“冬青,快过来坐,瑾瑜呢?”
翠枝喜笑颜开,还好冬青一如既往,没甚太大变化,否则她们可要尴尬了。
“瑾郎在翰林院当值,要下午才回来。”
两妯娌双手交叠,寻春给冬青挪了椅子坐下,才与秋霜站在冬青身后。
“嫂子,你们怎么在路上走了这么许久?”
翠枝笑了笑,道:“我们第一次出远门,马车快了向书不乖,瑾瑜说怕湘王对我们不利,但出了廊州湘王就管不着,所以走得慢了些。”
王氏点头附和,“是啊,一路走来,虽然有些颠簸,但好在没什么大事。”
“只要平安到达就好,你们也累了,我领你们去寻个屋子歇息。”
冬青说罢,起身走在了前头。
翠枝既几人自然没有异议,跟在冬青身后,穿过垂花门,顺着抄手游廊来到内院。
绕过东院,冬青指了一排厢房,“这是西院,就与东院隔了一道墙,你们暂时在此选一间住下。”
转头看向秋霜,“秋霜,你给哥哥嫂子和爹娘安排几个丫头伺候起居,看看缺了什么,就去库房里取。”
“是,夫人。”
李老汉一惊,“冬青,咱自己能成,用不上什么丫头,多糟践人不是?”
王氏也道:“对啊冬青,又没什么事,起居有什么好伺候的?我们自己就能行。”
冬青好笑道:“这些丫头都是李林和小圆买回来的,闲着也是闲着,有什么事你们只管吩咐就是。”
大狗嘿嘿笑了几声,“既然这样,那也成呗,咱们拼命赚钱,不就是为了过好日子?冬青都这么说了,那咱就试试。”
秋霜帮忙把包袱放进屋里,清点屋里少了的东西,差人去库房拿来补上。
又挑了几个机灵的丫头送到西院,让李老汉几人使唤。
丫鬟准备了热水,几人洗漱过后又聚在院中。
翠枝将包袱里的银票取出来递给冬青,“这是湘廊长宁酒楼这半年多赚的钱,该分给你们的那一半,八万两。”
冬青拿在手里,道:“你们先休息吧,我还有些事要忙,若是有什么事,就让丫鬟来上房找我。”
李老汉忙道:“去吧,正事要紧,你不用管我们。”
冬青离开后,王氏突然想起一件事,便对旁边一个丫头招招手,“那个你叫什么名字?”
小丫头福了福身,“回老夫人话,奴婢唤作阿芙。”
王氏被称作老夫人,有些不自在,咧咧嘴角,道:“阿芙,你知道你们老爷什么时辰回来吗?”
阿芙道:“知道,老爷酉时从翰林院出来,两刻便能到家。”
王氏点点头,“那瑾瑜回来你通报一声。”
王氏想看看瑾瑜穿官服的样子,一定一表人才仪态不凡。
到了时辰,瑾瑜刚跨进门不久,就在游廊上遇到迎面过来的李老汉夫妇和翠枝夫妻二人。
“你们终于来了,还顺利吗?”
王氏上下打量着身穿常服的瑾瑜,满面欣慰,“顺利,很顺利。”
三狼跑到瑾瑜脚边,围着瑾瑜转圈,又是许久没见瑾瑜了。
瑾瑜回屋换下常服,冬青已经吩咐厨房备了饭菜,刚好李林和小圆回来,就一起吃了晚饭。
翠枝还惦记着湘廊的长宁酒楼,问道:“我们在路上听说,湘王在廊州造反了,那酒楼是不是就没法拿回来了?”
瑾瑜颔首,“虽然我们手里有房契,但事情没完那就是宁肇的地盘,我们没办法回去。”
况且宁肇恨他入骨,没办法拿他们人撒气,长宁酒楼肯定已经落入宁肇的手里。
翠枝止不住的叹气,“好可惜,酒楼没了飞蝗宴每个月都有上万两的利润,就这么白白浪费了。”
冬青安慰道:“无事,有舍才有得,咱们手里有底,可以重头再来。”
翠枝点头,道:“也只能如此,话说湘王到底是怎么回事?为什么突然就造反了?”
瑾瑜和冬青相视一眼,“湘王本就私建军队有谋反之心,只不过需要从长计议徐徐图之,他拉我入伙,我将此事上报了皇帝,皇帝起兵收复,逼得湘王不得不造反。”
大狗有些担忧,道:“啧啧……那湘王要是造反成功了,黎国岂不是要改名宁国?他约摸是不会放过瑾瑜,我们岂不是完蛋?”
瑾瑜不禁冷笑,“他不可能成功,若是再给他几年时间,主动起兵进攻还有机会。毕竟宁肇在一路上都安插了人手,能够事半功倍挺进晋安,打黎国一个措手不及。”
“但如今兵力悬殊,宁肇被围困在廊州之内,处于颓势,四周都是华元帝的江山,他只能作困兽之斗,绝无造反成功的可能。”
瑾瑜觉得,华元帝在位时,宁肇不太可能发动兵变。
华元帝身体在走下坡路是众所周知的事,如果他是宁肇,他会选择华元帝即将离世,数个皇子为皇位明争暗斗时发动进攻。
那时皇室动荡较大,内忧外患,大大增加谋反成功的几率。
但如今说什么也是白搭,瑾瑜搅乱了宁肇的计划,现在朝廷稳如老狗,朝政在华元帝手中十分稳当,一丝动荡也无。
而宁肇谋反的筹划还只相当于一个半大的孩童,舞刀弄枪不可能震慑一个英武男子,更不可能赢过。
要是在如此占优势的情况下,还能让宁肇造反成功,华元帝就不是华元帝。
无论是大狗和翠枝,还是李老汉夫妻两,都听不大明白瑾瑜说的利害关系,只听到瑾瑜说湘王不可能造反成功。
“只要湘王不会打到晋安,就什么都好。”
瑾瑜笑得眉目柔和,“不会,放心吧。”
前线战场捷报连连,宁肇已经回天乏术自身难保,给宁肇十分的好运他也不可能打到晋安来。
这边宁肇自收到三方战报,心如死灰,如今当真是满盘皆输,二十万大军压境,连挣扎的余地都没有。
当机立断将兵线回收,缩小防御范围,却节节败退,尽数被逼回湘廊。
朝廷三方军队顺利汇合,将宁肇困在了这座不大不小的城池之中。
宁肇苦笑不已,他大概是最惨的皇帝,前后只在位两月出头,就面临亡国之途。
他恨,他并非没有尽力,也不是没有君临天下的魄力,一子落错,满盘皆输。
时至今日,唯一走错的一步棋,就是拉拢李全。
若是没有拉拢李全,李全就不会知道他的底细,根本不会有这两个月存在,他现在还在继续韬光养晦,等待机会一举成功。
只是李全真的有才能,换做任何一个上位者,见识到李全的能耐后,都会起心拉拢。
可惜李全空有才能没有抱负,不做千古大业的开国功臣,反倒为了一个女子折腰。
说起来,李全的心性也为上乘,分明有心拉他下马,却从来没有露出一丝一毫不妥。
恨又如何?他这次栽得粉身碎骨,而李全远在千里之外,连家人都提前消失得无影无踪,他完全无计可施。
取出流水名册,将名册交给柳飘云,“云儿,拿上这本名册,收拾细软带馨儿铭儿出府,藏身等风头过去,出城隐姓埋名,抚养铭儿成人。”
若等湘廊被破,柳飘云和他的儿女都无法活命,不如现在安排妻儿藏入民间。
柳飘云抓着宁肇的手臂,“王爷,与我们一起走吧,天下这么大,不一定会被找到。”
宁肇摇头,“我跟你们一起,目标太明显,你自藏身,不用管我,若有幸留得性命,再来与你相聚。”
柳飘云欲言又止,一下撞入湘王怀中,紧紧抱了半晌,一咬牙转身离开。
迅速收拾东西,摘下金银面首,散开高高的发髻,换上粗布麻衣,带着一双儿女,由宁肇的一个侍卫护送出府。
一行四人,趁着夜色匆匆在小巷间穿行,来到一座偏僻小院安身,等湘廊全城戒严过去,再寻机会出城。
宁肇在堂中立了半晌,回身取来一柄长剑握在手中,静待城外二十余万大军攻城,他便趁机领亲信侍卫找薄弱点突围出去。
真到了事关生死才发现,他并不想死。
哪怕造反失败,失去所有,还是想留得性命,想看着儿女长大成人。
无论何时,宁肇都准备奋力一搏,失败了便换个目标再来一搏。
当他的谋划没有败露时,他尽力经营,准备一朝博下整个江山。
当华元帝发兵南下,他尽力挣扎,想守得一亩三分地占地为皇,徐徐图个半壁江山。
如今兵临城下无力回天,他还是想尽力一搏,至少留下性命,与妻儿亡命天涯。
总好过沦为阶下囚犯,由华元帝来掌控生死。
城外汪一行准备午夜发动进攻,华元帝催促得紧,他也想早日拿下反贼回都城交差。
午夜一到,军令立下,湘廊城前火光闪动,如潮水般压向城墙。
柳飘云站在城中小院,仿佛都能看到城外火光冲天,满心焦急,忍不住来回踱步。
不知宁肇此时身在何地,也不知自己能否逃过一劫。
正躁动不安,却听门外有些动静,柳飘云心中一跳,下意识看向一旁的护卫。
护卫还来不及走到门边,院门插销已被外力撞裂,一队身穿宁肇军队铠甲的士兵涌入院中。
柳飘云一时摸不着头脑,这是宁肇的士兵,若是宁肇前来寻她,何必用此方法进入院子?
士兵将柳飘云和护卫团团围住,门外才踏进一人。
柳飘云定睛一看,来人竟是陈君然,顿时冷下脸来。
“陈通判,不知这是何意?”
陈君然没有回答柳飘云,而是吩咐道:“将这两个反贼扣下,屋内应该还有两个孩童,一并拿下。”
“陈君然!你敢!”
陈君然和善笑了笑,“我为何不敢?拿下!”
护卫试图反抗,却好汉架不住人多,迅速败下阵来,与柳飘云双双被缚。
陈君然大步踏进两个孩子睡觉的屋子,拎出柳飘云从王府带出来的包袱,在一堆金银首饰和银票中翻出名册。
将名册收入怀中,金银首饰丢到院子里,“这些东西,你们随意瓜分了吧。”
这两队人手,是陈君然用瑾瑜的夹在信中的银票,利用宁肇交给他的职权之便,私自收买下来的。
每日安排在湘王府附近巡逻,只是为了盯住湘王府的进出。
城外汪一行攻城,宁肇必败,陈君然掐着时间来抓住意图隐匿的柳飘云。
这一切进展,与瑾瑜信中所写大同小异,宁肇,无路可退。
第91章 城破
陈君然算是将瑾瑜交给他的使命完成了大半,顺利把宁肇的党羽名册拿到手中,顺手防止鱼儿漏网。
“押到隐秘之处,留下一队人看守我们的宁国皇后,剩下的与我去查看我们的陛下有什么妙计。”
陈君然不会行冒险之事,留下一个小队看守,绕是柳飘云长了翅膀,也不可能逃脱。
而宁肇自身难保,根本不会想到柳飘云前脚刚出王府,后脚就被反水的陈君然抓个正着。
“陈君然你个无耻小人!王爷有何对不起你?你竟背叛王爷?”
柳飘云歇斯底里目眦欲裂,昔日梳理整齐的发丝散落拦在额前,在火光照耀下,形同女鬼。
听到柳飘云质问,本往外走的陈君然顿住脚步,“不过是成王败寇,很不巧,我一开始就与宁肇不是一路人,并不存在背叛一说。”
柳飘云愣住,如醍醐灌顶,狠狠盯着陈君然,“我记得你,在鹿鸣宴上,你曾在李全桌前驻足饮酒,你一开始就是李全的人!”
那时只是随意一眼,压根没有放在心上,毕竟李全是当届秋闱亚元,给李全敬酒的人不止陈君然一个。
陈君然一笑,“记性不错,可惜没什么用,宁肇还查过我的底细,知道我与全哥是同村,但他不知道我跟全哥一直保持联系,不知道我这次升迁回廊州做通判是全哥向皇上举荐的。”
“你以为全哥能被宁肇看中是巧合?以为全哥只是将宁肇谋划的事捅给皇上?”
柳飘云愣愣道:“你什么意思?”
“哦……你并没有看透。”
“全哥还未来廊州赈灾时,已经知道宁肇贪污国库私建军队,从全哥一开始自荐来廊州赈灾,宁肇就已经落在了全哥的棋盘之上。”
陈君然说着,不由得心生豪气,瑾瑜当真是目光长远,运筹帷幄之中,决胜千里之外。
柳飘云心神巨震,李全来廊州赈灾,竟是自荐而来,所有的部署,只等她们自投罗网。
陈君然一摊手,“好了,废话说了这么多,再耽搁下去,宁肇就跑了,走吧。”
“遵命,陈大人。”
士兵训练有素,领队迅速整队跟在陈君然身后离开。
所谓重金之下必有勇夫,瑾瑜给了陈君然足够的银票运作,这些士兵收买得容易,即不用上战场死拼还有额外的报酬,故而对陈君然唯命是从。
城外战鼓震天,宁肇知道汪一行的攻城战开始,时机已到。
带了一队亲信从王府出来,往大战相反的方向迅速移动。
准备从后方离开湘廊,待风头过去,再与柳飘云汇合。
刚走出王府,与陈君然迎面撞上。
不着痕迹扫过宁肇身后的护卫,陈君然对宁肇一拱手,“陛下!敌军攻势猛烈,只怕破城在即,还请陛下定夺。”
宁肇没想到会遇上陈君然,他如今决定弃城离开,除了柳飘云与他一双儿女,他甚至无暇顾及柳振宁。
主要是柳振宁年事已高,且拖家带口,只会成为累赘。
带上柳振宁可能连他也一并搭进去,不是上策。
不过一看陈君然身后跟了一队士兵,带上陈君然倒是能添一臂之力。
虽然陈君然是一介文人,但好歹年轻,不至于拖后腿。
“大势已去,趁前方大战如火如荼,你与我一同从后方守卫薄弱处突围出去。”