“唉，说来说去又绕回原点了，”裴母叹气：“想清楚你到底要什么，盯着你要的目标，别东张西望，这样你会过得轻松很多。”
裴若擦擦眼泪：“可我已经三十七岁了，再过几个月就三十八了，这几年过得像温水煮青蛙，麻木惯了，突然要我去改，我真不知道自己能不能做到，太累了。”
裴母摇头：“所以啊，你还是没活明白，世上男人那么多，你现在走不出来才觉得痛苦，要是哪天想通了，你会知道钱比男人可靠，男人会变，感情会淡，只有钱才能给你最大安全感，这都是过来人的经验，懂吗？”
……
第12章
傍晚五点半，天色渐暗，周措感觉自己像这座城市里每一个稳定生活的男女一样，黄昏时分，满载余晖，回家吃饭。
可这感觉终究陌生，因为太过久违，反倒生出一种突兀与别扭，使他徒增困扰，并不那么惬意。
进门去，满室灯辉，他打起精神，见岳母抱着周琰迎上前，对他笑说：“琰琰，看爸爸回来了，周六还要加班工作，真是辛苦了。”
周措抬手轻拍女儿的脑袋，略笑了下：“妈，不好意思，中午没去接您。”
“唉呀，都是一家人，不用这么客气的。”裴母声音清亮，笑意殷勤：“小若在厨房忙呢，你休息一会儿，饭马上就好。”
“她怎么突然下厨了？”
“女人下厨不是很正常吗？”这位岳母若有所指：“尤其自己先生的饮食，多少都要亲手照料的，我都跟她说过了，她以后会注意的。”
周措不置可否：“我先回房换衣服。”
“好，好，去吧。”
他洗了澡，换完衣裳，这时周琰过来，站在门边叫他吃饭。他牵着她的手走进餐厅，见一桌丰盛，裴若正在盛汤。
“小若的厨艺还是很不错的，”裴母笑：“以后多练练，别荒废了。”
周措落座，裴若把汤碗递给他。
“谢谢。”
她“嗯”一声，继续盛给母亲和女儿。
突如其来的关切，刻意堆砌的热闹，周措略感不适，话很少，沉默着，自顾用餐。
裴若淡淡看他两眼，也不知该说什么，转而询问母亲：“你这次过来准备住多久？”
“三五天吧，主要来看看你们，还有中宇那个混小子。”她说的是裴亮的儿子。
“人家在这边念大学，好端端的，你去烦他干嘛呢？”
裴母忙道：“他可了不得，考到忘江来，山高皇帝远，你哥哥又给他在学校外面租了房子，舒舒服服地住着，谁晓得他干什么了？万一学坏可怎么好？”
“小孩子长大，你得给他独立空间才行。”裴若想了想，又道：“不过，男孩儿虽然不像女孩儿那样容易吃亏，但该管的也要管，免得四处给家里惹祸。”
“就是呢，他每个月好几千的生活费，不够花，隔三差五找你嫂子要钱，真是个败家子。”裴母摇头：“他没问你拿钱吧？”
“我很少见他的，”裴若说：“要不然明天叫他过来吃饭吧。”说着略顿了下，夹菜给琰琰，然后转而望向周措：“你觉得怎么样？”
周措表情随和：“都可以，明天出去吃，我提早订餐厅。”
“那太好了，”裴母笑起来：“咱们一大家子出门，多高兴啊。”她转头问周琰：“琰琰，爸爸妈妈明天带你出去玩儿，你高兴吗？”
小姑娘眨眨眼，腼腆地点了点头。
裴母又说：“我记得东城区有一家私房菜不错，明天去那儿吧。”
周措说好。
这晚九点半，卧房亮着两盏灯，裴若半躺在床上，轻声给周琰读故事。渐渐的，看她入睡，裴母在床边陪坐了一会儿，轻声叹道：“这孩子呆呆的，嘴也笨，不会讨大人喜欢，我看周措对孩子也就那样。”
言至于此，似乎绕不过那个话题：“小若，你说他是不是不喜欢小孩？或者，比较喜欢男孩儿？”
裴若闻言登时蹙眉：“妈，你行行好，能别当着琰琰的面说这些吗？”
裴母自知失言，忙改口：“也是，现在很多人更喜欢女儿，像你嫂子，都四十岁了，这两年还想再生一胎呢。”
裴若关掉台灯，起身走到飘窗坐下，裴母也跟了过去。
“不过年纪大了，不容易怀孕，最近她在咨询试管婴儿的事情，本来还想打电话问问你……”说到这里突然停下，裴母转眸一看，但见裴若脸色僵硬，眉宇纠结，似有发作之意。她也不敢继续，忙转开了话题。
不一会儿，裴若头昏脑涨地回房，躺进被窝，闷不吭声的，不知怎么，喉咙酸堵，忽而细细哽咽起来。
周措放下手里的事，转头看着她，默然片刻，问：“你怎么了？”
她忽然一股冲动，抬眸直视：“你是不是不喜欢琰琰？”
周措略微蹙眉：“怎么会呢？”
裴若一动不动地盯了他半晌，千言万语就在嘴边，可惜开不了口，瞬间没了言语。
周措微微侧身，伸手关灯，她这时靠了过来，脸颊紧贴着他的肩头，胳膊将他揽住。
周措关了灯，拍拍她的手：“别胡思乱想了，早点睡吧。”
“以前，我逼你做了很多你不喜欢的事，”裴若咬唇，呼吸紧促：“你心里怪我吗？”
“都过去了，”他声音很淡：“提那些做什么。”
“那现在呢？”她不死心地问：“你觉得现在这样……好吗？”
“你觉得呢？”他说：“只要家庭和睦，没什么不好。”波澜不兴的言辞，语气却已然显露抗拒，他抑制不住对这个话题和某些回忆的排斥，翻过身去：“我有点困，先睡了，你早点休息。”
裴若手指攥着被单，脑子一团乱麻，枕边人分明近在咫尺，可又好似隔了千山万水，道阻且长，需乘舟渡河，需翻越峰峦，并且前途渺茫。
如果他们彼此诉求不同，他只想维持现状，不愿触碰有关感情的结，那又该如何是好？
裴若不知道。
***
次日，周措开车，载着一家四口，前往东城吃饭。
裴若很久没坐过他的车，莫名的，竟有些紧张。
忍住寻找蛛丝马迹的念头，一转眼，看见他在，母亲在，琰琰在，心里被填得很满，难得如此舒服，只盼这感觉能够延续长久一些。
裴母兴致勃勃地望着窗外街景，说：“东城环境不错啊，休闲安逸，交通便利，你看创意园也落成了，以后肯定会越来越热闹。”
周措应了一声。
“其实啊，我们小若要是在这里开个小店还挺好的，”裴母说：“琰琰现在念小学，白天在学校，回家有阿琴照看，其实大多时间都很闲，找个事做也能充实一点，周措你觉得呢？”
闻言他转头看了看裴若，打量片刻道：“如果你真的有这个想法，我当然没意见。”
裴若没吭声，裴母笑起来：“是的呀，清闲日子虽然舒服，但生活不能总是这样一成不变，人得有点追求才行。”
又说：“刚才经过的家居馆你们有印象吗？我看旁边的店铺就不错，如果做生意，最好不要租，直接买下来，那就是自己的产权，以后累了，不想经营了，把店租出去，怎么着也有钱赚，不会亏的。”
周措笑了笑，一时没说话。
裴若又开始紧张起来，低头翻看手机，转开话题：“妈，给中宇打个电话，问他过来没，别待会儿一桌人等他一个。”
“出门的时候打了，你再催催吧。”
说着话，车子停在私房菜馆门前，周措道：“你们先进去，我找地方停车。”
裴若“嗯”一声，一边带母亲和琰琰走进餐厅，一边忍不住道：“妈，你是不是太直接了？还故意选这个地方吃饭，绕过来看店，他该怎么想？”
裴母却很是自如：“这种事情大家心里都有数，如果他不愿意为你花钱，那你们这段婚姻真没有继续的必要了。”
“可他会怎么看我？以为我在算计他怎么办？”
“争取自己的利益怎么能叫算计呢？”裴母轻拍女儿的背：“你替他省钱，他可能在外面为别人花钱，你乐意吗？”
裴若登时攥了攥手，心中五味杂陈，思绪繁杂交替，无数幻想在脑中略过，最后硬生生咬出三个字：“当然不。”
“那就对了。”裴母笑。
不一会儿，周措进来，点菜的时候裴中宇也到了，裴母自然逮着他喋喋不休，问长问短，那小子被念得心烦，没吃几口就说饱了，要溜。
“长辈都还在这儿坐着呢，你怎么能先走？”裴若撇他：“没大没小。”
裴中宇扯扯嘴角：“我不走，”说着朝周措嬉皮笑脸：“小姑父，你的车能不能借我开开，就在附近兜一圈儿，马上回来。”
裴母闻言立刻否决：“那怎么行？你开出去碰了蹭了怎么办？”
“不会的，”他斩钉截铁：“我已经拿驾照了，过两个月我爸还准备给我买车呢。”
裴母道：“你爸最多给你买辆八、九万的，像你小姑父这种车就别做梦了。”
“那我就借十分钟，体验一下也不行吗？”
“不行。”
周措随意笑道：“没关系，有驾照就行。”说着拿出车钥匙：“去吧，注意安全。”
裴中宇一下跳起来：“谢谢小姑父！太仗义了！”
裴若轻声叹气，对身旁的周琰说：“你可别学中宇哥哥，调皮捣蛋不懂事。”
“哦。”周琰乖乖点头。
没过一会儿，裴若刷着手机，不知看到什么，嗤笑一声，递给她母亲：“我说那小子借车兜什么风呢，原来为了发朋友圈炫耀，还摆各种姿势自拍，真是够了。”
裴母笑：“年轻人的东西我可不懂，待会儿你说说他就是了。”
周措在一旁听着，倒并无所谓的样子，裴若心里却不大舒服，摇摇头，懒得多言。
第13章
今萧看着阿玉穿梭在这小小的屋子。
收拾碗筷，归置桌椅，清理垃圾，然后不一会儿把洗脸水端了过来。
女人的琐碎与勤劳总能让周遭充满烟火气，这也使她心里感到踏实，但终究不可能理所当然，被人这样无微不至地照顾，而且还是外人，多少有些别扭，并觉得负担。
“没关系的，”好在阿玉为人随和，并不计较她的局促：“这是我的专业，你不用难为情。”
“其实这两天我觉得自己恢复的很快，不用一直趴在床上了。”
“但伤口还没长好，还得注意些。”阿玉笑说：“我照顾过很多病人，大多不能自理，通常需要护工帮助他们清洗、喂食、翻身、消毒、吸痰，还有清理排泄物，所以对我而言像你这种情况已经不算什么了。这样说你是不是自在些？”
今萧一笑，接过热毛巾擦脸，然后低头解开衬衣扣子，阿玉帮她脱下，半身裸/露，她异常尴尬，用衣服遮挡胸部，听阿玉笑说：“你有的我都有，没事的。”
说着拿毛巾轻轻擦拭她的脖子、腋窝、手臂，顺便查看后背包扎的敷料。
今萧忍不住抓了抓胶布的地方：“很痒。”
阿玉细看：“有点过敏，你皮肤比较薄，待会儿我帮你换防过敏的胶布。”
“好。”
擦完半身，换上干净的大号衬衣，阿玉去浴室把水倒掉，另拿一个小盆子接了热水进来。
今萧已褪下长裤，搭在大腿严实遮挡：“我自己可以。”
阿玉点头：“好吧，你慢点儿，有事叫我。”
说着转身回避，出去把门带上了。不多时，今萧清理完，阿玉把水盆收走，拖了地，然后准备将她换下的衣服拿去清洗。
“那个，”她面色尴尬：“内裤和袜子等我好了自己洗吧。”
阿玉觉得好笑：“有什么关系，我儿子和你差不多的年纪，出国以前内裤都是我帮他洗的。”
今萧清咳一声：“真的不用。”
她没直说，除了不好意思以外，也不太喜欢别人碰她私密的物品。
“好吧，”阿玉妥协，忽而想起什么，笑说：“你知道吗，周先生的父亲和你一样，不许旁人经手他的贴身衣物，我刚开始照顾他那会儿因为这件事情苦恼了很久，本职工作嘛，但他老人家觉得这样不太尊重人，每次都坚持自己洗，我还挺不好意思的。”
今萧没想到她会忽然说起周措的父亲，当下有些愣怔。
“后来周老师瘫痪不能自理，这才不得不交给我，为此他还特意嘱咐周先生给我加工资呢。”阿玉笑着摇摇头。
“周老师？”今萧思忖：“原来周总的父亲是教师。”
“你不知道吗？”阿玉倒是讶异：“我还以为你们是很熟的朋友。”
今萧微怔，道：“没有，普通朋友。”
阿玉一时不语，带笑打量片刻，轻叹道：“老先生以前是中学教师，性情有些古板，但心地很好，我儿子去新加坡读酒店管理的费用还是他资助的呢。不过他去世以后我就很少见到周先生了，他跟他父亲一样，非常友善，我儿子现在就在他朋友的酒店工作，那天他给我打电话，问我有没有时间帮忙照顾一位朋友，我高兴着呢，立马就答应了。”
今萧轻声低语：“他父亲去世了？”
