“吃完饭再睡，别空着肚子。殿下说了，舅父的下落他会派人打探，无需担心。”
杜鸿嘉含笑，见她间沾了草叶，伸手去摘，触及墨缎般的头时，意有眷恋。
好在东宫藏书极丰，弘文馆内聚集众多名儒学士，几代藏书积攒下来，包罗万象。
伽罗屋中堆了上千卷的书，逐页翻查极为缓慢，因心里着急，常掌灯翻书至深夜。
岚姑见她这般夙兴夜寐，熬得眼睛都红了，大为心疼。
她从高老夫人处学了极好的按摩功夫，时常为伽罗解乏，后晌听伽罗说眼睛难受，便寻了个垫子坐着，叫伽罗就势躺在地下毯上，靠在她怀中。
伽罗依言，任由岚姑的手指在她眼周轻轻按摩。
她并未告诉岚姑那日昭文殿中的事，诧异之余，难免好奇旧事。
待岚姑按摩罢，寻了浸过凉水的毛巾为她敷眼时，便问道：“听说当年老太爷和当今皇上结仇，是为了故文惠皇后。那时候我还小，不知内情，后来也没人提过这事。岚姑，你知道内情吗？”
“故文惠皇后？”
“就是当年的惠王妃，皇后登基当日便追封了她。”
“姑娘原来是说她。”岚姑一笑，帮伽罗揉着两鬓，趁着屋内无人，压低声音缓缓道：“当年的事我也只是听夫人提起过，不知详细。那时候咱们还跟着老爷在外面，京城里两位皇子斗得正厉害，那日她去鸾台寺进香，回来的路上却不知为何惊了马，连人带着马车，一起翻下陡坡。救回去的时候已不成了，没两日就撒手仙去。听说那时候她肚里还怀着孩子，也没了。”
伽罗微惊，睁眼扯开毛巾，“那马自然不会无故受惊了？”
“那时候我也这样问夫人。夫人只是叹气。后来回到京城，听人私下里议论，说那事是老太爷和如今的徐相父子联手做的，为的是给太上皇表忠心，只是没留下凭据。这些话我也不知真假，不过老爷自那以后，就跟徐相的公子断了来往。那回他和老太爷吵得凶，年没过完就走了，姑娘记得吗？”
“记得。那时候我很想看花灯，父亲非要走，气得我缠着他哭。”
岚姑想起旧事，轻笑后叹了口气，“一晃眼，姑娘都这么大了。”
“我记得那时候父亲和徐坚是同窗，更是好友，回京后总要相聚。那之后，两人就没来往了。”伽罗仰躺在岚姑怀中，瞧着顶上彩绘的藻井，低声道：“倘若老太爷真的跟徐相父子做了那事，按着父亲的性子，跟他吵起来也就不奇怪了。”
“可好人总是坎坷。夫人和老爷都宽仁和气，如今……唉！反倒是那徐坚，腆着脸当了吏部尚书，父子俩朝中得意着呢。说起来，这回在府里住了几日，老夫人总问我姑娘是不是得鹰佐的欢心，我听着，真是心寒。”
“老夫人不疼我，疼我的只有岚姑。”伽罗翻身坐起，在她对面盘膝而坐，笑意盈盈，“这回能从鹰佐手中逃脱，全仗太子相救，我得早些查明白，不能辜负。”
“那我去搬书。”岚姑亦含笑起身。
伽罗喝茶润喉，依旧投身书堆。
*
数日苦熬后，伽罗虽未能查明来处，却终于从一部残卷找到了线索——
那套书年头甚久，虽拿上等书装着，里头却破损甚多。书里专讲各处传说，纵贯数百年，横贯南北东西，收得甚是齐全。内中有幅凤凰栖梧桐的图画，其中凤凰与伽罗锁上的全无二致。
只是书籍残破，右下角多被蠹虫所害，看不清底下的字，便难以追溯。
伽罗对着残页苦思，猛然想起幼时仿佛在京外一处寺庙见过此图，当即喜出望外。
她再不耽搁，丢下书卷，即往昭文殿去。
时维五月，太阳升起不过两竿高，暖和而明亮。鸟雀于绿枝间蹄鸣，柳荫下的风都似带了清香。伽罗很久没这样高兴过，脚步轻快，途中碰见杜鸿嘉，得知谢珩已下朝回了东宫，更是欢欣。
游廊交错，殿宇参差，她拎起裙角步下台阶，正想拐进洞门走近路，却听脚步渐近。
她抬头望过去，便见两名宫人引路，后头的少女满身绫罗，在大群宫人的拱卫下行来。
伽罗扫见那少女面容时微惊，忙后退两步，垂避让在侧。
少女渐近，似在与人说话。
“……有姜姐姐陪伴，贵妃和我当真能省心不少。上林苑里的景致正好，待这事过去，我便请贵妃安排，邀姜姐姐一同射猎。咦——”她的锦绣珠鞋忽然停在洞门口，旋即道：“这人不是东宫的吧？皇兄怎么留了外人在此。”
伽罗心中微跳，屈膝行礼，便见那双锦鞋已然走近。
上好的宫缎襦裙，材质出众，绣工精绝，腰间所配均是宫外难寻的宝贝。能在宫人的簇拥下这般肆意行走于东宫的，还能是谁？自然是谢珩的妹妹谢英娥，如今的安乐公主了。
伽罗心知躲不过去，只好行礼道：“民女拜见公主。”
“你是谁？”安乐公主道。
伽罗抬头，迎上她的目光，看到她脸上的轻快笑意迅消失。
“怎么是你？”安乐公主满面诧异，渐而转为不悦，当即向身侧人道：“皇兄怎么留了高家的人在这里！傅伽罗，你不在淮南等着受刑，跑来这里做什么。等不得被问罪了是不是。”
“是太子殿下召民女至此。”伽罗自然能察觉她的不悦，态度恭敬，未敢多言。
安乐公主审视般盯着伽罗，绕她身周走了半圈，沉着脸不说话。
她的身后众多宫人噤声侍立，倒是有位年约十六的女子上前道：“公主认得她吗？”
“当然认得。不止认得，还印象深刻！”安乐公主轻咬银牙。
伽罗抿唇，垂不语。
在淮南数年，她跟安乐公主碰面的次数并不少。彼时外祖父奉了皇命刻意刁难，不止针对谢珩父子，连女眷也不放过。外祖母不喜这种事，从不掺和，每回都是舅母奉命设宴邀请，安乐公主偶尔推免不过，也会随惠王侧妃前来。
舅母固然不像舅父那样下手狠，却也常刻意让安乐公主母女难堪。外祖母因是续弦入府，难以阻拦。
那般宴席伽罗不能总缺席，偶尔过去，也会碰见安乐公主。
伽罗毕竟寄人篱下，虽能偶尔帮安乐公主开解几句，却也收效甚微，好几回见她红着眼睛，含泪忍耐。
两人虽未说过话，但年纪相当，又是那般环境下，于对方面容身份，都颇为清楚。
而今时移世易，安乐公主又怎会忘记昔日之辱？
伽罗心里暗呼倒霉。明知是在谢家的地盘求存，出门前怎么就没卜一卦呢？
片刻沉默，安乐公主只管盯着伽罗不说话，那位被称作“姜姐姐”的女子倒上前道；“公主不是有事要找殿下吗？”
“是了。”安乐公主被提醒，决定暂时放过伽罗，“我先去见皇兄，再来收拾你！”
说罢一拂衣袖，在宫人簇拥下昂挺胸的走了。
伽罗暗暗谢了那容貌甚美的姜姐姐一句，忙退回南熏殿。
☆、76.076
李凤麟设这场宴席, 是为践行。
洛州、灵州、宿州都督之位由郡王遥领, 分布各处的折冲府整治过后，由端拱帝亲自挑选, 擢拔了可靠之人，其中军务由十二卫亲自过问, 余下事宜, 交由李凤麟暂时代为打理。于李凤麟而言，这自然是意料之外的喜讯，做事也更为勤谨。按着端拱帝圣旨，明日将携长史往各处巡查，以半月为期。
局势暂时安定，谢珩是太子, 不可离京太久，黄彦博居左武卫大将军之职，这当口也被端拱帝委以重任，蒙钰在虎阳关也有守卫之责, 数日之内需奉命返程。李凤麟怕赶不上践行，今晚特意设宴，遍邀谢珩及身旁几位得力助手，由夫人姜氏陪着岳华和蒙香君。
唯有伽罗身份特殊，虽受谢珩照拂，却没名分在身。姜氏为免唐突, 并未当面跟伽罗提及, 只同谢珩提起, 是否赴宴，全凭谢珩裁断——这多少也是试探的意思。
待伽罗随谢珩过去，众人均已聚齐，姜氏安排的女管事瞧见伽罗，当即迎接，避过正厅中的粗豪男子，从偏厅进了暖阁。
岳华和蒙香君均已入席，瞧见伽罗，岳华心领神会，蒙香君但笑不语。
这宴席全为践行而设，没了宋敬玄等人作祟，谢珩端坐正中，李凤麟和黄彦博左右陪同，底下都是谢珩亲信和李凤麟治下忠心事君的官员，气氛融洽。
先前征战杀伐的沉闷气息一扫而尽，李凤麟专拿屏风隔出一角，请乐人助兴。曲子也是由擅音律的姜氏挑选，舍了诸般靡靡之音，于清正琴声中带些许铿锵韵律，如云破月来，雾散雨霁，令人心怀畅然。
伽罗于暖阁中听着，稍露笑意。
在座都是熟识之人，外头男人们推杯换盏，暖阁中姜氏也备了梅子、桃花、石榴、葡萄四样果子酒，玉液琼浆，甘甜可口。
蒙香君长于边塞，好爽中带些娇憨，不止伽罗投缘，岳华也颇喜欢。
就着精致菜色小酌几杯，郁气尽扫。
至宴散时，伽罗酒意微醺，蒙香君开怀喝得半醉，被侍女扶到内间歇息。
岳华固然喝了不少，眼神却依旧清明，未露醉态——似她这等侍卫身份，随同在外时都会拿捏分寸，甚少喝多。
外头官员渐渐散去，只留谢珩、李凤麟、黄彦博三人在内室密谈，小半个时辰后黄彦博也告辞，就只剩下谢珩和李凤麟。待他俩谈罢，已是亥时将尽。
冬日夜长，此时空中堆云甚浓，苍穹如墨。
厅前的灯笼已燃至尽头，昏暗光芒照映廊下，于夜风中微晃。
宴席的觥筹交错、雅乐热闹尽皆归于寂静，见谢珩步入暖阁，伽罗亦站起身来，看到谢珩颇带酒意，双目深邃炯明。她向谢珩行礼，旋即多谢姜氏今夜款待照拂，接了岳华递过来的狐裘，系好丝带，戴上保暖帽兜。
姜氏颇为担心，“夜深风重，傅姑娘身子弱，怕会受寒。不如同蒙姑娘一道歇下，明日再回白鹿馆？”
“无妨。”谢珩摆手，代为作答，“外面备了马车。”
他既话，姜氏不好阻拦，遂亲自扶着伽罗出门。
厅前宽敞，车马在甬道旁齐备静候，前后两辆。
伽罗微醺中脸颊热，被扑面而来的夜风侵袭，顿觉一丝凉意。好在那件大氅厚实，帽兜遮住头，倒不至于受寒。她侧身避开风刃，同姜氏道谢告辞后，便往后面那辆行去，还没走两步，却被谢珩轻轻按住肩膀。
“我有话同你说。”谢珩低声说罢，回头召来岳华，叫她乘后面那辆车回去，却令伽罗与他同乘。
这安排当然突兀，好在厅前唯有谢珩亲信和李凤麟夫妇，众人只作不见，神色如常。
伽罗未及多想，被谢珩握着手臂，轻轻一送，便到了车前。
旁边仆妇已掀起车帘静候，谢珩肩宽腰瘦，那袭大氅垂落，轻易将伽罗护在身前，隔断众人视线。他左臂的伤尚未恢复，右臂却是如常强健，箍着伽罗的腰微微一抬，便令伽罗双脚悬空，连车底下小矮凳也无需踩，径直屈腿进了车厢。
谢珩随之入内，扯下车帘。
外头夜深灯暗，深冬里的马车遮得严严实实，不漏半点光亮，整个车厢中漆黑一团。
伽罗还没摸到里头的坐凳，便被谢珩猛然抱住，往后一拉，重重撞进他怀里。
他满身酒气，手臂仿佛铁箍似的，单手将她紧紧扣在胸前，不一语。隔着层层衣裳，伽罗贴在他胸膛前，听到里头擂鼓似的心跳。马车已缓缓驶出，外头李凤麟众人恭送的声音远去，伽罗安安静静在他怀里伏着，半晌没见谢珩有动静。
落在后背的那只手却渐渐游移向上，落在她的脸颊，轻轻摩挲，轻重起伏如同心绪涌动。
“殿下？”伽罗撑着他的腿，稍稍坐直身子。
回答她的是谢珩并不平稳的呼吸，伴随愈来愈紧的怀抱。
即便身周黑暗，伽罗还是尝试仰头，想瞧瞧谢珩的神情。谢珩却扣得更紧，将下颚抵在她髻间，低声道：“别动，让我抱着。”醉后声音不似平常清朗，带着种仿佛强自压抑般的情绪，落进伽罗耳中。
她沉默了片刻，才小声道：“是为了我父亲的事吗？”
谢珩没作声，片刻之后，缓缓点了点头。
虽说已预想过今日之事，然而真的亲眼看到傅良绍，想到他将是岳丈时，谢珩心中依旧五味杂陈。酒入肠中，纷乱头绪涌入脑海，叫人头昏脑涨，唯有抱着她的时候，那些叫嚣的念头才渐渐退散，心里空悬的某处，也渐渐安定。
他要娶的是伽罗，旁的所有人，都在其次。
……
白鹿馆内，谭氏和傅良绍对坐在桌旁，桌上蜡泪层层堆叠，几乎燃到尽头。
满室烛光里，谭氏神态慈和，傅良绍皱眉沉默。
“事情始末，就是如此。”谭氏将那几乎见底的茶壶提起，给傅良绍斟了一杯，又将面前茶杯斟满，“起初我也不信，觉得太子善待伽罗，或许是为那枚长命锁，后来才知殿下胸襟，并非我所预想的那般狭隘。他对伽罗的好，我也看在眼中，当日答允从鹰佐手中救你，恐怕还是看着伽罗的情分居多。这回千里迢迢从洛州赶来，虽不全然是为伽罗，但他的心意，却明白无误。而伽罗虽有许多顾忌，却也有意随他回京。”
傅良绍依旧沉默，烛光下的脸半明半暗。
关乎伽罗的身世，南风早年曾跟他提过，但谢珩的所作所为，着实出乎他的意料。
当年惠王妃被刺，固然非他所愿，却也是既成事实，即便他曾为此与傅老太爷争执，也于事无补。傅家跟端拱帝的梁子早就结下了，后来淮南高家的作为，傅良绍也有耳闻。是以最初听说伽罗在谢珩手中，又是谢珩安排救他时，傅良绍已认定，这些出乎意料的作为，必定是跟长命锁有关。
在虎阳关养伤时，傅良绍固然感激谢珩救命之恩，却也筹划过，倘若谢珩收留伽罗是图谋那枚长命锁，在感念恩情之外，他当如何妥善应对。
然而此刻，谭氏却将他诸般揣测筹划尽数推翻。
谢珩喜欢伽罗吗？
是何时开始？又有几分？倘若谢珩是从北上议和途中起意，按谭氏所言，从八月里谢珩表露情意算来，也不过短短六个月而已。
