先前与店家争吵的那名士兵面露得色，忽然飞起一脚，将一旁的染缸踢向店家，店家连忙闪避，却也被沉重的缸擦过身体，顿时一身血污。
女人们吓得大叫起来，人群又再次陷入骚乱，当又一队巡逻军闻声赶来时，整个染坊大院已被各色染料染得一片狼藉，所有人的身上都挂满颜色，令人惊异的是，先前闹事的那人和第一队赶来的士兵，见了后来的巡逻军竟脱下军服、迅速翻墙逃脱了。
巡逻队长反应过来后，立即着人去追，却被他们逃掉了。
如此一来，可谓民怨沸腾，卓如风赶去时那店家已被送去医馆，他听闻来龙去脉后，先给百姓们赔礼道歉，之后马上令手下严查。
“结果如何？”穆淳直接问重点。
“这……”卓如风面色不佳，“军中没有人员失踪，也无人少了军服，更无人身上有染料之色……”
轻璇与左辛在旁问了又问，想了又想，左辛道：“这怕是栽赃嫁祸。”
轻璇点头：“听上去此人一开始便是去挑事的，找家染坊，就是为了将现场弄得狼藉，把事情闹大。”
穆淳也叹口气：“显而易见的。”
但此事只有先压下，由抚南军一方赔偿了店家的损失，并帮其付了医药钱，重新置办了染缸、布匹等一应损毁之物，如此，那店家与左邻右舍的怒火才慢慢平息了。
穆淳他们知道，不论幕后之人是谁，对方一定还有蓄谋，这样的事还会再次发生。
纵然抚南军在整个苍城甚至周边地区都加大了巡查，各级将领也都对手下严格教育过，可类似事情还是发生了。
那是个无月之夜，一个穿着军服的登徒子闯入苍城一户民居，将屋内熟睡的夫妇惊醒，那丈夫还未来得及反应便被一掌打晕，登徒子点亮屋中的灯，朝床上的女子扑过去。
与此同时，周遭几户人家同时走了水，四处都是火焰和烟尘，所有人都从屋中逃出，人人忙着救火，街道上一片纷乱。一位老大爷见唯独这家人没有出来，旁边一户也着了火，担心他们还没听到动静，便跑去敲门，想要催他们快些出来，可敲了又敲无人应，却听房内传来挣扎声。
老头疑惑间，发现门没上锁，便推开门，屋内的一幕令他震惊万分：屋主人晕倒在地上，他媳妇身上趴着个男人，一手正使劲撕扯她的衣服，一手捂住女子想要大叫的嘴。
老头一声大喝，登徒子猛然回头，老头才发现他身上穿的是抚南军的军服，顿时惊出一头汗来。
那男子正欲上前收拾他，忽然一只手将老头拉开，掌心生生接了登徒子的一拳。
明明是很柔软的手，却带着极凶的力道，登徒子捂住被震麻的拳头，不可置信地瞪着眼前的少年。
不……是……女人？
事后奚云满脸不悦地抱怨：“夫人，你干嘛要亲自去修理那偷腥贼，不是我还在屋外嘛。”
轻璇白他一眼：“屋内什么场面你就要进去？你一个还没成亲的娃娃，不是什么都能看的。”看奚云一脸恍然大悟的样子，她又拍拍胸口：“还好那家伙还没得逞，要不问题又大了。”
“已经大了！意图奸.淫.妇女，这是多大的罪名啊！有抚南军受的了。”奚云皱着眉。
“还好被千帆抓住了。”左辛不知从哪里冒出来，“这个倒没有寻死觅活，看样子太子的死士被你们杀得差不多了。”
“你怎么确定是太子？”奚云双手抱胸疑惑。
左辛光鲜如瓷的俊颜染上笑意：“哎呀，你们抓了他，都来不及跟他说句话吗？那人分明是京城口音，背后之人还能是谁？”
他见两人沉默点头，笑了：“难不成你们怀疑过白骞和张文铤？他们不敢的。”
几人一道来到关押假扮抚南军的登徒子之所，问询片刻便弄清了来龙去脉——纵火犯与登徒子是一伙的，他们纵火的目的便是将人们都引到街上来，然后便可让街坊邻居们目睹到抚南军强迫良家妇女的一幕，只是这登徒子是个见色起意的，想到反正会被那么多人看到，还不如假戏真做，于是当真想要去奸.淫那妇女。
问起此事是谁指使，他竟说自己是京城一个专做秘事组织的成员，被人雇佣了来做这件事，并不清楚雇主身份。
“噢，”轻璇叹口气，“说谎话可是要付出代价的噢。”
奚云已拿了一个火盆放在一旁，挑出一块烧红的碳，说实话他还从未做过这种事。
那登徒子已慌乱不已，大叫道：“我说的都是真的！我真不知道他是谁！他长得很平常，穿得也很平常，但出手很是阔绰，有一箱银元宝！”
“哦？一箱？你已经拿到了？”
“不不不，”登徒子慌忙否认，“那人说了，事成之后回京城，他会将银子给我们，说话算话，我们想了想，我们又不认识他，他应该不会事后灭我们的口。想到他让我们做的事，又想到他给我们的银子，我们便知道他必是哪位贵人的家奴，不会讹我们的，就答应了。”
“你们？”轻璇问，“除了你，还有什么人？”
对方有些难言，左辛开口问道：“除了和你一起行动的人，还有谁？”
那人忙道：“没有了。”
左辛抿着嘴想了片刻，对奚云道：“你去找一趟卓如风，将上次染坊之事的相关人等带过来。”
卓如风连夜便将曾在染坊与假士兵撞过面的巡逻军队长带了来，一见到这登徒子，巡逻队长便瞪大眼：“是你！”
那登徒子一瑟缩，越发不敢抬头。
天亮后，印染坊的老板也被请来，同样指认，这登徒子便是上次与他争执、砸他染坊的士兵。
事情算是清楚了，穆淳当日便下令，在两处事发点张贴告示，申明这两次给苍城百姓带来严重伤害的行为非抚南军所为，乃是有歹人冒充抚南军，意欲挑起军民矛盾。
随后，那被抓住的登徒子被抚南军用囚车拉着游街，全城人倾巢而出，争相唾骂。
“总算是挽回了形象。”轻璇苦笑。
“这一伙人，如今我们只抓到一个，你觉得，其余人会灰溜溜地消失吗？”穆淳侧头看她，此时他仅着一袭家常袍服，墨黑的长发顺着脸颊、颈肩、丝袍微微蜿蜒地垂下，整个人散发着令人舒适的亲和。
“不会吧，虽然被抓到的是头头，但他们的雇主才不会在意是谁完成了任务，再说，他们大老远从京城来到大理，若是竹篮打水一场空，未免也太恼人。”左辛眯眼看着轻璇，“就算此时他们已陷入被动，但这些人恐怕没什么脑子，看不清情势，相信我，他们还会有动作的。”
轻璇撅嘴，这个左辛，自从成为穆淳的头号幕僚后越发自大了。
不过，他说得倒有些道理，所以此时他们还不能放松。
作者有话要说： 说好的二更……
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☆、第32章
轻璇满腹心事地走在苍城街市上，无数的路人与她擦肩而过，有的行色匆匆，有的怡然自乐。她是个在人群中很显眼的人，时不时会有人盯着她看，目光善良友好，并未令她有不适感。
她猜测，这大概是因为她对苍城人来说是异族女子，会给人一种距离感，人们欣赏她的方式更像是在欣赏一首诗、一幅画，而不是一个可以用来与自己或是身旁人比较的人，自然会多些友好，少些挑剔与羡妒。
轻璇想到此处，心内莫名生出一股孤寂，于是思衬着自己来了这么久，大理的语言与风俗也学会了一些，虽然大理男子与炎朝男子长相有异，双方女子却并无太大差别，若是自己作大理姑娘打扮，像这样走在街上，会是怎样一番感受？
她路过之前被假抚南军打砸的那家印染坊，此时正在进行修缮，而路口的布庄仍正常做着生意，走进店，店家一眼认出她，笑着寒暄：“姑娘，您今天怎么有空来这看看？”
“就是路过，看看你的染坊怎么样了。”轻璇笑道。
“还好有王爷与抚南军为我做主，”店家笑呵呵，“染坊也快可以运作了，不久就会有一批新图样上来。姑娘，要不您看看，这些料子虽然产出来有些日子了，却都是好料子，哦，这个……”
店家从身后的柜子上小心翼翼抱下一匹妃色的衣料。
“这是如今在大理最名贵的绸缎料，是从你们炎朝的江南进来的，颜色又鲜艳，姑娘您人美，最是适合这料子了。”
“不了，”轻璇笑着，指了指另一匹置于案上的寻常布料，“这天水碧的就挺好看，料子又薄又透气，适合这个时候穿，你给我照着大理姑娘的衣服样式做一件吧。”
店家自是笑着应下，轻璇让店中的姑娘帮着量了尺寸便回王宫了。
回到琅云阁，奚云递上今日收到的各方消息，轻璇一条条看过。
“暗藏在大理的假抚南军大概还有五人，目前都还在苍城，行踪不明……”
“两日前阮贵妃在宫中公然挑衅皇后，被皇帝撞见，却没说什么……”
“东瀛国使臣来炎朝拜见皇帝，带来明珠、海物、珍奇摆件、画件无数……”
奚云在一旁看着她碎碎念。
“奇了，无数？他们又不是炎朝附属国，自己也不是很富裕，为何送上这么多？这消息是京城的兄弟传来的？”
奚云摇头：“不是，是从东瀛的兄弟那传来的。”
轻璇拧眉。
晚膳时说起此事，连穆淳也叹：“这东瀛国真是了不得，国土不是很大，还居于东海之上，离大炎这么近，居然未被吞并，还越来越繁荣。”
“我在朝时倒是听闻过，皇帝有攻打东瀛之意，可是军中众臣一致奏议，觉得东瀛对大炎无危害，不必浪费兵力。且如今擅长海战的唯有驻军青州的公孙家，调遣恐生变数，便将此事一直搁置了下来。”左辛夹着碗中的菜，边说边看了穆淳一眼。
穆淳偏头一想，道：“虽没什么不妥……但往年东瀛有这么大手笔么？”
“从前不太关心朝局，也不曾留意过这些，不过这事我会让京中和宫中的眼线盯着点，看看东瀛是否真那么阔绰。”轻璇道。
六月十六日，东瀛使团进京拜见炎帝，并进献各类珍宝三十大箱，皇帝高兴，当日便给各宫赏赐了下去，宫人们都兴奋不已，唯独阮贵妃满脸委屈去到乾明宫中，跪在皇帝跟前仰头问，自己到底做错了什么。
皇帝心有不悦，面上却含笑问：“爱妃何出此言？可是又有哪个奴才胡言乱语了？”
阮贵妃摇摇头，凄凄婉婉道：“臣妾伺候陛下多年，自认向来无过，可为何在陛下眼中臣妾竟配不上贵妃这个封号？”
皇帝心中了然，无非是为了赏赐一事。
“此次东瀛国的进献的礼物，合宫上下都赞赏不已，臣妾瞧着倒觉得无甚特别，不过是玩意儿罢了，我大炎地大物博，要什么没有，便私心想着是平日里陛下待臣妾宠遇优渥，将好的都送来了臣妾宫中，将臣妾的眼养刁了，陛下的恩情臣妾感激不尽。”说着眼波流转，显出一番诱人的媚态来。
然而不过两句，她又恢复了凄然的模样：“可陛下，臣妾方才往各宫一走动，才得知比起瑾妃、宜妃，臣妾只多了一斛珍珠和几副画而已，臣妾是无所谓……可是太子……”
皇帝沉着脸看她低头啜泣，在心中轻叹一声。
“臣妾若是何处伺候不当，惹了陛下生气，陛下斥责臣妾便是，但臣妾真的担心，外人会因此误以为陛下是对太子不满，才减了臣妾的赏赐，臣妾真的惶恐。”
皇帝看向她余韵尤存、当真带着一丝惶恐的脸，低声唤：“吉荣。”
候在一旁的内侍首领仿佛早已料到皇帝会叫他一般，忙忙走上前，听得皇帝吩咐：“皇后的那一份还没送去坤玉宫，在其中再挑三斛珍珠、两座观音像和一匹海蚕丝布送去贵妃宫中吧。”
“是。”吉荣稳声领命。
阮贵妃故作娇弱的脸上露出松了口气的神色：“原来陛下没有生臣妾的气啊。”
皇帝笑一笑，望着吉荣离去的身影。算了，反正多一些少一些，她根本不会在意吧。
第二日，皇帝在宫中夏园散步时，听匠人说起去年植入东宫的合欢该是到了花期，兴之所至摆驾东宫。
然而迎接他的是东宫众人慌张的脸，和立在主院合欢花树下不知所措脸色苍白的太子。
皇帝环视着眼前几乎堵住他去路的实木箱，有些还没来得及合上，在盛夏的阳光下发出耀眼金光，甚至那些色泽温润的玉器与夜明珠，此刻也尤为刺目，光是不小心落在地上的那些，便抵得过他昨日送去皇后那的两箱子。
满地琳琅，仿若堕入珍宝岛。东瀛，他们送去宫中的那些，原来只是一小部分。
耳边响起昨日阮贵妃说的“外人会因此误以为皇上是对太子不满”之语，他终于明白了阮贵妃那样的举动除了羞辱皇后别无他意，而太子，也远没有阮贵妃素日所言那般对自己恭敬。
然而他只是满面怒色地将太子狠狠斥责了一番，便再无更多的惩罚了，在他的内心里，到底还是对皇后和穆淳更不信任。
他只有太子一个儿子，父子之间不能生分。
更漏之水滴滴落下，轻璇听着不知何处传来的水声睡不着觉，自来到大理后，她便常常失眠。有时，她会生出一种昼日渐长的错觉，可却不觉有丝毫疲惫，只是殷无念刚去世时她脸上的那股苍白，如今又渐渐爬上了脸颊。
第二日东宫之事便传来了大理王宫，穆淳的脸上浮起微怔之情，左辛摇着一把白骨灰羽的扇子靠近他，翩然一笑：“你还在妄想，你在你父皇心中比太子更紧要么？”
穆淳有些虚弱地摇摇头。
“别傻了，”左辛点破他执拗的自欺，“就算他曾因为误会而痛苦，就算他曾对皇后真心相待，就算阮贵妃在他眼中不过是个玩物，可太子却是那个将他的尊荣与血脉传承下去的人，是他身后的保障。
