傅成璧眼眸一沉,难道是言恪身边当差的人?
抑或着说,是惠贵妃的人?
作者有话要说:
昭昭:天下只能有我一个主子,小白莲花兔给朕滚开!
第31章 死尸
是日, 傅成璧来到李言恪宫中看望。
年关将近,他的宫中贴上了年画和剪纸,听侍奉的宫人讲, 这其中不少窗花还是他亲自剪的。
前不久言恪还教人移除枯萎的花圃, 在旷地上设了个小靶场。傅成璧来时,他顶着小绒帽,穿着厚厚的冬衣, 正在小靶场练习弯弓射箭。
奴才传长宁公主来访, 李言恪一听,眼睛一下就亮起来, 连弓都没来得及放下,大步跑去迎接。
裹得像熊一样的团子握着冷硬的弓箭一齐扎到傅成璧的怀中, 令她诧异片刻,不防低低笑起来:“你这是在做甚么呢?”
李言恪神采奕奕, 将手中的弓箭扬给她看,有些神气地说:“射箭。我的箭可弹弓一样准!”他忙将傅成璧请进来, 又道:“姐姐今儿怎的得空来了?”
傅成璧斟酌着说:“只来问问,那日你带回去的小兔儿可都安置好了?”
“恩。”李言恪一边拉着她进门,一边说, “母后可喜欢小兔子, 我就送给她了。”
他口里的母后是指皇后。
李言恪请她坐下, 将暖手炉塞过去,睁着黑葡萄一样的眼睛看向她,笑着问:“姐姐冷不冷?”见傅成璧摇摇头, 他继续道:“等明天我再让宫人多送些雪炭,届时将棠棣轩烧得暖暖的,像春天一样,姐姐就不畏寒了。”
傅成璧浅浅笑着道谢。
不一会儿,言恪命人端了棋盘,落手摆了个残局出来,与她一起琢磨着破局的法子。
傅成璧看了半会儿的棋局,思索片刻就有了些眉目。她执着玉白的棋子,同他温声讲解着,原本死气沉沉的白棋,在走了几步后局势瞬发明了起来。
言恪喟叹不已,正盯着棋势沉思。
傅成璧适时开口发问,语气从容,“说起来,这样冷的天,你是怎么找来那么小的兔子的?”
李言恪没有多想,立刻就回答道:“我命韩副尉去寻的,他说民间百姓会养这些小东西,也不算难找。”
“韩副尉?”
他郑重地点了点头,“他是个很有办法的人,也很厉害,平日里还会教我习剑呢。”
傅成璧闻言心中一凛。
前生惠贵妃失宠,被打入冷宫,没过多久就落发为尼,余生常伴青灯古佛。这等利害事,就算前世身处深闺的傅成璧也有所耳闻。
但此事终归涉及皇家秘闻,她就算有心想知道其中原委,也难找到门路。更何况她当时一心系在李元钧身上,更不牵挂这些无关己身的事了。
如今看来,难不成惠贵妃失势,就是与这件案子有关?
傅成璧不再做无谓猜测,暗道此事既涉及到宫中禁卫军,看来断然是要拜托段崇去查余后的线了。
再从李言恪宫里坐了一会儿,她就要走了。
言恪将她一路送到宫外,临分别前,他有些依依不舍地说:“再过几天就是除夕了,届时咱们一起守岁,好不好?”
“好呀。”傅成璧笑着应下。
等上了轿辇,走出一段路,傅成璧小声对玉壶说:“你去请段大人到环山园相见。”
这厢宫女跑出来为李言恪披上衣裳,见他正望着长宁公主远去的路出神。
她笑了笑,恭而轻地说:“要奴婢去请长宁公主回来么?殿下要是喜欢和公主在一起顽儿,要讲清楚才好。”
李言恪渐渐握起了手掌,墨色的眼睛沉下一分落寞。他闷闷不乐地说:“不必了,姐姐好像不是想来见我的。”
……
轿辇停到了环山园,玉壶一干人等就在园外候着,傅成璧独自进去。走得还是原来的路,过弯肠小道时,适才看见红线布下了诸多机巧,星罗棋布、犬牙交错。
傅成璧见段崇果真是言出必行,那日她便只提了一句,他就放在了心上。
她小心翼翼绕了过去,停在小阁子门前,静静地等在清寒的天里。
她的眼睛时不时望向停尸的阁子,见阁子外还有段崇安排的士兵提刀把守。想来是因为案子未结,芳芜的尸体要一直停放在这里,不能入土为安。
“殿下。”
低沉的声音将傅成璧的思绪拉了回来,她回头一看,正是段崇。
傅成璧扬起笑容,略一点头。
她方才吃过糖,口里还腻着甜丝丝的香味,此时见了段崇,她想到自己前生今世加起来岁数也不算小的,却还好吃这些甜东西,顿时连脸都有些烫,红盈盈的像初春的海棠花。
傅成璧从袖筒里抽出手,对着他展开手心。
段崇低头见她莹白的手中躺着三块用红糖纸作衣的小巧方糖,有些诧异。
傅成璧捉住段崇的手,将糖搁到他的手心中去:“这是墨酥糖,以前在庐州过年,家家户户都会吃的。侬尝一尝?”说完,她小心地看了他一眼,试探性地问道:“大人喜欢吃甜伐?”
段崇木讷片刻,有些磕磕巴巴地回道:“还、还行。”
她将手又重新搁到袖筒里,站得姿势也不似平常端庄,而像个女孩子一样,亭亭玉立的。
她低着头,漫不经心地笑道:“我就说,杨大人那般喜欢嗜甜的人,侬与他交好,应该也不会讨厌到哪里去。”
半晌,也没听见段崇应声。
傅成璧抬头看他,“段大人?”
段崇默不作声地将墨酥糖收到袖子中去,后才一本正经地说:“傅姑娘以后不应有这等毫无根据和逻辑的推测,否则天下间不知要生出多少冤假错案。”
“……不过就是简单说说话而已,又不是断案,这么严肃干甚?”傅成璧咕哝着说。
“诚于中,形于外,君子慎独。”
“那……”傅成璧眨了眨眼睛,学着迂腐拘礼的读书人,郑重其事地给他行了个士礼,道,“学生谨遵先生教诲?”
段崇瞧着她这副狡黠的模样,一时不知该如何应对,脸愈发板得僵硬。
半晌,他才闷出来一句话:“殿下召下官前来究竟所为何事?”
傅成璧暗下以为是自己说了许多旁的闲话,耽搁了段崇的时间,所以才让他这么不开心,索性敛了姿态,开门见山道:“我在阿翘那里问出了一些线索,或许有用。”
傅成璧将阿翘的话复述了一遍,又道:“据阿翘所说,芳芜在失踪之前曾与她的情人见过面。这人姓韩,官居副尉,在宫中当差。”
段崇立刻回答道:“韩副尉?”他握了握剑柄,眼睛忽地黯下来,“韩仁锋。”
傅成璧有些诧异:“大人认得?”
他回道:“惠贵妃身边的人。长金郡主大婚当日,埋伏在府外的人大都是出自多年前从外城涌入京的流民。韩仁锋就是当年的其中一个,我负责调查叛乱的时候,跟他打过交道。”
早些年,韩仁锋的家乡遭了洪水,朝廷下拨赈灾的白银也被贪官污吏吃了个干净。
灾民中有人倡议去京城告御状,受到了共鸣和拥护。这一群流离失所、无家可归的人就开始北迁到临京来,一是为求个公道,二是为求条活路。
当时得益于内阁首辅的安抚政策,这一大批灾民后来在临京落了脚,渐渐安顿下来。
而韩仁锋因为剑法卓越,入京后,机缘巧合下得到官宦人家的赏识。他一路从家丁做到护院教头,后来更是被人举荐给惠贵妃的哥哥向义天向将军,成为了他的亲卫。
在这之后不久,惠贵妃就一手将韩仁锋提拔到宫中,让他当上副尉,值守乾武门。
由于段崇任散骑常侍,因着公务的缘故也与韩仁锋打过几次照面,也听说过他的出身,所以这次关于流民叛乱一案,段崇问过他不少事。
只是没想到他居然还与这鬼傀儡一案有牵连。
傅成璧忙着道:“既然已经确认身份,便将他带去问一问好了。不管韩仁锋是否与芳芜的死有关,既然与她有着非比寻常的关系,或许能提供一些有价值的线索。”
段崇不假思索地应道:“好。”
因为时间紧迫,段崇即刻辞了傅成璧,率人前去捉拿韩仁锋。
去到军营当中,韩仁锋正在后场练兵。段崇让人将他请回来,自己则先行进了他的住所,看能不能找到一些有用的证据。
韩仁锋的房间内不大,却做了三层隔断,所以显得每一处都尤为狭小。中堂供着武圣人画像,香火不断;右手边乃是寝室,而至于左手边,却单独设了一个小门,锁了起来。
段崇对着自己身后的信鹰子使了一个眼色。
信鹰子抬起眉看向他,显然诧异。得到段崇再次肯定的点头之后,他随之笑起来,施施然走到门前。
他在锁上来回摸了两遍,只听“咔嗒”一声,他就抬起手来,冲着身后的段崇晃了晃手中已经被打开的锁。
门被推开,浓郁的檀香钻入鼻尖,眼前红烛高升,整间屋子都被映得红彤彤。
面前的炉鼎中升起袅袅青烟,如云雾缭绕。正对着门,供奉的不是灵牌也不是圣人,而是一尊狐狸像。
“你们做甚么!”
韩仁锋这厢跟人回来,见内室的门被打开,一时疾步上前,挡在段崇面前,推搡着他的肩膀:“谁让你们进来的?出去!”
段崇很从容地退了出来,韩仁锋颇为紧张地关上房门,又重新将锁扣上。
韩仁锋愤愤着一双眼看向段崇。他长得并不算出色,但脸部线条尤为硬朗,眉中心隐约可见一个“川”字,似乎皱眉已是常态,平日里不顺心的事很多,但眼神尖锐,充满着不忿和不甘。
见了段崇,他道:“关于叛乱一事,段大人不是已经交差了么?为何又来找我?”
段崇越过他,望向紧闭的门扉,“韩大人是在供奉狐仙?”
“与你无关。”韩仁锋微怒道,“有甚么话尽快说清楚,下官还要去练兵。”
段崇说:“兵怕是练不成了,劳韩大人跟本官到六扇门一趟。”
“所为何事?”
“为了芳芜的案子。”段崇道,“韩大人应该对这个名字不陌生罢?”
韩仁锋怔渐起警觉,目光如刃,“你已经知道了?”
段崇了然一笑:“任何人做任何事,都会留下痕迹,更何况是在宫中这种人多眼杂的地方。”
因为有阿翘口供韩仁锋是芳芜生前见过的最后一人,所以他算作嫌疑人。段崇按例将韩仁锋带回六扇门审问,并着令信鹰留下,仔细搜查他的住处。
审讯房中,韩仁锋被锁上了脚镣,此刻端端正正地坐在椅子上,正闭目养神。
段崇的手下自然不差,在韩仁锋巴掌大的房中敲敲打打不过半个时辰,果然搜到一些不比寻常的物什儿。
段崇和杨世忠一起来到审讯房。
杨世忠将信鹰子从内室暗格中搜出的木匣子摆在韩仁锋面前,另附一只装着萎败梅花的荷包。
段崇盯着韩仁锋:“是韩大人自己解释,还是要本官一句一句地去问?”
木匣子里面装着的事一团银丝,正与环山园中捆缚芳芜的银线一模一样。
至于这只荷包,定然就是阿翘口中那只芳芜送给韩仁锋的荷包;届时只要唤阿翘来辨认,韩仁锋和芳芜的关系就毋庸赘述了。
韩仁锋没有吭声。
段崇就问:“芳芜是不是你杀的?”
韩仁锋慢吞吞地回答:“是。”
“为甚么?”
“她非死不可。”
段崇眉目一沉,声音雪亮:“一个普通宫女,没有非死不可的理由。”
“再好的宫女,她也是奴才。奴才就是最该先死的一个。”
杨世忠一听这等无稽之谈,恼羞成怒地喝道:“你也是奴才,你怎么不去死啊!”
“不一样的。”韩仁锋说,“我为万人,杀她一个;她会恨我一时,而万人则会世世代代拥戴我。……我的名字会载入青史,流芳百世。”
“还流芳百世?”杨世忠唾了一声,“你就等着遗臭万年罢!”
段崇却敏锐地捕捉到他供词中的信息,问道:“万人?是指哪万人?”
韩仁锋看着他轻轻笑了一声,眼神高深莫测,却没有回答。
段崇眼眸黑沉沉的,追问道:“你是从何处学来的傀儡术?”
“我以为段大人已经知道了。”
段崇一下握紧了拳头,上前提住韩仁锋的衣领,咬牙切齿地问:“是单九震?”
“单九震?我可不认识甚么单九震。”韩仁锋语气不轻不淡,即使到了这种地步,他面上都有一种从容不迫的淡然。他游刃有余地对上段崇的眼睛,道:“从庆沂逃荒到临京的途中,我跟过一个表演人偶戏的班子,为了混口饭,跟班主学过一段时间的傀儡术。”
庆沂就是他的故乡,被洪水冲垮后再难生活的故乡。
“魁君?”杨世忠不禁有些惊疑。
段崇任职以来,审讯犯人时无一不掌握着主动权,罕见他有失态的时候。
段崇咬了咬牙,沉下口气,松开韩仁锋,转身大步走了出去。
杨世忠担忧地看了一眼他的背影,又转回来恶狠狠地瞪着韩仁锋:“来人,将他先关起来!”
杨世忠也走出来,抬头见浅金色的晚霞悠悠洒落下来,在漫天清寒下错生出零星暖意。旋即见段崇倚在走廊的柱子上,闭着眼睛,眉头紧皱,整个人都沐在金灿灿的光芒当中。
杨世忠迈开沉重的步伐,还不及他走近,蓦地跌入段崇睁开的墨色瞳仁中。目色冷峻得令杨世忠不禁有些心惊,但他很快恢复如常。
“你今日是怎么了?少见你如此。”