萧二太太：“母亲的意思是，皇帝怀疑贤妃是在为宁王铺路？天啦，怎就被发现了呢？公主的事情传开时，是先太子刚薨不久吧？”他们的这位皇帝呀，历来眼中都是社稷大业，六亲不认的。当他得知宠爱的妃子在他痛失爱子之机，正在汲汲营营为她亲生儿子谋天下，寒心愤怒的程度可想而知。
萧老太太点完头，很想暗骂贤妃愚蠢，无事找事，明明没虱子偏要捉一个放头上。可又骂不出口，因为贤妃娘娘的心术手段非寻常女子可及，说道：“皇帝若是不看在宁王这个上进儿子的面上，贤妃许是已经贬了位份。”
萧二太太一顿：“看来贤妃是把错全揽过去没殃及到宁王，倒也是好手段。”说完又突然想到什么：“皇上既然如此看重宁王，纵使宁王无母族，亦能比过尚未理事的齐王，先前儿媳的分析果真无错。”
“得，今儿个我就讲完让你们心中有点数。”萧老太坐正身子：“目前烂帐的根子还是在昊义公主上。”
“啊？”萧二太太大愣，那劳什子公主还有啥余波不成！”
“中秋诸官去宫中过节，有人闲聊中又提及昊义公主，道那事追溯起来颇为蹊跷。”
萧二太太不及萧老太说完就问：“母亲，是谁在提？”
萧老太讽刺一笑：“蔺御史……”
萧二太太一听就懂了，蔺家的某位曾祖，就是昊义公主故事中那位舍妻保命的将军。
萧老太继续说：“蔺御史说蔺家以他父亲这一辈为分水岭，前从武，后从文。蔺家至建朝以来先后出过九位战前将军，太祖那一辈就有三位，族谱中是记载有那么一位蔺家媳李氏，也仅此一位，牌位就在蔺家祠堂好好儿摆着，蔺家的祖坟后人年年去祭拜，李氏的坟亦是好好儿摆在那，所以太祖皇后墓里那一位曾嫁过蔺家的李氏又是谁？”
萧二太太咬牙切齿“这蔺御史，真真可恶，就差没明说了，还道什么颇有蹊跷！”怎地之前不说，偏在贤妃失势时张口嚷嚷，无耻小人！想到这里萧二太太觉着哪里不对，“母亲，这蔺家当初为何甘愿忍下被人在故事里胡乱编排？”
萧老太斜了她一眼，恨铁不成钢：“你说是为何？”
萧二太太一凛：“蔺家倒戈相向了？难道那位要争？”那位，她指的是齐王母亲杨皇后。这是在明知故问，皇位谁不想坐，皇后要为亲儿子齐王争难道不是极正常的事吗，无知妇孺才会相信她是大康无欲无求的贤后。
皇后也在开始行动了，一出手就拿下蔺家，或许贤妃被贬禁足也是拜她所赐。贤妃当真是搬起石头砸了自己脚，光是昊义公主这一件事，就能让皇后做足了文章。萧老太叹口气：“这蔺家是薇薇墙头草，风吹两边倒哇。”
萧二太太道：“贤妃当初要沾李家先祖的光，自然是许以重利买通了蔺御史，枝叶末节都会打理到位。何况昊义公主又是经翰林院各贤能核实后，证明是真实存在过的，这几年也的确是给李家门楣添了金。蔺御史公开这般讲话，到底想做什么？难不成说没昊义公主这个人，是贤妃娘娘杜撰的不成？”
萧老太的茶已经凉了，她端到嘴边皱眉放下，道：“你父亲信中说，无人知道蔺御史葫芦里卖的什么药。只道听说皇帝在中秋宴上，当即着翰林院各修撰协同礼部深查此事，务必要给昊义公主的后人一个明明白白的交待，不能让鸠占了鹊巢。”
萧二太太捂嘴，这话也太重了，相必宁王极是尴尬吧。倘若查出来真另有其人，这贤妃偷鸡不成蚀把米，倒给他人作了嫁衣。
萧老太的老眼微微半合半睁，她觉得萧家的前途不容乐观了。
萧二太太直直盯着膝盖沉思，时下皇上松了口风要立太子，往好了想，就算皇上不喜宁王，他也比齐王起步早，在大康二十四路已有实力不等的拥戴者。皆是皇帝的亲儿子，说不喜又能有多不喜，真要不喜便不会给他上朝的机会。因着贤妃这事，宁王与齐王仍是各有一半的成算入选太子。
只有一半的成算，若立的不是宁王，又该如何是好……萧二太太只得问道：“母亲，那父亲信上最后交待的是？”
“静观其变，稍安勿躁。”萧老太：“且等等看。”
堂中三人同时吐出一口气，稍安勿躁，吐完还得继续煎熬啊……
事关萧家前程的大事可以等，但是眼下赚银子的事却不用等，话题又回到萧三郎今日汇报的事情上。
第97章 伤春悲秋
堂上静了十来息，萧二太太见大嫂许旧没说过话, 老太太又不拿章程, 只好道：“那便唯有听三郎的, 走下策，跟沐家结亲。”
结了亲就是一家人，要“共享”沐家做生意的好手段也能有个冠冕堂皇的缘由。萧家屈尊降贵跟一小财主结亲, 沐家怕是求之不得。
原想只把羊养肥养大, 结果这头羊如今养得又肥又壮, 不好杀了。多事之秋，勿敢随意。
萧老太太几不可闻地点点头。
“那选谁呢？”萧大太太这时候不能再沉默了。
二太太道：“娶回来怕是不行, 嫁过去做沐家媳妇才有诚意。”
大太太眉眼一舒。萧老太这会子安安生生做个事外人, 两个儿媳她都了解, 此事必能圆满落定。
“十二娘年龄正合适。”说话的是大太太。
十二娘今年两岁, 病病歪歪的也不知能不能长大，薛姨娘怀孩子的时候年纪太小，好不容易生下来就一命呜呼了。为此, 萧大老爷甚是伤心了整一月, 直到新人入府后才有心思重新上书院进学。十二娘是萧大太太的庶女，她既然开口了, 便是没问题了。
“乏了, 你们且去张落吧，此般小事不用再禀了。”萧老太太说道。
*
梧桐巷，沐淳正在教新雇用的帐房复式记账法，她想一劳永逸, 就得培养合适的人拥有合适的技能。这样一来方便查帐不说，效率也提高了好几倍。
顾杏娘端着一盘果子进来，问道：“这月盈余多少？”她最开心的事莫过于问钱了。
沐淳指向那个年纪最小的少年，要他答。
少年来了快半年仍是没退去腼腆，低声道：“太太，今日桌上是各处的总帐，不知您问的是哪一处？”
顾杏娘道：“都给说说，来，边吃果子边说。江枫你莫要像个大姑娘似的，男娃就不能太老实了。”
江枫忙不迭地拿着果子咬，生怕太太又继续就他像大姑娘的话题深入下去。他生下来就被扔进育婴堂
，不知爹也不知娘，江婆一手把他养大便姓了江。现在他能识字还能学做帐，是想都没敢想的事，以前在育婴堂里一年也见不了几个外人，陡然来到沐家，他还未渡过适应期。
“大声说吧。”沐淳催道。
“好。”江枫见到在坐的几位前辈都投来鼓励的眼神，运了一口气郎声说道：“香胰子铺四间，分帐后除去成本余盈共计两千四百八十二两，其中以州城大店为最，九百二十七两，水谷县……”
见东家太太笑得眼不见眼，江枫也很开心，继续道：“媚栖阁余盈四百四十两，布坊余盈一千一百七十两，较上月增长两成；大娘子的桔子酒坊余盈一千六百五十两。太太，就是这些，只还没除去冬至节要给工匠发放的额外工钱，共计……”
“等等！”顾杏娘一脸的不可置信：“酒坊赚了多少？”
江枫顿住，摸摸脑袋，茫然地重复道：“一千六百五十两啊，太太。”
“这么多？”顾杏娘这话是朝沐淳问的。心说那破酒坊一个月能赚一千六？
“娘您别惊，上月我改良了酒曲，桔子酒火泥封口后可保一年不坏。这月运了四船出去，又新招了三十个工人，一千六是正常收益。您不知道爹这次去丰县就是替我收柑子的？义仓那边我又加买了一块地做果窖。”沐淳眼见她娘眼睛满是“痛色”，浇油加柴继续道：“明年我还要提价呢，届时一月赚三千两也正常，娘，三千两呢，我是个大财主婆了。”
“我的儿呀，真是羡慕死娘了，这么多钱你花得完吗？要不孝敬一半给娘，娘也喜欢银子。”顾杏娘心说我跟曾姐姐成日圈在铺子里忙得瘦了两斤肉，媚栖阁才赚四百多两，女儿甩甩手没咋去酒坊赚的是布铺四倍，忒吓人了。
江枫等一众帐房纷纷笑起来，沐淳果断拒绝：“不，娘放心，女儿会赚钱也懂花钱，您就别操心了。”
顾杏娘失望得很，气哼哼的：“果真是儿大不由娘，这么好个宝贝怎就要嫁出去呢。”声音越说越小，随着人走远渐渐消失。好似方才她不是在说笑，真有些伤心的样子。
沐淳愣了愣，一时不知说啥话。
晚膳张婆做了顾杏娘最爱吃的肉糜香茄，她只戳了几筷就放下了，说想吃醪糟蛋。张婆忙不跌地煮好端上来，就一刻钟的事，她竟全忘记了，说这几日鼻子不舒服，许是染了寒，不能吃蛋……
又过了几日，沐二郎回来了，沐淳回想这几日顾杏娘的反常情绪，对他略提了提。“爹，娘怪怪的。”说着指指自己的头，“好像脑子总犯糊涂，心情莫名时好时坏。”
沐二郎刚把一身是灰的袍子换掉，听这话就笑：“定是最近你娘太忙了，至从开始跟你婆婆共同管理布料坊以后，街坊四邻知晓她好说话，得空就缠着她要新一季的料子，没咋做过掌柜的她也开始管大事了，许是她觉着咱家的银子有一小半都是你这个外嫁女的，稍稍有些不平吧。”
说着弹弹女儿的额头：“你娘以前可厉害了，她跟人讨价还价卖荷灯的时候，你还在哭鼻子吃奶呢。现在她重新捡起掌家娘子的派头，操心的事多，气性上自然也有变化。”
沐淳道：“如果是爹说的这般，我应该高兴才是，但娘这些日子还总是伤春悲秋。有啥事总爱往深了坏了想。哎我说不清楚，您一月在家没几天……”
父女俩坐在灯火下你一言我一语，顾杏娘听得有小半会儿了，冲进来时已是泪眼婆娑：“咱不嫁招赘行不行？”
父女俩大惊，这又是唱的哪一出啊？
顾杏娘拿帕子抹着眼睛：“这些年娘已经习惯了，缺了哪一个都不行，咱钱是自己家的，人也留在自己家哪也不去，一家子天天见面不好吗？两个女儿娘都不舍得嫁出去。”
沐淳无奈地对爹笑：瞧，娘就是这样伤春悲秋的，靠你了。
沐二郎摩挲着娘子的头发：“杏娘啊，你怎么像个孩子。”说着让女儿快些离开，不让她看到母亲失态。
顾杏娘心里酸楚得很：“也不知怎么了，近些日子只要你一外出，我就爱胡思乱想，夜里不安生，总是无故起汗，心里跟火烧似的。”
沐二郎咧嘴大乐，在娘子耳边嘀咕一句，刹时把顾杏娘的脸羞红了。
“娘子，是我不对，忘了给娘子洒雨露。”
“滚，老不正经。”
“什么老不正经，为夫明年才到而立之年，这就老了？哼，今天就让娘子瞧瞧什么叫少不正经。”
“呀，别，头晕得慌。”
顾杏娘被沐二郎扛在肩上抱回房，她两只粉拳像雨点砸在相公身上没起一点作用，两条腿还用力挣扎乱动，活似极不心甘情愿。沐二郎一恼，牢牢抱住，朝屁股上拍了一下，“叫你顽！”
“你急啥呀，先洗洗去。”顾杏娘无奈道。
“好呀，一起！”沐二郎大笑，真是个好主意。
顾杏娘被他抱着身体不能作主，脸愈发红了，暗恨自己没用，老夫老妻了怎地还红脸，这死相公总是能弄得她不自在。
梧桐巷的房子就这点大，小的睡了只有老的还在忙，张婆这个过来人早早的就准备好了浴桶。待东家把太太抱进浴房，她就迅速把门关上睡觉去了。
“娘子……”沐二郎的两只大眼睛在水气中忽闪忽闪，“娘子你这怎地大了不少？”
顾杏娘以为相公如往常那样行那闺房乐事，嘴上照旧花花儿，没当回事。把头埋进相公丰实的胸膛里，身子紧紧地贴住他。
“娘子，娘子你别急。”
顾杏娘闻言大窘，怎么还成了她急，沐辰方你臭不要脸！刚想挣脱出来，相公的手突然就摸到她的小腹上，说道：“娘子，你葵水多久没来了？”
顾杏娘一个激灵，恍惚道：“不会吧？这月，这月晚了有小半月，夜里睡不好便会晚，我的小日子一向不准，吃多少药都不管用，你又不是不知道，我没当回事……”说着下意识摸了摸自己果真饱满了不少的胸。
“明日请郎中来号号脉。”沐二郎肩膀骤然松下来，双眼灼灼地盯着娘子光铜铜的身体，神色委屈极了。于是，沐浴就真成了沐浴而已。
次日晨起，圆宝刚出去请郎中，沐二郎才从屋中出来，正对张婆说让太太多睡会子，顾杏娘的房中就传来一声惊呼。
“二郎，我这是……这是……”
沐二郎冲进去一看，顾杏娘坐处全是血……
郎中赶来后，只说了两个字：小产。
不是迟到的葵水，是小产。沐二郎大痛，问郎中是否因劳累的缘故。郎中说不是，道坐胎时就非呈稳状，先天孕气古怪，留不住属常态。
顾杏娘哭了三个时辰，秋儿和冬才听说他们可能少一个弟弟或妹妹，也很伤心。
只有沐淳神色莫名。
作者有话要说： 萧家请的媒婆：这事一准儿能成！【嘻嘻脸】
沐二郎和顾杏娘：萧家想太多。【傲慢脸】
第98章 决定
只有沐淳神色莫名。
这是一个前世没有的孩子，所以便生不下来吗？那是不是表明历史会按照原有的进程前行？
但原本的历史又是怎样的？沐淳手心捏紧, 她所求不多, 只要未来能握在手中就好。这一世多了不少牵挂, 她满足并幸福着，每一份都不想失去。
九月二十八，沐冬才满五岁, 康朝人信奉十二岁之前年年过寿辰, 十二到六十之前都忌大操大办, 因为这期间做寿等于是在告诉阎王自己的岁数，传说不吉利。过了六十以后便是喜寿, 可以年年做寿了。
