再次放慢速度后，许太医终于好过了些。
晚上下车的时候，他的脸色没那么白、脚步也没有那么虚浮了，凤寥这才放下心来。
一行人顶着盛夏时节的酷暑烈日往鲁南走去。
晚上，他们大多住在各地的驿站之中。若没有驿站，则去住客栈或者去借宿民宅。
天气越来越热，太阳孜孜不倦地炙烤着大地。
烈日和酷暑，让赶路成了一件十分辛苦的事。
凤寥一再劝雍若去车里坐着。
虽然车里也很热，可总比在烈日下暴晒要好一些。
可雍若觉得，只看看许太医的脸色，就知道坐车里也绝不好受。
再说，这是一个进一步提升骑术、磨炼意志，与凤寥并辔而行，以及感受大自然的难得机会——或许这也是她今生今世唯一的机会，她一点儿也不想错过了、浪费了。
所以，她仍旧每日骑在马上，与凤寥一起接受高温酷暑和一路风尘的考验。
她头上戴着一顶帽子，用披帛裹住头脸，颇有一些前世看过的那些电影里，女侠们的风采。
进入鲁南境内后，旱灾的狰狞面目越来越清晰地摆在他们面前。
树木都焉答答的，越来越多的田地里，禾苗枯死，土地裂着巨大的口子，一些小河甚至断流了。
凤寥皱着眉一路前行，神情一天比一天凝重。
一天下午，他们正往据说受灾十分严重的吴林县赶去时，在前面开路的罗布突然来报：前面有流民倒毙，还有一个小姑娘晕过去了。
流民？
凤寥的心里突然一紧：已经出现流民了吗？
这时代流行一句话：人离乡贱。
若非实在活不下去了，老百姓是不会随意离开家乡的！
第71章 阿兰
两名护卫抬着一个身材瘦弱的中年妇人, 一名护卫抱着一个昏迷的小姑娘走了过来。
被抬过来的中年妇人, 胸口已经没有起伏。因为身材过于单薄，她身上那打着补丁的衣服显得有些空荡荡的。
她的脸颊也已经深深地抠了下去, 呈现出一片死灰的颜色，干裂的嘴唇更是没有一点血色，看上去十分吓人。
那个小姑娘看起来只有十三四岁, 身体同样瘦弱, 双目紧闭，嘴唇同样苍白干裂, 脸颊上却有两团不正常的红晕。
许太医扶着小学徒当归, 快步走了过来。
他的视线在那中年妇人和那小姑娘身上一扫, 先去翻看了中年妇人的眼皮, 又按了按脉搏，然后摇了摇头：“这个已经死了！”
他又翻开那小姑娘的眼皮看了看, 抓过她的手腕诊了诊脉，然后说：“这个还有救！她是过于虚弱，又有些脱水中暑……”
他开始指挥人救那小姑娘：“你们谁，给她些水喝！当归, 你去拿仁丹来……”
一个护卫拿起自己的水囊, 喂那小姑娘喝水。
许太医的小学徒当归，飞奔着过去取了仁丹。许太医自己, 则开始给那个小姑娘针灸。
忙碌了好一会儿, 那个小姑娘终于慢慢睁开了眼睛, 迷茫地看了看周围的陌生人, 有些惊惧地问：“你们……你们是谁？”
众人都看着凤寥，等着凤寥问话。
凤寥轻轻叹息一声，没有说自己的具体身份，只说：“我们是朝廷的人。你叫什么名字？是哪儿的人？”
“朝廷的人？”小姑娘迷茫地低喃了一声，似乎不太明白这话是什么意思，就丢开了不再理会。
她的手在地上一撑，挣扎着坐了起来，扭着头四处张望。因为脸颊过于瘦削而显得特别大的一双眼睛，焦急地四处搜寻着：“我娘呢？”
话音刚落，她就看到了放在旁边的中年妇人的尸体。
“娘！”她凄厉地呼喊一声，手脚并用地爬了过去，摇着中年妇人的尸体，哭喊着，“娘，你快醒醒啊！娘……”
叫了两声，她又抬起头，看了看凤寥和许太医等人。
然后，她膝行两步到凤寥面前，对着凤寥连连磕头：“少爷，求少爷救救我娘吧！救救她吧！我一辈子给少爷做牛做马，报答少爷的恩德，只求少爷救救我娘！”
“扶她起来！”凤寥吩咐了小林子一声，又放柔了声音，对那小姑娘说，“对不住，你娘已经死了！”
“死了？我娘怎么可能死了？你骗我！”那小姑娘恨恨地瞪了凤寥一眼，又扑到那中年妇女的尸体上，又哭又喊又摇晃，“娘，你快醒醒啊！娘……你也不要阿兰了么？哇……”
她哭得凄凄惨惨、催人泪下，周围一堆大男人都面露不忍之色。有两个心软的护卫，已经是目中含泪了。
雍若打量了一遍周围人的神色，见凤寥似乎有些不知所措的样子，就轻声道：“公子，这位阿兰姑娘正伤心呢！不如等她先哭一会儿，咱们再慢慢问话。”
“也好！”凤寥有些无奈地看了哭得正伤心的小姑娘一眼，又对小林子说，“你在这里陪着她。等她平静下来了，带她来见我。”
他拉着雍若的手，退到一边，与雍若一起坐在焦竹等人搬过来的凳子上休息。
他又把发现这两个人的罗布叫过来问话：“你发现的流民，只有这娘儿俩吗？”
罗布躬身答道：“不是。前面还有五六个人在等着传唤。那五六个人是同一家的，却不认识这娘儿俩，我就没有将他们一起带过来。”
凤寥就让人将那五六个人一起带过来，他问问话。
罗布答应一声，快步向前方的山路走去，不多时又走了回来。
在他身后，战战兢兢地跟着五六个脸色憔悴、嘴唇干裂、行动虚弱、互相扶持着的男女老少。
他们身上的衣服上，也大多有补丁，还有一些没有来得及缝补的破损；有两三人身上，还都背着简单的包裹……看模样，的确是逃荒的流民。
这些人跟着罗布走过来之后，视线先在那个嚎啕大哭的小姑娘身上掠过，眼神中都带着一点怜悯。
为首的一个干瘦老头五十来岁，一头乱糟糟的头发已经花白，被一个二十出头的瘦小青年搀扶着。
干瘦老头忖度了一下凤寥的站位，知道凤寥是个领头的，就在凤寥的面前跪下，其他人也跟着跪在他身后。
“草民孙福胜，拜见大人。”
“起来吧！”对着一个老于世故的成年人，凤寥就十分简洁利落地直接报了身份，“本王是皇上亲封的恒郡王，奉旨巡视鲁南灾情。”
“王爷？”那个叫孙福胜的干瘦老头听到这话后，浑身一个激灵，忙又大礼参拜，“草民拜见王爷！”
凤寥挥了挥手：“不必多礼！这里荒郊野外的，也不用讲那许多规矩。你们若是累了，就在地上坐坐吧！咱们说说话。”
他又对周围的护卫说：“给他们拿些水和吃的！”
护卫就递给去一个水袋，又给每人发了两个饼子——不是他们吝啬，实在是他们的补给也不丰富。
孙福胜见他这样的态度，感激涕零地又带着家里人谢了一回恩，才接过了食物和水。
他小心翼翼、倍加珍惜地喝了两口水之后，将水递给了身后一个七八岁的小男孩。
那个小男孩毫不客气地大喝了几口之后，将水递给了抱着他的一个妇人，然后拿起饼就大口吃了起来。
许太医在旁边看着这一幕，忍不住说：“先让他吃半个饼吧！饿久了的人，不能一次吃太多，否则会把肠胃撑坏了。”
凤寥便向孙福胜介绍了许太医的身份：“这是太医院的许太医，医术极高的。”
抱着小男孩的妇人，就脸色严厉地夺过了小男孩手中的饼，撕下了一半留着，只留了一半给小男孩。
小男孩只顾着吃饼，也顾不得抗议了。
孙福胜虽然肚子也饿得咕咕叫，却忍着饿，十分恭敬有礼地问凤寥：“王爷叫了草民来，可是有话要问？”
凤寥点了点头，向那个已经渐渐收住哭声的小姑娘扬了扬下巴：“你们不认识她们，怎么跟她们走到一起的？”
孙福胜看了那小姑娘一眼，叹息着说：“回王爷：是昨天在路上遇到的。当时那丫头在路边哭，她娘已经昏迷不醒，只剩一口气了。
“草民想着，若把这丫头和她娘丢在那里不管，她们怕是只有死路一条了。都是逃荒的人，能帮就帮一把，就把她娘拉上了板车。
“若是草民能将她们带到县城，这丫头寻个大户人家卖了身，或者找个人嫁了，不管能不能救得了她娘，至少她自己能有条活路。”
“老人家倒是心善。”凤寥勾着嘴角，夸了孙福胜一句。
孙福胜谦虚了几句，神情略微有些不自在。
雍若心想：这孙福胜带上阿兰母女，的确是善举；可要说他没有一点私心，她是不信的。
扶着孙福胜的那个瘦小青年，眼睛可没少往那个叫阿兰的小姑娘身上溜。
当然，这也不算多大的坏心。就像孙福胜说的，那丫头找个人嫁了，也是一条活路。
在生存都有问题的时候，一个无依无靠的小姑娘，是没有条件去考虑“喜欢什么人”“嫁给谁才会幸福”这些问题的。她们能有一条活路、能不沦落风尘，就已经很幸运了。
凤寥又跟孙福胜聊了一阵，问了他们一家是哪儿人、受灾情况怎么样、打算去哪里之类的问题。
孙福胜一一答了。说他们家地势较高，周围本就缺水，如今竟连井里的水都干了，一家人实在活不下去了，才出来逃荒。
小林子带着阿兰走了过来，说是阿兰要谢恩。
她已经平静下来，只是两眼还有些红肿。
她跪在地上，向凤寥磕头：“民女阿兰，多谢王爷救命之恩。”
夏日衣衫单薄。她磕头时，紧绷的衣服，让她脊背的线条显露无遗。
雍若隐约可以看到阿兰突起的肩胛骨和一节一节的腰椎……
这样的瘦法，着实有些吓人了。
哪怕她再理智、防备心再重，此时此刻，也忍不住对阿兰心生怜悯。
瘦成这样的人，是真的流民吧？应该不会有问题吧？
这段时间，她一直在暗暗揣摩一个问题：如果她是想谋害凤寥的人，她要怎么下手？
而在下手之前，还有一个难度不下于此的问题：如何接近凤寥？
凤寥这一次到鲁南，带着两百多名护卫。除了王府原本的专职护卫以外，其他人都是从军中抽调的精锐，还有二十多名十分专业的军中斥候——也就是侦察兵。
他们一路走来，有斥候做前导开路、做后军压阵，有护卫前呼后拥，一般的生人连凤寥的人影子都见不着，哪里去找下手的机会？
她能想到的最有效办法是：利用凤寥要巡视灾情、接触灾民这一点，扮作受灾的老弱妇孺，以寻求保护和帮助的姿态进入他们的队伍，再慢慢接近凤寥。
老弱妇孺，天生不易引起人们的防备；若是他们的遭遇再悲惨一点，很容易让人产生同情、降低防备。
比如现在：她自己就对阿兰心生同情了。
可也正因为如此，这个阿兰，也让雍若心中更加防备。
这个阿兰如此吻合刺客人设，是巧合，还是自己猜中了？
虽然对于那个中年妇人的死，阿兰哭得撕心裂肺；虽然从苏醒到过来谢恩，阿兰的一举一动也都符合逻辑。
可这并不能说明什么！
因为那个中年妇人从头到尾，没跟阿兰说过一句话，也没跟孙家人说过一句话。
这个不幸的妇人，也许从头到尾都只是一个用来骗人的“道具”。在灾荒之地，要找到这样一个“道具”很容易。
她的存在，并不能证明阿兰的“清白”和真实。
雍若不得不想：如果这个阿兰真是刺客，那她的演技就太出众了，因为自己看不出丝毫破绽……
放到后世，绝对是影后级的水平啊！
若她真是刺客，她小小年纪，这样的演技是如何练出来的？或者……是自己疑心病太重、想太多了？
雍若无法现在就做出判断，只好静观其变。
这只是一个小姑娘。自己若没有证据证明她心怀恶意，也不能拿她如何。
更何况，倘若阿兰真是刺客，自己反客为主的打算，只怕还得着落在这个小姑娘身上。
第72章 转道
“不必客气。”凤寥十分温和地问阿兰, “你姓什么？是哪儿的人？家里还有什么亲人？”
“民女姓马, 家住吴林县皂角铺马家村，家里没有别的亲人了。”阿兰的声音有些颤抖, 可回答问题还算齐全。
答完以后，她又开始抹眼泪了：“民女命苦，自小没了爹, 只跟着娘和祖母长大。前两年祖母没了, 如今娘也没了，这世上就只剩下我孤零零的一个人了……”
“那你还有什么亲戚吗？”
“民女还有一个舅舅, 住在秀山县城里。只不过……我娘和我舅舅不是一个娘生的, 自小就不亲。我长这么大, 从未去过舅舅家。民女这时节上门去, 也不知舅舅会不会认我。”
阿兰说话的时候，一会儿谦卑地自称“民女”, 一会儿又似乎忘了谦卑，十分顺口地以“我”自称。
这很像是未受过礼仪训练的普通民女，骤然面对贵人时的说话方式。
“你和你娘从村子里出来，是想去秀山县找你舅舅吗？”
阿兰点了点头, 神情语气都有些忐忑和茫然：“我娘说：要不是实在没办法, 她也不会带我去找舅舅。如今，我娘没了, 我连舅舅家在秀山县的哪一处也不知道了。”
凤寥默了默, 转头看了看雍若, 用口形询问：怎么办？
雍若看着他微笑, 用口形回答：你决定好了。
凤寥想了想，又转头问阿兰：“你以后有何打算？”
“我……”阿兰迟疑了一下，眼泪又扑簌簌地掉下来，“民女想带我娘回家，将她埋到祖坟里去……”
