“是不是是不是遇到什么为难事儿了？柱子哥，你倒是说话啊”海棠满脸焦急，连连急声催促道。
这些年，两人聚少离多，他似乎变了许多，不似少年时那样，什么都挂在脸上。海棠自己又是急性子，让她来猜他的心思，这简直就是折磨她。
眼见着她急的上火，要动真气了，柱子这才抿唇，勉强笑了笑，按住她的手，移到唇边，轻声道：“我遇到个流氓，打了一架，不碍事。”
手背热气灼灼，他唇瓣却凉丝丝的。
海棠一慌，脸上又烧起来。
心里揪起的弦松开，海棠松口气，又见他这般厚脸皮，她矂的赶紧挣脱开，慌忙背过身又埋怨道：“都这么大人了，还跟小流氓打架，为了啥？”
身后一阵沉默，良久柱子贴近，拥她进怀里，轻声道：“没啥事儿”
时间在这一刻冻结，他轻轻拥着她，静立许久，再没多的话儿。
等了半天才挖出他这么一句是是而非的话，海棠自是不信的，她也总觉得他今日有些怪异。
以往无人时，柱子都急巴巴的与她说许多悄悄话儿，耳鬓厮磨许久，今日不但跟个闷葫芦似的，便是连这些亲昵好似都很勉强，这到底怎么了？
身后胸膛依旧火热，男人将头搁在她肩头，静静的呼吸声回荡在耳侧。
岁月依旧静好，他还在她身边
海棠甩甩头，心道这些日子日日缝补绣花儿，定是忙昏头了。
“你是不是有什么事瞒着我？”她轻声道。
“”柱子没说话，身子突的僵了僵，很快又恢复如常，但海棠还是捕捉到了。
转过身，海棠疑惑更甚，抬手想摸摸他的伤处，
柱子一闪头，避过了。
她眉头轻皱，张口再要问询，柱子截住她的话头解释道：“我去抹些药酒，过两日就好了”
海棠讪讪着收回手，这会儿工夫，那股子被排斥的陌生感觉又上来了。
脸还是那张脸，可她却觉着眼前人有些陌生。
海棠抿嘴，勉强扯出几分笑意，说道：“时日不早了，我去帮我娘做饭，你待会儿带着二爷爷过来吧”顿了顿，她又道：“往后咱们也要成亲了，你别在外头惹事儿了”
说完，她也不待他说什么，便径自快步出了门，往自家去了。
屋里柱子粘着她的背影，神色忧伤，双拳不知不觉握紧
海棠回了屋，胸口处依旧堵得慌，她心里装着事，走路也没看路，竟与刚要出门的张二娘撞了个正着。
张二娘摸着撞得生疼的脸颊，不满道：“闺女啊，你都要出嫁的人，咋还这样冒失啊哎呦，疼死娘了”
海棠正好撞着下颌骨，此刻痛的说话都不利索了，泪珠子不停往下掉，她哆嗦着道：“对不住啊娘我也不是故意的”
阿福跑上前来，仰着头要给她俩个吹吹，海棠强忍着难受，摸了摸他小脑袋，安慰说自个不疼。
这边张二娘蹲身捡起散落一地的嫩野菜，疑惑问她，“你这是咋的了，有啥事可不能瞒着娘”
海棠扯了个笑脸，却比哭还难看，回道：“就是走路没长眼，娘你也知道我这毛病今日吃野菜？这菜倒是嫩的很，过水凉拌吃吧”
她和柱子之间莫名其妙出了点小误会，还不值得上纲上线告到张二娘这里，她也压根没打算提这茬，连着赶紧转移话题，把这茬给揭过了。
吃饭时，柱子又跟个没事人一样了，跟大家伙有说有笑，便是对她，也跟从前没了区别，海棠暗暗出了口气，直道是自己多心了。
一屋人吃着饭，倒是老李头吃的不多，连日来他都醉醺醺不似样子，把酒当饭一般灌，不给他喝，他就跟个小娃娃一般吵闹，越发糊涂了。
一连几日，人前柱子依旧对海棠彬彬有礼，无人时也急吼吼的抱她，好似百十年没见过似的。
前几日那一出好似真是她错觉一般，海棠这才彻底放心下来，每日忙着绣嫁衣，晒新被褥，为开始新生活做准备。
村里人的房舍终于在三月底彻底盖完，整个清水村都变了新模样，屋舍齐整，绿树掩映，鸡犬相闻，稚童老叟，无不闲适，俨然一片世外桃源之景。
春种也正是时候，官老爷突然发了话儿，说是因了这场天灾，整个西河城的赋税自今年起将减上一成，时限两年。
虽不多，但落在平民百姓头上，却是减去不少压力，人人欢喜鼓舞。
清水村与别处又还不同，因有个盐矿在，这赋税减免时日比别处还多了一年，所以即便这些日子，官老爷们又回到清水村里，日日车滚马嘶不停折腾盐矿，农人们也就睁一只眼闭一只眼，就这么过去了。
毕竟拿人手短，吃人的嘴软啊
不几日，又有消息传来，前方战场大获全胜，王朝军队把临国残兵驱退五百里，一时间班师回朝，柳行武的名号人尽皆知，人人皆相传颂，把他当成了盖世大英雄
村里人闲话时也会说道这年青有为的将军，全当成茶余饭后的谈资，无非都是这男人多么英明神武，这男人生的多么威风，气势多么骇人
好似人人都见过他一般。
海棠长出一口气，这些事儿如今在她听来，在她心里已不起半分涟漪，柳行武这人越是厉害，离她泥腿子的日子便越发远，再无见面的交集，往后她也能踏踏实实的过日子
只是没料到，旦夕祸福，竟是这般无常，刚进四月，家里竟出了天大的惨事
第286章：噩耗
老李头死了！
噩耗传来时，海棠正在新屋擦拭刚到几天的箱笼衣柜之物。老李头被人抬了回来，浑身上下湿透透的，手脚僵直，似个僵硬的木偶
海棠吓得一个哆嗦，差点摔倒在地
早上出门还好好的，咋的中午回来就成了冰凉凉的尸体呢？
直到看到老李头的尸身，她依旧还不敢相信，那日日背着烟斗的老人家，竟然去了？
泪珠子就这般掉了下来，海棠蹲在老李头身畔，哭的上气不接下气。
院门一阵阵吱呀作响，张二娘和大山都赶过来了，惊骇的差点背过气。待回了神，又急得跟送人来的几个老丈仔细询问是出了何事。
柱子上青山打猎已经好几天了，主家人不在，也只剩下他们能帮着张罗了。
老李头摊放在院中，身下是旧屋的门板，很快一村人都赶着过来了。
张二娘挨着海棠蹲下，哆嗦着手指头往老李头鼻端下探去。
老人眉眼紧闭，脸上褶子层层，颊肉松垂，甚是安详，如若不是手指头处没有半点气儿，真不敢相信人就这样去了。
张二娘心下凄凉，昨日还活生生的二爷，今日就这般走了，他还没来得及看到柱子成亲啊！
张二娘颓丧着缩回手指头，摇头凄声道：“没救手了，没气儿了”
哭声阵起，桩子和小阿福都哭了，村里小娃们也哭了起来，妇人们抹着泪珠子，便连男人们也红了眼，不忍心再看。
老李头是醉酒掉下一处水渠后淹死的，直到死前，那手里还死死抓紧了酒壶，生怕丢了。
人死不能复生，张二娘拉起海棠，给老人家寻身新衣穿。
农家人穷苦，就算再穷的人家，活着日日受罪，死了，也是要穿着新衣走的，也是希望来生能投个富贵人家，免得再受食不果腹衣不遮体之苦。
清水村上了年级的老人家，一般都会提早把寿衣备上，可老李头孤寡老人一个，柱子又是个孩子，哪里能想的这般周全，别说棺材，就是这现成的寿衣，都是没有的。
好在海棠刚刚给他爷俩做了一身新冬衣，还没来得及上身这天就暖和了，现下只要把里头的棉絮掏出来，缝补之后倒也能将就着过。
村里男人们自发帮着搭起灵台，白布也是东家一块西家一尺借来的，棺材还没有，大山和大河一起，拉着板车急急往镇上去现买了。
虽然慌乱，但这些事儿总算还是一样一样置办了。
到了晚上，海棠简单吃了一些，便要为老李头守灵，眼下柱子还没有回家，大青山又大，就算寻人也无处可寻
她是未过门的孙媳妇，守灵也算的上名正言顺。
张二娘却拉了她回来，心疼道：“守灵都是男人的事儿，你一个未出阁的姑娘，可不能被邪气冲撞了，还是让你爹和远松叔他们张罗吧”
海棠心里酸楚，哽咽着道：“可可是”
张二娘截断她的话，说道：“你别再说了，就算你以后是他家的人，现在这还没门呢，就得听娘的”
海棠本想着陪着大山一起守着，不管如何，自己就将进他家门，也算替柱子全了孝道，可张二娘一口回绝，海棠也不愿意顶撞她娘，毕竟她也都是为了她好
长明灯点起，香纸钱也都备好，海棠和大山，张二娘等俱都换上白色孝衣，守在灵前。
柱子还没归家，这刻海棠希望他快些回来，好让老李头走的安心，可又希望他别太快回来，怕他伤心
这般纠结，待烧了几遍纸钱后，张二娘便催着她回屋了。
海棠无法，看了老李头一眼，起身跟随张二娘回自个屋里。
灵堂里，大山会替代柱子行孝顺之值，隔一个时辰就烧一回纸，指引老李头上路。
半夜突然刮起北风，呜呜的吹，似悲咽，似幽怨低语
半梦半醒之中，海棠徒然听到一声悲恸哀嚎，想睁眼起床看看，却怎么都起不来，整个人都似被困在一团黑雾之中，无法走出，也无法前行挣扎许久，还是无力，她渐渐又沉睡过去。
第二日天微亮，海棠起床，梳洗之后赶紧过去隔壁。
偌大的灵堂里，柱子跪在老李头榻前，风起，白布飘荡，柱子的束发的白布带也随着飞扬。
屋里大山和其余人等不见踪影，显见是他回来后把其他人谴走了。
海棠心下一酸，眼泪掉了下来
挨着他跪下，海棠摸索着握住他的手，紧紧握住
那手甚大，触手冰凉，没了往日那般火热，也不如往日有力。以往他总是怕她逃了，把她抓的死紧，可今日
柱子转过头，眼里哀恸莫名，见她来了，竟然一声不吭埋进她怀里，抱紧她，片刻后，他肩膀抖动，竟无声恸哭起来
海棠抹了一把泪珠子，将他搂紧些，学着张二娘那样，轻拍着他后背，只希望他好过些。
现在天气已渐渐炎热，三日后人便有些异味儿，海棠与柱子婚期将近，老李头的尸身是不能多放的。
柱子回来的第二日清晨，天空突然下起鹅毛细雨，在一片哀恸声中，老李头进了土，下葬了。
就埋在村东头柱子家的那处旱地里。
海棠站在自家院门口，也能看得到那座孤坟，孤零零一个，就跟老李头一辈子一样儿，甚是凄冷。
村里不几日便恢复了热闹，仿似这场祸事不曾来过。老李头年纪大了，虽走的凄惨，在穷苦农人看来，也不算过不去的事，只有柱子，好似失了主心骨，人一夜间长大了，也木讷了许多。
持续半个月光景，海棠日日陪伴他，希望他重新振作，毕竟人死不能复生，逝者已去，活的人不管多难，还得继续活下去。
柱子身影萧瑟，说话的时候不多，只有在喝酒后才会跟从前一样，絮絮叨叨拉她说个不停。
