程牧游一怔，身体一下子变得僵紧起来，他想起刚才在浓雾中的那个东西，它贴着自己的后背，飞快的窜了过去，带给他一阵凉飕飕的寒意。
“晏姑娘，这铜鼎里面，真的是他吗？”
“呼哧呼哧呼哧呼哧”
青铜鼎微微的颤动着，里面的呼吸声越来越沉重，就是因为听到里面有活物，所以晏娘才毫不犹豫的将它封印，只是，里面那个东西，真的是孙怀瑾吗？
“砰”。
青铜鼎被晏娘踹翻在地，鼎盖弹了出来，在泥泞的土地上滚出了几尺才停下。
黑魆魆的鼎口白雾缭绕，两人屏住呼吸，不发出声音的朝它靠近过去，目光紧紧的锁在鼎中的那团黑暗上面。
一双满是青筋的手慢慢的从里面探了出来，它们抓住地上的草根，艰难的将身子带出铜鼎。
一个年过古稀的老头儿扶着腰艰难的站了起来，他拍了拍手上的泥土，冲两人嘿嘿的笑着，笑得那具驼得厉害的身体都跟着抖动了起来。
“我们上当了，孙怀瑾看来已经能从鼎里出来了。”程牧游声色肃然。
“你敢骗我？”晏娘瞋目切齿，五根细长的手指一把卡住那老头儿的下巴，直掐的骨头咯吱作响。
老头的脸登时涨的通红，手臂胡乱挥舞着，就在他以为自己已经要被活生生掐死的时候，脖子上的力道突然松了下来，身体突然缺少了支撑，他向后一仰，翻倒在地上。
“说说看，那老道为何要杀孙怀瑾，我可不相信他是为了解救天下苍生。”她的声音变得又硬又冷。
老头儿呼哧呼哧的喘着粗气，发出一声长长的冷哼，“他当然不是，说来说去，他还不是为了我师父手里那几十条人命，他做的恶事，远远比师傅多得多，看他脖子上那条疤就知道了，那么粗的一截，全是冤魂留下的痕迹，他要不想尽办法为自己续命，早不知道死了几百次了。”
程牧游心思一动，原来，那老道真不像自己想的那样，他之所以杀孙怀瑾，不是为了济世救民，而是为了争夺他孙怀瑾口中的那块肥肉。怪不得晏娘方才那么生气，原来，竟是自己搞错了状况。
“我早看出来了，你们这些当官的，表面上一个个道貌岸然，实则还不是同我们这些亡命徒一样，手上沾满鲜血。”老头儿嘶嘶的冷笑。
“你憎恨官府，所以才故意将王城的尸体弃在街市，就是为了向官府示威，”程牧游眉头一皱，“等等，你的意思是，那老道是公家的人？”
“他当然是，他腰上挂着的是”
话没说完，头突然一歪，软绵绵的耷拉在肩膀上，他的脖子被晏娘扭断了。
程牧游大吃一惊，他扭头看着晏娘，发现她一只手还握着老头儿的脖子，眼睛却在看着自己，目光坦然，毫不掩饰。
如此对视了一会儿，程牧游率先将目光从她身上撤离，现在不是深究这件事的时候，或者说，在这个时刻，他已经意识到，她身后的秘密远比他想象的复杂的多，沉重得多，他自己都不清楚，到了拨云见日真相大白那一天，他是不是承受的起。
“大人，”晏娘把老头儿的尸体甩到一边，慢慢踱到程牧游身边，“没话想问我？”
程牧游看着她，心情五味杂陈，然而只是一瞬，他脸上突然浮起一个淡淡的笑，英俊的脸庞慢慢的放松下来，“姑娘做事自然有自己的理由，现在恶人不得善终，程某也就放心了，只是，”他像想到了什么似的，一双浓眉骤然一拧，“胡家还有一个人跑了。”
“还有？”
“这老头儿的孙子，胡靖的儿子，他和孙怀瑾一起跑掉了。”
***
狭窄的老山道，弯弯曲曲，阴森可怖。月亮被涌来的黑云遮盖，只从厚厚的云层后面透出一层含混的暗色光晕来，风在高高的树顶摇晃着，发出一阵阵缓慢低沉的沙沙声，衬托着夜的静谧。
山路上有一个小小的身影，正在埋首赶路，那是个垂髫小孩，头顶扎着两个圆圆的发髻，身材圆润微肥，胖胖的脸蛋上嵌着一双忽闪忽闪的大眼睛，就年画上的娃娃似的，可爱灵动。只不过，他脚上腿上沾满了泥巴草根，右边的鞋底也烂掉了一半，一看就是经过长途跋涉，走了很久的山路。
前方有几点豆大的灯光，在夜风的吹动下忽明忽暗的闪烁着。小孩儿看着那几点灯火，嘴角噙出一个诡谲的笑，他朝旁边的树丛里轻轻喊了一声，“前面有户人家。”
草丛里传出了窸窸窣窣的一阵响动，紧接着，一只苍白的手从里面探出来，五指蜷曲，指尖在泥泞的山路上试探着动了几下，朝小孩儿的方向挪了过去。
月亮终于冲破了云层的束缚，不过，它刚刚探出头，就被下面诡异的一幕吓得重新缩回了脑袋：一只像蜈蚣似的东西正跟在一个孩子的脚边，在山路上蹒跚爬行着，可是，仔细望过去，却会发现它并不是虫子，因为它的体型远比蜈蚣大的多，身体有一人那么长，像是一根被粗糙的人皮包裹起来的肉条。脑袋是一个白眉白须的古稀老头儿，脸皮皱的像核桃，嘴角扯向耳朵，凝固成一个僵紧且诡异的笑。身体两侧，那八根在地上徐徐爬行的东西也不是蜈蚣的步足，而是八条胳膊。
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第二十七章 相伴
胳膊苍白僵硬，长短粗细不一，用起力来极不均衡，所以它爬起来显得颇为怪异，虽然速度不慢，但是一脚深一脚浅，晃晃悠悠，甚是可笑。可即便如此，它还是跟在那孩子身后，沿着崎岖的山路，费力的朝前面一座闪着烛光的院落爬去。
“笃笃笃。”门被敲响了。
院中的人打开门，看到那个小孩子，略有些吃惊，毕竟月黑风高，深山老林，一个五六岁的孩童形单影只的站在门外，着实有些不合常理。
“这小孩儿，怎么自己一个人到山林里来了？”
小孩抬起头，苍白的脸蛋飘上一个虚弱又有些邪气的笑，“现在是一个人，再过几日，就不是了。”
院中的人还在品味他这句话的意思，可是凉风一动，一个黑影突然从小孩身后窜出来，朝他扑了过去。
将染满鲜血的手从最后一具尸体中拽出来后，那像人又像蜈蚣的东西抖了两下身子，甩甩脑袋，八条手臂贴在地上不动了。
小孩在院子里转了几圈，停在一口放在墙边的棺材旁，他朝那棺木踢了一脚，嘴里嗤笑道：“这家人的老人倒是懂得未雨绸缪，这么早就把棺材给自己备上了，只不过他怎么也不会想到，棺材是有了，却没人为他敛尸下葬，实在是好笑。”
身后的东西发出一串“呜呜哇哇”的怪叫，小孩儿回过头，盯着它看了半晌，脸上露出恍然大悟的表情，“我明白了，如此一来，那沈青就再也逃不掉了。”
***
史今走进内院时，蒋惜惜正站在一株合欢树下，对着一蓬蓬红雾一般的合欢花发呆，偶有花瓣飘下，落在她的头顶，她却不为所动，依旧这么怔怔的站着，仿佛画中的女子一般。
“大人睡了？”史今怕惊到她，压低嗓子问了一句。
蒋惜惜回过神来，“睡了，他和晏姑娘在山里找了两天，身体已经劳累之极，回来就睡着了。”
史今“哦”了一声，抓抓脑袋就准备离开，可刚走出两步，就被蒋惜惜叫住了。
“史大哥，我走的这段时间，府里可曾发生了什么吗？”
听她如此问，史今又走了回来，他站成一个舒服的姿势，准备开始自己的长篇大论，“你走的这段日子，发生的事情可多了去了，大人为了你汴梁新安两头奔波，我们哥俩也着急，一边儿要防着朝廷派下来的那些人，一边又担心那于家公子真的把你娶走了，还有啊”
“史大哥，”蒋惜惜打断他，“我想问的是，晏姑娘和大人之间曾发生过什么。”
史今一愣，眨巴了几下眼睛，“你去蜀地的消息，大人只告诉了我们哥俩，让我们对外谁都不要说，我当时奇怪来着，因为朝廷派下的那几个人三五不时的会来府里一趟，名为商量婚事，实则就是为了监视你，你这么一走，他们人来了，新安府可该如何交代呢？可当我把疑问告诉大人时，大人只淡淡一笑，说他自有打算。第二天我起了个大早，因为你不在，我便想着由我来送迅儿去书院，可是还没走到府里，就看到一个女人拉着迅儿的手从石阶上走下来，而大人，就站在门口，目送他们两人离去。”
“那女人是谁？”
“是你。”史今说着露出一个鸡贼的笑容。
“我？”
“她和你长得一模似样，不是你又是谁？”
“史大哥，你正经一些。”蒋惜惜有些急了。
史今于是笑道，“我当时也唬了一跳，可是迅儿却冲我吐吐舌头，用手指点了点那女子的胳膊，用口型说了两个字：晏娘。”
蒋惜惜恍然大悟，“原来这段日子，一直是由晏姑娘假扮成我的样子”
“说来也怪，你俩虽然身形相似，但是长相嘛，”他盯住蒋惜惜的脸仔仔细细看了一遍，然后郑重的下了结论，“长相还是晏姑娘漂亮点，可是，不管是府上的衙役，还是朝廷派下来的那几个人，竟然都没将她认出来，就连我，也是在迅儿的提醒下，才辨别出来她是晏姑娘。”他摇了摇头，“不过不管那么多了，反正，她就这么扮作你的样子，在新安府住了下来，一直到于家事发，朝廷的人回去了，她才离开。”
听到史今夸晏娘比自己漂亮，蒋惜惜心里猛地一颤，一股说不清道不明的感觉袭上心口，酸里夹杂着疼，让她浑身难受，久久都无法平静下来。
“那晏姑娘在新安府住的这段时间，可曾可曾发生了什么吗？”
史今皱着眉头，眼睛望着天想了半天，终于两手一摊，“没有啊，就平平淡淡的，和大人迅儿朝夕相伴罢了，没什么大不了的。”
“平平淡淡、朝夕相伴。”她在心里细细体味这八个字，想和想着，眼睛突然一酸，眼圈登时泛红了。
史今从未见过蒋惜惜这样，他心里的蒋大人，从来都雷厉风行、来去如风，是个潇洒自恣意的人，现在她在自己面前露出这样一幅小女儿的神态，到把他吓住了，一时间走也不是，留也不是，心里琢磨着自己究竟哪句话没说对，把她的眼泪都给逼了出来。
好在这时，有人解了他的围，房门被推开了，程牧游从里面走出来，看到两人，嘶哑着嗓子喊了一声，“正好，你们两个都在，陪我去趟沈青那里，我有些话要叮嘱他。”
听到他的声音，蒋惜惜忙擦了擦眼角，和史今一起道了声“是”，跟在程牧游身后出了新安府。
沈家的大门开着，院里却没有人，三人屋里屋外的找了一遍，却仍没看到沈青。
“难道他去了乔家？”蒋惜惜看着这间冷清的宅院，自言自语道。
“爹，爹，求求你，求求你，别把姐姐送到铁石栏去啊”
“焦大叔，现在头七都没过，你再给我点时间，让我想想办法。”
“办法？再过几日，人都臭了，你还不胜让我现在把她送过去，至少还能落个体面。”
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第二十八章 回煞
门外突然传来阵阵喧闹声，其中一个声音是属于沈青的，闻言，程牧游连忙朝院外走去，蒋惜惜和史今跟在他身后，一同出了院门。
走到外面，看到几个人在狭窄的胡同中闹成一团，走在最前面的是一个中年男人，他抱着一卷草席，草席里面，隐隐露出一双苍白瘦小的脚，他身后，一个小姑娘正扑在地上，抱住男人的脚踝，哭的泣不成声。而沈青也拉扯着那男人的袖子，嘴里争辩着，“焦大哥，我一定能凑到钱，给大妹买一口薄棺的，她已经死得这么惨了，你再把她这么赤条条的丢在铁石栏，于心何忍啊。”
中年男人被拉得走不动了，他闭上眼睛，泪水在脸上的皱纹里折了几道弯，慢慢的从下巴滴落，“都怪我没本事，生前连饱饭都没让她吃上几顿，死后更是连副棺木都置办不起，闺女啊，你别怪爹，下辈子，找个好人家投胎去，不要再看错眼了。”
“焦大哥”
“沈公子，你也不用瞒我了，为了这门婚事，你余的钱也没几个了，婚后还有的是你花钱的地方，你就让我把她送过去吧，穷人家的孩子，生前没富贵可享，死后也就别讲究了。”
沈青见他还是执意要走，心一横，想也没想就脱口而出，“我可以找乔家借些银子，后天，不，明天，明天就给你拿过来，你就信我一次，求你了，焦大哥。”
男人的脚步停下了，他回过头，“沈公子，你你大可不必这样”
“若不是我，她也不会死，你就当为了让我心安，给我个偿债的机会吧。”
男人还在犹豫不决，就在这时，程牧游抓准时机走上来，在他肩膀上拍了拍，“焦亦，你就别让他为难了，我怕，你把孩子放到铁石栏，他还得亲自去给搬回来，棺材的事情，沈青一定能解决的，你就先把孩子抱回去，等着他的消息吧。”
县令大人亲自当说客，焦亦当然不好再多说什么，他抱着那卷草席，半信半疑的看了沈青一眼，拖着沉重的步子朝自己家中走了过去。
见他和孩子们走进家门，沈青这才擦了擦眼睛，清清嗓子，冲程牧游行了一礼，“大人，不知您来这次来找沈某是为何事？”
