潘朋脑子里乱成了一团浆糊，胡思乱想之间，马车停了下来。
这是走了多远停下来的，潘朋全不知道，到了哪里他更无所知。马车上忽然上来两个人，这二人二话不说，就把潘氏兄弟拉下了马车。
月黑风高，伸手不见五指。潘朋便是什么都看不见，也知现在还是黑夜。
脚下踩的是泥土地，非是青砖地，耳边竟还有好似野兽的长吼声传来。
潘朋嘴巴被堵上，想说什么也说不出来，一旁的堂兄呜呜了几声，也说不出清晰的话来。
有人忽地冷笑了一声，问道：“当大爷的日子，过得可还舒坦？”
潘朋听得一愣，这声音他并不熟悉，而且说他当大爷是什么意思？
他呜呜了两声，像是同那人说道什么。
刚才说话那人笑了一声，同旁边一人道：“把他二人嘴里塞的布拿出来，让他们临死前还能说几句痛快话。反正此处荒山野岭的，也没人听见。”
那潘茂一听“临死前”三个字，吓得扑通一下便倒在了地上。潘鹏比他也好不了多少，两腿哆嗦个不行。
他们嘴巴里塞的一团烂布突然被人拔出来的时候，潘朋连忙惊叫：“你们是什么人？为什么要杀我？我什么都不知道！”
这话一说，一旁的人都笑了。听这声音，好似有五六个人。
虽则潘朋潘茂都有几分功夫在身，可此时完全处于劣势，生死只在人家一念之间。
潘朋被他们笑得又惊又恐，方才在脑袋里想的事情，呼啦一下推翻了去，然后喊道：“你们到底是谁？是不是忠勤伯府的人？你们……你们不能就这样解决了我，带我去见你们伯爷，我有话同伯爷说……”
“呦？你还要去见忠勤伯？你吃我们大人的，喝我们大人的，让我们大人替你跑腿，现在就要跑到忠勤伯府去告密了吗？今日解决了你，那可真是应当！”
当头一人突然恨声说道。
潘朋一听就愣了，他这话是什么意思？难道不是忠勤伯府？！
而那潘茂早已吓得不行了，他脑袋里没有潘朋这么多弯弯绕，此时听见这话，忽然明白过来，跪在地上便是磕头：“大人饶命，大人饶命，小人什么都不知道啊！小人就是陪他进京的，大人给的盘缠，小人一分也没花，都在他那！请薛大人饶命啊！”
潘茂哭喊了这一通，正经把潘朋喊回了神来。
抓了他们要杀的，不是忠勤伯，竟是那薛鼓吗？！
“你们……你们到底是谁？薛大人都送了我盘缠要我回家了，怎么可能杀我？！”潘鹏惊恐的叫道。
为首的那人，呵呵笑了两声，继而开口说道：“大人送你盘缠，替你跑官，那可真是仁至义尽了。至于你突然死在半路上，那可同大人没有什么关系了，是你自己时运不济，走到山腰间不注意，被野兽叼了去！连全尸都没有！”
潘朋一听，砰地一下跌在了地上，若是摘下他蒙在眼上的布，便可以清楚地看到，他恍然又空洞的眼神。
“杀人灭口……原来他对我说一不二，是打定了注意要杀人灭口的！”
潘朋说到此处，心中突然射入一束光亮，他顿了一下，旋即大声喊了出来：“我……我可是留了他的把柄的！若我死了，就会有人拿着那东西交给忠勤伯！要是让忠勤伯知道他私底下同潘虎勾结害人，他……他也别想跑！快把我放了！你们不能杀我！”
☆、第三零七章 黄泉边
潘朋说了这话，为首的黑衣人眼中便精光闪过，只是潘鹏，什么都看不见，在黑衣人的沉默中，心头越来越慌，他拼命大喊大叫。
“你们不能杀我，我手里有证据！我有……我有潘虎弄地契的证据，你们杀了我，就等于自杀！”
当头那黑衣人，眼中闪过思索，继而又道：“地契？你别骗人了！”
潘朋愣了一下，好像听出了那黑衣人口中的犹豫，连忙大喊道：“我没骗人！那几年，潘虎弄下不止二十个庄子的地！那些地大部分都交给了谁，谁心里有数！若想人不知，除非己莫为！”
为首的黑衣人愣了一下，然后看了看，潘氏兄弟二人，突然冷哼一声，说道：“别说那些废话了，再说也没你的活口，大人可是吩咐了的，必须送你们二人上黄泉！”
他说着，还使了眼色给潘朋旁边的人。那人会意，立即给了潘朋一脚，接着便一把拉了他，就往林子里去。
潘朋此时已是目眦尽裂，他被蒙着眼睛，什么都看不到，只挣扎之间，却听到了刀剑出鞘的声音，他好像感到那刀已经悬在了他的脖颈之上，再而他好像看到了血，是自己的血蹦了出来！
他尖声大叫起来：“薛鼓老贼！你和潘虎一起残害忠良，早晚死无全尸！老子今日死了，做鬼也要缠着你！拉你同我一道下地狱！”
潘朋说完这话，只觉得满腔愤怒和惶恐泻了大半，心中已有了几分必死的觉悟，他眼泪哗啦啦流了出来，早知道薛鼓绵里藏针，他就不该来。京城的人，都是恶鬼！
然而，他想象中那夺命这一刀却没有来，等了一息，反而听到了刀剑入鞘的声音，潘朋一阵惊诧，再接着，蒙住他眼睛的黑布突然被扯了下来。
他面前站了个他不认识的黑衣人。那人面上带笑，悠闲地打量着他。潘朋想问他是谁，可经了刚才临死的那一场，舌头打结到无法说话。
可那黑人却好似知晓他的意思，哼笑了一声，一把将腰间系的腰牌扯了下来，递在他眼前。
潘朋睁大眼睛，清楚地看到了那腰牌上的四个字，忠勤伯府！
傅平走上前来，朝着潘朋哼笑了一声，说道：“既然你知道这么多，就全吐出来吧，不然可就真没命了。”
潘朋跪坐在了地上，大口的喘着粗气儿。本以为已是走到了黄泉边上，却没想到还有活下去的路，那么此时，他还有什么选择呢？
“我说！我都说！”
……
脚崴了，连下床都不必了，反正在床上也能看这些话本子，于小灵乐得自在。徐泮怕她老是这样看坏了眼睛，便拿了个九连环给她玩。
“这个你可难不倒我，这还是霆儿教我的呢。”于小灵说着，十指翻飞地解起九连环来，不一会儿，便一环一环都解了下来。
徐泮呵呵地笑：“果真难不倒你。只你再不能看那些东西了，这一连看上几个时辰，眼睛哪里受得了？”
于小灵撇了撇嘴：“我也没得什么事情可做，怎地就不能看啦？你想想，待过了年我接手了中馈，那还有功夫看？这可是最后的闲暇了！”
徐泮挨着她身边坐了，问道：“怎么？不想接手中馈？你若是觉得累，再让大伯母在管些年月吧。”
于小灵却摇了摇头：“这满京城再没有伯夫人不管中馈，反而让伯爷的大伯母管的道理。何况，这是我们府上，我管着，自己心里也有数，不是么？”
她说的前面，徐泮还没觉得如何，说到后边这几句，徐泮便认真看了她几眼，嘴角扬起一抹笑：“是，你管着，我也更放心些。”
二人说了两句中馈的事情，傅平便来回事了。
于小灵一听，傅平来了，便把她那话本子扒拉了出来。正欲看，却被徐泮一把抱了起来：“别看了，随我去听听傅平都问出来什么事体来？”
徐泮把她抱到西次间坐了，拿了汤婆子给她暖手，自家绕过屏风，去了正厅，张口叫了傅平进来。
傅平进来的时候，发梢上还染着霜，一看便是刚从远处风尘仆仆而来。
他向徐泮行了礼，徐泮让他坐下喝口茶，暖暖身子，才问道：“有何收获？”
“回伯爷，潘朋那边，知道的都说了。”
“他说了什么？且说来听听。”
“伯爷，潘朋说，他发现潘虎和薛鼓私下有来往，就是自老伯爷当年领兵之后，到伯爷去固原之前，这几年的功夫。
潘虎当时还是百户，而薛鼓当时也不过是守备，二人不知因何勾结上了，却只在私下里联系，旁人并不知晓。潘虎从那战之后不久便升了千户。
他升了千户，自觉成了一方大员，那边人来孝敬他的，他都收下不说，还命手下的人，去收了些地段好的庄子来。这几年下来，陆陆续续有二十几个庄子从潘虎手里到了薛鼓名下。我瞧着，潘朋并没什么实际的证据，可他却能说得上来好几个庄子的地段，属下已经派人去核实了。”
徐泮默了一默，沉吟一下，说道：“这样说来，潘虎便是给薛鼓私下送钱喽？那这薛鼓同我当年被刺杀之事，可有干系？”
“回伯爷，却有一处。当年伯爷被刺杀前不久，潘朋想依着自己当年立的战功，让潘虎给他弄一个百户的袭职。潘虎当时算是同意了，却让他去准备几坛子当地的好酒来。说是上面的人爱喝，这个人就是薛鼓。据潘朋说，那就是在伯爷被刺杀，前两日的事情。”
徐泮皱了眉头，没说话，傅平抬眼见他面色有些沉，犹豫了一下，又道：“伯爷，还有一处……那潘朋虽没什么证据，可却一口咬定……”
他说到此处愣了一下，徐泮抬眼看过来。
傅平面露复杂神色，说道：“潘鹏说……说的薛鼓和潘虎残害忠良，不仅是伯爷，便是二老爷，当年也是他们害的！”
话音一落，瓷杯碎裂声乍起。
☆、第三零八章 血手帕
忠勤伯府的正院正厅里，一片寂静，接着，在这不安的寂静中，突然迸发出砰的一声瓷杯碎裂的声音。
登时，厅中戾气乍现。
立即便有血腥味儿弥撒开来，于小灵一听着势头十分不对，登时下了椅子，忍着脚踝上的疼，一瘸一拐地绕到了正厅去。
傅平没想到她也在这里，连忙向她行礼，喊了声夫人。
于小灵却没闲心看他，只见徐泮牙关紧咬，面色冷峻，眼神凌厉，不知看向何处，他手上还紧紧捏着一把碎瓷片。瓷片锋利的缺口和尖角毫无意外地扎进了他手心里，血流不止。
“快松手！”于小灵慌忙上前，只见那鲜红的血，已从他手掌心流了出来。
于小灵挥手让傅平下去：“去请大夫！”
于小灵去掰开徐泮的右手，见他人死攥着，不肯松开？不由说道：“手不想要了吗？不想手刃敌人了？！”
话音一落，徐泮愣了一下，这才慢慢松开了右手。
然而他左手却一把拉上了于小灵的胳膊，紧紧攥着她，看着她的眼睛，目眦尽裂道：“灵儿，你听见了吗？他们竟是那背后刺杀我父亲的人！该杀！”
潘朋说的话没有证据，可是徐泮却相信了。也由不得他不相信，他彼时身无长物，刺杀他，是为了什么？无非就是在他父亲死后，将他灭口，此事，再不回有人深究了。
野火烧不尽，春风吹又生。
徐泮一口接一口地呼吸着，空气中的腥气，让他闻到了修罗战场的味道。
潘虎后面有薛鼓，那薛鼓后面都有谁呢？是瓦剌人，还是兵部？又或者，还有藏在黑处的人？
当年，父亲临死前那句“小心”，越发得意味深长起来。徐泮看着手上的血，想到了那年的固原……
除了陪伴，于小灵不知道该做什么。
然而，傅平退下去没多久，便有急匆匆地折了回来，说是派去固原的人，回来了。
于小灵匆匆替徐泮处理了手上的伤口，用帕子替他包了，拖着伤残的脚腕，坐到了徐泮旁边，才让下边的人，上来回禀。
这回过来的侍卫，更是一身风尘，明显刚刚下马，便来回事了，他面色虽疲惫却十分沉重，进了正厅，抬眼看见他们夫人也在上面，还犹豫了一下。
可伯爷什么都没说，只沉着脸看着他，此人明白过来，连忙郑重回道：“伯爷，属下在固原，查了潘虎和那薛鼓这些年的情况。
潘虎同薛鼓私下有往来，只不过属下前些日子查探的时候，发现有些痕迹已被人特意抹去了。应该是有人不想让旁人知道这二人之间的关系，属下看了这行事手法，约莫是薛鼓那边的作为。”
徐泮“嗯”了一声，道：“先不必说他二人，只说他们还同什么人私下联系过。”
他的声音低沉而嘶哑，于小灵担心地看了他一眼。
下边的人继续回道：“潘虎那边已是挖得差不多了，他除了薛鼓这条暗线，并没有什么奇怪之处。不过薛鼓这边，属下派出去查探人，却发现了一个特殊的地方……”
徐泮派去的人，将潘虎和薛鼓的喜好摸了一个遍，从中发现固原的一家酒坊，两人都是蜀客。
那酒坊每年都产一些极少又极好的酒。酒坊的人说，这些酒都是供给达官贵人。
以前，潘虎是他们的常客，而潘虎死了之后，薛鼓便派人直接从他们这里拿酒了。不仅拿，还拿的颇多。那酒坊的人，从薛鼓手下的言语中，也听出了些什么，说那酒，是送给宫里的老爷的。
“……酒坊的人说，那宫里的老爷极爱喝酒，还甚是好他们这一口。他们为这位老爷专门酿制那些好酒，也有好些年功夫了。属下根据他们的话算了算，如果没错的话，约莫是从老伯爷带大老爷去固原打仗那年开始的……”
他这话音还没落，坐在上面的徐泮便一掌拍在了桌案上。
“好好好，真是好极了！难怪父亲派人去查当年祖父和大伯父的事情，难怪他们害怕邵琉出现，原来……原来……都是一伙人！邵琉那边可有着落？！”他又突然厉声问道。
下边的人还是摇了头：“没有……”
待到傅平和那回话的人离开了，正厅里又是一阵沉重的寂静。
鲜红的血从徐泮手心里渗了出来，浸湿了白色的手帕。徐泮闭着眼睛，好像止住什么滚热的东西从眼眶里流出来。
于小灵看着，心里酸涩的难受，她抬手覆上他的手臂，抿了抿嘴，又问道：“他们说宫里的老爷，是说那些太监吗？”
徐泮冷哼了一声：“不然……还有谁？宫里的太监，爱喝西北的酒的，两次都去过固原的……刘焜……只能是他！”
