姜洪皱眉，“那几个编的笼子还不行吗？”
叶湘摇头，“太窄太小，竹鼠在里面没法活动，这样长的慢，不好养活。”她把书桌上的宣纸摊开，拿笔画了个长方型的笼子，饲养用的笼子至少得高三尺，长五到六尺，竹鼠小还没关系，大了就得分笼，成年的竹鼠，一个笼子最多养三到四只。”
姜洪点头道：“现在正是农闲，春妞他爹应该在，我现在就去找他。”
叶湘不禁眉开眼笑，她最喜欢的就是姜洪的配合，只要她提出来了，姜洪就会帮她去试。姜洪出去找人，叶湘则回了厨房，金宝捧着两身旧衣服气喘吁吁的跑进来，叶湘拿了其中一套，又从屋里拿了棉帕和香胰子递给苦娃儿，让金宝先带苦娃儿到后院。
后院木屋里有一口缸，原是用来腌咸菜的，叶湘买下房子之后，一直不知道该拿它干嘛，所以还一直空置着，现在想来给苦娃当下沐缸也是可以了。叶湘把小炉子上的热水倒进水桶里提到后院，菜花婶已经帮忙把那缸洗干净了，见叶湘提着热水过来，忙接过去倒进了缸里，又帮着掺了水。
叶湘把金宝和榆树都叫到跟前，指着呆呆站在一边的苦娃儿道：“他就交给你们了，帮姐把他洗干净了。”
“是！”金宝和榆树将叶湘的话奉若圣旨，一听到交代，立即就向苦娃扑了过去。
叶湘退出小木屋，顺手给带上了门。耳边就听木屋里头传来三个孩子推拒的说话声，
“别，你别扯俺裤子。”
“不脱裤子怎么洗澡啊，你身上都馊了，快脱了进缸里去。”
“俺，俺自己脱。”
“不行，叶湘姐说让俺们帮你呢，你得听我们的。”
“哎呀，你倒底多久没洗澡了，看这头发都打结了……”
叶湘，菜花婶和大毛娘听着小木屋里的声音，不由都轻笑起来。
大毛娘就感叹，“这苦娃儿也是个有福的，能碰到叶湘你，他眼看着以后就有好日子过了。”
叶湘倒没觉的自己收留这个孩子有多伟大，反正以后开了铺子也要招人，她现在手头没那么紧，多养一个孩子还是在可承受范围内的。“哪里就有嫂子说的这样好了，这孩子在我这儿也是要干活的，我可没打算养闲人，再说也养不起不是？”
大毛娘却道：“你能这样就已经很好了。”
“看这情况，一桶水还洗不干净，我再去烧桶水过来。”叶湘提起空水桶往前院去，
菜花婶忙道：“小姐，水开了您唤奴婢一声，奴婢过去提，您就别来回的跑了，万一烫到了可不得了。”
“哪里就那么娇贵了。”见菜花婶露出不赞同的神色，叶湘连忙打住，“行了，我知道了，水好了让你来提。”
跟忠仆思想根深蒂固的菜花婶说这些，有时候是说不清的，叶湘干脆都答应下来，至于到时照不照做，就到时候再说了。
回来厨房，叶湘开锅看了看，两个大锅里的米饭都已经熟了，她把米饭全部勺到干净的木盆里，把锅洗净了，又重新放米煮上。
软糯的大白米饭用木勺在白棉布上压平，中间放上青菜肉丝，鸡蛋皮，大葱，黄瓜，再洒上一层浓浓的香菇肉酱，再密密的压成豆腐般的一块长方形，用薄饼包好摊在木盆里……
等菜花婶和大毛娘抬着碗盘回来，叶湘的薄饼包饭已经完成了四十多个了。大毛娘看的新奇也跟着动手学，菜花婶是早就见叶湘做过的薄饼包饭的，她把小炉上的热水倒出来提到后院，就回来帮忙做包饭。薄饼包饭这最后一步本身也不难，两人不一会儿就上手了。
见两人都学会了，叶湘起直腰来，把厨房流给菜花婶和大毛娘，自己则去了后院整理早上采的药草。
姜洪去了春妞家，就没消没息了。叶湘清洗完药草摆晾好了，回到前院都没见人回来。金宝和榆树给苦娃儿洗澡洗的不亦乐呼，换了四缸水，把苦娃儿撮下了一层皮，两人才终于满意。
洗过澡的苦娃儿看起来白净的有些不可思议，那张稚气的小脸看起来虽然有些蜡黄，可五官却很漂亮，一点儿都不像是庄户人家的孩子。
金宝的旧衣虽然打了补丁不过洗的很干净，苦娃儿身材瘦小，穿着显的有些大。金宝显然对他的瘦小很不满意，问他，“苦娃儿，你满六岁了没？”
苦娃儿茫然的摇摇头，“不知道！”
榆树瞪大了眼，“你怎么连自己几岁都不知道。”
苦娃儿低下头，不说话了。
叶湘见状忙打圆场，“苦娃儿年纪小记不住也不奇怪，回头问问村的的大娘大妈们，他们应该会知道的。”
35背后莫说人
叶湘要回厨房忙活，苦娃儿就乖乖的坐在灶前帮忙烧火。
快晌午的时候陈有福赶着牛车来了，叶湘帮忙把骨头汤和薄饼包饭抬上牛车，看菜花婶和大毛娘跟着牛车走远了，又招呼着一屋子的孩子进正屋吃饭。
忙完这一切，正想出门去找找姜洪，谁知姜洪正好回来了，他带回来的还有叶湘想要的竹笼以及春妞的爹——陈若山。
“小姐，您要的笼子若山兄弟给做出来了。”姜洪提着笼子给叶湘看，“您看看，是不是这样的？”
叶湘忙凑过去看，就见竹笼不但编的非常结实，而且前面还带着可开关的小门儿。她不由大喜，拍手笑道：“这还真是术业有专攻，我们想破了脑袋也束手无策，没想到若山大叔这么快就做出来了，这真是太好。”
陈若山为人憨厚老实，被叶湘一夸脸都红了，半天都说不出话来。
叶湘高兴坏了，忙问：“不知大叔你能不能帮我多做几个？放心，我不让您白做，我跟您买。”
陈若山闻言却吓了一跳，连连摆手，急道：“不用，不用买，这些竹子都是山上砍的，俺反正闲着也是闲着，叶小姐你要几个笼子，俺给你做几个就成了，不用钱的。”
叶湘想了想，就道：“钱的事我回头跟春妞说，大叔你先帮我做笼子吧，就……先帮我做五十个这样的笼子，你看行不？”
“行！俺这就回家给你做去。”陈若山点点头转身就要走。
叶湘忙叫住他，“若山大叔，都晌午了，在我家吃了饭再走吧。”
陈若山连忙摇头，边往外走边道，“不了，家里已经做了饭了，俺回家吃就成了，俺走了。”话说完，人也走远了。
叶湘不禁哭笑不得，对姜叔苦笑道：“姜叔，我有这么可怕吗？怎么若山大叔看到我跟看到鬼了似的。”
姜洪无奈的轻斥，“童言无忌，小姐不可胡说。”
叶湘缩了缩脖子，见姜洪提着竹笼往后院走，忙也跟了上去，“姜叔，咱们把那几只大的转到这个笼子里吧，旧笼子太窄了。”
“好。”姜洪应了一声，把墙边装竹鼠的笼子提过来，将笼子上的小门相对，非常麻利的就把那一笼的竹鼠赶过来了，这样一只大笼子装五只成年竹鼠都绰绰有余。叶湘看的眉开眼笑。
姜洪就道：“老奴看若山兄弟编一个这样的笼子只用了半个多时辰，到晚饭前，他应该能做好四五个笼子，老奴看下午要是得闲就上山再抓些回来。”
“那下午我跟春妞他们一起。”叶湘很有自知之明，知道自己要是跟着姜洪，姜洪还得费心保护她。至于下午要送到工地的小点，她准备做咸菜肉饼，这个菜花婶和大毛娘都能做，她就可以空出手来上山采药草了。
两人洗过手回前院吃饭，饭桌前，几个孩子就着鼠骨汤吃薄饼包饭，吃的满脸满手的油。叶湘无奈的摇摇头，给姜洪端了饭和汤，就先出去打了水，拿了帕子把几个孩子打理干净，这才回厨房给自己泡了杯茶，拿一份薄饼包饭慢慢啃了起来。
菜花婶一从新房那边回来，就喜滋滋的对叶湘和姜洪道：“田瓦匠这个人真不错，干活实在。”又说：“那边已经架锅熬糯米水了，说是下午就先分两个人出来开始砌围墙呢。”
大毛娘就接口道：“可不是得实在些吗？你们这从早上到现在才三顿饭，顿顿大骨头熬汤，又是白面，又是大白米饭的，他要是再不实在的干活，也对不起这么好的伙食不是？”
大毛娘说者无心，不过这样的话传出去毕竟不好听，叶湘就笑道：“田瓦匠就是个实在的好人，否则我也不会那么放心的把什么都托给他去做，这人啊，就是你敬我一尺我敬你一丈的，田瓦匠那人我虽接触的不多，不过也看得出来，他那人性格就是你对他好一分，他还你两分好的，我们伙食上给提供的好些，他们干活也会更得劲，总归肯定是不会让我吃亏就是了。”
“有叶大小姐你这一句话，俺老田就是白给你把那房子给盖了，也值了。”
田福贵的大嗓门把院子里的几人都吓了一大跳，所以说，平日背后不能说人闲话吧，这说曹操曹操就到啊。
叶湘在心里暗道了一句：好险！幸好她刚才没有附合大毛娘的话，而是为田福贵说了一翻好话描扑，否则现在场面就精彩了。
姜洪忙迎过去，问：“老田你怎么来了？可是有事？”
“也没啥事。”田福贵红着脸猛挠头，“就……就是晌午这饭做的太好吃了，那些个臭小子让俺来问问，看叶大小姐能不能把那饭卖几份给俺们，让俺们带回家去，给家里的爹妈孩子也尝尝鲜。”
叶湘几个面面相觑，这种要求似乎有点儿……
“哦，早上那个白面也好吃，还有那个饺子也好吃。”田福贵见叶湘不回答，又忙追加了一句：“要是没那个饭，您看那个和饺子卖点儿给俺们也成。”
叶湘顿时有些哭笑不得，“这个……”她斟酌着说词，田福贵他们现在在给她家盖房子，本来吃食这种东西，人家提了，送些全他们也就是了，可谁叫田福贵临时加了人手呢，二十个人头，要送你就得一起送，就拿来说，一人一个也得二十个，基数大了伤不起啊。而且她也怕开了送的例子，人家万一以后直接跟她要，不再提买了，那她还送不送呢？
这个事情怎么做都不太好看，叶湘想了想，道：“田瓦匠，我就跟你透个底，你们这几天吃到的菜色，以后都是我开铺子要卖的东西，现在这铺子还在你们手里盖着，这些东西现在也不好拿出来卖。你看这样行不行，本来我是打算晚上做了饭菜，请你们过来安心吃完了好收工回家的休息的，既然你们比较喜欢、饺子这些，那晚上这顿我就给你们每人发五个肉，至于发给你们的肉是你们是自己吃，还是要送人，都你们自己决定，如何？”
田福贵高兴的直拍手，“成，成，这个主意好。”拍完了，他似又想起什么来，红着脸小声问：“那中午那个饭……”
36叶守
叶湘真是要笑出来了，“那个薄饼包饭工序比较多，今天材料不够也做不出来了，明天我多备些材料，明天晚饭就发那个。”
“好好，那俺这就回去告诉他们。”田福贵高兴的手脚都不知道往哪里摆了，一边往外走，一边又是做揖又是道谢，“谢谢大小姐，俺也代那些小兔崽子们多谢你，您做事儿没的说，俺老田服。”
几人看着他那个样儿都不由笑出声来，姜洪直摇头，“这田福贵以前看着挺稳重的啊，怎么现在变成这样了。”
大毛娘笑完了，还拍着胸口后怕呢，“哎哟妈呀，这背后可真说不得别人闲话，刚才可真差点儿没吓死俺。”
叶湘就安慰她，“没事，田瓦匠这人挺好的，不会介意的。”
“小姐，晚上真要发他们五个啊？”菜花婶有些肉痛，那可都是白面的啊。
叶湘就笑，“我们不亏的，五个才多少钱，咱们要是晚上整一桌席面，跟分也差不了多少，何况咱们以后可是要开铺子的呢，现在送出去，也算是提前先让人帮我们把名声传出去了。”
