胡红忠没料到沐家姑娘消极应对，尴尬地抖了抖自己的广袖，转头跟尹子禾道别，先行了。而另几位俨然唯他是尊，紧随他而去。
第49章 三姐弟聚齐
尹子禾牵起沐淳的手，迎向路口大腹便便正走过来的顾杏娘：“胡小郎身后的三位都是今年新晋廪生，家境贫寒，平时多有得胡小郎帮衬。”
沐淳一窘，这是在解释他不是被同窗孤立？
她吃不准胡红忠这个人，太不像胡家人了。说他阴吧，胡家娘子和他妹妹外在并不阴，一眼看透。再听今日子禾哥哥的言论，这人活像是个圣父，与其母其妹的性情天差地别。
胡红忠是不是慈悲心肠极度惹人怀疑，去年冬天沐淳曾亲眼看见过他施暴，对像是一位老乞丐。就在罗衣巷口，那老头儿嘴里说着行行好，想伸出枯手来抓他的衣袍，他反脚就是一踹，直把老头儿踹了个仰面躺，然后拂袖而去，就跟今日一样。
最后还是顾杏娘过去扶起来的，那老头儿也奇怪，不但没骂他，也没继续缠着顾杏娘和沐淳乞讨，还眼巴巴地着他的背影企图追上去。兴许没活过去年冬天，枯瘦如柴，年纪又大。
这样一个人怎么可能见同窗贫寒就说服家里出钱帮衬？骨子里就不像个善人。
“胡小郎对子禾哥哥也很好吧？”沐淳问。
“那是当然，因为哥哥我学业好呀。”
沐淳又问:“胡家想你做女婿也是这个原因？”
尹子禾收起得意样，讽刺道：“可能吧，就怕他们看走眼。万一我没有考学命，胡家就赔大了。”
现在的胡家住着大三进的好宅子，据说已经成为渔监司任命的碧水县渔把头，另三家鱼贩从今以后都得在胡家调货。蚁子虽小也是肉，好歹算得上半个公家人，身份地位平空给拔高了半节。
沐淳知道得很具体，而沐春儿只晓得胡家后来发达了，所以魏氏替侄子提亲时顾杏娘受宠若惊。今世的唯一偏差有两处，一处是胡家想法设法要将尹子禾笼络过去，另一处便是搬家了。
“你俩再走慢点，我得去借个灯笼回家。”顾杏娘吆喝道。
“哈哈，娘，我们走快些吧。”
走快些，结果走到半道上就不行了，恰好遇到好心的街坊帮着沐淳侍弄顾杏娘，吓得尹子禾赶紧狂奔回罗衣巷找他娘。
曾氏与顾杏娘分开还没一个时辰，得到这信儿哭笑不得，叫女儿找牙人把请的帮佣带去梧桐巷，自己跑去稳婆家。
紫源坊这边反倒被抛在了后面，沐二郎今日上新货忙到临打烊才得到消息，天都黑透了。听说后心惊肉跳，暗底里痛骂快出生的孩子，哪有这样折磨母亲的，要出来也不知道提前打个招呼。
肚子里的冬才：是我娘非要走，逼着把我走出来的。
当沐二郎来到自家门前时，见到的是亮堂堂的院子。他女儿把所有油灯都点上了，还有不知从哪寻来的纸灯笼四处挂着。他娘子产子的卧房里更是亮如白昼，透出来的光看着怎么，怎么那瘆人……
灶房里有个小丫头在忙前忙后满头大汗，骤一看见他这个大男人吓得差点把手中的水打泼了。
“怎么回事！”
小丫头一哆嗦：“东家，东家问，问什么？”
“唉！你躲开！”沐二郎没听到娘子熟悉的骂声，也没听到孩子的哭声，只听到女人细细的嘤嘤嗦嗦，还有两个婆子在喊着“喔哟喔哟”。
心猛地一沉到底，沉得快迈不动步子，整个身子紧跟战栗发抖，心口似要炸开。
又惊恐害怕、又气急败坏。怀疑自己是不是天生就是个贫贱命，突然过上好日子是违背了天意，上天要惩罚他，所以让他……
寒冬时节沐二郎眨眼间浑身湿透，我的杏娘！贱老天！我的淳儿秋儿没了娘该怎么办！
“东家，太太她……”
“你住嘴！”
二丫吓得扑通一声叉腿坐到地上，两个眼珠子鼓成二筒：这家男主子的眼神和山里头夜里出没的狼一样一样的，老骇人，我说错什么了？惊恐之下二丫突然想到：他莫不是跟后坡李猎户家的大儿子一样……其实是个癫汉？娘呀，癫汉犯起病来是要打人的。
“爹！”沐淳惊喜地唤了他一声。
沐二郎神色怪异。
“爹，您怎地才回来，弟弟都睡了，方才哭了好久，您说话小声些。”
“啥？”儿子！睡着了！已经生了？沐二郎不是疯子，纯粹就一傻子。
沐二郎自编自导自演了一个天大的乌龙，偏还不敢对人说。这叫什么，失而复得后的喜极而泣？
顾杏娘、曾氏、尹志全、稳婆、张婆子、尹子霞姐弟、沐淳、还有正在打瞌睡的沐秋儿，加上从外面进来仍在脑补的二丫，一众数人齐齐看着沐二郎抱着顾杏娘大哭特哭，哭得要死要活，好像马上天要塌了。
沐淳心里酸涩：这些古人啊，果真还是重男轻女，沐二郎也不例外。生个儿子能哭成这样，人间极品。
事后，顾杏娘得知相公失态的真正原因后，好半会都没回过神来，险些掉金豆子。还道：“相公，我顾杏娘这辈子嫁你不亏。”
“娘子……”沐二郎心窝子一软，娘子从未给他说过这种话。
沐辰方把铺子交给尹志全打理，在家全心全意服伺了娘子整三天。他这三天很“正常”，终于扭转了在二丫心中的疯子印象。小姑娘拍拍胸口，打消了带信进山里让爹娘接她回去的念头。
“淳儿，告诉爹，干嘛在你娘生产那天将屋子弄得跟白日似的。”
沐淳莫名其妙：“自然是为了安全呀，黑灯瞎火看着多不舒坦。娘上次生二妹好艰难，那还是白日，我瞧着天快黑了，怕娘害怕就全点上了。”
“咳！爹也没想到你娘这次如此顺利，就跟上了个茅房似的，进院没听到她的叫骂，又亮堂堂的，还以为出了啥事。”
沐淳嘴角直抽抽，“爹爹您可当心点，什么上了茅房似的。让我娘听见，小心她让您去茅房给我生个弟弟。”
沐二郎：……
这回顾杏娘生冬才，顾老娘没有带着孙子们来打三朝，她早在一月前就被榕州的顾元娘接过去了。顾季勋要娶娘子，不打算回顾家村办。那家的女儿只有两姐妹，有个哥哥三年前征兵进营死在了剿匪的路上。顾季勋娶的是小女儿，事前说好要奉养丈人，所以那边也不要聘礼。
听来好像是要做上门女婿，但又没摆到明面上说。一切都是贺四郎和顾元娘安排的，顾季勋那种性子的人居然就照着听了，有些让人意外。
说来说去，这并不是什么光彩的事情，顾季勋不想大姐为他大操大办，于是也没让幺姐一家专程去庆贺。顾杏娘是真不知道送什么，那边的情况完全不了解，思来想去让大哥顾伯勋带了十两银子过去。
一出手就是十两，顾伯勋吃惊，埋怨道：“杏娘你赚钱也不容易，何必送这么多。爹那事，衙门给四房各赔了三十两银子，幺弟纵然是娶妻也是够使的。”
沐二郎劝道：“大舅兄，这是杏娘的一翻心意。幼时她就跟幺弟亲，你就成全她吧。”
顾伯勋这才好好的包好，没有再多说。
沐二郎又道：“顾虎顾鲸早该进一个好些的学堂念书，村里的私塾哪有正经的学堂好，就算他们再无天份，咱们做父母的也得把责任尽到了。”说着，他又拿出二十两银子：“我打听过了，一年差不多是十贯钱，两兄弟进不到阳麓书院，进碧山书院应该能成。”
顾伯勋赧然，因着父亲的死，学费他是不差的，就是舍不得，两个儿子明显无天份，还不如留着将来娶媳妇。但是妹夫的话都到了这里，他也只能狠心下让儿子去糟蹋银子，同时也希望或许换个环境真有所改变。不好再推脱，收下告辞走了。
大苑村沐芳娘也是腊月的婚嫁，顾杏娘为怕相公说小话，也打算送十两银子。但是沐淳和沐二郎都不同意，沐淳不同意当然是因为不喜欢她，而沐二郎是觉得没必要，给了是好意，却会徒惹许多烦恼。
何况他那小妹至小就精，十两银子只会把她的胃口养大。当然，最主要的原因是因为刘氏，厌烦刘氏这类狗皮膏药，还是继续装穷为好。
沐淳适时提起大姑兰娘，沐二郎眼色一黯，知道大妹日子过得很紧巴，怪他那妹夫过于木讷老实。遂托张婆子买了三匹衣料和一应吃食送去刘家，兰娘也快生了，物质上先照料全，以后再说吧。
沐兰娘成婚后受了不少婆家气，终于知道做媳妇的艰难，她那性子比顾杏娘强不了多少，总算是明白了二嫂的苦楚。是以，对顾杏娘也不是似从前那般看法，后来又得了二哥的衣料和补品，心境愈发不同了。
“二郎，杏娘！”沐老爹沐老娘赶着牛车，拉了好大几篓鸡鸭鹅重重敲院门。
“爷奶来了？”沐淳忙唤二丫开门。
“哟，这大姑娘是谁！”沐老娘霍地惊了一跳，二媳妇现在改性儿了？改性儿了也不能胡乱贤惠呀！后来瞧见二丫还没开脸，这才放下心。
第50章 气哭
老太太一进门还以为儿子有了几个臭钱就纳上小妾了，二丫的模样算得上俊俏，也不怪她多想。
“是专程请来帮忙家里活计的，叫二丫，人很勤快。”沐淳笑着解释。
沐老娘转眼又不高兴了，儿子刚有几个臭钱就使上仆佣，哪能这般过日子的。但是想到儿媳刚生了孙子，请的仆佣是来照顾媳妇和孙子，便忍下了。“快，让我瞧瞧我的乖孙子。”
风风火火走进屋，发现怎地还有一个老婆子在？三角眼立时一瞪：败家子儿呀败家子儿呀，刚有几个臭钱就奴仆成群了，这还了得呀。这老婆子一看工钱就比外面那什么二丫高，真真心疼死人了。
“娘来了，冬才刚醒。”顾杏娘没看出老太太的心事。
一见到那个红通通喜庆的小胎裹，沐老娘很快又把钱银抛到九宵云外，喜滋滋抱过来：“叫冬才？好，好，好名字，冬才好。”怎么个好法她可说不出，只看着刚退去红丝的小孙子怎么也看不够。
沐淳真是服气了。
沐老爹很心焦，心焦看孙子，但现在他得下货，十只鸡六只鹅还有好几筐干货，跑了四五趟才搬完。二丫力气忒大，若不是他，沐老爹估计还得跑几回。
老两口这次来足足呆了六七天才走，无法，还掂记着家里那一个大肚婆，要是能再来一个孙子就好了。
传说中投抬的人是一船船运来的，那一船儿子刚好投完，剩下这一船就成了女儿。沐家没再添上孙子，来了一个孙女。
给刘氏接生的还是那个稳婆，好在这回大肚婆知晓低调，准备的胎衣裳男女皆能使。给婴儿包好后，稳婆照例唱上吉祥话，假装没看到那个泪眼婆娑的女人……
刘氏恨啊，气啊，气哭了都。
沐老娘轻捶自己站得酸胀的腰：“芳娘唉，你那嫁衣绣得怎么样了？”
芳娘答：“快好了。”
“那你收拾收拾，明天去姐姐家照应，兰娘也快了，咱家总得去个人。”
刘氏生娃娘家就没来人，婆婆小姑当着刚生完孩子的刘氏面聊起家常，不知刘氏作何感想。沐大郎脸色难看，瞧了眼刚刚洗干净的二女儿，怀中的大女儿又哭闹得厉害，新孩子怎么瞧怎么碍眼。鬼使神差地想到他娘子时常挂在嘴边的话：顾氏生来就是当姥姥的命，想当奶奶万不可能。
如今顾氏可以当奶奶了，和他大房一样，一子两女。所不同的是，人家女儿模样儿都他的女儿俊俏，而且人家现在还有钱，有钱置办嫁妆，也有钱给儿子继承，他呢？除了几十亩水田还是几十亩水田，这些田地是他爹给挣下的，没他丁点儿功劳。脑中不受控制浮现出他兄弟沐二郎时常看着的眼神，仿佛把他看了个底儿透。
你就是个没用的，你就是个无能的，你就是个只知抠吃祖上，还洋洋自得恬不自耻的庸汉。
沐大郎眼露憋辱，微闪一眼自家娘子，奇怪为什么她生的女儿咋就这般平常，下意识怀疑娘子的话：真有那么些人肖想她吗？
刘氏尚不知道相公满脑子的官司，自个儿也没心思哄哭闹的孩子，净寻思诅咒沐家二房去了。
梧桐巷这边，顾杏娘得知刘氏产女之后并没有幸灾乐祸，道了一句“晓得了”就放一边去，她现在哪有工夫瞎想那些歪门邪道，只有过得不好的人才会一门心思嫉恨别人。
让顾三郎休回家的大袁氏听说沐家有了喜事，忝着脸带着女儿又来了，提着十枚鸡子。顾杏娘死活不收，说她一个女人在娘家不容易，心意领了就行，别破费。大袁氏听了这话还了得，趁着对方生出同情心，哭得那叫一个稀哩哗啦痛不欲生。
沐淳无语至极，爹帮大袁氏赁好房子购好做炊饼的物什，还给她留了半吊钱。她倒好，直接把房子转赁出去，将麦面蒸笼什么的也全给卖了。沐二郎购时花了七百文，她倒手五百文揣自己兜里，至此后就消失了。
沐二郎和顾杏娘也怀疑过她会那般做，所做所为求的是一个心安，求的还有她以后没脸来。人最可悲的地方就是被高估，大袁氏就是，瞧，她又来了。沐淳平身最厌恶两种人，一种是恬不自耻活在自己世界里把别人当傻子的蠢人，另一种是恩仇不分滥用同情心的伪善之人。前者是大袁氏，后者幸好不是现在的顾杏娘。
“袁姐姐，你拿着鸡子走吧，我困得慌。”顾杏娘不要鸡子是这个意思。
大袁氏一怔，这声袁姐姐就是把她划成外人的意思，眼睛悄悄一探，沐淳眼观鼻鼻观心坐在床头，顾杏娘已经眯了眼，就连冬才都睡得很深，屋中静谧一片。她被门口那个山里来的丫头打量得心慌，实在没了招，赶紧消了再打秋风的算计，将这次来的第二个目的合盘脱出。
顾杏娘听完更恼，想起这母女俩在父亲葬礼上的作派，气大袁氏还没死心呢，真就缠上了大姐家的儿子！
顾蕊这次没有老掉金豆子，人瘦了一圈，特别是在她祖母顾老娘去州城后日子过得更不好。顾叔勋跟小袁氏蜜里调油，小袁氏肚子老大，眼看明年开年就要生，前妻的女儿就成了伺候继母的苦丫鬟。经历得多了，那股以往的狂妄劲儿已磨得没剩几个。
沐淳想了想，还是决定提醒一句：“蕊表姐，你娘是想让你去做童养媳吗？若是大姨母的儿子有很多选择呢？”
