没大一会儿，宁福便领着两个下人拎着两个食盒进来。“爷，先用些粥再吃茶。腌菜是冷硬的东西，不宜多用，黄黍饼子健脾胃，倒是可以多吃。可到底就要传午饭了，您还是少用些垫垫肚子，回头午饭还要多用些才好。”
宁善闷闷的应了，“你可有用过了，要不坐下一起用一点儿？”宁福有些受宠若惊，“小的一早就吃过了，多谢爷惦记着。”
那两个下人自动自发的出门去，留下宁善与宁福二人说些贴心的话。“这个月的月钱可领了？”宁善一边吃粥，一边问道。宁福惦记着刚刚宁善威胁他们月钱的事，紧紧捂住了荷包，“爷，小的才刚领了……”宁善从怀里掏出一锭银子来,“这二两是我给你的，傅甲那里，平威也多给了二两。你们跟着我们也是不易，以后每个月，那四两银子是专门拨给你们的，回头攒够了银钱，在外头买个宅院，也过一过清闲的日子。”
宁福一惊，“爷，您这是说的什么话，小的可听不懂！”宁福面上满是惊恐，“小的自小就陪伴着您，爹娘狠心舍下小的，和宁府签的也是卖身的死契，这辈子都是六爷您的人，万不有旁的想法的。”
“难不成你就愿意一辈子和傅甲一同做伺候我们的下人？”宁福低了头，“大人和六爷都是好人，小人也与傅甲说好了，这辈子我们就一块儿伺候大人和六爷。若是还有下辈子，我们定是还要再来找大人和六爷的。”
宁善被宁福那句“下辈子”逗笑了。“什么下辈子，就烦你们，可别再来找了。光是每个月给你们四两银子，我和平威可是要省吃俭用好一阵子了。”
——
软玉自回了象姑馆，早有小厮在门口候了，见到一顶富丽堂皇的软轿过来，还以为是谁家的公子哥儿，慌忙就要上前伺候。但见软轿旁边候着的，是馆子里的阉人小厮，又不禁疑惑起来，停下了脚步。这一前一后的，软玉便从轿内出来。
门口的小厮赶紧腆着笑脸迎上去，“哎哟，软玉相公回来了。可巧，温香相公正在楼上等您呢。”软玉脚步一顿，“温香？他不是在同济府吗？怎么过来了？”
伺候软玉的小厮上前，“昨日得了消息，老板觉得相公您一人怕是理不好这偌大的象姑馆，也遣了温香相公来，一同帮您打理这馆子里的事。”软玉眼梢向上一挑，原本看起来温文如玉的软玉，倒是有了几分不怒自威的架势来。“这么大的事，为什么不来报我？”
那小厮退了一步，“是温香相公拦着小的，不教小的报给您知道，说是要给您一份惊喜。”
软玉死死盯着那小厮，像是要从他身上看出一个洞来。“好啊，你个阉人。你也不睁开你的狗眼看清楚，你的主子到底是谁。温香到底给了你多少好处，你能这样尽心尽力的帮他！”
“软玉哥哥这话可就说的伤了人心了。我不过是求了小哥儿两句，想给哥哥一个惊喜罢了，想不到哥哥竟然这般看待温香。”说话间，就见一个柔柔媚媚的人掀了门帘子走了出来。精致的小脸，柔弱的身段，真叫人分不清楚男女来。“哥哥真当温香愿意来这人生地不熟的京城？左不过是老板死皮赖脸的相求，才想着过来帮一帮哥哥罢了。况且这京城里，哥哥好歹还有一个相熟的刘大人日夜呵护着，温香可是一个熟人都没有。倒不如在同济府，老客多，整日里还有人能聊聊天。”
软玉冷哼一声。“若没有你在暗中使劲儿，我不信老板能叫你出来。”温香用扇子遮了脸，只用了一双翦了水的眸子瞧他。“我就当哥哥这句话实在夸我了。老板那般人物，哪里是我等小东西使使劲儿就能改了主意的。哥哥你在老板面前表现了这么久，床都上了不知多少回，不是才换了一个京城管事的位置嘛！”
温香笑得狡黠。软玉攥紧了拳头，他原本好不容易忘记的，被温香这么一提醒，又悉数钻回了脑中，折磨的他身上生疼。
小厮上前一步，“小相公，您也累了，还是先回去休息罢。”软玉哪里理会在这个“胳膊肘往外拐”的阉人，拂袖进了象姑馆的门，径直上了二楼，闭紧了房门。
温香淡淡笑着，那小厮叹了一回。“你不该这么对他，说到底，他都是个可怜孩子。”此时的温香不像是之前那样柔媚，挺直了腰板，倒像是高了不少。“怎么着，这才哪儿到哪儿，你就心疼了？”
小厮一时找不到什么话来，“到底是你之前逼他太过，他到现在还不能忘。夜里总见他做噩梦。”
温香从怀里掏出一本书来，“他想凭自己的本事逃离我的手掌心，可不就得把这么多年练就的伺候人的本事都拿出来。我不过就是严苛了些，谁知他这么不济事。往常的客人都是怎么捧的他的场？”温香似是刻意压低了声音，听起来不再是以前的柔媚无骨，低沉的嗓音倒是有别样的魅惑。
“老板，您也该玩够了。若是被他发现了真相，怕是再也不肯跟您回去了。”小厮低了头，在温香身后低声道。
“不急。他想见识外头的世界，不甘心困在那一片小小的馆子里。我就让他见识够了世事无常之后，乖乖回到我的怀抱。”温香换了一副样子，又是最初那个柔柔媚媚的“温香”。“阉人哥哥，我没来过京城，到处都不熟悉，你带我随处走走可好？”
小厮叹了口气，也回了象姑馆，不再理会那个好一阵坏一阵的“温香”。
软玉换了衣裳，便躺在了床上。小厮敲门，“小相公，新煮的合欢如意汤，您用一些再休息可好？”
房间里头无人应答，小厮便自作主张推开了房门。正好迎头碰上了一巴掌扇下来的软玉。“我没叫你进来，你怎么敢私自闯我的卧房！”
小厮似无所觉，不顾脸上的火辣，“相公莫忘了，小的是老板拨给相公的人，听的是老板的吩咐。”
软玉冷笑，“那你也别忘了，县官不如现管，哦现在可是你的主子，山高皇帝远的，你的老主子还能管着你现在？”
“小相公以为，老板就只回遣小的一个来监视着您？”
软玉的脸色倏地变得煞白。
作者有话要说： 啦啦啦，更新啦~
☆、第一百五十四章 回想与相见
软玉面上一副不在意的模样，袖子下的拳头却是暴露了他的气愤。“我自是知道他不会只派你一人来监视我，你当我会怕？”
小厮将合欢如意汤放在桌上，“小相公，老板叫我们做什么，做属下的除了遵从，旁的却是一概不知了。您将这碗汤喝了，属下才好向主子回话，说您有好好顺从他的指令。”软玉指着那小厮的鼻子，面容不复往常的楚楚，倒有些狰狞。“好，你好样儿的。想不到我平日里竟看走了眼，你才是最深藏不露的那一个。不就是喝汤嘛，哪怕你在里头下了药，你以为我会怕？”指尖轻颤，泄露了软玉的心绪不平。端起面前的汤碗，软玉一仰而尽。
“滚！”软玉摔了汤碗，碎瓷片在小厮脚下绽成了一朵白花似的。小厮恍若未闻，点点头道，“小相公好生休息，小的就不打扰了。”面无表情，完全一副公事公办的模样。这样，才最是教人上窝火，无论你如何吼叫，他都一副岿然不动的神色。直教人恨不得，一把掐死了才好。
软玉无论如何是睡不下了。坐在靠近窗前的小榻上，呆呆望着天上的流云发呆。
那晚，也是像现在这般安静。他穿了一身白色的纱衣，上面绣了一朵海棠花，正正好掩着各处，却偏生露着腰身与臂膀。
可真是羞死人了。
他悄没声儿的走进了那人的房间，在门口跪的端正。“老板，叫奴家今夜伺候您。”尽管在进门之前早就做好了准备，可临了，却仍旧紧张不已。
那人一身金色的亵衣，柔顺的布料服帖的包裹着那人的躯体，却也能勾勒出几分肌肉的勃发。面上，覆着一个金色面具，只露出瘦削的下巴。他坐在榻上，朝他勾了勾手指，笑道，“过来。”
他心知，这是他的主子，迟早，这副身子都是要侍奉主子的。待他顺从的走了过去，在脚踏上跪下。那人的指尖，挑着他的下巴，强迫他抬起头，与那人对视。
面具下的那双眼睛，竟出奇的淡漠。他以为，那人是笑着的。看了这双眼，才知那笑意不过流于表面，却没有深入眼底。那人的眸色是淡淡的棕色，有人说过，眸色淡，欢情薄，最是信不得。他定了定心神，只要一晚就好，只要应了他能随着刘智入京，掌管京城的象姑馆，这一晚，咬咬牙便过去了。
那人似是看透他的心思一般，“不要想着蒙混过关。你不是自诩是馆子里的头牌吗？你可要使出浑身解数来，不然不管你求什么，我可都不会应的哟！”那人的手指抚上了他的嘴唇。“薄唇的人最是薄情呢，小玉儿，你会不会求完了我，就将我抛在一边罢？”
“软玉跟了主子，一辈子都是主子的人。只有主子厌弃了软玉，万没有软玉背叛主子的说法。”他想，若是能离了这个地方，撒下再大的谎又能如何？那人轻笑，“那你倒是说说，你求什么？”笑声低沉，就连声音都似是带着魔力，一字一句都教人心悸。
“软玉只求能助主子，随着刘大人将馆子开到京里去，软玉也想跟着主子谋一份前程。”软玉一个头磕下去，就再没了退回去的借口。那人这次笑得肆意，“前程？小玉儿，你可知自你踏进了这馆子，你可再就没了前程可言。”
软玉将心一横，“软玉求的不是那仕途前程，也不是财运前程。而是身为头牌的前程。”
那人似是起了兴趣一般，“哦，这倒是新奇。你且说一说要怎么谋你这个头牌前程？”语气中满是戏谑的笑意。“京中的妓馆娼寮数不胜数，每年的头牌比试自然是空前盛大。若是软玉能在头牌比试上拔得头筹，自然能叫咱们象姑馆在京城扬名立万，远近驰名。”
“你当真是这般想？”软玉喉中哽咽，“软，软玉不敢欺瞒主子。”
拙劣的谎言，在他口中说出来，竟分外可爱。“我晓得你骗我，”软玉心中一凛，“可我偏偏就想上你的当。”软玉跌入谷底的心猛然被提起，那人将他扶起，安置在榻上。“你知道规矩，伺候好了，什么赏都给你。”
软玉眼神晶亮，口中称谢不迭。这“谢”字还未说出口，软玉便后悔不已。
似乎那一夜，成了软玉这辈子最不想记起的夜晚。
偏偏现在，温香的“提醒”，叫他又记了起来。那种疼痛的感觉像是仍在一般，教人痛的发狂，直想一头撞死，早死早了事。
“该死的……”软玉低声咒骂，却又不知自己骂的是谁。一时之间不由怔忡，呐呐不语。其实最该骂的，是自己罢。若不是自己起了不该有的心思，又何必忍辱至今，一步步将自己推到了这种众叛亲离的地步。他记得曾经温香还是他的至亲好友，二人同入馆子，一同拜在同济府最出名的老象姑的门下，修习技艺，每日本是无话不谈。却不成想，到了如今斗来斗去，说一句话都要使十二分的心眼儿的地步。
软玉紧了紧身上的缓袍。今日的阳光似是带着寒意，不复往常的温暖。软玉想，又顺手扯过一块小褥子，盖在了身上。明日若还是这般冷，就干脆不去馆子里接客，只管窝在房内休息便是。
叹了回气，倚着一双修着青竹的迎枕，闭眼小憩。
——
傅京并着宁谦上了登仙楼，早有刘智与梁老在雅间等候。一见到宁谦，二人俱是一喜。
这梁老乃是上一任丞相的弟子，与宁谦系出同门，宁谦私下里还得唤梁老一声“大师兄”。梁老站起身来，“宁相爷肯大驾光临，看来老夫的面子还是有些用处的。”
“大师兄相邀，师弟又怎敢拒。可不是得乖乖的过来，聆听师兄的教诲。”宁谦因着是私下的场合，倒不似以往，逢人便打官腔，好生没趣。“教诲可谈不上，不过是有一事，想要请相爷给个面子。”
刘智适时上前，给宁谦做了个长揖。“这是我外家的侄儿，自小便与我十分亲厚。只如今，他这三年外放也是任职期满，无奈调入京城之事，圣上迟迟没个章程，吏部也是左右推脱。后来我这侄儿求到老夫的跟前儿，老夫这才腆着老脸，恳请相爷卖个面子。好歹也给我这侄儿指一条生路才好。”
宁谦仔细听了，上下打量了这个刘智一番。“听闻你日前是在同济府做知府。”刘智忙上前应答，“正是。下官是恩科九年下放到同济府任职，近日恰好外放期满，这知府在吏部算是卸了任，如今只好来求相爷指条明路。”
傅京一直是以沉默示人，梁老告老之时，傅京尚未入朝做官，二人自是不识得。见梁老的眼神不断的在傅京身上打量，宁谦也并未有介绍二人认识的打算，傅京就干脆一直装个瞎子哑巴，不看不说。
宁谦点点头，“同济府知府刘智，近三年来，所辖地区风调雨顺，富庶富足。一直以来甚得圣上的欢心。这差事办的好，圣上自然是心中有数。若是这恩旨迟迟不见下达，恐怕是圣上另行安排罢？”
刘智心中不安，“相爷有所不知，下官的同期俱是领了圣上的恩旨，不是调入京中，便是另安排了路府州县等地方任职。唯独下官这里，迟迟不见动静，这才心中焦灼，赶忙来求梁老。”宁谦见刘智语气中满是焦灼之态，想来也是动用了各方的关系才搭上了梁老这条线。当下，便心中有了主意。
“既然刘大人与师兄是一家人，自然是要照顾一二。师兄尽管放心，赶明儿师弟到了圣上面前，自是要提两句刘大人的事来。若是圣上能下恩旨，给个好差事自然是好，旁的，却是要看刘大人的造化了。”宁谦既不将话说死，留了一丝退路。又绝口不提傅京的身份，只待来日看清刘智这人的人品与才干，在另行考虑是否将这人划到门下来效力。
刘智闻言，口中称谢不已。“下官早就听闻丞相大人是这世间举世无双的人物，今日一见，果然是名不虚传。”说罢，便举起面前的酒杯，“下官自知学识浅薄，能敬相爷大人一杯酒实在是僭越。可相爷大人乃是仙人之姿，令人见之忘俗。这杯酒权当下官仰慕大人所敬。”一仰脖，喝了个精光，竟叫宁谦不得不喝下这杯酒来。
“师兄这侄子倒是有趣，竟像极了当年的师兄。”宁谦苦笑着，手中的酒杯倒是空了。
