沈琼莲面色通红，但仍然目光坚定，“公公，这个对我来说很重要，求您告诉我！”
萧敬叹气，他本是无根之人，七情六欲已经断绝，此刻看着这女子清瘦面孔上缓缓掉下的泪珠，似乎也能感受到她的悲伤，罢了，就告诉她吧，“是陛下的意思，陛下亲自吩咐咱家的。”
沈琼莲的手无力地垂了下了，这下她最后一丝希望也没了，彻底死心了，朱佑樘，她在心中默默地念着这个三个字，甜蜜又苦涩，她平生第一次尝到情的滋味，却是苦涩多于甜蜜。沈琼莲向萧敬施了一礼，转身默默地走了，萧敬本来还想再劝她几句，想了想，终究是止住了脚步。
第二天，张音收到沈琼莲的上书，打开一看，她惊住了，这沈琼莲竟然要出家，张音揉揉眼睛，再仔细地看了一遍，确定是出家而不是出嫁。在古代身为女子本来就很苦了，张音本就对才貌俱备的沈琼莲有一份怜惜之情，无意为难她，没想到她竟然自己想不开，要去出家，她才二十几岁，现在就去做比丘尼，长伴青灯古佛，张音更加的于心不忍。她派人叫来沈琼莲，想问问她真正的意思。
沈琼莲很快就过来了，她坚定地说：“这是臣的意愿，臣愿意从此削去三千烦恼丝，长伴我佛。”
张音道：“莹中，自你进宫以来，我对你以礼相待，把你当做是我的朋友对待的，我知你并不是因为信佛才出家的。”
沈琼莲道：“臣本就立下誓言，此生不再嫁任何人了，娘娘对臣有知遇之恩，臣感激不尽，更加愧对娘娘，臣既然在宫里待不得了，也不愿意回家了。”
☆、进学
张音叹气：“女人何苦为难女人，莹中，本宫无意为难你，出家就不必了。本宫赐你黄金白两，白银千两，你自归家做个代发修行的居士吧，你看如何？”
沈琼莲思索片刻，缓缓地跪下给张音磕了个头，“谢皇后娘娘赏赐！”
次日，沈琼莲便离开了紫禁城，张音站在城楼上目送她，除了皇家赏赐的金银，沈琼莲还带走了两马车的书籍，马车在官道上留下一连串的车轱辘印子，越深越远，直至再也见不到。
“海阔凭鱼跃，天高任鸟飞。”张音不知觉得吟出这句诗，出家了就是方外之人，不受男女的限制，又有着皇家赏赐的金银，沈琼莲完全可以不必困于四方之井里，游历祖国的名山大川，开阔视野，成为一代文学大家。
春去秋来，寒暑交替，时间如流水一样匆匆而逝，转眼已是弘治九年，处暑已过，白露未至，天气渐渐转凉。
这天张音与李尚宫处理完宫中的日常事务后，陪着炜儿完了一会儿，炜儿不到两岁，正是渴睡的年纪，张音给他喂食后，又哄着他睡着了，想想无事，便带着巧儿、刘瑾等人去了端本宫。
朱厚照今年已经五岁了，作为大明帝国的继承人，他小小年纪已经出阁读书，读书的地方就设在端本宫，端本宫本是东宫居住、读书的地方，他年纪太小，张音在现代的时候读过溥仪的《我的前半生》，担心儿子被那些心术不正的宫女太监引诱坏了，于是决定让朱厚照白天在端本宫读书，晚上仍旧回来坤宁宫睡觉。
一行人很快就来到端本宫，学堂设在端本宫左殿，宽阔明亮的大殿内，摆放着几张几案，几案上设置着上好的笔墨纸砚，今日讲课的是左春坊左中允杨廷和，鉴于这个学生年纪太小，杨大人也不可能给他讲经史子义，他端坐在上首，教这唯一的学生念《千字文》，杨廷和就是一帅大叔，白面皮。国字脸，留着美须，他是从翰林院升上来的，没有做过主事官，因此身上没有为官日久的那种威严劲，反而像个教书育人的夫子，让人觉得可敬可亲。
“天地玄黄，宇宙洪荒。日月盈昃，辰宿列张……”朱厚照摇头晃脑地背着千字文，张音在窗外偷偷地观看，说实话，她觉得这样子摇头晃脑更容易犯困，可是古代夫子教读书都是这样。
待朱厚照背完了之后，杨廷和又给他讲解了《千字经》的释义，他似懂非懂的，杨廷和也不多讲，给他布置了描红的作业，无外乎是些“上大人、孔乙己”之类，高凤则替太子磨墨，将羊毫笔沾上饱满的墨汁，递给了朱厚照，朱厚照拿着笔照着描红本一笔一划地描着，杨廷和在一边指导他的坐姿和拿笔的姿势。如此大概过了半个时辰，杨廷和敲敲案几，下课时间到了！
朱厚照立刻扔掉笔，欢呼一声，杨廷和一眼瞪过去，他立刻乖乖地站好，给他鞠躬，口里说：“杨先生，我错了！”
杨廷和点点头，道：“谨言慎行戒急用忍，太子知错能改才好。”他出门刚好就遇到正在窗子边观望的张音，连忙给皇后施礼。
张音笑道：“杨先生有礼，本宫此刻过来打扰先生授课了！”
杨廷和连忙道：“娘娘过虑了，太子已经下课了，臣正要离开端本宫。”
张音又瞟了殿内一眼，只见朱厚照在望着她嬉皮笑脸的做着鬼脸，张音心中好笑，仍然作严肃状，问道：“请问杨先生，太子在学堂表现如何？”
“太子聪慧，一篇文读三遍就能背诵下来，”杨廷和沉吟片刻，还是实话实说，“可能是年纪太小，太子对文史类兴趣不大，反而热爱骑马、捶丸之类的活动。”
这些张音本来也都清楚，她实在不愿意自己的儿子成为头脑简单、四肢发达的人，原以为找全国最顶级的名师授课会有所改变，没想到还是如此。
可能使她脸上失望的神情太过明显，杨廷和又补充道：“太子年幼，贪玩是人之常情，待年纪大些自然就好了。”
张音只得道：“劳杨先生费心了，刘瑾你替本宫送杨大人出宫！”
刘瑾出列，笑着迎上去，送杨廷和出宫了。
见着先生走远，朱厚照冲出来，扑到娘亲的怀里，大声地嚷道：“娘，我饿了，你给我带吃的了吗？”他使劲的嗅了嗅，叫到，“是酥油泡螺！”
“你这鼻子可真灵啊！”张音从侍女端着的托盘里拿出一个酥油泡螺递给了朱厚照，酥油泡螺试用奶酪所制，鲜香可口，入口即化，朱厚照三两下解决了一个，自己又拿了一个吃完了，还要吃第三个，张音制止了，“够了，等会还要用晚膳，再吃下去，你该吃不下晚膳了，不可贪多！巧儿，剩下的你拿去给伺候太子的宫人门分了吧！”
朱厚照眼巴巴地看着酥油鲍螺离自己越来越远，张音见儿子这可馋样子，好笑道：“我的傻儿子，光一个吃的东西就把你的魂给勾走了，真是让为娘担心啊！”
朱厚照仍旧是闷闷的，张音问他为何不开心，他像个小大人一样的叹气，说：“读书真累，描红也累，先生不好！”
张音哭笑不得，“杨先生是你父皇亲自选定的师傅，学识渊博，教你这么个小儿绰绰有余了，照儿，你也五岁了，该懂事了。”
“父皇小时候爱读书吗？”朱佑樘瞪大眼睛问道。
“你父皇像你这个年纪根本无书可读，饭也吃不饱，衣也穿不暖，不像你这样天天可以吃肉，天天换新衣。”想到朱佑樘那悲惨的童年，张音的声音渐渐低落下去。
“哦！”朱厚照似懂非懂的点头，“为什么呢？”
张音没法解释，难道说他爷爷也就是宪宗他老人家的坏话吗，她想了想还是回答道：“等你再大几岁自然就明白了，以后要认真读书，知道吗？”
“好！”
张音看他还是皱着一张小脸，想让儿子更加开怀一点，便说：“明日就是中元节了，民间有很多祭祀活动，热闹的很，让你父亲带咱们出去逛逛可好？”
“嗯！”朱厚照露出大大的笑容。
作者有话要说： 中元节，本来应景准备写这一章。。。明天继续吧
☆、盂兰盆会
农历七月十五，百鬼夜行，佛家称为盂兰盆节，佛教徒在这一天要举行盛大的盂兰盆会，张音早就对民间的举办的各种法会、祭祀活动感兴趣，想到第二日能出宫游玩，兴致盎然，直到深夜才入睡。
第二日傍晚，朱佑樘带着妻儿出了宫，直奔京城最热闹的长安街，长安街口已经搭起了高高的法师座与施孤台，法师座跟前供着超度地狱鬼魂的地藏王菩萨，下面供着一盘盘面制桃子、大米。施孤台上立着三块灵牌和招魂幡。还有全猪、全羊、鸡、鸭、鹅及各式发糕、果品、瓜果等祭品。每件祭品上插上一把蓝、红、绿等颜色的三角纸旗，上书“盂兰盛会”、“甘露门开”等字样。在庄严肃穆的钟鼓声中，广济寺德高望重的大师带领座下众僧诵念各种咒语和真言。然后施食，将一盘盘面桃子和大米撒向四方，反复三次。
人潮涌动，朱佑樘抱着朱厚照，又叮嘱张音：“别跟丢了。”张音眼睛盯着法师座，嘴里应道：“放心呢！”穿便服的锦衣卫们紧紧的跟着他们，张音根本不担心会出事情。
面桃子与大米向雨水似的朝人群的泼来，人们欢呼着伸手去抓，受这气氛感染，张音也用手去接桃子，运气倒好，让她接到一个，朱厚照眼睛发亮，张音把这面桃子递给了他，说：“玩玩可以，可别……”话音未落，朱厚照已经咬了一口，吧唧嘴巴，“甜的的，挺好吃的。”面桃本来也不大，他竟然几口就给吃完了。
张音诧异道：“平时也没少他吃的，莫非是宫外的东西特别好吃。”
朱佑樘颔首，笑道：“必是如此。”
清风朗月，偶尔送来若有如无的桂花香，长安街灯火如昼，人潮川流不息，朱厚照第一次见这么多人，兴奋的很，张音道：“可惜炜儿太小，不然我们一家四口逛岂不是更好。”
“现在不也是四个人吗？”朱佑樘的目光落在她的肚子上，张音的肚子微微隆起，穿着宽松的衣服倒也不太看得出来。
张音温柔地摸着肚子，道：“这个孩子安安静静的，在肚子里一点也不胡闹，我猜想肯定是个女孩。”
皇子成年后就要入藩，离开了京城基本上此生也就很难再相见了，女儿却可以嫁到京城，时常见面，因为张音希望是个女孩。
朱佑樘也是一样的想法，“已经有了两个调皮的小子了，正该来一个爱娇的小公主。”他让刘瑾上前来扶住张音。
刘瑾长得白净讨喜，会看人眼色，行事还不错，他似乎也明白皇后不喜欢他接触皇太子，因此他的劲儿一门心思的往皇后身上使，把张音伺候的舒舒服服的，张音渐渐把他提拔到了坤宁宫比较重要的位置。
面桃子与大米布施完后，施孤台右侧的戏台子上又唱起了戏，敲锣打鼓的好不热闹，唱的正是一出《目连救母》。
目连是释迦牟尼的十大弟子之一，得到六通（六种智慧）后，想报答父母的养育之恩，即用道眼视察，看到已逝去的母亲在饿鬼道中受苦。目连十分伤心，于是用钵盛饭，想送给母亲吃，但是饭刚送到他母亲手中，尚未入口即化为灰烬。目连无奈，哭着请求佛祖帮助救救他的母亲。
佛祖说：“你母亲罪孽深重，你一人是救不了的，要靠十方僧众的道力才行，你要在七月十五日众僧结夏安居修行圆满的日子里，敬设盛大的盂兰盆供，以百味饮食供养十方众僧，依靠他们的感神道力，才能救出你的母亲。”目连照佛祖的指点去做，他的母亲真的脱离了饿鬼道。
这出戏可谓是应景，七月十五，备办百味饮食，广设盂兰盆供，供养众僧，这样做既可为在生父母添福添寿，又可为已逝的父母离开苦海，得到快乐，以报答父母的养育之恩。
张音等人看的仅紧紧有味，朱厚照突然“哇”的一声大哭起来，他指着青面獠牙的鬼差，不住地大哭，张音连忙揽住他的头，哄道：“照儿，不怕，这是唱戏呢，有爹娘在，哪个鬼也不能把你给捉去！”
哄了好一会儿，又给他买了奶油果子、茄盒、糖葫芦、粘糕等等一大堆吃的东西，他才算是安静了下来。
这戏也就不看了，几人沿着长安街往前慢慢地走，很快就来到护城河边，月光洒在河面，金光闪闪，河面上飘着许多的莲花灯，莲花灯顺着护城河远远地流去，只留下星光点点。
朱佑樘让了去买了三盏莲花灯来，莲花灯做得相当简单，竹制的莲花架子，粉色的宣纸糊在架子上，内里点上小小的一只蜡烛。
待三盏灯都被放在河里之后，朱佑樘对儿子说：“照儿，你要跟着我念，知道吗？”
朱厚照点点头。
“愿我现世父母，寿命百年无病，无有一切苦恼忧患；愿我七世的父母，远离饿鬼之苦，生于人天，享受无边的福乐。”
朱厚照跟着父亲一句句念完。张音也在心里默默地念了这段话，但愿现代的父母无苦恼忧患、寿命百年无病。
时间过得很快，放完河灯后，月亮已经爬到正中天，朱厚照也开始打哈欠，张音让刘瑾抱着他睡一会，他偏偏硬睁着眼睛，不肯睡了过去。
张音与朱佑樘手拉着手慢慢的走着，此刻的她心满意足，一直笑着，朱佑樘问她笑什么，张音傻傻地说：“佑樘，今天晚上我好开心，特别希望时间就停止在这一刻，永远这么开心下去！”
朱佑樘默默她的脸，含笑地说：“你放心，我对你的感情永远会像此时此刻一样。”
刘瑾抱着朱厚照知趣地走在前面，两人就如同那民间年青夫妻一般，牵手漫步月下，张音凑上去，先亲吻朱佑樘的脸颊，又去亲吻他的嘴巴，最后笑嘻嘻的说：“我没什么玉玺，这就算盖章了，陛下以后都是我的了！”
灯火阑珊，张音的样貌却十分的清晰，她的眼睛如寒星，璀璨光华，仿佛广寒仙子下凡，下一个瞬间就奔月而去，朱佑樘突然紧紧地抱着她，张音有些透不过气来，挣扎了一下，朱佑樘把她抱得更紧了。
好一会儿，才放开她，他的脸色有些沉重，张音问道：“佑樘，你怎么了？”
朱佑樘道：“刚才一瞬间，我以为你要离我而去。”
“傻子！”张音笑道，“我们有两个小冤家，现在肚子里还有个呢，我能去哪里！”
朱佑樘笑了，“那也不去，咱们永远在一起！”
“好，现在我们去找照儿吧，你看他都走到我们前面去了。夜深了，咱们回去吧。”张音指了指刘瑾的背影。
