小郑氏正等着她，说是前头已开席，叫苏暖快去。
花厅里，烛火通明，女眷俱齐，竟有十来桌，正坐着说笑。郑云意喝了一点子酒，招呼她：“跑哪去了？我们都给四哥贺喜呢，也不见你人！”
苏暖忙陪笑，挨着她坐了。
正吃喝间，忽有人声，接着又平静。
073丰台周长丰
少顷，韩氏一脸不爽地进来。
方才，尚书夫人苗氏过来，被一众夫人打趣，说是迟了，得罚！
那个李夫人本是说笑的，谁知，苗氏却吩咐身边丫头当即掏了几个荷包出来，分给了在场的几个丫头，无一遗漏.有那得脸俏皮的丫头当场打开来瞧了，竟然是几颗实心的银葫芦。
众丫鬟大喜，齐谢苗夫人......
韩氏走着禁不住回头又瞧了一眼。
尚书夫人苗氏正被金氏让到上座，与老太太说着话，老太太得眉眼俱开，金氏也笑眯眯地不时凑上两句。
韩氏恨恨撇开眼，尚书夫人苗氏的贺礼:一对金镶玉如意.又另外交给金氏一个盒子，说给府中众位小姐的见面礼，一人一支钗子，她瞧了，均是赤金的。
这出手，又想着，方才堂外那一出，她心下酸酸的：这1出手，啧啧，没见大嫂金氏那收都收不住的笑脸吗？笑得腮帮子都酸了吧？这见面礼真够有底气，着实让大伙儿眼红。
这样的亲家，谁不喜欢？
她不想多看，一转头正瞧见王晴与郑云玲低着脑袋说话，也不知王晴说了什么，郑云玲笑得开心，两人很是亲昵。
韩氏看着王晴那极力讨好郑云玲的样子，鼻子里轻轻哼了一声。
王晴的那点小心思，她可看得清楚。不过，她装不知道，只心下烦：一个两个的都瞧中她的锋哥儿，真当她的锋哥儿是香饽饽，任谁都想凑上来，咬上那么一口？也得看看咽得下去不？有那么便宜的事情。
不过，令人气闷的是，不同于苏暖，韩氏即使知道了王晴的心思，她也得装不知道。没法子，这个大郑氏可不同于小郑氏，要论脸皮厚，比那门上的两块护门砖还要厚上那么一寸。她最好装作不知道，万一，大郑氏知道她晓得，这么一开口，老太太禁不住她求，一点头，那她可真是没地儿哭去。
不是她瞧不起王家，王晴另说，就冲她这娘，她可不想一辈子与大郑氏牵扯不清，依着大郑氏那性子，将来她们二房还不得整个给她搬空了去？
再说，她这心里可憋着一股子气，势必要给锋哥儿寻摸个比大房不差的儿媳妇。这京中，最不缺的是贵女，只要她的锋哥儿能在秋闱中一举得中，相信到时提亲的人会很多的。
她想着，忽然一个激灵，晃过来:哎呀，自己想左了，还是得与尚书夫人搞好关系才好，她认识的闺秀多，到时给她家锋哥儿提上那么一提，不比她在这里一个人瞎琢磨强？
想着很是为自己的想法开心，忙一个急转身，回了头，脸上已带着甜甜的笑容，径直往那桌去了。
苏暖放下手里的碗筷，看着欢声笑语的席面，换了一下腿，今日下午忙了一场，现下脚脖子才发觉有点子酸，很想回去泡一泡，解解乏，明日且有得劳累呢！
她看了看谈笑风生的众人，勉强又坐了一会，就找了借口，偷偷溜了出来，顺着游廊一路往园子里回去。
很快，身后的喧闹就被抛远，她沿着静悄悄的游廊走着。夜凉如水，有一旁草丛里不知名的小虫子在吱吱地叫着。空气里闻得有浓郁的栀子花的味道，飘入鼻翼，凭空添了生气出来。她脚下不停，任这里再美好，似乎都与她无关，她就是一个过客......远处梨落苑隐隐有昏黄的灯光，她加快看脚步，还早，得回去准备明天的事宜。
前面席间正杯觥交错，宾主尽欢。
郑卓信今日是东道主，喝了不少的酒。此刻他双眼晶亮，跟在郑启华后面挨桌去敬酒，彬彬有礼，样貌风流.周围一圈子人看着他，均是羡慕:年纪轻轻就有如此成就，着实难得。郑家这代有望了。
几个相熟的人家都在心底嘀咕，同样的年龄，看看人家的孩子，再看看自家的孩子，怎就差距这般大呢？
被他们父辈在心里百般嫌弃的几个人，此刻正围在一起，开心的喝酒，说笑，有两个要不是碍着长辈在，不敢造次，早就划拳斗酒了。
周思聪抬头瞥了一眼，郑卓信还在席间敬酒，就回头对冯二公子说：“听说此次有两个榜首？说说，怎么回事？”
他那日刚好有事，错过了最后精彩的那几场。
一边的王海波忙凑了过来，说：“这事我知道，这个周长丰，听说不是我们京城人氏，好像是丰台人。家里好像是，”
他努力回想了一下，酒意上涌，使劲晃了一下脑袋，：“对，是养蜂的。”
有人“咦”了一声，说：“这倒是难得，我还以为家里是什么武学世家的，再不济父兄也应该是衙门里服过役的。没有想到是一个蜂农？这一路冲出来，啧啧，真是，哥们服了。”他翘起了大拇指。
几人说着话的当口，郑卓信已经回来，一把扑到桌子上，连着吃了几口菜。
周喜聪笑眯眯地问:“和尚，那另一个榜首，什么时候带我们见识见识？”
郑卓信歇了他一眼，咕哝：“怎么，你感兴趣？我与他又不熟，统共没说过二句话。你省省吧，这人不是我们这一路。为什么呢？太严肃，一直板着脸，好像谁欠他银子不还似的。浑身冷冰冰的。也不知哪里的人氏，我看和我们这京城的水土不服。””
“和尚，还真说对了。刚说了，他是丰台人，自然与我们不一样。听说家里是养蜂的，父亲早逝，跟着一个老母过活。这样的人，该是家里的顶梁柱。你想啊，好不容易到了这个位子，自然是谨言慎行，说不定，祖宗八代都没有出过一个当官的，这忽然就成了四品的统领，可不得端着？哪里像咱们，这官做不做都无所谓，好赖家里都不指着我们过活......“
这话未说完，就被人脑袋给拍了一记，他怪叫一声，见是王家三公子。
王三公子正瞪着:“你不能轻声点?叫那桌听到了，回头看你老子怎么收拾你.“
他指着隔壁一桌几个正朝他们望过来的父辈:“我今日出门前可是被我父亲狠狠地训了一顿，叫我好好向和尚学习呢。“
众人轻笑，他脸一红:“我心里想着，我倒是想学呢？可也要有这个本事不是？你们知道，叫我做诗词应个景，哄哄那楼子里的花娘，或许还行，可这打打杀杀的，可是真本事，我真的不行。”
几人笑了一会，终究是低了声，老实吃起了菜，都知道，此番回去，个个都得掏净耳朵，聆听教诲。今晚，郑卓信将会在他们父兄的嘴里成为他们这些“不求上进”的子弟的活榜样。
074青釉罐
东角楼是上京城最为集中，也最为繁杂的市。
这里聚集了大约有五十多市列。市周围有垣墙，由市门进入，偌大的方形土场上聚集了来自四面八方的赶集人，一路行来，有货药、卖卦、饮食、剃剪、纸画、令曲之类。
一个一身青衣，一身短打扮的少年人正行走在熙熙攘攘的人群中，一双眼睛不住左右张望。身后跟着一个汉子，紧紧跟在少年的身后，一边不时替她挡开不时拥挤上来的行人。
正是苏暖与大根。
今日，她正是准备到这里来碰碰运气的。
已经行走了一段路，并没有见到有那摆摊的。
她停住脚步，回头问跟上来的大根：“根伯，我们莫不是走错了方向？”
大根手搭凉棚往前望了一望，瓮声瓮气地：“公子，再往前看看，我问过了，应该就在这一块。你看，那边有许多空地，许是我们来得太早了？”
他猜测着，也不是很清楚。
两人又往前走了一程，终于在西北角一块场地上，见到有那几个店铺，上头用木棍挑了几面旗出来。
苏暖加快了脚步。
这是几间简陋的铺子，只是用木板围了一圈，上面盖了一层油毡子。
苏暖诳了进去，入目皆是一些粗制的瓶罐之类的，她扫视了一眼，失望，但是还是不死心，又细细地逡巡了一遍。
一直到了第三家，才在东边架子下发现一个坛子，深褐色，上面都是污垢，仔细一看，原来是腌着咸菜。
她靠近，不动生色地又看了几眼。
掌柜的是一个中年男子，瘦小精干，见有人上门，早立了起来。
见苏暖眼睛看着架子上的一个茶壶，忙说：“客官可是要这个茶壶？这是我这里最好的，前儿刚到的，这是紫砂，喜欢么？我告诉你......”
苏暖看着了眼他口中的茶壶，微微一笑，琢磨着怎么把下面那个坛子买到手。
“掌柜的，你下面这个坛子可卖？”
她指着茶壶地下的黄褐色坛子说。
掌柜的一愣，这才发现地上的坛子。
“这个不卖，是腌菜的......呀，这婆娘，怎的拿它来腌菜了？唉呀！客官喜欢？真是好眼光。”
他马上晃过神来，试探着：“客官愿意出多少钱？”
他已经几天没有开张了，原想这这个少年看着简单，把这个茶壶给卖出去，多少也能赚几个铜子。谁知他竟然看中了这个腌菜的坛子。心道难道是自己走眼了？
苏暖说：“我是看这个口子够大，刚好可以插花。你要是肯便宜卖，就卖给我。不成就算了，我再到别家看看。”
她说着，作出一幅要走的样子，心里却是怦怦跳着。
掌柜的见她要走，不再犹疑，试探，这就是一什么都不懂的“小鸟”，来玩的。一急：“小哥，且等。给你就是。只是这个坛子我拿来也不便宜。这样吧，三百文。我这还有半坛子咸菜呢。这可也是好东西，这不，一不留神，我那婆娘就拿来腌了咸菜，还是小哥你有眼光。”
苏暖心下一喜，瞧了一眼目光闪烁的掌柜，压下喜悦，故意说：“三百啊？太贵，太贵，根伯你说呢？现下忽然觉得又没那么好看，你看，这外面这么脏，一股咸菜味儿，回去还得多刷几遍.....”
她一脸的犹豫不决，挑着毛病，嫌弃着，似乎方才的决定只是心血来潮，现下又想反悔。
根伯听得问，翁声翁气地：“公子，依老奴，咱到前头去瞧瞧，插花么……”
掌柜的“哎哟”一声，忙捧了起来：“二百五十？再不能便宜了！”
见苏暖还在犹豫，：“小哥稍等一下，我给您腾出来就是！”
他生怕苏暖反悔，快手快脚地倾空了里边的咸菜，又拿水瓢舀了水洗干净了，才捧到苏暖面前：“诺！给！”
他盯着大根从包袱里掏钱，心内窃喜：这个坛子原本是上一任摊主留下来的，黑不溜秋地，搁在床底，他找隔壁老八瞧了，就一普通陶罐，随手就拿来腌菜，太小，也腌不了多少。倒没想到，今日碰上一个冤大头，竟愿意花二百五十文买了去做花瓶。
这可够买十个这样的坛子了。
大根拎了坛子就走，出了门口，苏暖就双手抱了过来，说：“给我罢！”
这里人多，拥挤，不时会有小孩突然蹿出来，要是一不小心给碰坏了，这不白瞎了！
这个青釉罐，灰黄色胎上隐约可见细麻布纹，施青黄釉，此时上面一层厚厚的污圬，也不知之前都拿来作什么了。底部的都瞧不清楚了，应该是南窑的成品。
虽算不上珍品，但也实属难得！二百五十文着实便宜，这收拾干净，少说也值个七八十两银子！
她心情愉悦，脚步轻快，抱着怀中的罐子就像一个银元宝。
