那林氏与齐蕙相貌甚是相似，也是一副清清秀秀柔柔弱弱的模样，眉目虽略显清淡但胜在肌肤瓷白若雪，颇有江南水乡女子之韵味。而那王氏则美艳了许多，且较之年纪也是最轻的，便更爱打扮涂抹了些，一眼看过去倒是艳若桃李，与林氏之貌大相径庭。
齐念借着低头夹菜掩去了眼中那一抹讥讽之色。便是爹爹对娘亲多么的一往情深难以忘却，家中不还是莺莺燕燕妻妾成群？这偏远之城富甲一方的商贾都尚且难脱此俗，自己也是疯了才会心心念念的期盼着能有一生一世一双人。
“爹爹！你回来啦！”忽得一阵清脆婉转如同林间黄莺般的活泼美妙的声音自身后传来，齐念却只觉后背僵硬的直发麻，一股寒气自脚底蔓延到了头顶，这种陌生的感觉让她不自主的想要颤栗起来。
是她。齐姝。
齐君良关切的目光终于自她脸上转移到了身后那人，甚至还带了几分宠溺的笑意。周氏此时的面容也和缓了许多，她的表情与齐君良如出一辙般温情脉脉，眼角眉梢处敛去了刻薄戾气，倒让她本就出挑的容貌更添了几分艳丽，竟将王氏的美貌都压了下去。
是啊，父亲温文尔雅丰神俊朗，母亲美艳瑰姿端庄仪态，自然能生出那般多情温柔艳冠群芳的好女儿来！
“齐念，你曾遭千人骑万人压是你活该，谁让你竟敢宵想不该你得到的东西？你所受的失子之痛也是因你愚蠢，你那未出世便死去的孩儿大约也在骂你不中用！且如今你已然沦为乞丐妻，如同蝼蚁一般卑微任人践踏凌辱，此生再无见他一面的可能，而我齐姝，正坐享着你的相国小姐之位，替你嫁给你最爱的四皇子为正妃，他日更有着无穷无尽的荣华富贵享受不尽！我的安稳人生还真是多亏了有你啊，我的好妹妹！”
手中微微握紧了一方丝帕，齐念轻轻擦拭了嘴角，本已风起云涌的双眸中顿时恢复一片清明。
齐姝走近来却发现她往日里坐的位子已然被别人坐了，正要大发大小姐的脾气，却迎面只见母亲向她使了个眼色，又见齐父亲似是神色与平日有异，便也就生生将面上的不愉之色压了下去，只欢笑着扑进齐君良的怀里，清脆的声音如同莺唱般婉转动听：“爹爹此去近月余不曾回家，我和哥哥都很想念您呢！娘也日日念叨着爹爹在外可曾添衣加饭，生意是否顺遂无忧。”
她这一言令满桌的人面上都变了颜色。齐君良也甚是疼爱这个贴心懂事的长女，闻言便不由得微笑着看了周氏一眼，双眸中倒是退却了些许冷淡，多了几分温和。周氏自然满意的向她投去了赞赏的目光，女儿这般乖觉伶俐，她自觉很是受用。而三姨娘和四姨娘却不禁纷纷都僵住了面上的微笑，林氏隐忍的低下了头，拿起手帕替女儿擦拭唇边的汤汁，王氏却冷笑着不轻不重的放下了手中的筷子，心中虽是不忿却也不敢说些什么。
齐姝这话说的，倒像是只有他们娘儿仨才是老爷的亲人似的，其他两位姨娘倒也罢了，竟连齐南与齐蕙的脸面也全然不顾了。
齐念冷眼将这一家人的细微变化全都看在了眼里，心中顿时跟明镜似的。林氏虽性子温良懦弱，却是个有主意的人，也最是喜怒不形于色。王氏倒是泼辣厉害不饶人的，只是常年在刻薄阴狠的周氏手底下生活怕是也不太好过，便也诸多忍让了几分，但相信只要让她得了势，便立刻要狠狠踩下周氏，来出这一口多年积累起来的恶气。
前世齐念虽懵懂无知，但这两位姨娘也是明里暗里帮了她许多，让她数次躲过周氏的暗算和栽赃。暂且不论是因为她们心善还是纯粹只是为了给周氏添堵，但有恩必报，这也是齐念所坚定的事情。
“姝儿，怎么今日不见你来迎接我，还这么晚才过来用膳。”齐君良看着女儿娇艳欲滴的面庞，不禁微笑道：“快来见过你妹妹，她性子略沉稳些，日后你们天天在一起，也好叫她磨磨你那顽皮的性子。”
齐姝这才像是刚看到齐念似的，转脸笑道：“原来这就是念儿，爹向我们说过许多次，你可算是回家了！”
少女明媚耀眼的笑容令人惊艳不已，她那双大大的眼眸中更是盛满了丽色，虽也不过是豆蔻年华，但那般玉笑珠香明艳如花的容颜，又哪里是年纪禁锢得住的。
前世以惊人美貌名动京城的四皇子妃，果然是名不虚传。
齐念与齐姝同岁，仔细算来只比她小了两个月。曾几何时也是那样耀眼亲昵的笑容一下子就俘获了她胆怯懦弱的心，她顿时心生好感，拿齐姝当作亲姐姐一般看待。便是后来周氏百般虐待于她，她都不曾对这位美艳倾城的长姐心生过怨怼。
除了后来。
齐念略抬了头，似是有些羞涩般的微笑道：“姐姐。”
“好了，先坐下吃饭吧。”周氏抬了抬下巴，挑眉道：“吃完饭你们姐妹再好好聊聊，以后时日长着呢。”
第十章 短暂安宁
看到齐君良并不曾为了这个野丫头而忽视自己的宝贝女儿，周氏心中也略安慰了些。
齐姝压了这么久的脾气，面上早已有了不耐之色，虽还是笑着却有些僵了，口中也忍不住道：“爹爹好偏心呢，念儿一回来您就让她坐在你身边，可是姝儿也想坐在爹爹身边，好久没见着您姝儿真是有一肚子的话想跟您说呢！”
齐君良闻言不禁略敛了满面的笑容，却还是耐着性子和缓道：“食不言寝不语，先生难道没教你么？先坐下吃饭，本就让全家人都在等你了。”
齐姝撇了撇嘴，正想再撒娇扮憨说些什么，却只见周氏沉下了脸默不作声的夹着菜，大家也都纷纷噤声安静的吃着饭，便也只好忍下这口气坐回她原来的位子。
一时无声，众人虽都各怀鬼胎，但齐君良上座身为一家之主的威慑，倒也相安无事。
吃完晚饭，因着府中许多账目事宜需得让齐君良过目决策，他便只向齐念叮嘱了几句，便将她交给了他亲自为她挑选的管事妈妈钱姑手中。
一路打着灯笼穿过内院的小花园来到了她的小院，虽是已然夜幕朦胧，但这齐家的宅院她在前世可足足住了五年，从爹爹精心给她布置修整的小院里住到最寒酸破败的下人房中，这里一花一木一草一叶她都是极其熟悉的。
齐宅在这天阴城中修建的也算是很气派的宅院，三进三出重门庭阁，内宅外院处处都显得华贵精致，便是城中府尹的住宅也不过如此了。周氏所居的主院最为宽阔大气，便是路过随意一撇也知其中必定奢侈陈设，雅致大方。主院旁边的几座小院分别是几位姨娘的住所，因着齐蕙与齐南年岁尚幼又各有隐疾，便也不曾与亲娘分开居住别院。再往后隔着座小花园便是年长些的公子小姐们的院子了，齐宣齐鸣的小院疏阔明朗简洁显贵，齐姝那里则锦笼纱罩珠光宝气，一见便知周氏素来严养儿子娇宠女。
齐念的小院就坐落在齐姝的隔壁，清清静静的在齐宅的东边角上。钱姑替她推了门进去，只见四个眉清目秀的丫头正笑着迎了上来，其中一个略大些穿着浅绿衫子的带着大家行礼，喜盈盈道：“见过四小姐。”
钱姑上前殷勤笑着道：“四小姐，这几个是老爷亲自为你挑选的丫头。”她指了指浅绿衫子的丫头，“这个丫头叫浅葱，是老爷房里的得力大丫头，可以为小姐您保管首饰金银，她最细心了。”又指了指她身后那几个年纪小点儿的道：“那是浅荷，浅芷，浅苓。老爷使齐伯亲自为小姐您从外头买来的，她们都是家室清白机灵懂事的好丫头。”
浅葱年岁偏长，似有十七八岁的模样，也因着她较其他人都略长几岁，看着便格外稳重成熟些，清秀的眉目间独有几分温柔缭绕，沉静而又温婉。另几个也不过与齐念一般年纪，大约是刚进府不多日，倒少了几分规矩端正，多了几分灵动欢快。其他的倒也罢了，那浅芷与浅苓的相貌竟有着八九分相似，若不是一人穿白裳一人着黄衣，一眼看去倒还真分不清谁是谁。
钱姑见她的目光在浅芷浅苓二人身上徘徊，便立马含笑又道：“她们本是孪生姐妹，齐伯也是想着要给小姐讨个巧，便多给了银子买了她们来。”
齐念微微颔首，清丽的面容上也微染了几分笑意，轻声道：“原来如此。”
她大约也明白了齐君良的用意。钱姑与齐伯本是夫妇，浅葱是他们的独女，齐府的家生子。齐伯身为齐府管家多年，自然是兢兢业业忠心耿耿，但钱姑的忠心是否也向着齐君良这就不得而知了。而浅葱本为老爷房中的大丫头却并未成为通房妾，便知这是周氏的手段。既然周氏肯清清白白的留着她，那她是不是周氏借齐伯的手派来的眼线，便又不得而知了。只是齐君良毕竟是个主管家外事的大男人，哪里能想通这其中的弯弯绕绕，只是觉得齐伯对自己十分忠心，便委任了他此事。他虽对周氏有所防备，但毕竟是多年夫妻情分在此，而周氏往年又不曾做过什么大错事，便也就得过且过，并不是十分仔细周全了。
钱姑虽被指派来做齐念院中的管事姑姑，但她毕竟也有差事在身，平日里便也不怎么在面前晃悠，只是每天前来点个卯应承一番，再叮嘱她女儿几句话，便也就退去了。是而浅葱俨然就成了齐念身边得脸的大丫头，其余三人也就不过做些端茶送水洒扫庭院的活计。
大约是与前世差了三年时间才归来齐府，故而许多事情都有所不同。前世因为有秦姑陪同，且伺候的丫头也是在秦姑的坚持下自己在外面买来的，只是后来逢着爹爹与秦姑先后逝去，那几个丫头便被周氏寻了由头都发卖出去了。
今日见了那周氏母女的态度便知她们也是有所顾忌的，如今看来这形势，倒是颇为有趣。
齐念端坐于檀木椅上，手中捧了杯温热的香茶正细细品着。茶水的热气薄薄蒸腾而起，倒衬的她肌肤若雪眉目如画，安静宁和犹如那清池中央香远益清的出水芙蓉，出淤泥而不染濯清涟而不妖。
正给她铺床的浅葱掩去了眸中那一抹惊艳，温然浅笑道：“如今夏日炎热正盛，夫人特意令人为小姐置办了这冰丝蚕被，想来小姐夜间定然安睡好眠。”
窗外的蝉鸣声声入耳，盛夏的气息随着天边那轮红日冉冉升起，坐在窗下向院中望去，只觉炎炎热气要烧焦了院中打蔫的花草一般。只是屋内早已放置了添了花汁的冰块，顿时只觉凉爽宜人又清香四溢，端的是好生享受。
“母亲自然是事事都为我打点周全妥当，不若如此，她又怎能在父亲面前讨得了好呢。”齐念故作叹息，眼角眉梢却尽是轻佻得意，那如同削葱般细长嫩白的手指轻轻捻起案上青白琉璃瓷盘中的一颗新鲜剥好的雪白荔枝，却也不吃，只放在指间滚动着戏玩。
这荔枝本是远在南国商人千里迢迢运往未央国贩卖，因着其味美稀罕又不耐储藏，是而卖价极贵。若不是齐家常年经商家中富贵显赫，这般难得的东西断然不会出现在齐念的面前。
周氏确实是为了得齐君良青眼才紧着好东西直往齐念的小院送，但这青天白日里便将这种话就这般随意的说出了口，这四小姐若不是憨傻便是跋扈。
浅葱不敢接这话茬儿，面上强作镇定，却掩不住眼底些许的慌乱。
齐念微微一笑倒也不再说什么了，只随手丢了那颗荔枝拿了帕子将手指擦净，径自取了置于案上看了一半的诗书继续翻看了起来。
今日已然是入齐府的第七天，齐君良于昨晚来看过她，说是明日一早便要启程去外地商谈生意，不能再在家中盘桓。齐念于父亲面前还是十分乖巧懂事的，安然聆听了他许久的敦敦教诲，直到夜幕深重他才安心的离去。
齐君良这么一走，短暂安宁的日子也该结束了。
指尖划过书页轻轻翻了一页，她貌似看的十分入迷，仿佛对浅葱悄悄退出门外轻缓的脚步声都恍若不闻。
这几个丫头里，浅葱心细沉稳懂得分寸，浅荷内敛知进退，浅芷浅苓机灵活泼善察言观色，都是手脚麻利勤快的好丫头。
不管要剔除谁，都怪可惜的。
又翻了一页，齐念专注的神情似是挂上了一丝惋惜。
而那个半路上捡来的阿瑶，行事倒真是古怪的很。那日乍一看以为她也不过才十四五岁的年纪，身量矮小瘦弱又面黄肌瘦的。这几日在齐念的刻意为她打扮之下看来，倒像是要大上几岁，面容也算是干净秀美，一双明眸黑白分明，倒也有几分少女的娇憨。只是她极少开口说话，仿佛天生不善于人交往一般，总是低垂着双眸从不抬眼看人。只是她虽瘦弱娇小，饭量却是极大，便是吃白米饭都能吃得过两个壮汉。钱姑本嫌她吃得多干活却是平平，但齐念执意维护于她，便也只能作罢了。
日上三竿时分窗外只见有人影行过，齐念放下了书，扬声道：“阿瑶，进来。”
那人影略定了定，转身便步进了屋内。
今日阿瑶穿的是件藕粉色的烟水百花裙，如同云山轻雾般烟笼纱罩衬着她绯红的脸颊黑亮的双眸，倒与日前衣衫褴褛的模样大相径庭。
这不过才短短几日，这丫头不仅是外貌还是内心，应该都有着一些变化吧。
“新鲜的荔枝，趁着浅芷浅苓不在，你赶紧来吃。”齐念向她招了招手，莞尔道：“我特意给你留的。”
阿瑶似是略有些挣扎，却还是抵不过那水灵灵的鲜果散发出清甜味道的诱惑，把持不住上前来了。
第十一章 初露锋芒
她吃东西极快，狼吞虎咽的却不曾浪费一丁点儿，仿佛饿狼扑食似的。齐念也曾提醒过要细嚼慢咽方不伤脾胃，却见她无意间举袖露出胳膊上道道伤疤，便心知她必定有过很不寻常的经历，除非长年累月的过着另一种生活，方能改掉以往的陋习。
到了中午时候，本该是浅荷前去膳房领来午膳伺候齐念用膳，却不曾想她还未迈出院门，钱姑便已然进门来了。
“四小姐，夫人有话传来，今日午膳各位小姐少爷和姨娘们都在饭厅用，便不必派人去取了。”钱姑虽是时常笑面迎人，但在齐府做久了管事，女儿在夫人小姐面前都得脸，丈夫又是做了几十年的老管家，心中已然认为自己是齐府的半个主子，面上也日益有些盛气凌人。日前是看着老爷十分重视这位归来的四小姐便特意殷勤些，后来渐渐的却只见这四小姐虽貌美绝伦却似有些愚笨，竟然什么话都敢往外说，且在院中没上没下的，不仅待下人和颜悦色，平日里有些什么好东西也几乎全都分给了下人。虽钱姑自知与浅葱也在这受惠的人之内，却打心底里瞧不起这个任人揉捏的面团美人，因而她本该谦卑和顺的面容上，却添了几分不屑。
