“原来您就是刘大人，”女子脸上的笑意更深了，“早就听街坊们说新安府来了贵客，却无缘一见，今天总算是见到了，”她手指朝里一点，“迅儿就在里面，在和我那伙计下棋呢，不过他现在正在兴头上，怕是不肯跟大人回去的。”
“不妨事，一局棋的功夫，我就在这里等着他好了。”刘叙樘笑着，心里却有些纳罕，眼前的女子年纪不大，却淡定从容的很，见了他这个“京官”也没表现出半点怯意。
“刘大人要不要去屋里坐坐，晏娘沏杯好茶给大人解渴。”
“也好。”刘叙樘正尴尬着，听她这么提议，便迈脚朝屋内走去，他掀开帘子，却脚步一滞，站在门口一动不动。
门内放着一盏屏风，那屏风总共有四扇，每一扇上面都绣着一朵血红色的花，这花的花瓣很长，向四周延展着，仿佛女人纤细的手指。花心是鹅黄色的，中间落着几点黑，似是花的种子。
“刘大人，怎么不进去，愣在这里做什么？”晏娘跟在身后问道。
“掀开帘子的时候，我好像听到了一些声音。”刘叙樘若有所思的说道。
“声音？”
刘叙樘拍了下脑袋，冲晏娘勉强一笑，“应该是我听错了，可能最近休息的不好，所以头脑有些混沌了。”
“大人吓我一跳，”晏娘舒了口气，“我还以为屋里进了贼人呢。”
“失礼了，”刘叙樘连忙道歉，但是他的心情却丝毫没有缓和下来，因为刚才听到的那个声音来自于他去世多年的父亲，他声线嘶哑，还带着哭腔，他反复说着一句诗：“本是同根生，相煎何太急。”
可还未容他多想，蒋惜惜的声音已从门外响起，“刘大人，迅儿呢？哎，怎么一会儿功夫，你连茶都喝上了？”
晏娘笑着抬头，“迅儿正同右耳下棋呢，估计一会子就好。”
蒋惜惜刚想张嘴说些什么，却又把话咽了下去，程牧游告诉她晏娘在玉泉镇帮了不少忙，她自是不好再同她作对。
“姑娘这里果然不是一般地方，连刘大人来了都走不动，要品一杯茶才舍得走。”虽然极力压制，但是说出口的话听起来还是那么来者不善，蒋惜惜在心里骂了自己一句，你啊你，就不能掩饰下自己的好恶吗？好好的一句话被说得像在骂人似的。
晏娘倒是不介意，她淡淡一笑，冲屋里喊道，“右耳，下完这一局就罢了，蒋姑娘他们都等急了。”
话音落下没多久，迅儿就撅着嘴巴从屋里走出来，他白了蒋惜惜一眼，然后走到晏娘身旁，扯着她的衣袖，“下次让右耳哥哥去府上找我吧，同他下棋可有意思了，简直像变戏法似的。”
“戏法？我到从未听过下棋还像变戏法呢？”蒋惜惜插嘴道。
迅儿刚想解释，却被晏娘揽到怀里，她拨开他头顶扎成一束的发髻，将一样东西拿在两指间，“迅儿，你今天去了哪里？”晏娘的眼睛亮闪闪的，里面少了些许戏谑，多了几分认真。
“我今天去了书院，然后”他挠了挠头，“然后就来你这里了，晏娘，你手里是什么东西？”
晏娘两指捻了捻，再松开时，指间已经空无一物，“虱子，看来你的书院不太干净啊，回去后让下人多烧些热水，好好的给你搓一搓。”
是夜，程牧游从书房出来，准备到内室就寝，经过院子时，他看到刘叙樘正一人独坐亭中，眉间紧锁，不知在想些什么。
“刘大人，”程牧游走了过去，“我倒很想知道是什么事将你愁成这般模样，想必应该是什么天崩地裂的大事。”
刘叙樘摇摇头，“程兄和蒋姑娘一样，就喜欢开我玩笑，喏，现在玉泉镇的事已经了结了，我也派人去向皇上禀明了案情，难道还不容得我在你这里偷闲几日？”
“哪敢，贤弟想住到何时就住到何时，我这里房子多，贤弟若不嫌弃，专门腾出一间给你便是。”
刘叙樘无奈的干笑了两声，“程兄又说笑，其实我刚才是想到了家父，才一时有些许惆怅。”
程牧游眉毛一挑，“刘大人？”
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第十一章 受制
“家父去世多年，我平日里却极少想起他，可近日却不知为何，总是梦到他临走前那几天的样子，那时的他已经病入膏肓，常常在梦中呓语，说着一些我和娘根本听不明白的话。”刘叙樘的笑容今天显得有些许凄凉。
“你和惜惜倒是挺像的，”程牧游在他身边坐下，“她也总是坐在这亭子里，思念自己的父亲。”
“怎么蒋姑娘的父亲也去世了吗？”
“很早之前就不在了，惜惜是个孤儿，从小被程家收留。”
刘叙樘深深的叹了口气，“蒋姑娘的身世这么可怜，却依然可以如此乐观豁达，着实令我佩服。”
“若说乐观豁达，怕是没几个人能比得上贤弟了。”程牧游嘴边浮现出一抹狡黠的笑。
“程兄又开我玩笑。”
月亮一点一点的爬到了夜空最高处，将银白色的光洒的满院都是，温柔又诡秘。
“夜这么深了，您要去哪？”
“这些匪贼越来越猖狂了，今天除掉了他们的大王，若不将他们连根拔起，必有后患。”
“您一个老头子，怎么对付得了这么多贼寇？”
“我当然有我的方法。”
“等等，您手中的那个东西是什么？”
“还是被你发现了，不如同我一起，看看那些匪贼是如何被它消灭掉的。”
一只又热又软的手覆在扈准的手上，他猛地睁开眼，却仍一时无法适应眼前这个真实的世界，梦中祖父的声音似乎延伸到了这里，将他的脑子弄得一片混乱。
“先生怎么现在才醒，镜儿都在门外等了一个时辰了，您也知道我溜出来一趟不容易的。”这声音撒娇中带着些许嗔怪，柔媚中透着点强硬。
扈准将手抽了回来，“前几日不是刚来过？怎么又来了？”他嗓音中的疏离再明显不过了。
镜儿嘟起嘴，将身子又朝他靠了靠，“人家就是想你了，想得不得了，挠心抓肺的，若再见不到先生，恐怕就要抑郁而死了。”
扈准看着镜儿头上那颗廉价的步摇在自己面前摇来晃去的，心下生出一股嫌恶，他朝墙边挪了挪，“一会儿孩子们就要来了，还请姑娘自重。”
镜儿一楞，脸色突然变得阴沉狠辣，“先生别用这种口气对我说话，若惹得我不高兴，小心……”
“你想要什么？”扈准打断了她，他的语气软了下来，有气无力的很。
镜儿笑了，她转变的太快，让扈准以为自己面对的是个善变的妖女。
镜儿一把抱住他的肩膀，“我要你为我赎身，我要和你远走高飞，离开这个伤心地。”
“我不走。”他想也没想就脱口而出
“不走？”镜儿顿了一下，突然一巴掌打在他白净的脸上，手指所到之处，留下了五道红色的印记，“那我便将什么都说出来，大家都不要活了。”
扈准半伏在床上喘了好一阵子气，抬起头时，他已恢复成平日那副淡雅的模样，“好，我答应你，不过替你赎身需要银子，你也知道，这些年我没有存下什么，再给我一点时间。”
“这才对嘛，”镜儿嘟起涂得通红的嘴唇，轻轻在他留着指印的脸颊上嘬了一口，“我会等你，你可不要负了我，否则我会很生气的。”说完这句话，她便扭着腰下了床，回头深深的看了扈准一眼后，才依依不舍的朝门外走去。
竹笙趴在墙头，泪水汩汩的从眼睛里冒出来，止都止不住，她平生第一次感到了“求不得”的绝望，她不明白，那个风姿岫玉、不食烟火的扈先生，为什么要和这样的女人纠缠不清。她那颗没有经历过世事的少女心遭遇到了强烈的打击，几乎要碎裂成几瓣，她哆嗦着双腿从墙头爬下来，随后几天，便像个游魂一般，在云胡书院旁徘徊游荡，想确认自己那天看到的是否真实，却又怕确认之后再一次将心和魂彻抛进绝望的深渊里。
迅儿正伏在书案上休息，突然发髻被人狠揪了一下，“喂，先生去哪了？”小玖的声音出现在头顶。
迅儿揉揉惺忪的睡眼，“刚才还在呢，怎么一会子功夫就没人了。”
小玖的眼珠子滴溜溜一转，拉起迅儿就朝门外走，一直走到扈准居住的内院门口才停下。
“想不想进去看看？”小玖又粗又短的手指指着没上锁的门。
迅儿唬一大跳，“先生说过不让进去的，那是他自己住的院子。”
“你还想不想吃云片糕？”小玖边说边分泌口水，两个圆圆的腮帮子一起一伏的。
“先生昨儿不是刚给我们分了吗？”
“那么点儿哪够啊，”小玖砸吧着嘴，“你要是不进去，我可是自个去了，不过一会可以分你一点。”他说着便将门推开一道缝挤了进去，又慢慢的把门带上了。
迅儿叫也不是不叫也不是，只得伸着脑袋看着大门口，生怕扈先生的身影突然间出现。
扈准的卧房没有上锁，里面半个人影也没有，小玖心头一乐，圆滚滚的身子一蹦一跳的就蹿进了房间。这里整洁的像没人居住一般，物品极少，书案和床榻都是一尘不染的，只有书架上密密麻麻的摆满了他看不懂的各色书籍。
小玖将能找的地方都找了个遍，却仍没发现那包油纸包着的云片糕，他心里开始焦躁起来，一方面怕扈先生冷不丁的回来了，另一方面肚子里的馋虫又钩的他又不愿意就此收手。
突然，床榻下面发出“咔嗒”一声，把小玖吓得差点跳起脚来，他像定住一般，两个眼珠子一动不动的看着床下黑漆漆的那一角天地，心脏不自觉的跳的飞快。
“唰。”又是一声轻微的响动，随即，一样东西慢慢从床榻下的阴影里移出，露出暗黄色的一角。
“是云片糕。”小玖心里一动，鼻子里似乎也飘进了一丝点心的香气。
他握紧拳头，左右看了看，终于下定了决心，走到床边弯下胖墩墩的身子跪在地上，伸手朝那包云片糕探去。
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第十二章 书
眼看就要碰到油纸了，那包云片糕却像长了腿似的朝床底下滑去，小玖虽觉得奇怪，但是却不甘心好容易到嘴的美味就这么溜走了，所以只得撅着屁股朝床底爬，胳膊伸得笔直，指间差不多就要碰到油纸包的边缘了。他心里一阵窃喜，两腿蹬地向前一使劲，右手死死的抓住了油纸包。
心下一阵松快，小玖嘿嘿笑着从床下爬出来，准备打开纸包大快朵颐时，却整个人僵在那里，一动也动不得。
刚才还被他抓在手心的纸包不见了，如今出现在地板上的是一本书，一本黑色的厚重的大书，那书的四角都磨破了，看起来十分古老，像是已经存在了几百年。
小玖挠了挠头，不对啊，明明他手心里还留着油纸松软的触感，怎么摆在眼前的却是这么个玩意儿呢？
他看着那本有自己半个身子那么大的书，心里实在是想不明白自己是如何轻快的将它从床下面拖来的。他呆坐在床边，看着书封上一个个像字又像花纹的东西，一时不知该如何是好。
就在这时，书面发出“啪”的一声，轻轻的跳动了一下，紧接着，一个若有若无的声音倏地蹿进了小玖的耳朵。
“放我们出来，放我们出来。”
那声音像是一个人的，又像是千军万马发出来的，它像一股洪流，冲刷着小玖快要崩溃的神经。
“放我们出来”封面又跳动了几下，书在地板上剧烈的震动开来，似乎想将书页摊开似的。就在这时，小玖做出了他一生中最重要的一个决定，他左脚一蹬将那本书踹到床下面，然后爬起来头也不回的朝门外冲去。
刚走到门外，就看见扈先生慌张的从外院走了进来，后面跟着同样慌张的迅儿。
“小玖，你的脸怎么这么白。”迅儿冲他大声喊道。
“我……我……”小玖刚想说些什么，却感到下腹猛地蹿出一阵火辣辣的疼，他张大嘴巴，白沫一股一股的顺着嘴角喷涌而出，眼前突然多了好些黑色的星星，小玖双眼一翻，倒在了扈先生的脚旁。
“所以小玖是为了偷吃云片糕溜进了扈先生的房间，然后出来的时候就晕倒了？”程牧游一边翻着书一边漫不经心的替儿子总结道。
“嗯，没错，他的模样吓死人了，满嘴白沫，我还以为救不过来了，不过大夫还没到，他就醒过来了，可是整个人迷迷糊糊的，好像什么都不记得了。”
程牧游将书合上，装作很有兴趣的样子看着迅儿，“第一个可能性，他被扈先生突然出现吓到了，所以一时昏厥了过去。第二个可能性呢，就是昨天天热，他又长得胖，长时间不喝水，便极可能得了热症。总之，都不是什么大不了的事情。但是话说回来，你也是读了书识了字的人了，怎么能放任小玖进去偷吃的呢？”
