“那就让敏王再去吧。”太子淡淡开口，“下去吧，温载留下。”
章瑞神色不动，行礼退下，温载掀了掀眼皮子，说道：“太子在担心什么？”
“你不觉得事情太巧了吗，潭州早已大旱，可偏偏在孤监国时灾民涌入，而且孤不会潭州的知府有胆子瞒下百年大旱的消息。”太子揉了揉眉骨，语气疲惫。
“太子的意思是，有人将旱情的公文拦了下来？”温载心惊，开口问道。
“恐怕是了。”太子冷声道：“他既如此心狠，那也莫怪孤，叫大理寺的卢赞行动吧。”
“臣遵旨。”
“对了，太子妃近来心神不安，太医说是心病，若是无事便让人进东宫来陪陪太子妃。”太子抬眸看了他一眼，神色淡漠，不见传言所说太子温良敦厚。
闻言，温载却是犹豫起来，想起家里娇气的小女儿，终于暗叹一口气，无奈应下了。
第二日，敏王殿下亲率兵马前往金州剿匪，苏绪言随行跟去。
向来是兵马未动粮草先行，但此行突然，敏王点完兵后就先随着粮草兵一同前往，苏绪言慢了一步，等追上敏王时，却是神色怪异。
“怎么了？”大军半路歇息，敏王手里拿着金州盗寇云连寨的布防图，沉声问道。
“我收到消息，潭州大旱了。”苏绪言将迷信递给他，自己坐了下来倒了杯水。
敏王接过快速展开，一目十行扫过迷信，面色渐渐黑沉，“洛王还真是好计谋，竟连灾情都敢压下。”
“他有什么不敢的。”苏绪言面露憎恶，当年陛下虽说要收拾平成侯府，但若不是洛王火上浇油一把，平成侯府也不至于会被满门抄斩。
“你如何看？”
“自然是助他一把了。”苏绪言摸着面上冰冷面具，语气凉凉。
“由你安排吧，金州的事交给我，当年本就要收尾清扫完的，要不是本王的好父皇……”敏王冷哼一声，极为不满。当年他费尽心思将人安插进云连寨里，就等着时机一到一网打尽，可他的好父皇直接一道圣旨就将人急召回去。
苏绪言也清楚当年缘由，于是站起拍拍他的肩，再嘱咐了几句后便转身走了。
而此时京中，大理寺协同刑部都察院手握确凿铁证，将朝中十余官员捉拿归案。大理寺连夜单独开审，仅仅一夜过去就有半数人员皆已画押认罪，只等陛下归来下旨裁决。
大理寺此举雷厉风行，众人尚未反应过来，其中多数为右相魏清廉名下下属。太子虽未明说，但朝中大多事宜都先过问左相与温都御使，右相已是失了心。
但也有人犹豫不决，陛下尚未归来，一切都难说。
魏清廉是心急如焚，连夜写了信送到避暑山庄去，让洛王尽早回来。
“殿下，我们底下的人折进去大半，还是要尽快回去的好。”
避暑山庄中，洛王坐在床榻之上，手中信件早已被捏破。外边天色已黑，灌木丛里虫鸣蛙叫声不断，洛王听得烦躁，一脚踹翻脚边冰盆，“来人！”
“殿下有何吩咐？”门外守门太监宫女推门而入，垂首问道。
“虫鸣聒噪，扰得本王不安生，去把他们都捉了。”洛王淡定将信揉进手心里，吩咐道。
太监们一愣，有些犹豫，外边虫子何其多，怎么可能捉的完？
“怎么？还要本王三推四请？”洛王长眉一挑。
“不敢，奴婢遵旨。”几个太监哪敢反驳，苦着脸退了出去，想了想又叫了些人来一起去捉虫，总归能捉一点是一点。
“魏清廉这个废物！手下的人都被抓光了才发觉出问题来吗？”洛王厉声叱问，眉眼之间尽是阴鹫。
“殿下，实在是怨不得右相，大理寺和刑部的人仿佛说好了一般，直接就上门抓人了，他们手里有铁证。”从京中连夜赶来的杜安单膝跪下，解释道。
“铁证？”洛王轻声喃喃，不禁变了脸色，“好个苏绪言，到死了还要坑本王一把，京中的灾民情况如何了？”
杜安道：“太子想将人驱赶至周围郡县去。”
“哼，他想的倒是好。”洛王咧了咧嘴，黑沉了脸：“想办法让灾民进城里，本王会尽早让父皇回京的。”
“那些被抓的人呢？”
“本王自有法子。”洛王挥了挥手，示意人下去。
京中波云诡谲，百官个个是提心吊胆，生怕大理寺下一个抓的人就是自己。
然而这些长平不得而知，自打从庄子里回来后，她就没什么精神。她以为苏绪言还会来找自己，还特地让红玉他们避开几次。
但是她左等右等也不见人来，又拉不下脸来让人去敏王府打听。
何况老夫人似乎是知道了一些事情，这几日给长平讲了几个官宦家族的情况。长平是越听越不明白，这几家在京中都只能说平平，平时连侯府的门槛都摸不着，但老夫人竟然想让她嫁过去。
将孙子养废，又把孙女嫁到那种人家里，长平实在是不明白老夫人究竟在想什么，好歹也是侯府，如此卑微到底是在忌惮什么。
还没等长平想个所以然来，成安侯府里来了温家的大夫人和说媒的冰人。
“见过沈老夫人，此番前来是为了一桩好姻缘，老夫人可曾听过京城双绝之一，左相之子辰自渊辰公子。”
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☆、拒绝与上香
“辰公子相貌堂堂，年纪轻轻又已身居翰林学士，实属难得奇才，与尊府姑娘又是有缘，若是缘成，日后定会琴瑟和鸣，举案齐眉，也让老夫人膝下满堂。”
堂下冰人还在展颜夸赞，温家的大夫人坐于下首，面上虽端着笑意，但并未吭声。
温家与辰家还算交好，她来给辰家说媒算是看在辰夫人的面上，只是见成安侯府的老夫人一派疏离淡然模样，她心中明朗不少，这桩媒怕是没那么好说。
老夫人捻着佛珠静默不语，她眼角叠叠显老态，庄严宝象似老尼，过来良久她才说：“晗姐儿失散多年，如今才回来不久，老身不舍她早出阁。”
“老夫人怜爱沈姑娘，我们都瞧在眼里，不过……”冰人话锋一转，道：“沈姑娘也是不小了，京中姑娘在此年岁都已当娘了，老夫人若真疼姑娘，也合该寻个好人家了。更何况辰公子情深意重，即便是去了辰府，将来也会时时来看望老夫人的。”
冰人矫揉声色在厅中响起，老夫人眉间沟壑深深，仍是不语。
晴空艳阳照进屋里，四周安置了冰盆，冒着丝丝冰凉气雾，然冰人依旧汗流而下，沈老夫人话少，她实在摸不清弱点，不知该如何劝说。
求助般瞄了眼温家大夫人，见她垂首浅酌清茶，清闲做派似乎只是来做客，而非说媒，冰人心中暗骂。
“成安侯府亏欠晗姐儿甚多，老身也无所求，只愿她嫁的心甘情愿，晗姐儿若同意便可，若不同便算了。”老夫人说道
冰人一愣，勉强笑着，“此话在理，两厢情愿才是极好。可饶是如此，也要父母之命，媒妁之言，门当户对才好。”
“不必再说，两位先请回吧。”老夫人停下手中佛珠，看了眼杨婆子。
杨婆子走下去，对着温家大夫人福身，“两位之意会带给姑娘，姑娘若是有意我们也自当会回明。请。”
“可……”冰人还想再说什么，温大夫人已经起了身，朝着老夫人行过礼。
冰人无法，只好跟着退了出去。
杨婆子回过身来，换上一杯新茶，道：“老夫人莫要担心。”
老夫人倚靠着楠木扶手，幽幽叹口气，她怎么能不担心。
“姑娘您别伤神，老夫人说了您不同意那便不算，辰公子就算把聘礼搬过来也没用。”秋穗刚从老夫人那打听消息回来，此时正笑着宽慰长平。
炎热阳光将青石地砖晒的火热，院中几个小丫鬟正在洒水，水花滋啦啦落在地上，没一会儿就不见了踪影。长平坐在廊下横杆上，轻薄的纱衣隐隐露出里边凝脂玉肌。
她手里握着那把牡丹双面绣团扇微微摇着，送出的风都带了些热意。她却是有些伤神，但不是在伤神这个。
老夫人的话是什么意思？
只要她愿意，嫁给一个门客也行吗？
但是一想起那人杳无音讯，顿时面上显愁云。他去哪里了，还是因为自己说了她是沈晗，不是九儿，那人想明白了，所以要离去了？
“姑娘，姑娘……”红玉轻轻喊着。
“嗯？”长平回过神来。
“老夫人还等您的回复。”
长平愣了下，想起辰自渊那人的面容来，而后摇摇头，“拒了。”
“诶。”红玉应下，咬着下唇，又说道：“姑娘别听那婆子胡言乱语，双九年岁待字闺中的多得是，需她一个冰人嘴碎什么。况且姑娘倾城容貌，又是侯府贵女，又是陛下亲封县主，想要什么样的人不行。”
“就是啊，辰府也太过分了，请的冰人连话都不会讲。”秋穗也是忿忿不平。
“你们倒替我气上了。”长平拿着团扇笑着拍了拍秋穗垂下的脑袋，道：“不是说要去相国寺上香吗？”
秋穗捂着头躲开来，红玉见人终于笑开了，也放下心来，“是明日才去相国寺。”
长平点点头。
相国寺位于京城郊外，常年香火缭绕，过去的香客不计其数。而寺中有座敬军塔，里面曾供奉着几位无后的开国名将，后来偶有朝中重臣也供奉其中，时至今日，能在敬军塔里有一处牌位也成了一种无尚象征。
而战死沙场的成安侯府老侯爷就在其中，每年老夫人都会带着人去祭拜添香火。
这一年的盛夏持续的比往年长许多，连日来的酷暑搅得百姓不得安生。富贵人家还能开冰库，取冰而用，或者去山间庄子里避暑，但那些普通百姓却是受了大苦，几乎是正午时候一到，街巷已然看不到人影了。
这样闷热的天气，就连守城门的侍卫都精神不振，夹带咸味的汗水从发间留下，划过被晒得黝黑的皮肤。
一辆华盖香车缓缓驶来，这般热死人的时候，也唯有这些富贵人还有闲情出去了。
“停下，里面坐的是谁？”侍卫拄着枪，问道。
“我们家姑娘要去上香。”马夫说道，从腰间解下腰牌来，那是温家的标示。
侍卫看了一眼便放行了，马车继续驶出，前往相国寺的方向。
温浅瞪着圆圆的黑眸，手中帕子已经搅成了一团。她生的俏丽活泼，杏眸樱唇，羽扇似的睫毛忽闪忽闪，娇嫩面颊有些红晕，似乎非常不安，可漆黑瞳孔又映出点点星光，仿佛在期待着什么。
温家的马车出城不久后，成安侯府的马车也缓缓驶出，他们备了两辆车，老夫人和大夫人坐在一辆，长平和二房的沈攸还有小侯爷坐一辆。
沈攸只比长平小了几个月，却还定下亲事来，二房的姨娘是个说不上话的，老夫人又没心思，只是趁着这段时日为长平挑选时也顺便给她看了几家。
沈攸安安静静坐在马车内的一角，偶尔抬眸看看眼前打闹的两人，抿着唇也不说话。
小侯爷在长平旁边叽叽呱呱的不停嘴，长平摇了摇团扇，戳着小侯爷的脑门推回去，“热的很，别往我跟前凑。”
小侯爷笑嘻嘻的也不在意，捡了块碗中的小冰块放进嘴里，舒服的连眼睛都眯起来了。
“少吃点，当心受凉。”长平瞥了他一眼，瞧着碗里冒冷气的冰块，犹豫几下还是没忍住，自己也捏了块放进嘴里。
左右放着会化掉，不如拿来吃掉。
热气炎炎的天驱走不少香客，长平他们到的时候，相国寺里三三两两的只有几十号人。
因一早就和寺里的人打过招呼，门口早已站着住持方丈，一番虚礼过后，就有两个和尚带着一行人去敬军塔。
敬军塔高耸似入云，六面檐角悬挂铜铃，风过铜铃声色古朴，古刹幽幽，静谧悄声。后边青山郁郁葱葱，钟声沉重回荡在空旷庙宇间。被这肃穆庄严包围，长平不觉抚平心绪，指尖捻着罗裙提起，随着老夫人的脚步踏进敬军塔里。
外边犹似火烧，进了塔内就像一下子进入冰天雪地里，凉爽气息席卷全身，叫人忍不住喟叹一声。
敬军塔塔高九层，老侯爷的牌位位于第七层。几人拾级而上，到第七层时都有些气喘了。
杨婆子端着拜祭的贡品，老夫人和大夫人亲自拿过，一样一样摆放在香案上。
几位大师打坐于蒲团之上口中念着经，长平跟着老夫人他们跪下，叩拜三下，双手合十再次叩拜，如此反复几次。
塔内鸦雀无声，唯有大师念着佛经，长平抬着眼眸略略扫过，上面供奉着不少牌位，曾经都是朝中重臣，深得圣心。
长平目光忽的一顿，在最里侧的角落里有一座牌位，上面只有几柱香插在香炉里，和其他牌位比起来颇为惨淡，香烟袅袅模糊了上面的字迹，长平眯了眯眼定眼瞧去。
苏氏……子詹？
长平愣了下，怎么就只有名，没有其他？
不过也与自己无关，长平反应过来时，老夫人几人已经要下去了，她提了裙摆，也跟着下去了。
祭拜完了老侯爷，老夫人和大夫人又去了寺里听住持讲经，长平几人在后面听了一会儿就没兴趣了。
小侯爷朝着她挤眉弄眼，长平笑了笑，对着他点点头。于是两人悄咪咪的弯着身子退了出去。
“腿都麻了。”小侯爷噘着嘴，揉揉膝盖。
“别在这杵着了，去后边吧。”长平敲着他的脑门，笑道。
两人转区了相国寺的后院边，那里有一大片莲花池，重重叠叠，朵朵莲花粉嫩如天边彩霞，绚丽多姿。莲花池过后就是就是竹林深深，清静幽雅，传来呼啸风声。
两人看了一会儿莲花，奈何日头太毒，就算撑着伞也无济于事。小侯爷又兴致勃勃的跑进竹林里，搓了搓手，对身边小厮道：“那个铲子来，我要挖竹笋。”
