“不去不去，我一见她心里便擂得厉害……”
“哈？”
旁边新换上来的侍女唉声叹气道：“前段时日小姐夜里还会梦见那恶女惊醒呢，吃也吃不好，睡也睡不好，这段时间才好了些。”
秦尔蔚一边心疼表妹可怜，一边又总觉得哪里不太对，还没琢磨清楚个所以然，贡院的门就开了。
“开——考——时——辰——到！”
三座铜狮门徐徐打开，左侧站了一排兵士与检考的小吏，右侧出来数名女官并着一座简易的麻布棚，想来是为女官检考时避嫌之用。
而正中间的门里，有一条雕刻着龙纹的青石路，这是除皇宫外唯一一条允许雕龙的路，意在鼓励举子得登龙道，民间便称之为登龙道。
“应试举子入登龙道，女官入右侧矮门，开始检考！”
随着主考官一声令下，四周举子尽皆熙熙去排队待检。
“那，我们便进去了，贡院寒冷，你要保重着些身子。”
“嗯，也祝你们得偿所愿。”
陆栖鸾目送他们走向那中间的登龙道，直到那些龙纹映入眼帘，忽然喃喃道——
“不知道有生之年，能不能得见女官也走上登龙道的一日。”
这么一想，陆栖鸾发现自己倒也没有如往常般自嘲异想天开，心思莫名地揉着后颈进了矮门。
按部就班地让人搜完身，文牒核对无误后，便与四十来个同样考女官的女子入了西侧的一个小考场。
进去了之后果然如陈望说的一般冷，每个考生都有一个小间，桌椅皆是石砌的，上面刷着一层厚厚的棕漆，随便用指甲盖一按就是一个小坑。监考的官吏板着脸告诉她们，若是在考后发现那漆面上有文字或画符，不仅考卷作废，还会直接抓她们去坐三年牢。
女官升品试尚且如此，隔壁的会试还不知严苛成什么样。
又过了约小半个时辰，一声钟响传遍贡院，又是一声拖长了的“考官巡视”，不多时陆栖鸾便看见一个大腹便便的白眉考官走进考场，看他的官服，似是个从三品大员，想来便是这次科举的主考官了。
按理说贡院里连主考官也应当保持肃静，可这白眉考官一进女官升品试的考场就开始低声跟身边的官员抱怨，那声音虽说不大，等他们走近时，还是让陆栖鸾听了个分明。
“……不知修了哪辈子的福分得了左相青眼，不识好歹，还是得本官来给他拎着点。”
“大人说的是，看在左相的面子上，到时候让他喊声义父便是了。”
“哼……”
白眉考官似乎是心情不好，扫了一眼周围的女官，待看见陆栖鸾时，哎了一声，似是没料到这一届来考试的还有这么漂亮的少女，弯着腰正要探头去看她的号牌。
“这小姑娘是哪家的女官？织造局的？”
贡院如此严肃的地方，考官这么明显的行为委实是过了，正在旁边的官员多少有点尴尬时，一个少年身形忽然走过来把考官和陆栖鸾的号舍隔开。
“冯大人，马上要开考了，会试院还待巡视，请速行。”
那冯考官皱了皱眉，但也没多说什么，只冷笑道：“雁云卫第一次负责贡院，果然是严了些。走吧，武官大人都这么说了，我们文官还能说什么？”
言罢，直接拂袖离开。
比之疑似被骚扰，陆栖鸾更惊讶的是苏阆然也在考场。
“你怎么在这儿？”
余光扫见左右无人注意，苏阆然微微低头，以只有她能听见的声音低声道：“陪考官监考。”
……好吧，为了不被砍成两半血溅考场，她作弊的心思可以歇了。
陆栖鸾也知道不方便说话，点了点头，悄悄朝他比了个口型。
——多谢啦。
苏阆然似是耳尖有点红，无声地点了点头，便转身离开了。
待陆栖鸾又搓着手枯等了一盏茶的时间，又是一声钟响，贡院里走进来一排带着铁箱的官吏，又宣读了一遍考场律条，这才将那装着考卷的铁箱打开来。
铁箱上挂着的锁足有三把，任意一把锁未打开就无法窥见卷子内容，而锁的钥匙分别由吏部、国学寺的官员以及宫中黄门侍郎保管，开考时三方都必须在场。
陆栖鸾这会儿的才思基本上让冰冷的石凳冻掉一半，好在已经日上三竿，背后有太阳照着，也没那么冷了，接过卷子便扫了一眼。
果然如陈望所说，女官考的点儿也就那么几本书。陆栖鸾回忆了一下，那些条条例例的对她倒是没什么难度，只不过后面的时政论题让她愣了一下。
——女政之辩。
下面还有一行批注小字：女政之辩，论女子主政之利弊，陈二三例及定言。
……哈？
陆栖鸾还以为自己看错了，知道听见监考的官吏那处也传来惊骇的抽气声，才确定皇帝老儿没发癔症。
女子，主相夫、主教子，在男权当道的国度里，退一万步说，自立女户当个家已算是顶天了，在女官的国考里竟直接出了女政的字眼，若非发癔症，那就是皇帝老儿看左相那等男癌不顺眼故意怼他的。
陆栖鸾咬着笔杆子沉默了半晌，脑子里浮现的要么是吕后要么是前朝武后，都是儒家拼死口诛笔伐了几十年的存在，一时间脑子里便有点乱。可竖起耳朵听了听隔壁的号舍，同考的人虽也对试题惊讶，但都已经铺开了纸准备作答。
陆栖鸾也便不再多想，一边答前面的律条，一边想，待到刷刷将前面的答完，后面的也想了个大概，便挥笔打起了草稿。
“三逆论，驳儒家女德三言……驳世俗女卑三言……”
第十七章 春闱诡事
渐渐一个时辰过去，陆栖鸾修改好了草稿上言语不通与错字之处，往卷子上誊写罢，腹中已饿得烧灼。
文科的考试就无聊在这点，卷子答完了就没法改了，只能在隔壁没写完的考友身上找找优越感。
号舍也不是啥能睡得着的好地方，陆栖鸾撑着脸把号舍前的地砖数了十来遍，才听见结束的钟响。
“停——笔，收——卷！”
总算考完了的陆栖鸾趁人没看揉了揉坐僵了的屁股，跟着退场的人流出了贡院。
嘛，这辈子也就这么一次吧。
男子的会试需得考墨义、帖经、诗赋、策论、经义五门，本朝革新后虽不再三天连考，但要考完也足足需三个时辰。
弟弟没考完，陆栖鸾也只得再多等一个时辰，待吃完第三个烤红薯、跟车夫聊到他四儿媳妇的五胎时，贡院的钟声又响了。
约过了一盏茶时间，贡院登龙门再度打开，里面走出一个个要么失魂落魄要么意气风发的举子。
陆栖鸾仰着脑袋挨个瞄过去，很快便见着她弟跳着小碎步很开心地跑出来。
——卧槽这少女蹦？这是我弟？？？
似乎也觉得自己开心得过了根周围人画风不一样，陆池冰咳嗽了一声，走路正常了些，可嘴角的笑意依然忍不住。
“怎么了这么开心？有人给你传纸条？”递给她弟一壶凉茶，陆栖鸾生怕她弟没考好受刺激癔症了，语气里都带着三分小心。
陆池冰罕见地没跟她姐生气，把她拽到一边无人的地方，压低了声音道：“我押中了诗词题，考的是‘五月花神’，若策论没有人写得比我好，必是首甲！”
陆栖鸾不禁鼓起了掌，她弟被她从小虐打，深知他属于勤能补拙式的选手，没想到恶补一阵诗词竟然真让他押中了考题。
“你自己知道就行了，别到处宣扬，还有个陈望不是吗，我府里有一半都赌他首甲呢。”
陆池冰的脸瞬间虎下来：“那不一定，他擅长的是激奋诗或者愤世诗，这种春花秋月的题材他不一定写得好呢。对了……你赌的谁？”
“这嘛……”
正说话间，一个耳熟的声音欣喜地传来——
“池冰！刚刚入院时没看见你，你……”
蓝衣公子本来欣欣而来，待看见了陆栖鸾，话说到一半便结巴起来。
“陆……陆、陆……你也在啊。”
一边说着，一边就像兔子一样下意识往后退，好在陆池冰识相地挡在他和陆栖鸾中间：“尔蔚兄，我姐是来考女官升品试的，跟咱们也算半个同窗，过去的事就过去了，又没什么深仇大恨，何必呢，姐你说是吧。”
陆栖鸾歪着头斜眼看他：“你是不是仗着考得好了就得意起来了？以前打起架来，啥时候也没见你做过和事佬。”
秦尔蔚总算体会到了早上表妹心里擂得慌的感受，哆嗦着跟宿敌打了个招呼，便恍如拽着救命稻草一般拽着陆池冰谈考题。
押中最软脚的诗词，陆池冰自然是有点小得意的，秦尔蔚一问便把自己抓着的要点讲了讲，引得秦尔蔚一阵喟叹。
“……我都不用问，便知道这此三甲必有你一席之地，可怜我昨天还被老爹拧着耳朵批经义，唉。”
“尔蔚兄不必灰心，时务论一向是你得意之处，我还盼着三甲同席尽是我认识的人呢。”
陆栖鸾点头道：“对，不用灰心，考得好的人经常拿这种虚伪的话糊弄人，其实想说的是你今年考不上还有明年呢。”
秦尔蔚：“……”
陆池冰怒道：“别瞎挑拨离间，有这时间还不快说说女官试考的是什么，我查查你有没有答错！”
“我就不用了吧。”
“快说，万一传出去说三甲的家里人考了个末流，让我面子往哪儿放。”
陆栖鸾嗯了一会儿，转过头道：“女官……考的是女子主政论。”
“哈？”
听陆栖鸾将考题说了一遍后，陆池冰和秦尔蔚对视了一眼，愕然道：“真的？是……主政，连‘为政’都不是？”
陆栖鸾点头，把她答的东西大概说了一下，说完后，陆池冰的表情已经轻微地扭曲了。
“陆栖鸾。”
“本官在。”
“这要是放在前朝，你他娘的写的就是造反论我跟你讲。”
陆池冰喝了口凉茶，继续道：“这样的题目明着是写女子主政，实际上就是想让你说女子主政之弊端。我现在只能指望阅卷的不是左相的人了，他们看了多半要气死。”
“别急嘛，回家说。陈诺之是怎么回事，到现在还不出来？”
秦尔蔚回头看了一眼，哦了一声道：“我刚刚出来的时候瞧见陈诺之在跟主考官说话，想来是耽误了。”
陆栖鸾：“哪个主考官？眉毛白白的姓冯的那个？”
“对，就是他，吏部侍郎冯桂，这人算是左相的马前卒，多半是看在左相的面子上想照拂陈诺之一下。”
“哦……”
随后秦尔蔚的家仆来接，他便先走了，陆栖鸾让陆池冰先回去给陆母报个早喜，自己靠在贡院门口的石狮子上等。
很快天就擦黑了，几点疏星在泛起深蓝的天幕上闪烁着。街上的行人也渐渐少了起来，慢慢地来了几顶官轿，先是走出三四个似是有身份的考官上了轿，但并没有走，似乎在等着谁。
随后陆栖鸾便看见了一脸疲色的陈望从贡院里走出来，见了她，整个人一僵。
“天都这么黑了……你在这儿等我做什么？”
“等你回家吃饭呀。”
陈望不说话了，像是钉在了地上一般，本来想说的话竟一时未能说出口。
陆栖鸾正想开口问他怎么了，忽听一个轿子上的考官朝陈望喊道：“陈诺之，还不快上轿？勿要误了相爷的宴。”
“……”
陆栖鸾眼底划过一丝了然，道：“看来你考得是不错，他们都提前请你赴宴了。不过你既答应了左相的邀宴，该早跟我说才是。”
不知为何，陈望竟一时不敢直视陆栖鸾的眼，掐紧了手心道：“我……”
陆栖鸾看得出来他有些愧疚，摇了摇头，道：“快去吧，少喝些酒。”
言罢，带着嘴角渐淡的笑意，转身离开。
等到身影渐渐淹没进街道的昏暗中时，陆栖鸾不知道为何想起了从前还在遂州时，公堂上有个杀了薄情丈夫的疯妇，问她为何杀了挚爱，她说——
……我讨厌看别人的背影，谁若是背叛我，我一定是先毁了他的那个。
……
陈望已有五日没有回陆府，连书信都不曾来上一封。陆池冰几次想去上门询问，都被陆栖鸾斥了回去。
直至四月初五，贡院放榜。
陆爹忙了半个月终于得了空，难得在家里陪儿女等消息，却只顾着问陆栖鸾考得如何，气得陆池冰几欲离家出走。
“……你娘年纪大了，照顾你们俩已经够累得了，你还拎条狗回家，你看看这脏兮兮的到处跑，还咬坏我一双靴子，还是赶紧送走吧。”
陆爹似是对陆栖鸾的犬子十分嫌弃，叨叨了半天列举了十大弊病，逻辑之严密，条理之清晰，头一次让陆栖鸾觉得他爹当之无愧是当年科举的榜眼。
“养都养了，吃不了二斤粮，是吧酱酱。”
陆爹瞪着狗崽道：“它……酱酱？”
陆栖鸾把狗崽放在膝盖上揉肚皮：“这名儿是刘奶奶取的，这小崽子老是去舔她的酱缸，就取名叫酱酱。”
陆爹痛心疾首：“你爹是才子，你弟是才子，你未来的夫婿也是才子，怎么也得起个墨香书情的名字，传出去多不好听。”
陆爹正打算抱怨个万言书，外面就跑来一个一脸喜色的家仆。
