。”
这世间，到底是女子多情。
“这孔家姐姐和大哥以前可认识呢？”十八娘有些好奇，这孔氏是迂腐，还是有情有义呢？
沈琴俏脸一红，压低了声音说道：“孔姐姐对大哥一往情深，父亲去退亲，她还曾来探望过耀哥哥呢，可惜没见着。我听以前的老人说，二人以前青梅竹马，情投意合呢。”
沈琴正欲说着，马车行到了门前，要下车了。
姐妹几人跟着婢女去了后花院，而男子们都去前院喝酒去了。
朝华夫人甚爱桃花，家中更是十里桃林，如今殷红的一片，风一吹，花瓣片片落地，煞是赏心悦目。院子中间，有一条活水，水中飘着桃花瓣，桃树叶等各种形状的花式器皿，有的装着美酒，有的装着点心，顺着溪流一路飘将下来，颇有意境。
客人看中了什么，自取便是。
十八娘刚刚进园子，就被人叫住了，她定睛一看，竟然是李娉婷，李娉婷是陇西李氏嫡枝嫡女，先前也在范阳求学，去年刚嫁来了长安，说起来也俏，她嫁的竟然也是孙家，不过是长房长子，算起来是孙连成的嫂嫂。
“娉婷姐姐，一年不见，竟是圆润了几分，可见姐夫待你如珠似宝呢。”十八娘拉着沈琴，笑着走了上去。李娉婷小腹微微隆起，面色红润，看起来过得不错，已有数月身孕。
许是久未见故人，李娉婷有些激动，拉着十八的手，看了看四周，压低声音说：“当人媳妇哪里好过当女儿，你如今年纪小，且先多玩会。好在我肚子争气，总算可以好过些了。这位是？”
十八娘一愣，竟然没有想到，沈琴在长安这么多年，还有女眷不认识她。
“是我姐姐沈琴，她一直养在长安，性情喜静，所以甚少出来行走。”
李娉婷性格爽朗，冲着沈琴笑道：“我新嫁来长安不久，许多人都认不全，妹妹莫怪。说起来，我们竟然差点成了妯娌呢。”
她又将二人拉到比较偏僻的地方，轻声说道：“你算是逃过一劫，那人是三房幼子，里头可黑着呢。我那三伯娘，厉害得不行，你若是嫁过去了，保管骨头都不剩，你那姨娘也真是狠心，竟然将你往火坑里推。”
说罢又指了指一旁一个穿着绿衫的小姑娘说道：“那个就是他的妹妹。”那表情，竟是不屑。
沈琴整个人脸都是煞白的，之前十八娘这样说，她多少以为她是讨厌武氏，可是如今，旁人也这样说。
十八娘心中却对李娉婷感激不尽，少女时代的闺蜜，就是不同，即便嫁人了，也忘不掉之前的情谊。
这也是为什么新贵都想娶个世家女，这其中环环绕绕的关系，不知道什么时候就派上了用场。
“聘婷姐姐，真是多谢你了。我阿姐性情温和，差点被那歹人害了去。对了，前些日子我得了点好参，你如今怀着胎呢，给你送去备着，可要平平安安的生个大胖小子。”
李娉婷一听，笑着戳了戳十八娘的额头，“你说的这话我爱听。”
说着三人都忍不住笑出声来。
那一旁的绿衣小姑娘，看着三人谈笑，忍不住跑了过来，对李聘婷说道：“嫂嫂你别自顾自的谈笑，我娘可是让你领着我呢。一会桃花会就要开始了，我们再不去，抢不到好位置了。”
李聘婷神色不耐，到底没有出言怼她，只笑着对十八娘和沈琴说道：“一起去吧，这桃花会，就是看小姑娘们秀才艺，头名能获得朝华夫人亲制的首饰呢。十八还小，不急，倒是琴娘，切莫错过了。”
第十五章 一鸣惊人
那桃花会正在园子的东北角，是府上的逍遥之地。先头以为桃林的桃花开得好，见了这里的，方才是真得连声城赞。
这里的桃花，竟然是罕见的粉紫色，一树冠的花，像是一团团的紫云，更有趣的事，它竟然是由东往西生长，颇有紫气东来的架势。
青玉石地板上，已经摆好了一张张的桌子，那桌子上，还用梅花小楷写上了宾客的名字，对号入座。
十八娘遗憾的将李聘婷送到了孙家的席位上，方才带着沈琴去了自己的座位。
沈珂和沈玉已经坐在那儿了，看到十八娘，将头扭到一旁，冷哼了一声。
十八娘无奈一笑，落了座，不一会儿，整个席位都差不多坐得满满的了。
朝华夫人坐在主座上，和几个衣着华贵的妇人谈笑风生。站在她一旁，有个红衣男子，端着美酒，长得格外的妖娆。
不少小娘看到他的妩媚之态都含羞带怯，言语小声起来。
沈十八却觉得，看过了崔闽，天下美男，都不算是美男了。
那朝华夫人果然十分的怪异。
她的女儿荣阳公主都能嫁人了，朝华夫人却还像是待字闺中的少女一样。坐在一堆夫人里，格外的显眼，老而不衰是为妖。
荣阳公主站在她的身后，一双大眼睛滴溜溜的转，看到沈十八和沈琴，得意的扬了扬下巴。
沈十八冲着她微微一笑，往太原王氏的席上一看，王九娘果然没有来。不知道她是在闺中待嫁，还是因为她与王六郎的事情，避开了她。
不一会儿，朝华夫人身旁的么么，摇了摇手中的小铃铛，桃花会开始了。
这第一个表演的，自然是朝华夫人的女儿，荣阳公主。
荣阳公主穿着白色纱裙，堪堪到脚踝。脚上也并没有穿鞋，只是用白色的布条裹着，一个身型魁梧的大汉趴在地上，他穿了一件麻衣。荣阳公族在婢女的搀扶之下，站上了大汉的背。
她要干什么？
突然一片嘈杂之声从头上传来。十八娘微微抬头，不由得冷了脸。这东北角四周，竟然全是小楼，而楼上密密麻麻的站满了这长安城的公子哥儿。
她甚至看到了鹤立鸡群的沈庭，他一个人简直占了两个位置，正冲着十八娘挥了挥手。
这朝华夫人将她们当成什么了？就这样供男子观赏。
沈玉席地而坐，为荣阳公族奏起了琴，这荣阳公主竟然踮直了脚尖，在大汉的背上跳起了舞。
她跳的舞不像是中原舞蹈，却也引起在场的人惊叹连连，看来这头魁必然是荣阳公主的了。
“古有汉宫飞燕，今有背上荣阳。”也不知道是谁，突然之间大喊一声。
荣阳一听，旋转得更快了，显然十分高兴。
现场的气氛却有些怪异起来，飞燕掌上舞历史有名，荣阳此举与她有异曲同工之妙，只是飞燕媚色惑主，对于女子而言，算不得什么好名声。
荣阳公主怎么还这么高兴了呢？沈十八只觉得，她和朝华夫人一样，都是怪人。
荣阳公主的一曲舞，获得了满堂彩。
接下来这长安城里的闺秀们，纷纷拿出自己的拿手绝活，想要吸引更多的眼球。
沈十八因着被人围着观赏，兴致缺缺，倒是沈琴憋红了一张脸。
想上去表演，又有些胆怯。
