突如其来的一句让文武百官们愣住了。皇帝居然不问百官意见，直接表达出他要定夺新进监生的录用。
无数的目光在百官之间交流碰撞着。素来连和稀泥都懒得的年轻皇帝似乎有了变化。这样的变化让一些官员于惊讶中生出了喜悦。让另一部份官员隐隐觉得有点不舒服。就像是……本来婆婆不管事了，媳妇当家作主母习惯了发号施令。婆婆突然说，家还是我来管吧。媳妇就憋屈得不行了。
许德昭眉头蹙了蹙，这是礼部分内之事。他想要什么人进国子监，和自己说一声即可。皇上亲自复阅所有考生试卷，太不给自己这个舅舅面子了。
许德昭出列拱手：“皇上！”
“朕累了。退朝。”无涯的声音依旧温和。
许德昭涨红了脸。皇帝居然连自己的话都没让说话，就这样走了？四周官员的目光刺得他狠狠一甩袍袖，大步朝殿外走去。
才走下玉阶，身后传来一嗤笑。许德昭阴沉着脸回头。谭诚正在看天。身边的小番子殷勤地为他系着披风的带子。他看了眼许德昭，在东厂番子们的簇拥下离开。
那笑声像根刺，扎在了许德昭心头。他想起了二月间与谭诚的对话：“稚鹰向往飞向蓝天……”
皇帝亲政两年，对自己这个舅舅不再如从前那样尊敬。而谭诚已经将内阁都察院捏在了掌心。
“走着瞧。”
许德昭冷冷地一拂袍袖，走向谭诚相反的方向。他不急。皇帝想要从谭诚手里收回权力，只能倚重他这个舅舅。
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又核对了一遍礼部呈上来的录用名册，春来小声地禀道：“没有穆公子。”
他就知道！无涯瞧也不瞧名册，庆幸自己在朝堂上果断做了决定。他面前摆着两摞试卷。一摞是取中的，一摞是筛下来的。饮了口茶，不紧不慢地翻阅着中选的考生试卷。
林一鸣的卷子太奇葩，被他直接挑了出来：“这也能录用？”
看着满篇歪歪斜斜的正字，春来噗嗤笑出了声。他在林一鸣的名字上画了个圈。
很快，无涯拿起了林一川的试卷。
“君子以其身之下，知人之不正。以人之不正，知其身之有所未正也。既以正人，又反以正己。”无涯点了点头评道，“人最难自省。林一川林一鸣，扬州林家这两兄弟一个有才一个却是活宝！”
“皇上，这是穆公子的卷子。”春来从筛下来的试卷中找出了穆澜的卷子。
无涯接过来一看，脸色就变了：“怎么字迹和锦烟一模一样？”
“字迹相似也是有的。”春来笑着说道。
本想着穆澜能答出一份上佳之作，没想到看到一幅画，一首诗。无涯嘟囔道：“她倒是取巧。不求上进！”脑中突然跳出灯光下初叶似的眉，清亮如星的眼眸。他当时为何没有勇气摘下她的面纱？
见无涯怔忡出神，春来小声问道：“皇上的意思是穆公子考得不好？所以才被刷下去了？这是录还是不录？”
明知故问！无涯站起了身，直接将穆澜的卷子扔到了考中的卷子里，背负着双手走了。
春来抿嘴笑着在名册上添上了扬州穆澜四字。
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节后都开工了，我再讨几天假期再加油吧。PS：一川考卷出自苏轼《私试策问七首之七》
第94章 软肋
秉笔太监重新抄写国子监今年新录监生名册后，无涯示意送给礼部张榜。他有些惬意的想，总算让自己做成一件事了。
春末的御花园百花怒放，无涯难得有心情在园子里摆了书案作画。
一笔一叶，宣纸上画出秀美的竹林。
春来侍侯在侧，探着脑袋瞧着，心里纳闷不己。园子里各种花树，唯独没有竹子。皇上御花园赏花，兴致来了要作画，怎么就画起了竹子？
无涯轻扬笔峰，一片舒展着筋骨的竹叶跃然纸上。穆澜的眉就是这样，让他画不够。
“皇上……”
“扬州十里竹溪，碧涛如波。”
突如其来的声音让无涯笔端微凝，滴下一滴墨汁。
谭诚不知何时已来到书案边，欣赏着无涯的画作。见墨汁滴落，不觉一笑：“老奴惊到皇上了？”
无涯若无其事的将那滴墨汁几笔勾勒成一只飞翔的麻雀，满意地放下了笔，接过春来递上的帕子擦拭着手道：“怎么会？方才谭公公说的可是杜之仙的家？”
“是啊。皇上若是去过，定会被那十里翠竹成溪的景色迷住。”谭诚微笑着继续试探。
“哦？如有机会的话。朕真想去看看江南繁华。”无涯离开书案，沿着石板路慢悠悠逛着园子。
谭诚落后一步，不紧不慢地跟着他。
“可惜杜之仙过逝的早，朕甚为遗憾。如今能让他的弟子荫恩进国子监，也算朕对杜之仙的一番心意。”
谭诚出现在这里，定是为了国子监录用监生名单而来。无涯只得抢先用话堵他。
“就怕穆澜辜负了皇上的厚爱。听说她的试卷头一遍就被刷下来了。杜之仙的关门弟子空有名气却无才华。”谭诚淡淡说道。
无涯半步不让：“正因她才华平平，朕不能让她辜负了杜先生。是以才将她选中，送进国子监好好读书。”
谭诚话峰一转，感慨到：“皇上对杜之仙这番心意。九泉之下杜之仙也必感激涕零。他过世时，幸亏扬州林家大力相助，才不至于走得凄凉孤独。”
原来是为了林一鸣而来。遍篇正字，还写得歪歪扭扭。这样的人也好意思进国子监为监生？无涯略一沉吟，让了步：“听谭公公这么一说，朕倒是想起来了。那林一鸣虽然不学无术，却有向上之心。腹无诗书，也能端正写上满篇正字。着礼部将他补上吧。”
“皇上对杜之仙一片拳拳心意，爱乌及屋。老奴遵旨。”谭诚坦然接受了。
君臣间一个眼神碰撞，国子监的录用名单就算定下来了。
待谭诚离开后，无涯唤来了秦刚：“扬州林家可是投靠了东厂？”
秦刚愣了愣：“卑职这就去查。”
回到东厂衙门，谭诚也叫来了梁信鸥：“去查一下扬州穆澜。”
梁信鸥有些诧异，当初他去扬州时已经查过了。但他素来对谭诚的话信而不疑，领命便去了。
倒是侍侯在侧的谭弈有些不明白：“义父。您当初不是不打算让穆澜进国子监？以此试探皇上和杜之仙的故交们的态度？”
“七名三品大员，说罢就罢了。皇上并没有多说什么。但是一个扬州穆澜，皇上却竭力护着。”谭诚的眼神变得凌厉，“阿弈，你好好想想，杜之仙死了，皇上为何一定要护着穆澜？”
“杜之仙的故交好友遍布朝野。民间声望颇高。皇上护着穆澜，就等于拿到了这些人脉。”谭弈想都没想就答道。
谭诚点了点棋坪：“皇上争的是这个眼。养活她，就能得到一大片地盘。堵死她，咱们就赢了。”
谭弈深吸口气：“孩儿明白了。孩儿会在国子监好好待她。”
“与对手下棋，最怕看不清楚他要什么。知道了，等于拿住了他的软肋。今天皇上能为了穆澜向咱家妥协。将来他也会。”谭诚淡淡说道。
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国子监外终于贴出了礼部颁下的录用名单。一时间人头攒动，考生们或喜或悲。
“有没有天理了？林一鸣居然被录用了？”林一川盯着林一鸣的名字看了又看，渐渐就笑了。
燕声陪着林一川从人群中挤了出来，不解地问道：“少爷为何还挺高兴的？”
他笑，不等于高兴。林一川站在国子监外，看着眼前的熙熙攘攘，肩头感觉到了沉重。他敢肯定，林一鸣上榜与东厂不无关系。东厂想控制林家，这是摆着要扶持二叔一房来打擂台。如果自己不全心替东厂当好钱篓子，林家就易主了。
“雁行。我在国子监读书，吸引他们的注意。来之前咱们商量的事你可以着手办了。”
“少爷保重。”雁行一刻也没有多待，朝林一川行过礼，转身就走了。
燕声早已习惯了。反正他的脑子比不过雁行。他只需要照顾好少爷就行。
“穆澜也被录用了。燕声，咱们去她家贺一贺。”林一川没有在人群中看到穆澜，他也不打算离她远一点。带着燕声直奔大杂院去了。
这时，穆澜正在忙着跑堂卖面。
大杂院的门脸改成了铺面，挂出了卖面条的店招。
“两碗阳春面来喽！”她端着托盘，将两大海碗阳春面送到桌上，笑容灿烂。
面馆开张，穆胭脂说什么都不愿意抛头露面，躲在后厨煮面。前堂就靠周先生当起了掌柜，伙计们都是班里的徒弟。今天正式开业。四邻都来捧场，生意很不错。铺子里的桌子都坐满了客。穆澜忙得脚不沾地。
又送了几托盘面，她回到了后厨，笑咪咪地望着母亲煮面。
“怎么，想吃老娘煮的面？”穆胭脂左手捏着一双长筷，利索地将面挑进碗中，让等侯的小子送去了前堂。这一轮总算煮完了。她又从案板上抓起一把面下进了锅里，“浇头自个儿弄！”
“娘，我今天才发现你是左撇子！”穆澜大为吃惊。
穆胭脂白了她一眼，将面挑在碗里推给她：“小时侯用左手吃饭，你外祖母说不雅，硬将娘的左手绑了，养成用右手吃饭的习惯。这倒好，反而养成了左右手都行。想当年，娘还能使双枪来着。国子监哪天张榜啊？离着远，也不能叫人天天去盯着。”
往面里浇了两大勺肉臊子，穆澜呼噜吃了一口：“筋道！香！放心吧，我结识了个国子监的监生。今天开业，邀了他来吃面。录用了他会告诉我。”
正说着，有伙计进来叫穆澜，说应明来了。
听说是国子监的监生，穆胭脂赶紧又煮了碗面，浇了厚厚一层臊子，让穆澜端出去和应明一起吃。
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过渡章节。
第95章 吃面
邻居热情，附近几条巷子的人都来贺面馆开张。铺子里没了空位，穆澜让人在院子的照壁下支了桌椅。她递了臊子面给应明，爽朗地说道：“铺子里坐不下，委屈应兄了。”
应明的桃花眼笑眯成了缝：“我回家还做农活，哪有那么多讲究。我就不客气了。”
他搅和着面，想起今天张榜，笑道：“差点忘了重要的事情。今天张榜了，你被录取了。”
“太好了！进了国子监还要应兄多多照应。”穆澜并不知道因为自己，深宫里的皇帝与谭诚暗中的博弈。她不求成绩引人瞩目，取了个巧应试，觉得考中并不意外。知道被录取，她也很高兴，催促着应明赶紧吃面。
林一川就在这时赶到了穆家。
大门一侧改成了铺面，大敞的门脸，一眼就能看到店里的人。坐在门口照壁下的穆澜和应明极为打眼，林一川迟疑了下，大步走了过去：“恭喜恭喜！我来吃面！”
不是叫他离自己远点？怎么又来了？见到林一川和拎着礼品的燕声，穆澜心里犯起了嘀咕，滋溜一声吸进口面条，放下了筷子：“这是国子监率性堂的应明应公子。林一川林大公子。来者是客，我去拿凳子。”
“林公子。”应明放下碗筷，起身与林一川见礼。
率性堂的监生？穆澜结识应明是为了他的这个监生身份？林一川心情突然就好了，拱手笑道：“应兄。在下扬州林一川，与穆澜是同乡。进了国子监还望应兄多多照拂。”
两个大男人在照壁下拱手见礼。应明见他穿着湖蓝色的新锦衣，衣襟衣袖上用银线绣着万字不断头的花纹，一看就是个有钱人。该不会是穆澜圈起来想宰的肥羊吧？想到穆澜卖符，自己沾光赚的银子，应明乐了，看林一川分外亲切：“林公子也被录用了？放心吧，率性堂为六堂之首，在下也有那么一点点权。将来若有需要，大公子只管言声。”
遇到个被穆澜利用的傻货！林一川顺竿就上：“多谢应兄照拂！改天再请应兄吃酒。”
等穆澜提着凳子回来，应明和林一川已经熟络如朋友了。她只想把林一川赶走，把破凳子放下，很无奈地说道：“店里没了座位，招待不周。”
木凳没有刷过漆，不仅是旧的，四根凳腿参次不齐。凳面还有两道缝。年深久了，木头泛着怎么也擦拭也掉的黑色污渍。
你能坐吗？不坐，就走吧。
“大公子，你坐这儿！在下刚好吃完。”应明直接将林一川按在了自己那张竹椅子上，笑呵呵地站了起来，“我今天是溜出来的。还要回去考勤。先走一步，我们五月国子监见。”
没想到应明这么热情客气，穆澜有些傻眼。
应明走了，林一川坦然地坐在了竹椅上：“不招待我吃面？我可是来贺喜的！”
“赶紧着煮两碗面！加双倍臊子！我这儿来客了！”穆澜冲后厨吼了一嗓子，皮笑肉不笑地说道，“哪能不请大公子吃面呢？就怕大公子嫌弃。”
林一川笑道：“这么多客人想必味道一定不错。我已经闻到香味了。”
穆澜挑了挑眉，没有说话。
“少东家，没碗了！稍等！赶紧洗碗去！”一名打下手的伙计早得了穆澜吩咐，挽起袖子端着一大盆碗进了院子。三四个丫头拎了桶水开始洗碗。
铺子是倒座改的。从照壁处就能看到厨房后面洗碗的情景。
“今天生意真好！”穆澜边吃边望向洗碗的地方，又喊了一嗓子，“先洗两个碗出来。客人等着呢！”
他要吃的面，用的碗就是那只木盆里的？林一川不由自主地就盯住了洗碗的地方。
燕声也看了过去。
大木盆里高高摞满了吃完的面碗和筷子。油汤浮了一层。丫头抓了把灰呼呼的东西扔进盆子里，水立时变得混浊。
主仆二人眼睁睁看着白色的擦碗布浸进了木盆，在碗里擦了擦，再拿出来时已经灰了。眼中顿时噙满了惊恐之色。
