“是。”扈准的脸白里透着青。
“为什么？”
“我不能再让它害人了。”
“除了她，难道它又？”
扈准没有回答，他手忙脚乱的将包袱重新系好，背着它又一次朝门外走去。
“等等，”镜儿的声音从身后传来，“你该不会是为了甩开我，才要将这本书销毁掉的吧？”她走上前挡住他的路，眼里写满了狐疑。
“你想多了。”
“是吗？”镜儿的眼珠子动了几下，“今天桦姑还跟我说天下的男人都是一个德行，永远都不会对我们这样的女人死心塌地，让我不要对你抱有幻想。我本是不信的，但是现在看来，你是准备将这证物销毁掉，然后妄图永远的摆脱掉我，是不是？”
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第十七章 杀人
“我说了你想多了。”扈准不耐烦起来，语气也清冷了许多。
包袱里的书动了几动，开始不安分的“啪啪”作响。镜儿眼里浮起一层异光，她冲过去将包袱抢了过来，“我不会让你将它毁掉的，我……我不会让你离开我的。”
“把书给我。”扈准将院门锁上，冲镜儿伸出一只手。
“我不给。”
“快给我。”他吼了一声，朝着她逼近了几步。
见无路可走，镜儿只能后退着躲进屋里，她刚想关上门，却被扈准一脚踢开了，他看着她，眼里是她从未见过的凶狠。
镜儿觉得自己有些不认识眼前的这个男人了，他不是一向温情款款，连说话都不会大声的吗？怎么会突然间变得这样凶神恶煞了呢？不过她也有些不认得自己了，她不懂为何自己会抱着这本厚重的书，就像它是多么了不得的宝贝一样。
可还容不得她再多想，脚腕就突然绊倒了一把椅子上，身体失去了平衡，一个趔趄向后倒去，手里的书也被重重的甩到一旁，在地板上跳动了几下，不动了。
一片柔软的衣角附在镜儿的手背上，扈准蹲下身，细长的眼睛盯住她的脸蛋，“你敢拿我的东西？”
“我我对不起，对不起”她结结巴巴了半天，最后只能说出对不起这三个字
镜儿不懂自己为何如此害怕，她的心慌得快要从胸膛里蹦出来了，浑身的血液都凉透了，在这样的夏夜，竟将她的骨头冰的生疼。这个男人明明是被自己赏过无数耳光的，她从未对他有过半点畏惧之心，一向都将他当成自己的玩物，可以随意摆弄。但是如今，扈准眼里凶光毕露，一双乌黑的眼珠子越扩越大，最后竟填满了整个眼球。
如此定定的看了镜儿一会儿，他终于站起身，长长的衣摆从她脸上扫过。镜儿憋在胸口的一口气总算吐了出来，她手忙脚乱的爬起来，什么都不再顾及，只一心想着赶紧逃离这里。慌乱之中，她的衣袖蹭到了床榻边的竹柜，将搁放在上面的一柄木梳带了下来，木梳掉在地上，发出清脆的一声响，摔成了两半。
“对对不起”这是镜儿今晚第二次说这几个字了，她将梳子拾起，“我不是有意的。”见扈准盯着那把梳子，迟迟没有反应，镜儿掂起裙摆，轻手轻脚的朝门口挪去。
“飒。”一阵风从背后吹来，将她的秀发吹散，也给她的脖颈带来刺骨的寒意。镜儿回过头，看见扈准朝着自己踱步而来，他的手上抱着那本黑压压的古书，纤长的手指扣在书封上，慢慢的将它掀开。
镜儿知道迎接自己的会是什么了，因为她曾亲眼看到这本魔书中飘出来的那些字符冲入到绿翘的体内，将她的身体撑得爆裂开来，化为漫天的尘埃。在她拿这个要挟扈准的时候，是否能想到有一天自己也会成为这本书下的一缕亡魂，就和绿翘一样呢？
“男人啊，就是这么贱的一种东西，你越是对他好，他就会将你吃干抹净，连骨头都不剩下呢，镜儿，总有一天你会明白我的话。”
在生命的最后一刻，桦姑的话反复回响在镜儿的脑海中，这是她能想到的对自己最为贴切的总结。
“官人，醒醒。”熟悉的声音由远及近，飘进扈准的耳中，“再不起床，怕是要误了正事了。”
“绿翘，”扈准没有睁开眼睛，嘴里已经叫出了那个在心底呼唤了千遍万遍的名字，“你回来了？”
一只冰凉的小手抚上他的胸口，“我来了，以后便再也不走了，永远陪着你好不好。”
“好，太好了，”激动地泪水爬满了脸颊，他紧紧握着怀里的小手，“绿翘我错了，但你知道我不是有意的对不对？你是知道的。”扈准一边忏悔着一边睁开眼睛，他惊讶的发现眼前什么都没有，低头望向怀里，却看到绿翘那把摔断了的梳子，难道刚才自己竟是在做梦不成？对，一定是个梦，他昨晚抱着这把梳子睡着了，所以才会梦到了绿翘。
他将那柄梳子印在胸口，又一次闭上眼睛回味梦中绿翘温柔的触感，想将这滋味永远刻在心里。
可是，好像有什么不对，扈准猛地将眼睛睁开了，梳子，梳子为什么断成两半了？难道？他“唰”的站起来，推开门跑到院中，却看到了最不愿看到的东西，那是一块布，是昨晚他用来包书的一块蓝布。他将头转到内室，记忆愈发清晰起来：镜儿的身体漂浮在半空中，她的每一个毛孔都变成了扭曲的字符，那些字符越聚越密，乌压压的爬满了她的每一寸皮肤。
“砰。”脑子里的声音仿佛反应到了现实，扈准的身体跟着哆嗦了一下，脚下一沉跌坐在地上。他望着地板上那本厚重的大书，心砰砰直跳：第二个了，你到底要杀死几个人才能罢手？
“毁了它，记住，一定要毁了那本书，以你的力量根本压制不住它，总有一天它会脱离你的控制，犯下不可挽回的大错。”
祖父临终前的声音一遍遍的敲击着扈准的脑子，他恍恍惚惚的站起身，从架子上拿起洗脸用的铜盆放在地上，取出火折子晃了晃，待火星燃起，便将那本书和火折子同时抛入铜盆中。火焰跳得很高，映红了扈准的脸，他笑了，带着点疯劲儿，却是发自内心的笑。可没过多久，这笑容便僵在脸上不动了，因为铜盆里的书纹丝未动，发白的火焰在书封上发疯一般的跳着，却丝毫也没有将它点燃的迹象。
扈准一脚将那铜盆踹出房门，火星在空中四散开来，摔在地上消失的无影无踪。而那本书，却依然稳稳的躺在院内，书封“啪嗒”作响，似是在嘲笑他的天真。
院墙外，竹笙拖着站了一夜的两条腿一步步的爬了下来，她捂住嘴巴，发出无助的一声哀叹。
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第十八章 报官
“迅儿，”蒋惜惜拍了拍门，“你身体好些了吗？如果没事就要起床去书院了，你父亲叮嘱过，让你今天一定不要迟到。”
过了一会儿，门“吱呀”一声打开了，迅儿出现在门边上，怯怯的看着蒋惜惜，“我没事了，可以走了。”他说完便闪出门外。
蒋惜惜跟在他身后，“脸色不对啊，怎么了，还是不舒服吗，你不要怕程大人责骂你，我会帮你向他解释。”
迅儿扭过头，冲她露出一个笑脸，“我好得很，哪里就不舒服了，惜惜姐姐，我们快些走吧，莫要迟到才好。”
蒋惜惜舒了口气，上前牵住他白嫩的小手，“我帮你拿书袋。”
迅儿却将布包搂得紧紧的，“不用了，我是男子汉，惜惜姐姐是女人，我应该怜香惜玉才对。”
“小家伙，跟谁学的油嘴滑舌的。”蒋惜惜笑了，两人手拉着手，穿过热闹的市集，一路向西前行。前面的人越来越少时，云胡书院也就快要到了，他们转了个弯，走进书院的大门。
“先生早。”见扈准站在院里，迅儿打了声招呼便急急忙忙跑进了课室。
蒋惜惜冲扈准笑笑，却发现他不像往常那样平静闲适，他的头发乱乱的，纠结着挂在胸前，眉宇间印着一个淡淡的川字。
“扈先生，没休息好？”
扈准轻轻一笑，眉目却没有舒展，“天热，蝉又叫个不停，很难能一觉睡到天亮。”
蒋惜惜知道他有心事，便识趣的不再问下去，她望向墙头，发现那里空空的，只有几株牵牛花正对着早晨的阳光，拼命地展示着自己的娇柔。
戏园子里的那位竹笙姑娘许久没来了，难道她已经对这位清冷的教书先生死了心，不愿再在他身上浪费自己的锦绣年华？
蒋惜惜耸耸肩膀，这些痴男怨女的事情，本就不是她能参透的，她一个纵身跃到墙头，将那几株花枝采下，拿在手心里细细把玩。
“蒋姑娘也在。”刘叙樘的声音在身后响起，他脸上的笑是发自内心的，和扈准完全不同，“若不是晚起了一会儿，我便同姑娘一起过来了。”
“刘大人真把新安府当自己家了，进进出出的一点都不见外。”蒋惜惜故意拿话逗他。
“没办法，我表兄的院子小，若和他同住，怕被人误会我有什么龙阳之好，所以只能寄居在程大人府里了。”
蒋惜惜被他逗乐了，她扭头看向课室，“扈先生，这里有人在造你的谣了，还不出来看看。”
扈准走出来，面无表情的看着刘叙樘，“你怎么又来了？”
“这话说的，我之所以留在新安城，就是为了同你多叙叙旧，将你的饮食起居都了解清楚，否则回去无法向母亲交代。”
“你还是照顾好自己吧，”扈准走过去，拉住刘叙樘的胳膊，指着上面那条半月形的伤疤，“差事要做，身体也要顾及，把自己伤的这么重，姑母是要心疼的。”
不要说刘叙樘，连蒋惜惜听到他这番话也愣住了，她指着那道伤疤，“这个，难道不是被你从树上推下来才伤到的吗？”
“表兄，你不会连这事儿都忘了吧，当时你被外祖父揍得不敢回家，在河滩上待了一宿，难道你失忆了？”刘叙樘也大为不解。
“是这块疤吗？怎么我印象中没这么大呢？”扈准笑道，“真是失礼了，表弟，没想到我小时候竟将你伤的这样狠。”
“你啊，”刘叙樘瞪了他一眼，“对了，你那老丈人可曾又上门找过你？”
“放心，他可能是被你凶神恶煞的样子吓到了，再也没有来过。”
话音还未消，书院的正门突然被人推开了，几个衙役从外面走了进来，看到蒋惜惜和刘叙樘，不禁楞了一下，然后作揖行礼道：“刘大人，蒋姑娘，我们奉命带扈先生回府，有一桩案子需要他协助查明。”
“什么案子？”蒋惜惜和刘叙樘同时问道。
“今早有人报官，说栖凤楼里的一个姑娘不见了，我们查明她最后出现的地方就是云胡书院。”
程牧游站在公堂之上，神色复杂的注视着跪在下面的扈准，“扈先生，你虽然是迅儿的老师，但是依照律例，我不得不公事公办，还望你理解。”
扈准身着一件月白色的长袍，身姿清雅，和公堂肃穆的环境形成了一个极其鲜明的对比，他冲程牧游一笑，“这地方我也不是第一次来了，大人有什么疑处，尽管发问便是，扈某一定知无不言。”
程牧游点点头，“你可认识栖凤楼的镜儿姑娘？”
“认得，她曾救过我一命，因此得以相识。”
“两天前的晚上她可去找过你？”
“她确实来过云胡书院，不过坐了一会儿便走了。”
“去了哪里？”
“不知。”
“不知？”程牧游凝神看着扈准，“她来找你做什么，镜儿虽然于你有救命之恩，但她乃青楼女子，频繁出入你的住处，总是有些不太正常。”
“大人已经找邻里打听过了吧，”扈准的脸色依然静如湖面，“没错，那镜儿确实钟情于我，她总是求着盼着，期望我可将替她赎身，然后带着她远走高飞。可是，我对她并无超越朋友之外的情感，我的心里只有妻子绿翘一人，又怎么会答应她的请求呢。”
“所以那晚她又来纠缠你？”
“是的，在又一次被我拒绝之后，她便跑了出去，但至于去了哪里，我就不知道了。”
程牧游仰起头，双手背在身后想了一会儿，又冲堂下说道：“扈准。”
“在。”
“我要派几个人到云胡书院去搜查一番，望你不要介怀。”
“大人尽管派人过去便是，云胡书院已经不是第一次被官府搜查了。”
夜深了，蒋惜惜却仍然待在程牧游的书房中，她见烛芯太长了，便用剪刀将它剪上一剪，烛光跳动起来，将程牧游专注看书的身影映在墙面上。
“怎么还不去休息？”他合上书页，抬头望向前面。
“我在想扈先生的事。”
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第十九章 界限
“刘大人已经问过一遍了，你还要再来问上一遍吗？”程牧游抬眼看向她，“今天下午我们的人将云胡书院里里外外上上下下都搜遍了，但是什么都没有找到，所以我才让扈先生回去了，这个答案，你是否满意？”
