但愿穆澜没有和林一川在一起。否则林家就完了。丁铃一口答应下来。兴许他跟去林家，还能通风报个信。
天色已渐明，一行人匆匆回城。丁铃心里焦急万分，一路问侯着莫琴的祖宗十八代。这等紧要关头，莫琴竟然两天两夜未露面。他死哪儿去了？
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今天两更。爱你们，节日快乐！
第221章 见礼与送客
高大的砖砌门楣上挂着黑色的匾额，飘逸的书写着三个字：无逸堂。白色的院墙顺着门楼朝两边延伸，乌瓦白墙连绵不绝。粉墙之后郁郁葱葱的大树不知长了多少年，在秋季呈现出斑驳绚丽的色彩，沉静不失雅致。
早接了信，林家两扇黑漆大门大敞，两排灰衣乌帽的仆役鱼贯而出，肃手相迎。
林二老爷早饭用了一半，就整衣出迎。此时满面红光地站在大门口陪着总督张仕钊东厂一行人。儿子能抱上谭弈的大腿。林家二房有了东厂撑腰。林二老爷今天格外精神。微躬着腰陪着人进了宅子，往东园正房行去。
谭弈很满意林二老爷的态度，故意问道：“无逸堂可是取自《尚书》中‘君子所其无逸’这句话？”
“谭公子学识渊源，见解不凡哪。”林二老爷一记马屁拍了过去，“我林家虽是商贾人家，林家家训，子孙不图安逸，勿忘上进。因而这老宅取名无逸堂。”
谭弈笑道：“一鸣在国子监极为勤奋。”
听他赞扬大儿子，林二老爷乐开了花：“能跟在公子身边，犬子受益非凡。”
这马屁拍得丁铃听不下去，小眼睛滴溜转得，脱口就是一句：“林二公子是挺上进的。进了国子监，答题时已不会再写满篇正字交卷了。”
总督张仕钊未到扬州赴任前在京中盘恒了些时日。关注着皇帝的一举一动，因而听说过国子监入学试的趣事，一时被丁铃逗得笑了起来：“原来满篇正气的监生是林家二公子。”
林二老爷却觉得儿子机灵无比，心想总督大人都晓得儿子，也不枉自己给儿子取名为一鸣了，谦逊地说道：“大人谬赞了！”
他是在夸林二公子吗？纵是行伍出身，不如文官般斯文讲究，张仕钊也被林二老爷的厚脸皮惊得不知如何接话。
谭弈笑了笑接过话来：“二老爷，府上大公子与在下是同窗。他不在家吗？”
丁铃心头微紧。林一川如果不在家，他极可能和穆澜在一处。东厂硬把他和穆澜拉扯为同党就麻烦了。
“在家在家。住处离得远了些。老夫先来迎着您。”林二老爷生怕谭弈不高兴，马上替林一川想了个理由。
正说着，林一川从穿堂里走了出来，一身素缎锦裳，神采弈弈。
林二老爷立马摆出副长者的威仪，催促道：“大侄子，还不赶紧见过谭公子和总督大人，丁大人。”
谭弈顶着谭诚义子的名份，如今只是个白身。林二老爷却肆无忌惮地把他排在了总督张仕钊和丁铃前面。东厂诸人倨傲地昂起了头。张仕钊脸色沉了沉。
“见过总督大人，丁大人，诸位大人里面请。”林一川当没听见，抬臂揖首，往旁边让出了道。
丁铃松了口气，笑嘻嘻地开口道：“总督大人，请。”有意无意地将东厂诸人拦在了自己身后。
就算给谭诚面子，张仕钊也是一府总督。若让谭弈走在前头，他丢不起这个脸。见林一川尊重，丁铃识趣，心里舒服起来，先行一步迈过了穿堂的门槛。
丁铃紧随其后也进去了。
林一川陪着两人往里走，回过头对谭弈抱歉地笑了笑。像是在解释，又像是在赔罪。
林二老爷以为自己看懂了，小声地解释道：“总得给张总督和锦衣卫几分薄面。咱们是自家人。公子莫要多心。”
“也是这个理。”谭弈嗯了声，也不着急进去。他在穿堂前站定，左右四顾，欣赏着林宅的风景，“这宅子景致不错。以后来扬州倒是可以小住几日。那块山石感觉有点突兀，移走了种株芭蕉却是应景。”
一副已把林家当成自家园子般的口气。
林二老爷点头哈腰，马上说道：“回头我就令人移走山石，种株芭蕉。”
谭弈满意地迈进了穿堂。
进了花厅。东厂诸人落后一步进来，抬头一看，总督张仕钊被让在了上首右位。下首坐着丁铃。
谭弈代表着谭诚，想都没想就往上首左边行去。
张仕钊脸又黑了。不过是个白身仗着是谭诚的义子，就想和一府总督平起平坐？他的主子可不是谭诚。忙了一个通宵，又是东厂的案子，他早疲倦不堪，只等问完话就打道回府：“谭公子，李大档头，都入座吧。”
竟以主人的口气指着对面下首的座位招呼了起来。
李玉隼目光微凌。
“诸位请坐。”林一川不凑巧地拦在了上首左边的座位，请东厂诸人坐下，有意无意地朝谭弈使了个眼神。
早知道就不让张仕钊一起过来了。谭弈心里有些后悔。张仕钊大小也是扬州总督，论阶品压在自己等人头上。又不是投向东厂的人，还真不好与他计较。谭弈在左边下首坐了。李玉隼等人却没入座，站在了他身后，拱卫着谭弈。
林二老爷择着谭弈下首坐了。林一川也坐在了丁铃下首。
张仕钊的眼神闪了闪。看来京中那位谭公公的义子将来会是东厂最有实权的人了。
众人坐定，饮了热茶，吃过点心。张仕钊便开门见山问道：“林大公子可知穆澜下落？”
“穆澜？她不是在竹溪里杜先生家中养伤吗？”林一川吃惊地反问道。
丁铃笑着帮忙问道：“大公子离开杜家时，她还在？”
“在房中睡着呢。在下念着家父病情，家中琐事繁多。也帮不上丁大人的忙，就回家了。”林一川答得滴水不漏。
能陪着东厂一行人来林家，张仁钊已给足了面子。东厂要抓人，关他什么事。当即起身道：“穆澜是东厂要抓的人。有何需要本官帮忙的，谭公子尽管言声。本官先走一步。”
见林一川应付自如，丁铃也不担心了。被东厂盯了一晚上，他还寻思着怎么和莫琴接上头，打了个呵欠也道：“侯继祖的案子不归本官管。穆澜与陈良是否同党，也不归本官查。本官尚要去总督府求见公主殿下，了解行刺详情，先行告辞。”
“丁大人。我那小厮若是伤势不重，就请送他回林家休养。”林一川适时地补了一句。
丁铃笑道：“雁行忠勇可嘉。本官会为他请赏。告辞。”
待丁铃走后，花厅之中只留下了林二老爷与东厂六人。
李玉隼上前一步，倨傲地说道：“还不过来与公子见礼！”
丁铃一走，林二老爷已经站了起来，只等着与林一川一起上前行礼。
在国子监与他做对，在林家因着张仕钊和锦衣卫丁铃在，不好同林一川计较。现在花厅中没了外人，谭弈就等着骄傲的林一川如何在自己面前软了膝盖。
他优雅地摇着扇子笑道：“照说我与大公子是同窗。见面打个招呼行常礼便罢。不过现在我却是代表着我义父前来。林家投了我东厂，大公子该行什么礼，心里可清楚？”
投了东厂，便视东厂为主。林家人见着东厂来人，需跪礼叩拜。否则就是背主不尊。林家敢吗？
“一川，还不过来向谭公子行礼！”林二老爷赶紧说道。
众目睽睽下，林一川缓缓站了起来。
笑容从谭弈脸上绽开。
“送客！”
堂中众人一时没反应过来。
谭弈刷地收起了折扇，冷冷望着林一川：“大公子莫不是忘了林家的主子是谁了？”
“溥天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。”林一川睥睨着东厂诸人，冷笑道，“若说主子，林家自然奉皇上为主。跪天地君亲师，不跪东厂阉党！”
刀离鞘而出，磨擦带出刺耳的声音。东厂六人的刀齐齐指向林一川。
林二老爷吓得瘫坐在地上。林一川这是干什么？激怒了东厂，抄了林家怎么办？他怎么敢说这种话？来的是谭诚的义子啊！
“想在林家杀人？”林一川拍了拍手掌。
花厅的窗户噼里啪啦被推开，脚步声整齐响起，林家护卫出现，将花厅围了起来，数十张强弓对准了厅堂。
“林一川！”李玉隼从来没见过在东厂面前如此嚣张之人，怒喝着林一川的名字，“我看你是活腻了！”
谭弈站起身：“林一川，你可知道背叛东厂的后果？”
“怎么着？就凭你们六个就想抄了林家？要抄家拿圣旨来。有吗？”
气得谭弈指着林一川的手指直发抖。
林一川沉脸喝道：“知趣的就自己走。不知趣就给我打出去！”
花厅四周的护卫齐声如雷：“是，少爷！”
“好。我们走！林一川，你给我等着！”谭弈脸色铁青，拂袖就走。
李玉隼经过林一川身边停住了脚步，轻声说道：“林大公子，勇气可嘉。”
林一川笑了起来：“李大档头，走好。”
东厂六人含怒离开，林二老爷险些哭了起来：“林一川，你这是要害死林家啊！”
“也是啊，我怎么就这么冲动呢？”林一川在林二老爷身边蹲了下来，和气地说道，“我亲自进京去给谭公公跪着赔罪，二叔觉得如何啊？”
“对对，向谭公公赔罪，你赶紧进京向谭公公赔罪去。花多少银子都要平息了东厂的怒气。”林二老爷像捞到救命草似的，拉着林一川的胳膊直晃。
“谭公公原谅我了，谭公子也就不好追究了是吧？”
“对对。去求谭公公原谅。”
林一川摇了摇头，一把甩开了林二老爷：“就二叔这怂样，还想当林家家主？啧啧。”说罢扬长而去。
花厅外的护卫们散去。不知是哪个护卫嗤笑出声，林二老爷总算回过了神，忙不迭地从地上爬起来，跳脚大骂：“林一川，我要问问你爹去！我要开祠堂！你忤逆不肖！”
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今天只有一更。
第222章 不辞而别
对谭弈和东厂众人嚣张了一回，堵在林一川胸口的那团郁气一消而散。然而，他并不轻松。
林家若真有底气，先前东厂梁信鸥不过只身前来，也犯不着对他低头了。
树上的银杏叶被又一年的秋风吹得黄脆。树下的池水依旧清沏见底。少了两尾龙鱼，就少了几分灵动。
“一川，你不是这样鲁莽的人。想好对策了？”坐在椅子上的林大老爷拥紧了薄毯。秋风渐冷，他更加虚弱。遍布深壑皱纹的老脸蒙着垂暮般的颓色。已然浑浊的眼睛遮住了心思，看不出他的真实想法。
“嗯。”林一川点了点头，“今天来家里的东厂中人，包括谭公公的义子谭弈都很吃惊。事实也是如此。林家就算拉来锦衣卫也无法对抗东厂。林家于谭公公来说，不过是蝼蚊般的存在。”
这是实情。那么，他为何不服软，甚至表现得极其嚣张？林大老爷想起儿子宰杀龙鱼时的委屈愤怒，不觉叹了口气道：“韩信当年能受跨下之辱，只当跪了尊庙里的泥菩萨罢。图一时痛快有什么用？”
“谭弈受不起。”林一川轻蔑地说道。
打小锦衣玉食要星星给月亮，十六岁掌了林家南北十六行，论傲气，不输王侯。士可杀不可辱。让他跪谭弈还不如杀了他。事情已经做了，人也得罪死了。该想的是解决的办法。林大老爷的思维已转到如何平息东厂怒气的操作上：“我吩咐人明晨就动身进京。人命不如银子值钱。谭公公揉捏林家，不过是要钱罢了。”
“爹，先别急。我是另有考虑。”林一川这时发现老爷子误会自己了，轻言慢语地解释道，“东厂想纳入囊中的并非只有扬州林家。谭弈只是一名义子，尚未掌东厂实权。李玉隼也只是十二大档头之一。若跪了他们，林家便真要被谭公公看低了。谁会在意一只钱袋的喜怒颜面？”
林大老爷若有所思。
“我与谭弈素无仇怨。进京时，他来家中拜访。先拉拢的人不是我，而是林一鸣。这是一种警告。如果只为了林家的产业。东厂大可以直接除去我们父子俩，扶了二叔当家主。他们为什么不这样做？因为谭公公知道，林家交到二叔手上，不出两年，林家就控制不了漕运。谁不眼馋这条流淌着银子的大运河？江南商家必群起攻之。东厂再眼馋银子，也没那么多精力对付全江南的富商。谭公公今年才四十八岁，听说身体康健。如无意外，能活个二三十年甚至更久。他不想竭泽而渔。他需要的是一个有能力长久掌控漕运的人为他效力。省事多了不是？”
林一川冷静的分析让林大老爷微微露出了笑意。他颌首道：“接着说。”
“咱们暗中转移的产业终究是有限的。林家不能丢了漕运。和东厂虚与委蛇势在必行。既然如此，我就要让那位谭公公欣赏我，重用我，扶持成为他在江南最得力的人。跪了一个尚无实权的义子，一个大档头，我还能在东厂诸人面前挺直了腰？谭公公十来年从乾清宫的小太监到权倾朝野。他的眼界必然不低。只要给予他应有的尊重，在他人面前狂傲些又何妨？他能容人。”
“话说得倒是不错。”林大老爷微眯着眼睛看着玉树临风的儿子，心里满意之极。嘴里却揶揄道，“那你是打算进京在谭公公面前跪上一跪了？不是硬气地说只跪天地君亲师嘛。”
“爹！”林一川恼了，咬牙道，“你儿子是为了林家忍辱负重！有你这样拆台的吗？”
林大老爷放声大笑，笑过之后他正色问道：“想为林家博一个长久富贵，并非一蹴而就的事。你已经同意答应那位的要求了？”
“嗯。”
“我把林家交给你了。你想怎么折腾都行。”
父子俩的对话就此结束。林一川小心地送了精神倦怠的父亲回房，告辞离开。还未出门，听到老爷子在身后嘀咕：“给穆家姑娘的银子是你从小到大攒的私房。竹篮打水一场空我也不心疼。”
